Il semblait que c'était trop pour elle toute seule, après tout, puisqu'elle avait été acculée à l'intérieur de la grotte. Pour être exact, elle n'était pas encore tout à fait acculée, mais elle se trouvait néanmoins dans un sacré pétrin.
Ses armes principales étaient les gens. Tirer le meilleur parti des capacités d'autrui et en obtenir les meilleurs résultats était son domaine de prédilection. Mais du fait de cela, elle n'était pas douée pour les combats individuels. Gagner du temps pendant que nous nous enfuyions ne faisait pas partie de son rôle initial.
Même ainsi, le sentiment de responsabilité en tant que ma gardienne la força à faire l'impossible. Son torse était déjà déchiré, dévoilant ses seins bien faits. En voyant cela, je sentis le sang me monter à la tête.
Bien sûr, je ne pouvais pas le dire. J'utilisais actuellement l'anneau d'illusion pour prendre l'apparence de Reid. Cela suffisait à tromper les yeux de Cortina, mais cet anneau ne modifiait que l'apparence.
Il ne pouvait pas altérer la voix elle-même, et me toucher directement m'aurait aussi fait démasquer. Pour cette raison, je devais exterminer rapidement les hors-la-loi et me retirer sur-le-champ.
« …Reid… Est… Est-ce vraiment toi ? » demanda Cortina, la voix tremblante.
Mais je ne pouvais pas répondre à sa question. Après lui avoir fait un petit signe de tête affirmatif, je passai instantanément en mode combat. Cet endroit était un chemin en ligne droite. Cela peut sembler un lieu désavantageux pour quelqu'un comme moi, qui manquait à la fois de puissance et de cartes maîtresses — mais ce n'était pas réellement le cas.
C'était un lieu lugubre, au terrain peu fiable. Les murs et le plafond présentaient des déformations un peu partout. Et ce sentier étroit où les mouvements étaient limités était tout juste parfait pour poser des pièges. Puisque je pouvais manipuler des fils à volonté, cet endroit était le nid idéal pour tisser une toile d'araignée.
J'envoyai immédiatement l'un des fils grimper le long du mur pour l'accrocher à une saillie, après quoi je l'enroulai autour des jambes de l'homme.
« Qu'est-ce que… Tu es avec elle !? » « Peu importe, on ne peut pas te laisser partir maintenant que tu nous as vus. Maudit soit ton manque de chance, gamin ! »
Disant cela, l'un des hommes tenta de foncer vers moi, mais il ne faisait que danser dans ma paume. Le fil enroulé le fit aisément trébucher et tomber la face contre terre.
« Whaa-! » « Ouvre les yeux, abruti ! C'est déjà assez étroit comme ça, ne viens pas t'étaler ici ! »
Comme il le disait, c'était un chemin étroit et droit. C'avait pu être le pire terrain possible pour Cortina qui fuyait devant eux, mais pour moi, c'était un terrain de chasse où ils n'avaient aucun moyen d'éviter mes attaques. D'autant plus quand il était étendu par terre.
J'abattai mon fil d'acier, raclant le plafond pour entailler. L'homme à terre n'avait aucun moyen de l'esquiver, si bien que le coup porta en plein sur son visage. Son masque vola sous la force de la taille qui continua à s'enfoncer profondément dans son œil droit.
« Aaaggh! » « Hein ? Il a attaqué à distance !? »
Il n'avait pas pu discerner la nature de mon attaque dans cette obscurité. Ces types, en particulier, portaient un équipement lourd, donc ils pouvaient s'en défendre s'ils le voyaient venir, mais ne pas le voir rendait impossible d'y faire quoi que ce soit.
Pendant que les deux autres étaient secoués, je combla la distance d'un seul élan et tranchai sur l'un d'eux avec ma dague. Naturellement, j'avais jeté une illusion sur la dague pour en changer la forme aussi, donc je ne pensais pas que Cortina réaliserait que c'était ma dague.
Aussi, j'avais un avantage de plus…
« Hah, comme si ça allait… attends, quo-!? »
Mon attaque glissa sous l'épée qu'il levait pour bloquer la dague, perçant profondément dans les interstices de son armure. Bien sûr, une dague ne pouvait pas glisser à travers une épée.
C'était dû à la différence de trajectoire d'attaque entre mon physique illusoire et mon physique réel. Mon ancien corps était bien trop différent de mon corps d'enfant actuel, tant par l'allonge que par la position des épaules. Cette différence se manifesta dans la maniement de l'épée.
