Pendant que les démons perdaient la tête, j'empilai les dalles de béton les unes sur les autres, et au moment où ils recommencèrent à bouger, les dix couches visées étaient déjà superposées.
L'ennemi s'affole maintenant, mais détruire ou faire s'effondrer ces « dalles de béton pour installation de distributeur automatique » ne sera pas si simple.
Dans le cas d'un distributeur ordinaire, le poids de base d'une « dalle de béton pour installation de distributeur automatique » est d'environ soixante kilos. Si l'on considère qu'il est grosso modo dix fois plus grand, le poids serait d'environ six cents kilos. Dix dalles empilées font six tonnes… non, c'est différent. Dix fois dix, donc cent fois, et encore dix dalles… bref, une chose est sûre : c'est d'une lourdeur phénoménale.
Même tous les démons réunis ne devraient pas pouvoir le bouger. Cela suffit amplement pour gagner du temps.
En plus, pour une raison quelconque, les mouvements des démons de l'autre côté du mur restent désordonnés, et ils ne sont toujours pas coordonnés. Comme si leur attitude belliqueuse aperçue dans le village avait été un mensonge, les démons là-haut, désemparés, se dispersent. S'il y a moins d'ennemis, je ne m'en plains pas.
Une fois la menace extérieure écartée, on peut se concentrer sur l'intérieur du village.
Pour l'instant, je vais remettre mon corps en état de distributeur automatique d'origine.
Grâce aux dalles de béton empilées, j'ai atteint une hauteur supérieure au mur, ce qui me permet de bien voir la situation dans le village derrière moi. On dirait qu'ils parviennent à tenir bon grâce au bouchage du trou qui a coupé les renforts.
« Protégez le mage à tout prix ! Lammis, jette n'importe quoi dans le trou : débris, rochers, morceaux de mur, peu importe ! »
Le président-ours émet de tout son corps une sorte d'aura rouge-noire et repousse les ennemis.
Un simple coup de bras tranche net les démons-crocodiles qui se vantent de leur peau dure, et tout ce qui touche la trajectoire de ses griffes rouges — ennemis ou débris — est déchiré comme du beurre fondu.
C'est donc ça, le président-ours sérieux. Avec cette puissance de son corps gigantesque et le tranchant de ses griffes, les démons qui lui font face font pitié à voir.
La Bande des Gloutons combat par groupes de quatre, abattant les ennemis avec régularité. Leur travail d'équipe est impeccable, et à cette vitesse, même un maître aurait du mal à suivre.
Et la Bénédiction innée des démons-wombats de Tasmanie — « Rugissement » — ébranle l'esprit de quiconque l'entend, plongeant dans un état de confusion mentale ceux dont la résistance est faible.
Elle semble très efficace contre les démons-grenouilles : ils mordent sans pitié la gorge des adversaires dont les mouvements se sont alourdis.
Les mouvements de Mishael et de la vieille dame sont inchangés ; pas un seul ennemi n'approche du mage occupé à réparer le trou.
Pour l'instant, tout se passe sans accroc. Grâce aux dalles de béton que j'ai posées, il n'y a peut-être pas urgence à combler le trou, mais si je tombais en panne, ces dalles pourraient disparaître. Puisque je peux le faire maintenant, autant le faire.
En surplombant le champ de bataille, j'observe bien les mouvements, je scrute chaque recoin pour repérer d'éventuels démons suspects.
S'ils sont des subordonnés du Roi des Enfers, ce pourrait être des squelettes, mais d'autres types de démons sont possibles. Y a-t-il quelque part un démon qui n'aurait pas dû exister dans cette strate ?
Je trouve suspect ce qui rôdait près du trou, mais c'est trop loin pour identifier l'individu.
D'ordinaire, un commandant dans cette situation ferait quoi ? Éviter le front et rester en arrière serait la norme. Mais là, ils attaquent en nombre écrasant. Les camarades devant le mur se consacrent à la défense, donc l'ennemi ne doit pas trop sentir sa vie menacée, supposons.
