« Pourquoi…… Pourquoi une chose pareille…… Pourquoi ! »
Combien de fois l'ai-je entendue, cette plainte mêlée de colère et de tristesse qui vous déchire l'âme.
L'homme qui était venu dégageait une aura noire bien plus épaisse que la veille. Maintenant que j'avais les informations de la directrice, son visage me semblait terrifiant, mais aussi d'une certaine façon triste.
Face à ce Chikina qui était sur le point de devenir un esprit vengeur, la directrice s'approcha sans la moindre hésitation.
« Chikina-san, qu'est-ce qui vous rend si amer ? »
Ni reproche ni blâme, juste une voix qui parlait avec douceur.
À ce ton, Chikina se retourna, et son visage montrait non seulement de la rancune, mais aussi de l'hésitation.
« Qui es-tu…… Une complice de cette femme ? »
« Non, je souhaite simplement entendre votre histoire. S'il y a quelque chose que vous voulez lui transmettre, je m'en charge responsablement. Chikina-san, n'avez-vous pas quelque chose à lui dire ? »
« Quelque chose à dire…… Ha ! Je veux juste…… Tuer cette femme et tous ceux qui m'entouraient, qui se moquaient de moi et me trompaient ! »
Il n'avait fait que cracher sa colère, mais un vent violent souffla de tout son corps, soulevant la poussière. Les monstres qui s'étaient approchés s'enfuirent, effrayés par la puissance de sa rancœur.
« Pourriez-vous me le raconter ? Dans tous les cas, si vous lui faites connaître vos sentiments pour la plonger au fond de la terreur avant de la tuer, votre rancœur s'en trouvera apaisée, je pense. »
Hein, la directrice ? Avec ce sourire aimable, elle ose dire ça. Je comprends que c'est une tactique de négociation, mais tout de même, elle l'a lâché sans la moindre hésitation.
« Je vois…… C'est amusant…… Alors, j'vais te dire…… Pourquoi j'en veux autant à cette femme ! »
Il a mordu à l'hameçon. Comme la directrice l'avait prédit.
« Une âme qui garde une rancune souhaite toujours que quelqu'un l'écoute, la comprenne. Ceux qui meurent dans la souffrance deviennent des esprits vengeurs et tourmentent les gens pour que leur douleur soit connue. Lui aussi, au fond de lui, souhaite que quelqu'un sache sa souffrance. »
Tout se passe comme la directrice l'avait prévu. Il ne reste plus qu'à entendre ses vrais sentiments.
« J'étais un peintre qui ne vendait rien. Mais j'étais sur le point d'être reconnu, d'attraper la gloire. Jusque-là, je lui avais fait subir bien des épreuves, et enfin je pouvais la rendre heureuse. Nous allions construire un foyer heureux. »
En parlant, l'expression rancunière disparut du visage de Chikina. Il replongeait dans le passé, un sourire amer aux lèvres.
« C'est ce que je croyais. Le cœur battant à l'idée d'un avenir heureux, je m'usais les os à peindre pour l'exposition qui arrivait. Je pourrai enfin la mettre à l'aise. Je croyais qu'un monde merveilleux m'attendait…… Et j'achevai mon dernier tableau. Une fois tout prêt, je quittai mon atelier pour rentrer à la maison où elle m'attendait. »
Jusqu'ici, c'est une histoire qui réchauffe le cœur. Un peintre pauvre qui réussit, une success story. C'est un thème classique, mais il n'y a nulle trace de quoi que ce soit qui pourrait susciter de la rancœur.
« Ce qui m'attendait, c'est cette phrase : "J'ai quelqu'un d'autre, sépare-toi de moi." »
Le visage de Chikina, qui marmonna d'une voix éteinte, était au bord des larmes, et sa peine me transperçait rien qu'à le regarder.
« Pourquoi. Pourquoi à ce moment, pourquoi maintenant. Certes, jusqu'ici j'étais bon à rien, je lui imposais un fardeau. Si elle en avait assez et me quittait pour ça, je pourrais comprendre. Mais pourquoi, au moment où je pouvais attraper le bonheur, pourquoi a-t-elle déversé ce désespoir qui noircit l'instant le plus parfait ! Moi, je… je ne comprenais pas ! »
Chikina se cambra et hurla vers le ciel. Sa silhouette était douloureuse à voir, et moi aussi je ressentis une souffrance comme si on m'avait serré le cœur dans un poing.
