Nous avions réussi à réduire considérablement le nombre d'ennemis, et comme ceux-ci s'étaient retirés vers le soir, nous avons profité de cette accalmie pour faire descendre une échelle de corde et rentrer par la terrasse du deuxième étage.
Il y a eu des blessés du côté de la défense, mais grâce aux soins de la grand-mère, tout le monde a récupéré sans problème.
Nous avons été accueillis dans une ambiance festive, mais la raison en est vite apparue.
« Ne poussez pas, ne poussez pas ! Je distribue des glaces et de la glace, faites la queue, faites la queue ! »
Les habitants, accablés par la chaleur, se sont rués sur moi, et les servir a été un vrai casse-tête. La chaleur empire de jour en jour, et les habitants semblent atteindre leur limite.
Les monstres semblent faibles face à la chaleur, mais une guerre d'usure nous est aussi défavorable. Il faut améliorer la situation le plus vite possible. Pour cela, il faut boucher au plus vite le trou dans la porte.
Même si nous n'avons pas à nous soucier de la nourriture, le stress d'être enfermés sans pouvoir sortir n'est pas négligeable. On donne des bonbons et des ballons aux enfants, mais ce n'est que du provisoire.
Et, sans qu'on ait besoin de le dire, le président-ours et les autres en sont bien conscients.
« Tout le monde, merci d'être venus. Nous commençons maintenant la réunion pour la réparation du mur. D'abord, Hakkon. Avec l'argent accumulé jusqu'ici, peux-tu redevenir cette forme géante ? »
Les chasseurs se sont rassemblés dans la salle pendant que les ennemis n'attaquaient pas, et écoutent l'explication du président-ours. Aujourd'hui encore, tous participent avec une glace à la main.
Je peux la maintenir un certain temps, mais comment l'expliquer clairement avec mes mots limités ? Je dois combiner les quelques mots dont je dispose pour que le sens passe.
« U n p e u d e t e m p s »
« C e q u ' i l p e u t s u p p o r t e r »
« Combien de temps environ peux-tu tenir ? »
Sans faire l'inutile, je pourrais peut-être tenir une heure. Mais je ne peux dire ni « heu » de « heure » ni « re » de « heure ». En un seul mot, « un » me manque « ne » et « uf » (Note: The Japanese wordplay doesn't translate directly, but the meaning is he can't say "one hour" because he lacks the syllables).
Comme je ne peux le dire oralement, j'ai fait tomber une bouteille de boisson et l'ai posée devant moi par « Psychokinésie ».
« Un... c'est-à-dire qu'une heure environ, ça irait ? »
« Gros lot ! »
Je pense qu'en ajustant la « Barrière », ça devrait aller. Mais comme ce n'est pas sûr, mieux vaut prévoir une contre-mesure.
« Pour transporter Hakkon, demander à Lammis me semble le plus raisonnable, mais il y a aussi l'option de faire voler Hakkon. Hakkon, tu penses pouvoir le faire ? »
Si c'est depuis les airs, les hommes-poissons volants et les faux dragons gêneraient. Si on le fait la nuit, en teintant tout le corps en noir, on pourrait foncer depuis le haut.
« L a n u i t »
« C ' e s t b o n »
« Le moment, hein. On pense le faire le soir, quand les ennemis se retirent un moment, mais si quelqu'un a une objection ou une idée, qu'il n'hésite pas à parler. »
« Président, ça va ? »
Pendant que tout le monde se concertait en se regardant, Hyûrumi s'est levée en se grattant la tête.
« Je suis pour l'attaque de nuit, mais du coup, la défense ici ne risque-t-elle pas d'être trop faible ? »
« Exact. Mais en fonçant dans le camp ennemi, on devrait les mettre dans la confusion. Leurs attaques contre nous s'en trouveront allégées. Une défense minimale suffira, je pense. »
« Ceux qui peuvent se battre, une cinquantaine. Si on en laisse dix pour la garde, ça fait quarante pour l'attaque. »
Quarante contre des milliers. Normalement, c'est de la folie pure, mais on n'a pas le choix.
« Président, j'ai un plan... »
Pour quelqu'un qui a une idée, Hyûrumi a l'air trop sombre. C'est pas un plan qu'elle peut recommander fièrement.
« Dis-le quand même. »
« Pour augmenter le taux de réussite, après le retrait du soir, l'équipe d'exécution sort sous couvert de l'obscurité. Elle s'approche du trou sans se faire repérer par les monstres, jusqu'à ce que ceux-ci lancent l'assaut total sur l'Association des chasseurs. Là, pas de problème. »
C'est une méthode à laquelle tout le monde peut penser, donc pas d'objection.
« Mais voilà, à partir de là... une fois que les monstres ont lancé l'assaut total, on attend qu'ils détournent des forces, et quand les ennemis autour du trou diminuent, on le bouche... Je pense que c'est le moyen le plus simple et le plus efficace. »
Les chasseurs qui ont compris instantanément ce que ça implique ont retenu leur souffle.
C'est vrai, avec la situation actuelle, cette méthode est la plus sûre. Mais ça veut dire...
« Ça expose le côté défense à un danger considérable. »
« Ouais. Et pour augmenter les chances de réussite, il faut bien montrer qu'on résiste désespérément pour attirer leur attention. »
Si on met ce plan à exécution, les deux camps devront risquer leur vie. Le danger est à peu près équivalent des deux côtés.