« Loué soit le Dieu de la Destruction. »
Je passai juste sous l'épée brandie par l'homme et récitai le Mot-clé d'une voix basse pour que Cortina ne l'entende pas. La raison en était simplement au cas où ils décideraient d'examiner la dague à l'avenir.
Mais alors je le compris. La raison pour laquelle ces kidnappeurs n'utilisaient pas cette dague. Elle commença soudain à osciller et trancha l'armure de fer comme si c'était du papier. Cependant, ses oscillations furent transmises à la poignée aussi, faisant vibrer tout mon bras.
Mon poignet et mon avant-bras tremblaient violemment, et la dague devint rétive dans ma main.
« Gghhhhhh!? »
J'enroulai immédiatement les fils autour pour la fixer en place, ce qui assura qu'elle ne s'envolerait pas de ma main, mais cela causa aussi le desserrement de ma prise. Elle vibrait dans ma main comme un cheval fou furieux. Maîtriser l'utilisation d'une dague aussi problématique était plus facile à dire qu'à faire.
« Gah, q-quo… »
L'homme fixa avec stupeur, ayant échoué à recevoir l'attaque. C'était grâce à l'illusion que ma dague avait glissé à travers sa défense, mais ce fait n'était connu que de moi, l'utilisateur de l'illusion.
Ainsi, il s'effondra, sans jamais comprendre la raison pour laquelle il n'avait pas pu bloquer cette attaque. Cette dague avait besoin de percer assez profondément pour être une blessure mortelle, donc il respirait encore.
J'aurais pu l'achever si j'allais pour un autre coup, mais cela importait à peine maintenant. Et il restait encore un ennemi, après tout.
Je lui donnai un coup de pied au visage et fis voler son masque. Cela ne causa naturellement pas de dégâts suffisants, mais cela suffisait. Je priorisais la sécurité de Cortina maintenant.
D'ailleurs, ce terrain me prêtait aussi main-forte.
Le premier homme s'était déjà évanoui. Mais pas parce que les dégâts à son œil droit étaient graves, mais parce qu'il avait laissé tomber son masque. Alors que les gaz à l'intérieur de cette grotte étaient assez dispersés, si vous étiez blessé et essayiez de continuer à vous battre, votre respiration devenait naturellement plus rude et vous inhaliez beaucoup plus d'air. Cela, à son tour, menait à inhaler plus de gaz toxique et à s'évanouir finalement.
Voyant deux de ses camarades mis hors de combat en un éclair, l'homme restant se mit à regarder autour de lui dans la panique.
Bien que ces gens aient quelque habileté, ce n'était pas au point où moi, l'avant-garde des Héros, aurais jamais perdu, peu importe à quel point ma capacité physique actuelle était devenue inférieure. D'autant moins qu'ils ne connaissaient pas ma capacité et que j'étais sur un terrain favorable.
L'assaut inconnu fit naître la peur en lui, le faisant trembler de tout son corps et perdre sa volonté de combattre. Je lui lançai un avertissement en utilisant le ton le plus bas possible pour que Cortina ne l'entende pas.
« Si tu n'as pas l'intention de te battre, alors lâche ton arme. Emmène tes camarades et disparais de ma vue. Et oublie tout ce qui s'est passé ici. »
Il hocha la tête encore et encore à mon conseil franc et lâcha son arme. Voyant cela, Cortina jugea que le combat était fini et se mit à courir vers nous.
« Reid, tu étais vivant !? »
Elle accourut vers moi, les yeux remplis de larmes. Je voulais l'accueillir dans une étreinte émue, mais hélas, ce corps n'était qu'une illusion. Tout s'effondrerait si elle essayait de me toucher maintenant.
Je changeai mon illusion et fis en sorte qu'il semble que je me dissolve dans le mur derrière moi. En ajoutant ma capacité Furtivité par-dessus, il y avait à peine quelqu'un qui pouvait me découvrir maintenant.
« Reid ! »
Elle cria mon nom avec déchirement, tendit la main vers moi, mais je ne pouvais pas prendre cette main, peu importe à quel point cela me faisait mal. J'ai fait pas mal de bourdes dans cette vie aussi, donc malheureusement, je ne pouvais pas me révéler.
Ainsi, avec une réticence douloureuse, je laissai cet endroit derrière moi… Tandis que ses cris résonnants continuaient de s'enfoncer dans mon âme.