Les préparatifs de la pièce semblaient terminés, alors je me suis redressé — mon dos, ou plutôt mon corps, est toujours parfaitement droit, donc de ce côté-là, pas de souci.
Il ne me restait plus qu'à rester tranquille sans gêner le spectacle.
« Oh, c'est pas Hakkon ? Qu'est-ce que tu fous dans un coin pareil ? »
« Aujourd'hui, je vais me prendre un thé glacé. »
Juste à ce moment-là, voilà que les deux gardiens débarquent.
La représentation va commencer, alors je préférerais ne pas faire de bruit, mais c'est là que je vais vous montrer l'effet silencieux de ma technique rodée de dépôt de produits.
Avec la tendresse d'une mère qui pose son nourrisson dans son berceau, je dépose délicatement le produit dans le bac de distribution.
Yosh, presque aucun bruit. Même un distributeur automatique, quand il s'y met, il y arrive.
« C'était quoi, le programme d'aujourd'hui ? »
« Euh, lette voir... »
Tiens, Carios et Gorus comptent aussi mater la pièce ici.
C'est sympa, ce genre de truc, d'échanger ses impressions à voix basse, juste assez pour pas déranger les voisins. Moi, je dis oui.
« D'après le programme qu'on a distribué tout à l'heure... Le titre, c'est "Le champ qui appelle le bonheur". J'en ai jamais entendu parler. »
Le champ qui appelle le bonheur, c'est quoi ? Aucune idée. Si même l'érudite Hyûrumi ne connaît pas, c'est soit un sujet hyper pointu, soit une pure invention.
Probablement un truc sur l'agriculture. Une belle fille qui laboure son champ à fond, qui distribue ses légumes à tout le monde et rend tout le monde heureux. Un truc dans le genre.
Moi, j'aurais préféré une grande fresque d'action déjantée comme sait en pondre l'autre monde, mais s'il se met à y avoir de la romance, j'ai pas confiance pour tenir jusqu'au bout.
Faut mieux pas trop s'attendre à quelque chose.
« Bah, en regardant, on verra bien. Oh, ça a l'air de commencer. »
C'est vrai. Spéculer avant de voir sert à rien. Profitons du spectacle en simples spectateurs.
« Comment dire... C'était plein de surprises, putain... »
« C'est là qu'ils nous sortent ça... »
« Ouais, c'est bien "Le champ qui appelle le bonheur". Ah, mais c'est pas "appelle", c'est plutôt "vient", en fait... »
Tout le monde, l'air hébété, balance ses impressions les unes après les autres.
Mon avis franc ? L'autre monde, c'est n'importe quoi. Tout est là. Jamais j'aurais cru que le héros ne soit pas un humain, mais ÇA. Bilan : c'était marrant, mais le contenu ne plaira pas à tout le monde.
La qualité de la pièce était élevée, donc si la même troupe en joue une autre, j'irai voir.
« Bon, on a pas le temps de rester bouche bée. Lammis, t'as une finale, non ? »
« Ah, c'est vrai ! Hakkon, on y va ! »
« Bienvenue. »
Hop, on m'embarque, et Lammis m'emporte.
« Vas-y Lammis ! On est derrière toi ! »
« Avec modération. »
« Montre-leur c'qu'une femme a dans le ventre ! »
Porté par les encouragements des trois, Lammis lève le poing. Dommage qu'avec un distributeur sur le dos, Hyûrumi et les autres ne puissent pas le voir.
Une fois installé en vitesse dans un coin de la scène, Lammis file dare-dare vers la zone des participants. Je pige qu'elle se presse, mais qu'elle fasse gaffe à pas se vautrer.
« Ahhh, go, pardon ! »
Un bruit de destruction et un cri nous parviennent, mais faisons comme si on avait rien entendu.