Ne serait-il pas intrigué par le bouchage soudain du trou, et ne voudrait-il pas vérifier de ses propres yeux la situation ?
Il surveillerait la bataille depuis un endroit un peu écarté, avec quelques démons comme garde du corps… un ennemi aussi commode ne peut pas exister… ah, il est là.
Il y a un groupe de démons qui correspond parfaitement aux conditions. Des dizaines de démons qui ne participent pas au combat et stationnent un peu à l'écart. En leur centre se trouve une silhouette vêtue d'une robe à capuche au design bizarre.
Une robe noire brodée de motifs géométriques rouges et bleus. Parlant de robe noire, le Roi des Enfers et le Roi des Morts portaient des tenues similaires. Visiblement suspect.
Si c'est le commandant et qu'on arrive à le vaincre, cela aidera ceux qui se battent à l'Association des chasseurs. L'ennemi a les yeux rivés sur ses camarades qui se déchaînent devant le trou.
Ils ne doivent pas imaginer que le responsable est un distributeur automatique. Seule inquiétude : s'ils sont des subordonnés du Roi des Enfers, ils ont pu recevoir ses informations et mes données ont pu fuiter.
Même dans ce cas, dans l'obscurité et à cette distance, il est difficile de repérer visuellement le distributeur automatique qui est ici.
Actuellement, je suis le seul à pouvoir bouger librement. Il ne me reste qu'à sortir mon art d'assassinat habituel.
Ballon, carton — la séquence récente habituelle — je flotte dans les airs et vise le ciel au-dessus du groupe suspect.
Si je tombe droit dessus, je les écraserai, mais s'ils sont des subordonnés du Roi des Enfers, je veux recueillir des informations. Pourtant, dans ce genre de schéma, les capturer vivants mène souvent à de sales conséquences par la suite.
Ah, quel dilemme. Si je veux briser la situation présente, je n'ai qu'à les écraser. Mais si je veux résoudre l'anomalie du donjon, l'information est indispensable.
Je porte mon regard vers l'Association des chasseurs : comme des insectes attirés par la lumière, une horde de démons tente d'escalader le bâtiment. La distance est trop grande pour obtenir des détails, mais pour l'instant, ils tiennent bon.
Le président-ours et les siens près du mur semblent encore avoir de la marge.
J'ai assez de points pour devenir un « distributeur de glace » géant… bon, tentons de frôler la cible en tombant en état normal. Si je meurs à l'impact, tant pis. Faisons de notre mieux.
Visant le point limite, je reviens à mon forme de distributeur automatique habituel. J'annule la « Barrière » et fais disparaître le ballon.
Comme l'ennemi ne bouge pas, si je tombe comme ça… ça passe !
*Don* — un choc qui résonne jusqu'au centre de mon corps. J'avais délibérément retiré la « Barrière », donc j'ai encaissé un bon paquet de dégâts, mais c'était prévu.
Devant moi, un homme est figé, muet de stupeur devant moi qui tombe du ciel.
Hein ? Un humain ? J'étais convaincu que ce serait un squelette, mais qu'il y ait des humains parmi les subordonnés n'a rien d'étrange.
« Hi, hiou, qu-qu'est-ce que c'est ! »
Il reprend ses sens et recule, mais la « Barrière » l'en empêche ; il ne peut pas s'éloigner de plus d'un mètre de moi.
Pas question de le laisser partir. Je lui interdirai de sortir de la « Barrière ».
« Qu'est-ce que ce mur bleu ! Je, je peux pas sortir ! Vous autres, cassez ce mur ! »
L'homme aux joues creusées hurle sur les démons, et ceux qui l'entouraient se mettent tous à attaquer la « Barrière ».
Même comme ça, elle tiendrait un moment, mais les points sont finis. Faut les arrêter.
J'échange un de mes produits contre une serviette de bain, je la sors par le bac de distribution grâce à la « télékinésie », je l'enroule autour du cou de l'homme qui continue de brailler, et je tire les deux bouts.
