J'ai fini par m'en rendre compte récemment : apparemment, mon sens du danger face à la mort s'amenuise peu à peu.
Après être mort une fois et avoir obtenu un corps de distributeur automatique, ayant perdu la douleur et les sensations, ma perception de ma propre mort comme de celle des autres s'était émoussée. J'aurais dû faire plus preuve de prudence.
C'est normal qu'Hyûrumi et Shuï nourrissent un désir de vengeance après ce qui leur est arrivé, mais vu l'écart de puissance abyssal qu'on a eu sous les yeux, on aurait dû garder son calme une bonne fois pour toutes. Si on tient à ses compagnons, n'aurait-il pas fallu les arrêter ? C'est ce que je me dis, un peu tard.
Mais bon, c'est parce qu'on est dans cette situation qu'on en arrive à avoir ce genre de pensées.
« Si vous parvenez jusqu'à moi, je daignerai vous affronter... Ho ? Une fille à la force herculéenne qui porte un objet magique sur le dos aussi. Hum, pour si peu de temps, elle est pas mal finie. De beaux espoirs pour la suite. »
La télépathie porte bien. Contrairement à moi qui suis limité à un mètre, lui l'envoie n'importe comment sur une large zone.
Le Roi des Enfers a repéré Lammis, à en juger par son ton à lui faire passer un entretien d'embauche. Il flotte avec élégance au beau milieu du cratère, dominant les chasseurs de haut.
Il ne doit pas envisager une seule seconde qu'il pourrait perdre. La seule façon de battre un surpuissant, c'est de l'empêcher de déployer sa force et de le prendre de vitesse. L'assassinat, qui en est l'archétype, a fait ses preuves dans l'histoire.
Pour ça, on a préparé plusieurs patterns de plans avec Lammis et Hyûrumi, et l'heure est venue de montrer le résultat.
En fait, l'opération a déjà commencé.
L'une des conditions, à savoir que le Roi des Enfers pose les yeux sur moi et Lammis et confirme notre présence, est remplie.
Faut y aller. Parmi les fonctions que j'ai obtenues, il y a « distributeur de glace » qui permet de se transformer en distributeur de glace dédié, mais il y a en fait un autre « distributeur de glace » dans les fonctions non acquises.
Il est apparu au rang 2, et comme il bouffe un max de points comparé aux autres distributeurs et fonctions, je n'avais pas l'intention de le prendre, mais je l'acquiers ici et maintenant.
Mais je ne peux pas encore me transformer en ce distributeur. D'abord, j'évacue l'air à l'intérieur de la « Barrière » pour ajuster ma position — histoire que le Roi des Enfers se retrouve pile en dessous.
Là, je suis en très haut dans le ciel. Profitant de la confusion des sorts d'explosion, je me suis déguisé en « distributeur en carton » et Lammis m'a balancé à fond dans les airs avec la « Barrière » et tout.
Au passage, ce que Lammis porte sur le dos maintenant, c'est une boîte pliable style distributeur, faite sur mesure par Hyûrumi à partir de mon gabarit. Depuis avant le combat, j'étais enveloppé dans une boîte un tour plus grande, identique à moi.
Du coup, quand j'ai attaqué avec la buse du « nettoyeur haute pression », comme je me suis transformé à l'intérieur de la boîte, aux yeux des autres, mon apparence n'a pas changé. C'est pour ça que j'ai sorti la buse par le bac de distribution sous la boîte.
Revenons à l'instant. Une fois haut dans le ciel, je me suis transformé en « distributeur ballon » et, profitant de ma vitesse, j'ai rempli l'intérieur de la « Barrière » de ballons à une vitesse incomparable à la fois d'avant, observant le champ de bataille depuis les airs.
J'ai manœuvré les ballons par « psychokinésie » pour peaufiner ma position et me placer au-dessus du Roi des Enfers. Je suis revenu une fois à mon distributeur habituel, puis de là, je me suis transformé en ce que je viens d'obtenir — le « distributeur de glace », le plus grand du Japon.
Ce distributeur a été présenté à la télé. Il est installé dans un certain port de pêche, fait plus de dix-huit mètres de long, et vu de loin, il a la silhouette d'un immeuble de quatre étages tout en longueur. En tant que passionné, impossible que je n'aille pas le voir.
Cette masse gigantesque tombe en piqué depuis les cieux.
La puissance de l'impact n'a rien à voir avec les « attaques distributeur » d'avant. Je vais lui écrabouiller le crâne pendant qu'il est en plein excès de confiance !
Le hurlement du vent est assourdissant, mais je l'ignore et je fixe le crâne du Roi des Enfers en tombant.
« Allons, débattez-vous, chasseurs. J'attends avec impatience le héros qui parviendra jusqu'à moi... Quoi, ce bruit de vent... »
Le Roi des Enfers, qui commençait son monologue de boss final tout satisfait, regarde autour de lui, puis lève les yeux vers le ciel. Nos regards se croisent, sa mâchoire tombe, et même s'il n'est qu'un squelette, on voit bien qu'il est sidéré.
« Qu, qu, qu'est-ce que c'est que ça ! »
C'est un distributeur automatique !
Le Roi des Enfers brandit sa canne dans la panique, et un mur gris s'étend depuis son extrémité, mais je m'en fiche, je fonce !