Les préparatifs de la scène sont finis, Munami, la maîtresse de cérémonie, monte sur les planches. La finale a l'air de commencer. Les gradins sont remplis à soixante pour cent, grand max. Beaucoup de gens ont dû être satisfaits par la première partie, c'est un peu léger.
J'aimerais bien remuer un peu plus la foule pour en attirer d'autres, mais comment faire ? Y a-t-il quelque chose que je puisse faire ? Ce serait bien d'avoir une fonction utilisable.
En parcourant les fonctions débloquées depuis le rang 2, j'en repère une marrante. Avec ça, je peux ramener du monde et mettre l'ambiance.
Je sélectionne « Juke-box » dans le menu des fonctions et l'active.
« Voici l'entrée des participants ! »
La plupart des spectateurs ont les yeux rivés sur Munami, donc personne n'a l'air d'avoir remarqué ma petite transformation.
Je deviens plus petit qu'un distributeur normal, mon sommet s'arrondit. Deux gros tubes en plastique, genre néons, s'installent sur mon châssis et diffusent une lumière jaune. À l'intérieur, plus de boissons ni de bouffe : des centaines de disques vinyles.
À l'époque, on trouvait ça dans les cafés ou les bars, une machine où tu glissais une pièce pour écouter le morceau de ton choix. Mais pour les gens dans la vingtaine à la quarantaine, ce sont plutôt les juke-box des bowlings, où on pouvait choisir les derniers tubes, qui leur parlent.
Au passage, le juke-box est un distributeur automatique à part entière, mais beaucoup l'ignorent. Évidemment, en passionné de distributeurs, j'en fais jouer un à chaque fois que j'en vois un.
Les participants montent sur scène, alors je balance un grand classique des fêtes du sport. Pour une musique d'entrée, c'est LA référence.
J'ai exprès choisi un vieux modèle au lieu du dernier cri, parce que les classiques y sont bien fournis.
« Hein, cette musique, elle sort d'où ? »
Le public a l'air de croire que c'est une mise en scène, mais Munami et les officiels sont perplexes. Malgré ça, le sang-froid avec lequel elle poursuit la cérémonie sans s'affoler force le respect.
Son sens de l'adaptation, forgé sur le terrain, tiendra le choc. Je lui laisse la sono en toute confiance.
« Tout le monde est chaud patate ! Qu'on rie ou qu'on pleure, c'est la dernière ligne droite. Participants, mangez comme des fous, tant que vous pouvez ! »
L'effet du fond musical fait pétiller Munami. Tant qu'à faire, je vais pas me laisser distancer : j'enchaîne sur un morceau plus rapide, encore plus entraînant.
« La finale se joue à la quantité bouffée dans le temps imparti ! Dépassez vos limites, que s'ouvre la porte d'un nouveau monde... Eh bien, que la finale commence ! »
Au signal, je change de disque. Le grand classique des relais et des sprints de fête du sport, à fond les ballons. Ce morceau, ça monte l'adrénaline direct. La vitesse à laquelle les participants engloutissent leur assiette a l'air d'avoir sacrément augmenté.
J'ai peut-être un peu trop chauffé la salle, mais comme il y a des gens avec de la magie de soin ou des Bénédictions en réserve, y'a pas de risque de catastrophe.
Ça ne fait que commencer, mais comme prévu, ce sont la fille-aspiratrice Shui et le quatuor des Gloutons qui mènent la danse dès le début. Lammis, elle, n'a pas la même fougue que la fois d'avant, on dirait qu'elle savoure son repas tranquillement.
Les autres savent bien qu'ils peuvent pas battre ces cinq-là, mais ils mordent quand même à belles dents. Une fois que les cinq ont nettoyé la montagne de karaage, apparaît une crêpe géante, assez grande pour y envelopper un nourrisson sans forcer.
La finale : d'abord une montagne de karaage, et une fois fini, une crêpe géante t'attend. Le coup du sucré sur l'estomac plein, c'est vicieux pour le moral et le bidon.