« Du bonheur au désespoir. Confusion, haine, supplications. J'allais être envahi par toutes les émotions possibles, mais je réussis à les refouler d'une manière ou d'une autre…… Parce que c'était de ma faute jusqu'ici. Mais en entendant son explication, ma raison faillit s'envoler. Ce type, ils étaient proches depuis longtemps, mais elle dit que le déclencheur de leur relation, c'est une fête qu'elle a organisée chez elle il y a quelques jours ! Je n'avais pas pu y participer à cause du travail, mais quand elle m'a supplié de laisser ses amis venir faire la fête, j'ai accepté de bon cœur. Elle est attirante, et honnêtement j'étais jaloux qu'il y ait beaucoup d'hommes parmi les invités, mais je n'ai souhaité que sa joie, et j'ai dit oui ! »
Ah, je vois. Je commence à comprendre en quoi il a désespéré. Ce n'est pas le moment d'intervenir. Il faut le laisser tout dire.
« Tous les participants ont écouté ses plaintes sur moi, et ils l'ont tous poussée : "Laisse tomber ce mec, mets-toi avec lui." Sous prétexte qu'elle serait plus heureuse comme ça. Moi, je ne savais rien de tout ça, je nettoyais la chambre, je la décorais, je les accueillais avec le sourire, et j'ai moi-même préparé la scène pour me faire larguer. C'est ridicule, non…… J'ai moi-même dressé la scène pour me faire quitter…… »
Je ne trouve pas les mots. Honnêtement, ce n'est que sa version à lui, les faits peuvent être différents. Pourtant, je suis certain que sa douleur est vraie.
« J'ai tué mes émotions. Je ne voulais pas croire que tout chez elle, qui jusqu'il y a quelques jours encore agissait normalement, était un mensonge. Je ne voulais pas détester la personne qui m'était chère. Comme j'allais l'insulter si j'ouvrais la bouche, je me suis retiré, j'ai quitté la maison…… Après une nuit sans sommeil, je me suis dit que j'irais juste récupérer mes affaires oubliées sans dire de mots de rancune, et je suis revenu chez elle le soir…… Ce que j'ai vu, c'est…… Elle qui passait un bon moment à la maison avec le nouveau mec. »
En arrivant là, Chikina leva les yeux au ciel. Il n'y avait qu'une obscurité d'encre, pas une seule étoile.
« Pourquoi, pourquoi peut-elle faire ça ! Les meubles, la vaisselle, les petits objets qu'on a choisis et achetés ensemble, une pièce remplie de plusieurs années de souvenirs précieux, elle y fait entrer un homme la nuit même du lendemain de la rupture ! Pourquoi, l'homme aussi peut-il piétiner ces souvenirs avec ses chaussures et murmurer des mots d'amour en souriant ! Est-ce qu'ils n'ont pas de cœur ! Dites-le-moi, je vous en prie, quelqu'un dites-moi ! Pourquoi peuvent-ils faire une chose aussi cruelle comme si de rien n'était ! Est-ce que j'ai commis un péché qui mérite ça ! Dites-le-moi…… Je vous en supplie… »
Je n'ai aucun moyen de répondre à son cri entrecoupé de sanglots. Même si j'avais une bouche pour parler, je n'ai jamais vécu une telle expérience, il n'y a rien que je puisse dire.
« N'étant pas la personne concernée, je ne saurais malheureusement pas vous répondre. Voulez-vous faire retomber cette rancœur sur elle ? »
En entendant la voix calme de la directrice, l'homme tordit le visage de colère et ouvra grand la bouche.
« Évidemment ! Je suis mort en la maudissant pour lui infliger cette souffrance ! »
« Vraiment ? Qu'est-ce que vous vouliez faire au fond ? Êtes-vous apparu uniquement pour la maudire et la haïr ? »
« C'est ça ! »
Face à Chikina qui l'affirmait, la directrice tendit un tableau. Y était dessinée une femme qui souriait doucement.
« Ce tableau, c'est le portrait qui avait été laissé devant sa maison le jour de votre mort, paraît-il. »
C'est donc elle, Shiemi, la femme au cœur du tourbillon. Elle a une impression fragile et discrète, mais elle est sincèrement belle. C'est un portrait qui déborde de l'amour infini de Chikina, une œuvre si pleine de bonheur qu'on ne peut s'empêcher de sourire en la regardant.