« Dans ce cas, on manque de monde... non, même ainsi, faut le faire... »
C'est déjà un plan suicidaire de base. Si on veut ne serait-ce qu'un peu augmenter les chances, je pense qu'il faut adopter le plan de Hyûrumi, mais le président-ours a de quoi souffrir, c'est normal.
Du coup, comment gérer les effectifs de la défense ? L'équipe d'exécution doit être composée des meilleurs, mais les deux gardiens, Carios et Gorus, tout le monde voudrait qu'ils restent pour la défense de l'Association.
Côté garde, ces deux-là sont des pros. Leur présence change totalement le sentiment de sécurité.
L'équipe d'exécution, ce serait donc le vieux couple, le président-ours, Mishael, Shirley, la bande des gros mangeurs. Et moi et Lammis. Plus les trois chasseurs qui maîtrisent la magie de terre. Avec ça, faut s'en sortir.
Des milliers d'ennemis avec ça ? Heu... non, ça dépasse l'imprudence, c'est du suicide. Mais faut y arriver avant que les gens n'atteignent leur limite... on tourne en rond.
Un siège fonctionne si on peut espérer des renforts, mais toutes les strates sont dans le même cas, voire pire.
Faut le faire, hein...
La date d'exécution a été fixée à demain, mais d'abord, faut survivre à la nuit d'aujourd'hui.
Pour l'instant, on tient bon face à l'assaut furieux des ennemis, grâce aux manœuvres des gardiens et à leurs instructions précises.
C'est aussi une répétition pour demain, donc les forces principales sont toutes en attente à l'intérieur.
Je suis resté à côté de la porte, à fournir de la nourriture et des boissons tout en lançant des bouteilles de jus.
« Haa... Combien y en a-t-il ? Y en a pas plus qu'hier ? »
Carios est venu s'hydrater, je lui ai tendu une boisson pour sportifs.
« Oh, merci. Alors, j'hésitais à le demander depuis tout à l'heure... mais tu fais quoi depuis tout à l'heure ? Tu t'étires, tu te raccourcis, tu changes de forme... »
Il fronce les sourcils et me fixe. Ah, ça l'intriguait.
« E x p é r i m e n t a t i o n »
« Non, c'est pas tant que ça me gêne. Mais ça m'intrigue. »
Je viens d'acquérir une nouvelle fonction, je fais juste des tests, mais c'est dur à expliquer.
« P o u r d e m a i n »
« L a r e p é t i t i o n »
« T'as une idée en tête ? Alors c'est pas la peine d'en dire plus. Je sais pas ce que tu veux faire, mais bon courage. »
« O u i »
J'ai répondu d'un air viril, il a fait une tête surprise, puis a souri largement.
Si je chopes le truc maintenant, ça pourrait servir demain. Faut aussi tester si la fonction marche quand je deviens « Distributeur en carton ».
On a réussi à repousser l'assaut furieux de la nuit dernière, et le jour J est arrivé.
Depuis le matin où l'élan ennemi a faibli, les hommes en noir, les gardes du corps de Suori, assurent la relève. Ils sont tous experts en protection rapprochée, forts contre les humains, mais un peu moins à l'aise avec les monstres.
Cette fois, ils restent du côté défense pour protéger les habitants, Suori comprise.
L'heure approche, les membres de l'équipe d'exécution sont montés sur la terrasse. Lammis m'a chargé sur sa hotte de portage habituelle, et tout le monde s'est aligné au bord de la terrasse.
Dans le village teinté par le crépuscule, les ennemis sont clairsemés, la plupart semblent s'être repliés jusqu'au pied du mur.
« Ce combat sera une bataille décisive. Le rôle de Hakkon est particulièrement important. Je compte sur toi. »
« J e m ' e n o c c u p e »
Dans ce genre de moment, je fais mine d'être plein de confiance. En vrai, je flippe, mais en ne le montrant pas aux camarades, je veux ne serait-ce qu'un peu augmenter nos chances.
« Au pire, si on ne revient pas, retranchez-vous ici. Hier soir, Hakkon a fourni une grosse quantité de vivres, donc on tient un mois facile. Si les autres strates s'en sortent, des renforts arriveront probablement. »
En disant ça, tout le monde ici sait que cette probabilité est faible. Conscients de ça, les chasseurs de la défense ont hoché la tête gravement.
C'est parce que la chaleur ralentit les ennemis qu'on tente ce coup de force, mais nous aussi, on est lessivés par les nuits tropicales jour après jour. C'est ironique.
Le président-ours ne l'a pas dit pour ne pas inquiéter, mais la vraie raison qui l'oblige à forcer ce plan, c'est sans doute l'endurance de l'Association des chasseurs.
Hier, en regardant le bâtiment depuis l'extérieur, j'ai vu d'innombrables fissures sur le mur extérieur. Si les chocs continuent, même un mur solide finira par s'effondrer, c'est qu'une question de temps. Au final, y'avait pas d'autre choix.
L'attente posée sur les épaules de ce distributeur automatique est trop lourde, mais c'est le lot des distributeurs automatiques modernes qu'on leur demande d'être utiles même en cas de catastrophe. Alors, faut répondre aux attentes.