« Tai-sez. »
Honnêtement, si je pouvais utiliser « -tai » ou « -re », ça ferait plus stylé, mais on fait avec.
« Qu-qu'est-ce que c'est, qui parle ! »
« Tai-sez-vou. »
Avec ce vocabulaire, je passe pour un benêt, mais l'essentiel, c'est que ça communique.
Comme il continue de se débattre et de hurler, je serre un peu plus la serviette.
« At-ten-de, ar-ar-rête. »
Il a l'air décidé à écouter, je lâche un peu de lest. Il ne semble pas soupçonner que l'attaque vient du distributeur automatique lui-même ; il regarde autour de lui, sur ses gardes. C'est commode, laissons-le dans l'erreur.
« Mo-tres bou-ge. »
« Ka-ssez ap-pel. »
S'il est le commandant, cet interrogatoire devrait provoquer quelque réaction.
« Qu-quoi dites-vous ? De quoi parlez-vous ? »
Bien sûr, il fait l'innocent. Il a l'air de mentir et de paniquer, mais en réalité ? On pourrait aussi dire qu'il a perdu son sang-froid face à la menace de mort.
Même pour l'interroger, je ne parle pas bien et mes mots manquent. Il faut le pousser à parler de lui-même.
Y avait-il parmi mes produits quelque chose pour lui délier la langue ?
Il y a une soupe en boîte au habanero, réputée pour son piquant, mais c'était juste un peu fort, parfaitement buvable. Le forcer à la boire ne servirait à rien pour la torture — l'interrogatoire.
Pour une menace à fort impact qui le ferait trembler, c'estやっぱり celui-là.
« Pa-rol. »
« Veux-mou-rir. »
Je lance la réplique de menace, et avec la « télékinésie » je fais flotter une bouteille de cola devant ses yeux. Pendant qu'il est distrait, je me transforme en « distributeur de bonbons en bâtonnets » et j'envoie discrètement un bonbon.
Je reviens vite à ma forme normale, j'enlève l'emballage du bonbon. Devant l'homme apeuré, je dévisse le bouchon de la bouteille en plastique.
Puis, en faisant flotter le bonbon avec nonchalance, je le laisse tomber dans le cola. Sur l'instant, le contenu jaillit vers le haut depuis le goulot.
Il ne semble pas bien saisir le sens de l'acte, mais je tire un peu plus fort sur la serviette enroulée à son cou.
« Aguah. »
Il ouvre la bouche malgré lui ; j'y fourre une nouvelle bouteille de cola préparée d'avance et je la lui fais avaler de force.
J'ai conscience de faire quelque chose d'horrible, mais la vie de gens importants est en jeu ; il faut endurcir son cœur et passer à l'acte.
« Guehak, gahop, quelle est l'idée ! Ce goût bizarre, c'est pas du poison, par hasard !? »
Qu'il se trompe, peu importe. Il tire des conclusions trop hâtives. La vraie menace commence maintenant.
Comme tout à l'heure, je fais flotter un bonbon devant ses yeux et le balance ostentatoirement de gauche à droite.
« C'est celui d'avant… celui qu'tu as mis dans le liquide… et qui a explosé. Tu, tu vas pas me le faire boire, si !? »
J'enfonce fermement le bonbon dans la bouche de l'homme qui résiste.
« Arrêtez ! Arrêtez ! Mon corps va exploser de l'intérieur ! »
Il a une peur au-delà de mes prévisions. En réalité, après l'avoir bu entièrement et après un certain temps, le mettre dans la bouche ne poserait aucun problème.
Censé commander les démons, je m'attendais à un type avec plus de prestance, mais sa réaction est plutôt minable.
Non, c'est un type qui donne des ordres depuis une zone sûre en spectateur ; une fois acculé, c'est tout ce qu'il vaut.
« Dernier. »
« Par-le. »
J'approche deux bonbons supplémentaires devant ses yeux.
« Com-pris ! J'arrête de contrôler les démons ! Alors, ne me les faites pas boire ! »
La menace par un objet inconnu a donné des résultats au-delà de l'imaginable.