Ma « Barrière » et le mur gris s'entrechoquent. À cet instant, une onde de choc se propage en cercles concentriques, et les démons alentour sont projetés au loin.
« Urgooooooh ! Qu'est-ce que c'est, qu'est-ce que c'est ! »
Entendant la voix du Roi des Enfers perdre tous ses moyens, ma frustration accumulée jusqu'ici se dissipe un peu.
Ne pouvant plus supporter le choc et le poids de ma chute, le Roi des Enfers s'est fait repousser et se tient maintenant debout au bord du cratère, les pieds ancrés.
Comme ça, ce n'est pas encore décisif. Mais c'est prévu.
Ce distributeur est une machine pour fournir de la glace en masse aux bateaux de pêche. La quantité de glace qui en sort est hallucinante.
Je balance des quantités massives de glace dans cet état. La glace coule le long du mur gris et dévale dans le cratère. Sous l'effet de la magie d'explosion de tout à l'heure, le sol est encore brûlant, donc la glace fond illico et se liquéfie en eau.
« Qu, qu'est-ce que c'est, ces grains de glace... Tu crois pouvoir m'arrêter avec ça ? »
Il est trempé dans l'eau issue de la fonte de la glace, tout en soutenant mon corps à la limite, et il trouve encore le temps de parler.
Je ne pense pas qu'on puisse en venir à bout avec juste ça. Mais voilà, ce n'est pas tout. Pourquoi croyez-vous que je suis revenu à mon distributeur normal une fois avant de prendre cette forme géante ?
Je sors l'« AED » que je planquais dans mon corps.
Grâce à l'augmentation de ma Force, je plonge les électrodes dans l'eau en dépassant la limite de puissance du choc électrique, et je force la mise en marche en ignorant les sécurités.
« Guaaaaaaaah ! C'est quoi cette décharge électrique ! »
Je ne crois pas qu'on puisse le battre avec ça. Si cette attaque surprise peut juste lui faire perdre conscience un instant, c'est bon. Ouais, si sa barrière faiblit.
Le Roi des Enfers, qui tenait à peine le coup, voit sa concentration se rompre, et ce qui l'attend, c'est la fin, écrasé sous le distributeur géant.
Le mur se pulvérise, et mon corps géant s'abat sur lui avec la « Barrière ». En dernier recours, il essaie de soutenir avec ses quatre bras, mais il n'y arrive pas, ses os se brisent et il coule.
À l'impact de l'amerrissage, des gerbes d'eau jaillissent comme des geysers, signalant la fin de ce combat.
Sous une pluie d'éclaboussures, je me tiens seul dans le cratère. La limite de temps a encore de la marge, mais je vais revenir à mon distributeur normal.
À la défaite du Roi des Enfers, les démons de la zone ont l'air d'avoir disparu, et on voit les chasseurs alignés au bord du cratère géant, nous regardant de haut.
Il y a aussi les gens de la strate du lac aux eaux claires. Tout le monde a l'air indemne. Soulagé.
« Hakkooooon ! Ça vaaaaa ? T'as pas mal nulle paaaart ! »
La voix de Lammis, les mains en porte-voix, résonne dans le cratère.
Ça va, je pète la forme. Ouais, j'allais lui répondre, mais un truc m'inquiète, je checke mes capacités actuelles.
À cet instant, je redéploie la « Barrière » et je balance un « Dommage » à fond les ballons dans toutes les directions !
Lammis et les chasseurs qui accouraient s'immobilisent net. Merde, c'est pas fini —
« Hooo... De quoi me pousser dans mes derniers retranchements. »
Cette voix que je ne voulais plus jamais entendre résonne directement dans mon corps. Il est pas mort, après tout. Tout à l'heure, ce que j'ai vérifié, c'est les points. J'ai battu le Roi des Enfers, mais mes points n'ont pas bougé d'un millimètre.
Ce qui veut dire qu'il est toujours en vie.
Le sol liquéfié devant moi se soulève, et de là sort une canne au design d'os entrelacés. Elle s'élève vers le ciel et s'arrête à une dizaine de mètres du sol.
« C'est une canne précieuse, je la récupère. Bon, les gars. Vous avez réussi à vaincre un avatar qui n'était que mon bras gauche transformé, et ça mérite des éloges. »
L'ennemi qu'on croyait être le Roi des Enfers lui-même, avec sa force monstrueuse, n'était qu'une transformation de son bras gauche... C'est une blague ?
« Idéalement, j'aurais voulu liquider les chasseurs compétents en même temps, mais c'était trop gourmand. Bon, le but principal est atteint, alors c'est bon. »
Le but principal ? Ce que redoutait Hyûrumi existait vraiment.
« Oh, vous pouvez attaquer cette canne si vous voulez, mais je vais vous raconter un truc important pour vous. Mieux vaut l'entendre avant, conseil d'ami. »
Il tient en haleine les chasseurs qui voulaient profiter de sa parlotte pour attaquer. C'est peut-être juste pour gagner du temps, mais quand il dit ça, difficile de foncer.
« C'est votre récompense pour avoir vaincu une partie de moi. Le but principal, c'était de rassembler des chasseurs compétents ici. »
Jusqu'ici, les prévisions d'Hyûrumi sont juste, donc pas de surprise. Le problème, c'est la suite. Qu'est-ce qu'il va dire ? Impossible de rater une miette.