À notre arrivée dans les champs de fleurs guidés par les enseignants, le spectacle qui s'offrait à nous valait assurément le détour.
Une vaste étendue anormalement dégagée au cœur de la forêt s'épanouissait en fleurs multicolores. Il semblait que les champs les plus proches de nous n'étaient que des jachères, aussi les cosmos que nous recherchions n'y fleurissaient-ils pas. Même ainsi, des trèfles blancs, témoins d'une terre riche, y pullulaient.
Ce tapis blanc et vert ondulait doucement sous l'effet du vent de juin. Une vision rafraîchissante qui faisait oublier la saison humide.
« Waouh ! »
Devant ce spectacle, les filles poussèrent des exclamations d'émerveillement. Letina et Michelle ne faisaient pas exception. Moi non plus, d'ailleurs.
« C'est incroyable, il y a des fleurs partout ! » « Ouais, c'est incroyable. » « Ce sont juste des jachères, non ? Alors je me demande si on peut en cueillir quelques-unes ? »
À la vue des trèfles blancs, Letina se mit à trépigner. Elle semblait retenir l'envie de s'élancer vers eux. Cortina les regarda en souriant et donna les consignes suivantes.
« Bon, bon, attention ! Ce domaine de Kevin, voyez-vous, est un territoire qui s'est ouvert quand un héros d'autrefois a vaincu un Géant. »
Cortina commença à narrer l'anecdote liée à ce domaine. C'était une expérience nouvelle pour nous de tenir cours au milieu des herbages. Apparemment, ce domaine avait été attaqué par un Zombie Géant. Le héros de l'époque, Kevin, l'avait repoussé et s'était vu attribuer ce territoire qu'il avait défriché.
Une grande vallée s'étendait à l'ouest du village, là où l'on suppose que le Géant avait été subjugué. Le fait qu'il y ait eu un Zombie Géant signifiait que des Géants y vivaient. De nombreux Aventuriers étaient attirés par les trésors des Géants et le village prospérait.
Cependant, Kevin, qui avait pris possession de ces terres, pensait qu'une telle prospérité n'était pas destinée à durer longtemps, et il décida donc de cultiver des champs de fleurs comme spécialités locales. Raum étant un royaume entouré de forêts, de grandes quantités de fleurs de même type avaient une grande valeur.
Après avoir raconté les grandes lignes de l'histoire aux enfants, Cortina conclut sa leçon par un claquement de mains.
« Bon, c'est tout pour le cours. On mange maintenant, d'accord ? J'ai obtenu la permission d'entrer dans les champs pour qu'on puisse y pique-niquer. Après, je dois parler avec celui qui s'occupe des plantations. » « Professeur, on peut cueillir des fleurs ? » « Bien sûr, j'ai la permission pour ça. Mais ne cueillez pas les cosmos de l'autre côté, d'accord ? » « D'acc-o-ord ! »
À la mention du repas, même les garçons se ruèrent à l'intérieur des champs de fleurs. Ils déployèrent les couvertures de pique-nique chacun pour soi, formèrent des groupes et ouvrirent leurs sacs.
Letina et Michelle me prirent les mains et m'entraînèrent à l'intérieur. Matisse nous suivit d'un pas ; un comportement bien dans sa manière.
Michelle et Letina, qui s'entraînaient avec moi, avaient plus d'endurance que les autres gamins. Du coup, elles privilégièrent la plongée dans les prairies plutôt que l'ouverture de leurs boîtes à repas.
« Waaah, c'est moelleux ! » « Mon dieu, Michelle, tes vêtements vont se salir, tu sais ? »
Letina disait tout ça, mais elle s'affala elle-même sur l'herbe. L'herbe laissait des taches vertes sur son uniforme de l'Académie, mais elle ne semblait pas s'en soucier le moins du monde. Au contraire, l'odeur de l'herbe froissée la faisait aller mieux.
Cela procurait une sensation de fraîcheur comme si elle s'infiltrerait dans leurs corps fatigués.
« Ça ne te rappelle pas notre village, Nicole ? »
Comme elles me tenaient les mains, je me retrouvai à plonger dans l'herbe malgré moi. Tandis que j'étais allongé sur le ventre contrairement à elles, une marmonnée un peu solitaire de Michelle parvint à mes oreilles.
