L'homme, cédant sans résistance à la menace, avança son poing droit et inspira profondément.
« Libérez l'entrave imposée par le roi des Enfers. »
À l'annulaire droit de l'homme brille une bague à l'effigie du roi des Enfers. Les yeux de l'anneau émettent une lueur rouge sang, et sa mâchoire claque convulsivement.
Soudain, les monstres qui frappaient sans relâche ma « Barrière » se raidissent et fixent le vide avec des yeux hagards. Leur allure meurtrière a complètement disparu ; ils se mettent à regarder autour d'eux, hébétés.
On dirait des gens qui viennent de se réveiller.
« V-vilà, les monstres sont revenus à la normale. C-c'est bon, non ? »
« Re-trai-te. »
« Lai-ssez fai-re. »
Si on ne les fait pas tous reculer d'ici, on ne pourra pas dire que c'est fini.
« C-c'est impossible. Je me contente de donneroccasionnellement l'ordre d'attaquer. Cette bague sert de relais pour transmettre le pouvoir du roi des Enfers, je ne suis qu'un point de passage ! »
En d'autres termes, une antenne. Enfin, on n'est pas assez fou pour confier tous les pouvoirs à un type qui a l'air dénué de toute conviction et de cran.
D'ailleurs, vu que j'ai bloqué la seule entrée-sortie pour les faire reculer, c'était de toute façon mission impossible.
« L-là, je viens de lever le sort, donc ils sont redevenus des monstres ordinaires. »
Ce n'est pas un mensonge. Les démons-grenouilles, revenues à elles, s'enfuient en se dispersant. Les démons-crocodiles, eux, sont belliqueux ; certains se battent encore, et d'autres s'en prennent aux démons-grenouilles pour les dévorer.
C'est donc ça, l'écosystème d'origine. Ils ont été contrôlés tout ce temps, alors ils doivent mourir de faim.
Partout, les monstres se mettent à s'entre-tuer, et le président-ours et les siens semblent désemparés ; je décide de les appeler au volume maximum.
« Par i-ci. »
La réparation du trou n'est même pas à moitié faite, mais grâce aux dalles de béton que j'ai posées, ils jugent que c'est praticable et accourent tous.
« Hakkon, t'as fait quelque chose ? C't'gars, c'est qui au juste ? »
Le président-ours, arrivé le premier, m'interpelle le souffle court. À l'intérieur c'est un gentleman, mais son apparence est celle d'un ours éclaboussé de sang projeté. Devant tant de prestance, l'homme qui commandait les monstres s'effondre sur les fesses.
D'ici, expliquer qui est ce bonhomme avec mon vocabulaire limité serait un travail de titan, mais j'ai une « caméra de surveillance » et un « écran LCD ». Je vais rejouer l'échange enregistré tout à l'heure.
Pour ne pas gêner tout le monde qui regarde sérieusement, je fais flotter un bonbon devant la bouche de l'homme pour l'empêcher de parler.
Une fois la vidéo terminée, tous font mine de réfléchir, et —hein !
« Meurs !!! »
Un poing rugissant s'écrase sur ma « Barrière ».
[600 points perdus.]
Quoi ? Ça dépasse même le coup de Mishael. Ce coup porté avec une rage folle, les yeux emplis de larmes… c'est celui de Lammis.
« Lam-mis. »
« Désactive la Barrière, Hakkon ! Sinon j'peux pas l'tuer ! »
Qu'est-ce qui lui prend ? Cette colère n'est pas normale. Je n'ai vu Lammis dans un tel état qu'une seule fois. Serait-ce… ça ?
« Calme-toi, Lammis. Ça ne te ressemble pas. »
Alors qu'elle s'apprête à frapper à nouveau, le président-ours l'enlace par-derrière. Mais il n'arrive pas à la maîtriser complètement et se fait traîner.
La bande des gloutons s'accroche aussi à elle de toutes leurs forces pour la retenir, mais elle arrive encore à bouger : c'est ça, la Force herculéenne.
« C'te gueule, j'l'oublierai jamais ! C'est l'coupable qui contrôlait les monstres qu'ont attaqué not' village ! »
C'est bien ça. Je m'en doutais, mais le responsable de la destruction du village de Lammis, c'est lui.
La condition « contrôle des monstres » correspond, mais je n'aurais jamais cru le croiser à ce moment précis.
« J'ignore les détails, mais j'ai encore des questions à lui poser. Pourrais-tu calmer ta colère ? La haine envers celui qui a détruit notre village et tué nos habitants, je la comprends douloureusement. C'est précisément pour ça qu'il faut endurer. D'autres gens, dans d'autres strates, souffrent tout autant et luttent désespérément pour survivre dans l'adversité. Il ne faut pas leur faire subir le même sort. Pour sauver ne serait-ce qu'un peu plus de monde… supporte-le. »
« U… n. C'est bon, j'ai compris. Désolée, Président. Moi, j'vais m'occuper de la réparation de la porte. »
Rester ici l'empêcherait de se contenir. La tête basse, elle s'éloigne vers le grand trou. Le vieux et les trois mages de terre repartent avec elle.