« Ce tableau…… Ah…… Je vois…… Ce jour-là, pour la dernière fois, après avoir reconnu mes torts…… Je suis allé chez elle en pensant qu'au moins ce tableau peint avec toute ma gratitude, je voulais qu'elle le reçoive…… Et j'ai vu cette scène…… Ah, je vois…… Ce tableau que j'ai laissé tomber, pour elle…… Il y avait de la rancœur. Mais plus que ça, je regrettais mon incompétence et je suis mort. De ma bêtise de n'avoir pas pu protéger ce spectacle chaleureux. »
« Un esprit vengeur s'attache à l'âme de ceux qui portent des sentiments forts, amplifie leur haine, les pousse à l'autodestruction et les fait renaître en esprits vengeurs. Mais même avec cette haine, il n'a pas pu recouvrir vos vrais sentiments. »
C'est ça…… C'est ça. Moi qui n'ai pas assez d'expérience de vie pour fourrer mon nez dans les histoires de cœur des autres, je croyais avoir compris la frustration de Chikina qui voulait haïr, jalouser, tuer. Mais ce n'était pas ça.
« Chikina-san. Je demande encore une fois. Qu'est-ce que vous vouliez faire au fond ? »
« Moi, je… »
« Oui, qui est-ce ? »
« Je suis venu de l'Association des chasseurs suite à la demande de Shiemi-sama. »
Le matin venu, la directrice se rend à une maison civile juste devant l'auberge. Je reste à ses côtés pour voir la fin jusqu'au bout.
La femme qui ouvre la porte — Shiemi — ouvre grands les yeux en me voyant. Si une distributrice automatique se trouvait devant la porte en plein Japon moderne, ce serait une sacrée surprise.
« Euh, cette boîte, c'est l'objet magique qui est devant l'auberge, non ? »
« Oui. C'est Hakkon-san, un objet magique doué de volonté. Mais passons, la demande a été menée à bien, je viens faire mon rapport. »
En entendant ces mots, Shiemi souffle soulagée.
« C'est vrai, merci beaucoup. Je n'ai peut-être pas le droit de le dire, mais je ne supportais plus de le voir comme ça. »
« Il est parti sans hésiter vers l'au-delà. Et puis, je vous rends ce portrait. »
« Ah, non. Je n'ai pas le droit de le recevoir…… »
Elle essaye de le repousser, et je fais apparaître sur mon « panneau à cristaux liquides » sa silhouette qui s'estompe.
« Shiemi, pardon. Vraiment, je n'ai fait que t'embêter. Moi qui te faisais subir une vie où tu avais raison de me larguer, je me suis enflammé pour une chance tombée du ciel, et à ce moment-là je ne voyais rien. Ce que disaient mes amis était justifié, s'inquiéter pour moi qui gagnais à peine de quoi vivre, c'est normal. Combien de fois m'ont-ils dit : "À ce rythme, ça finira mal. Tu peux poursuivre ton rêve en travaillant sérieusement. Même si tu fais une expo, rien ne dit que ça marchera après." Mais je n'ai pas voulu les écouter. Maintenant, je pourrais accepter leurs mots franchement. Vraiment, désolé. Ce jour-là, avec le portrait, il y avait des mots que je voulais te transmettre. Alors, même en retard, je veux que tu les reçoives. Merci pour tout, sois heureuse. »
Des larmes coulent sur ses joues, elle serre le portrait contre elle et s'effondre à genoux.
Dès que j'ai fini l'enregistrement, il s'incline profondément devant nous et disparaît. Le visage qu'il a montré à la fin, apaisé, satisfait, m'a marqué.
C'est une histoire bizarre qu'un distributeur automatique parle d'amour, mais je pense que cette affaire, on ne peut pas dire simplement que l'un ou l'autre avait tort. Lui aussi, jusqu'ici, lui avait été un fardeau, et elle l'avait prévenu maintes fois. À un moment, les engrenages se sont désaxés, chacun a tourné de son côté, et ça a abouti au pire.
« Personne ne peut comprendre parfaitement le cœur d'autrui sans même comprendre le sien. Mais on peut se mettre à la place de l'autre, se demander si on peut faire preuve de considération. C'est tout, je crois. »
Les mots de la directrice s'infiltrent tout droit dans mon corps de fer. C'est dit en passant, et pourtant ils ont un pouvoir de persuasion qui vous prend aux tripes. Elle a dû vivre des expériences que je ne peux même pas imaginer. Les paroles d'un aîné qui a surmonté le bon et le mauvais ont un poids différent.
« Hakkon-san, votre apparence diffère de la nôtre, mais ce qui compte le plus en tant que personne, c'est le cœur. N'oubliez pas la gentillesse que vous avez montrée à l'orphelinat, d'accord ? »
« Merci de votre achat. »
Un corps de distributeur automatique, une conscience humaine. Puisque j'ai perdu mon corps, je veux au moins garder un cœur d'homme. Je ne peux m'en empêcher.
En voyant la fin, ce que je ressens…… C'est une envie irrépressible de revoir Lammis. Son sourire innocent me traverse l'esprit tout à coup.
Ce sourire-là seul, je le protégerai au prix de cette vie.