En effet, cette nature abondante me rappelait ma patrie du nord. Mis à part moi, Michelle avait déménagé à Raum avec toute sa famille, donc elle ne ressentait pas vraiment le mal du pays jusqu'ici.
Mais même ainsi, elle y avait encore des amis dont elle avait dû se séparer. Elle avait toujours ce naturel espiègle et jouait souvent avec les garçons dans les champs. Même quand nous avions été attaqués par des Kobolds à l'époque, elle était avec moi.
Ces prairies nostalgiques lui rappelaient probablement les amis qu'elle avait laissés derrière elle.
« Ouais. Peut-être qu'on devrait aller au royaume du nord pendant les prochaines vacances ? » « Hein, ce serait possible ? »
Il fallait environ deux semaines pour atteindre les Trois Nations Unies depuis Raum en carriole. C'était à peu près le temps qu'il fallait pour atteindre un autre royaume, donc ce n'était pas comme si nous venions d'un royaume particulièrement lointain. Il y avait des étudiants de divers pays à l'Académie de Magie de Raum.
Beaucoup parmi eux rentraient dans leur pays d'origine pendant les vacances. Mais c'étaient surtout des nobles qui pouvaient se payer de coûteux dispositifs de téléportation.
Pour les moins fortunés, l'aller-retour engloutirait la majeure partie de leurs grandes vacances, alors la plupart renonçaient et la passaient plutôt à la pension ou au dortoir.
La famille de Michelle n'était pas assez riche pour se payer la téléportation, aussi ne quittaient-ils pas Raum même pendant les longues pauses. Naturellement, mes parents venant me voir fréquemment, je n'avais jamais envisagé de retourner non plus.
« Si on demande à maman, je suis sûre qu'elle nous y emmènera. Ou on peut demander à seigneur Maxwell à la place. » « Je vois. Ce ne serait pas un problème pour tes parents, Nicole. Je suis un peu jalouse. » « Heu... V-vraiment ? »
J'ai eu l'impression d'avoir fait une gaffe. Je suis né dans une famille disons... disons plutôt incroyablement gâtée. Par tous les droits, quitter le royaume est un événement sérieux en soi. Mes sens s'étaient émoussés puisque mes parents allaient et venaient comme si de rien n'était.
Contrairement à moi, la famille de Michelle était une famille de chasseurs ordinaire. Ils n'étaient pas en position de rentrer au pays aussi facilement. Peut-être que ma remarque tout à l'heure sonnait comme si je me vantais que c'était une chose facile.
« Euh... Désolé. » « Hmm, pour quoi ? » « Ben... »
Elle ne le dirait jamais à haute voix, mais je me sentais mal, alors je m'excusai par précaution. Letina lut l'ambiance et ne fit aucun commentaire inutile. Elle était bruyante avant, mais il semblait qu'elle ait appris à lire l'ambiance.
Au vu de sa conduite, il ne faudrait pas longtemps avant qu'elle ne devienne une célèbre dame de la haute société.
« Hé, tout le monde. On mange avant qu'il ne soit trop tard, d'accord ? »
Matisse coupa court à notre conversation. Elle n'entraînait pas son corps comme nous, donc son estomac atteignait déjà sa limite. Elle déploya gaiement la couverture et y posa les bagages.
« Ah, désolé. Laisse-moi aider. » « C'est bon, j'ai déjà fini. »
La couverture était déjà déployée, de même que sa boîte à repas. Il ne nous restait plus qu'à apporter les nôtres. Elle avait déjà tout fait à notre place.
« M-mes excuses. J'ai fait quelque chose d'impardonnable dans mon excitation. » « Letina, t'es toujours excitée. » « C'est pas vrai ! »
Il y avait une Michelle nostalgique et une Matisse prévenante. Je taquinai Letina pour chasser la culpabilité que je ressentais envers elles deux.
Et ainsi, j'ouvris ma boîte à repas dans laquelle Finia avait mis tout son cœur et son âme, et nous commençâmes notre déjeuner.