« Bon, tu vas répondre à toutes nos questions. À chaque tergiversation, mensonge ou silence, je te brise un doigt. Je te tuerai pas… non, je te laisserai pas mourir facilement. Si tu veux une mort douce, avoue tout franchement. »
Le président-ours conciliant et bienveillant n'est plus là. À sa place, une bête féroce à la sauvagerie sauvage, capable de faire flétrir l'âme de quiconque la regarde.
Au Japon, quel que soit le criminel, un tel acte serait illégal. Mais ici, c'est un autre monde, avec d'autres lois et d'autres règles.
Et même si c'est juridiquement répréhensible, je n'ai pas envie d'arrêter le président-ours.
Des centaines d'habitants ont été massacrés sans pitié. Quoi qu'on lui fasse, c'est de sa faute. Aucune place pour la sympathie.
À côté, une vieille femme se tient immobile, sans dire un mot. Son sourire bienveillant a disparu ; elle fixe l'homme d'un visage vide de toute expression.
Sa présence dégage une intensité différente de celle du président-ours.
« D'abord, enlève cette bague. Hakkon, tu restes avec Lammis ? Ce sale boulot, on s'en charge. C'est le rôle des aînés. »
J'aurais voulu assister à l'interrogatoire, mais en ce moment, je veux surtout être près de Lammis. J'accepte donc la proposition, fais sortir des roues sous moi et me fais transporter par la bande des gloutons.
« Hakkon… désolée. »
« Hmm hmm. »
Elle est complètement abattue. Elle continue le rebouchage en me portant sur son dos, mais son entrain habituel a totalement disparu.
Elle a enfin retrouvé le meurtrier de ses parents et de son village, et elle rate sa chance de se venger ; normal qu'elle déprime. Mais… je sais que c'est naïf, pourtant je suis soulagé qu'elle n'ait pas eu à tuer de ses mains.
Quel mot trouver ? Je commence à pouvoir parler un peu, mais rien d'astucieux ne me vient.
À ce stade, je ne vaux pas mieux qu'un distributeur lambda.
« Moi, j'ai toujours voulu venger mon père, ma mère et tout le village. C'est pour ça que j'ai voulu devenir plus forte, et que j'suis devenue chasseuse. »
« Hmm hmm. »
« Quand j'l'ai vu, j'ai plus su réfléchir… C'est pas bien, hein. Mon maître l'disait aussi… "Oublie pas ta colère. Mais quoi qu'il arrive, perds pas ton moi. Avale ta colère et ta peine, sublime-les, et fais-en ta force." »
Exiger un contrôle émotionnel parfait d'une ado est une erreur. Combien d'adultes sont incapables de gérer leurs émotions correctement ?
Mais ce monde n'est pas le Japon paisible. Surtout dans un donjon, où on fait chasseur en acceptant le danger : un trouble mental ne fait que raccourcir sa vie.
Après avoir tout compris, je veux être son allié. Le distributeur que je suis et Lammis, on forme comme un seul être. Je comblerai ce qui lui manque.
Si la tristesse menace de tout recouvrir, je la repeindrai de joie. C'est mon rôle de partenaire.
« Lam-mis. »
« Hein, quoi ? »
« En-sem-ble. »
« Jus-qu'au bout. »
Avec ma façon maladroite de parler, je sais pas si ça a bien passé. Je voulais lui dire que je crève pas si facile, et que je serai là jusqu'au jour où elle arrêtera d'être chasseuse.
« Euh, Hakkon. C'wouldn't be… une demande en mariage ? »
« Ah. »
Lammis rougit et se tortille. Euh, attendez un peu, Lammis.
« M-mais, moi, j'suis mineure… Maman s'est mariée à dix-huit ans, alors mon idéal, c'est de me marier au même âge. »
Allô, y a quelqu'un ?
« C'est gentil, mais j'pense que c'est encore un peu tôt. Faut qu'on s'connaisse mieux avant. Ah, du coup, les enfants ? Hyûrumi pourrait nous faire un p'tit Hakkon, ce serait pas mal. »
Euh, j'aimerais qu'on m'entende, quand même.
« Ouais, c'est ça ! Faut qu'on aille jusqu'au fond du donjon pour me faire redevenir humain ! J'aime bien le Hakkon d'maintenant, mais j'veux voir le Hakkon humain aussi ! Comme ça, on pourra se tenir la main et faire des sorties, tout ça ! »
C'est chouette qu'elle ait retrouvé le moral, mais son imagination part dans une direction complètement dingue.
Elle a trop reçu de choc alors qu'elle était au fond du trou, elle doit être un peu perdue. Qu'elle m'apprécie, c'est super, mais elle est sérieuse ?… Le cœur fragilisé, elle a perdu tout jugement suite à des mots gentils, elle s'emballe toute seule.
Une histoire d'amour entre un distributeur et une fille, c'est possible ? N-non, calme-toi, moi.
Cette fois, c'est moi qui dois la ramener sur terre.
« N'importe quoi. Hakkon, t'essayais d'me remonter le moral parce que j'étais down, c'est ça ? Merci. Ouais, grâce à toi, j'suis super en forme ! »
Mince, elle se moquait de moi. J'ai failli le prendre au sérieux.
Elle fait de grands moulinets avec ses bras pour me montrer qu'elle va bien, mais son visage garde une ombre. Même du faux entrain, c'est mieux que la déprime.