Au passage, la garniture de la crêpe, ce sont mes pommes et mes bananes, fourrées à en crever. Les pommes viennent de mon distributeur spécial pommes, les bananes de mon distributeur spécial bananes.
Y'a bien des distributeurs de légumes qui font aussi fruits, mais là, je tenais à mon truc de distributeur spécialisé, merci de comprendre.
Mon distributeur à pommes, je l'ai trouvé au deuxième étage de la gare de Shin-Osaka. Pas juste des quartiers, y'avait des versions nappées de chocolat, de miel, de caramel, un choix large, j'en garde un bon souvenir.
Les mecs font grise mine devant la crêpe géante, mais les filles, elles, ont les yeux qui brillent.
« Moui, du sucré ! En plus, ça a l'air vachement bon ! »
Lammis, ton accent ressort.
« On peut en avoir, nous aussi ? »
Les yeux d'Akoui, mon voisin, ont brillé derrière ses lunettes.
Pourquoi les femmes réagissent-elles autant au sucré ? Mystère : est-ce parce qu'on est dans l'autre monde, ou seulement dans le donjon ? Toujours est-il que le sucre et les fruits sont rares.
Cette strate, qui en fournit à bas prix, passe pour un paradis chez les amateurs de douceurs, hommes ou femmes. J'ai même entendu dire que récemment, des travailleurs et des chasseurs viennent y bosser rien que pour le sucré.
La vitesse de bouffe de Lammis et Akoui grimpe en flèche. Ils vont finir le karaage.
Shui a de la crème plein la gueule et elle croque dedans le sourire aux lèvres, mais les mecs du groupe des Gloutons ouvrent leurs crêpes pour bouffer les fruits en premier. Sco, la seule fille du groupe, elle, croque direct.
À ce train-là, ça va finir en duel entre Shui et Sco. Le sablier : le sable est tombé aux trois quarts. Les mecs sont quasi KO, et les gars du groupe des Gloutons galèrent avec la chantilly et la pâte.
Ah, Lammis et Akoui ont fini le karaage. Là, les yeux plissés de plaisir, elles goûtent la crêpe. C'est clair : elles ont laissé tomber le match pour l'heure du goûter.
Shui et Sco ont l'air à égalité. Si ça continue, elles auront tout bouffé, crêpe géante comprise, avant la fin du temps.
Sous les regards brûlants des officiels, juste avant que le dernier grain ne tombe, une main brandit une fourchette avec panache.
« J'ai tout bouffé ! »
Shui, la bouche cerclée de crème, sourit satisfaite. La gagnante du concours de bouffe est Shui, de la Compagnie des Frasques du Fou.
Le tournoi se termine sans gros pépin, et les trois premiers montent sur le podium pour recevoir leurs lots.
Première : Shui. Deuxième : Sco. Troisième : le seul mec, Goggai, qui passe de justesse.
Comme y'avait une limite de temps, j'étais revenu en mode distributeur normal pour mater... quand...
« Eh bien, le prix du vainqueur, c'est le droit de disposer librement de Hakkon pendant une journée ! »
Munami sort une énormité.
Hein ? Quoi ? C'est quoi ce truc ?
Munami s'approche de moi, tout perdu, et me souffle à l'oreille.
« Tu'avais dit avant que pour le lot, tu ferais n'importe quoi pour aider, si tu pouvais. »
J'aimerais faire semblant de pas m'en souvenir... mais j'ai un vague souvenir d'avoir acquiescé en l'entendant d'une oreille distraite.
« Dommage. »
« Pas question de faire l'innocente maintenant. »
Mince, elle me coupe l'herbe sous le pied. Mais bon, une journée, c'est pas la mort. Même s'ils visent mes produits, les frais resteront limités.
Y'a pas de quoi se prendre la tête. J'ai accepté à la légère... sans savoir qu'à l'époque, je le regretterais plus tard.
J'me suis fait mon petit monologue intérieur, mais y'a pas de souci, hein.