Je contemple la prairie et le ciel parsemé de nuages pendant qu'elle me porte... si je réfléchis trop, j'ai perdu.
Environ trois heures après notre départ matinal, nous faisons une première pause.
Le gigantesque unasusu a encore de la marge, et Lammis, qui courait à côté, ne montre aucun signe de fatigue. Je me rends compte à nouveau qu'elle a des capacités physiques tout bonnement hallucinantes.
Dans ce cas, une pause ne semblerait pas nécessaire, mais il s'agit apparemment d'une pause pipi. Comme il y a beaucoup de femmes dans le groupe, l'endroit et le moment pour se soulager posent problème. Contrairement aux hommes, elles ne peuvent pas juste se mettre debout n'importe où pour un petit besoin.
C'est un problème réaliste propre aux femmes qu'on ne comprend pas dans les jeux. Ah, tiens, il y avait un truc adapté à ce genre de situation.
Je sélectionne ce qui se trouve en bas de la liste des fonctions, je dépense des points pour l'obtenir, et je change immédiatement ma configuration pour l'activer.
Il était déjà posé à côté de la plateforme de chargement, mais en voyant ma forme changer, les jumeaux et la femme qui a l'air chasseresse restent bouche bée. Ils n'avaient jamais vu ça, ceux-là.
« Tiens, Hakkon nous montre encore une nouvelle fonction ? Hein ? Qu'est-ce que c'est, il y a quelque chose en plus sur le côté. »
Comme le dit Hyûrumi, cette fois-ci ce n'est pas mon corps principal qui change, mais un nouvel objet qui apparaît à côté de moi. C'est une sorte de casier étroit, de la même hauteur que moi.
La moitié inférieure est une poubelle. La moitié supérieure a un couvercle emboîtable ; quand on l'enlève, on trouve une chaise pliante, une boîte en carton, et une longue boîte en carton étroit à l'intérieur.
« C'est quoi, ça. Puisque Hakkon le sort à ce moment-là, ça doit avoir un sens, non ? »
« Bienvenue. »
« Bon, j'ouvre et je sors le contenu, d'accord ? »
« Bienvenue. »
Pendant qu'Hyûrumi sort le contenu sans se démonter, Lammis et la Compagnie des Frasques du Fou regardent par-dessus son épaule avec un intérêt vif.
« C'est une chaise pliante, ça. Mais pourquoi y a-t-il un trou dans l'assise ? Et dans cette boîte au toucher bizarre, il y a du papier au toucher bizarre aussi ? Je peux l'ouvrir, hein. »
« Bienvenue. »
« Je fais comme je veux, si c'est pas bon tu m'arrêtes. Alors, ce carton costaud est en forme de sac. »
« Dis, Hyûrumi. Ce sac, il irait pile poil sur la chaise avec le trou, non ? »
« Hmm, oh. Juste à la taille. Bien joué, Lammis. Et puis il y a cette grande boîte plate. Je l'ouvre aussi... dedans il y a un sac transparent, et dans ce sac... woooah ! »
Ce qu'Hyûrumi sort s'étire d'un coup avec un *bon* pour faire trois fois sa longueur. C'est une tente pliante, mais un modèle pratique qui se déploie rien qu'en l'étendant.
« B-bah, j'ai eu une frayeur. C'est un truc dont la forme est prédéfinie, et qui retrouve sa forme d'origine rien qu'en le touchant un peu ? C'est peut-être un genre d'objet magique. »
Malgré sa surprise, sa curiosité l'emporte ; il avait reculé mais arrive à déployer la petite tente.
« Un objet ressemblant à une tente où une personne peut tenir toute entière. Une chaise avec un trou et un sac... hey, attendez, c'est pas une toilette de secours, ça !? »
Au cri d'Hyûrumi, le regard des femmes change radicalement.
Exact. C'est une toilette de secours pour catastrophe, de celles qu'on installe à côté des distributeurs automatiques en service de prévention des désastres. Ces dernières années, les grandes catastrophes se sont multipliées, et les toilettes sont devenues un problème critique. Du coup, les fabricants de distributeurs ont décidé d'installer des boîtes contenant des toilettes de secours en guise de service.
Il n'y en a encore pas beaucoup, mais je soutiens purement et simplement les fabricants qui font ce genre d'effort, donc quand j'en trouvais un, j'achetais toujours quelque chose.
« Cette petite tente a un couvercle, donc personne ne peut voir. Et ce sac, si on le ferme après usage, l'odeur ne fuit pas. »
« C-c'est vrai, ça ! »
La vice-cheffe Filmina pousse un cri inhabituel et s'approche d'Hyûrumi qui vient d'expliquer.
« O-ouais. Probablement que c'est ça, sans erreur. L'odeur qui vient de ce qu'il y a au fond du sac, c'est visiblement pour l'effet déodorant. Hein, Hakkon ? »
« Bienvenue. »
« C-c'est ça, ouais. »
Les femmes, les yeux brillants, se ruent sur la toilette de secours. D'abord, Hyûrumi y entre pour tester si ça marche vraiment, et en ressort avec un air satisfait ; puis les femmes font la queue en file indienne.
« Hakkon. C'est vraiment bien, ça. Avec un truc pareil, y'a des chasseurs qui seraient prêts à sortir une pièce d'or pour l'avoir, non ? »
Le problème des toilettes pour les femmes est visiblement plus pressant que je ne l'imaginais. Mais comme c'est un service pour les catastrophes, je ne peux pas en demander de sous.
Bon, après, les chasseurs qui ont utilisé les toilettes m'ont remercié et m'ont acheté des boissons, alors ça compense.
« Comment c'est ? C'est grâce à moi qu'Hakkon a été recruté, qu'on a pu utiliser cette toilette super pratique. Allez, louez encore plus votre chef. »
« C'est grâce à Hakkon-san que c'est incroyable, ce n'est pas un mérite du chef. »
Lâché net par Filmina, le dos du chef qui s'éloigne a l'air un peu triste.
La toilette de secours a un succès fou ; les sacs usagés sont enterrés dans des trous creusés dans le sol. Comme je peux faire disparaître les objets vendus à volonté, j'ai fait disparaître les sacs en pensant à la pollution du sol, donc les saletés retourneront à la terre un jour ou l'autre.
Le set de toilette de secours est replié et remis sur la plateforme. Comme le set catastrophe consomme aussi des points, je ne le fais pas disparaître et je le laisse en leur possession. Je le récupérerai quand l'expédition sera finie.
« Profitez-en pour prendre un déjeuner anticipé. »
Voilà, c'est à partir d'ici que commence mon vrai boulot. Les produits alignés sont proposés à moins de la moitié du prix du village. D'habitude, dans ce genre de situation, on pourrait monter les prix et ça se vendrait quand même, mais comme la Compagnie des Frasques du Fou m'a promis une récompense à l'avance, ce service fera une bonne pub pour quand Lammis reprendra son activité de chasseresse.
« Ce pain dur cuit à base de céréales, c'est délicieux ! »
« Oh, vrai vrai. Ces pâtes au goût corsé, c'est pas mal non plus. »
Les deux jeunes chasseurs jumeaux mangent en partageant amicalement. L'un a les cheveux rouges, l'autre blancs. Je leur donne mentalement le nom de duo « Rouge et Blanc ». D'ailleurs, on les appelle juste « Rouge » et « Blanc ».
« Haaah, pouvoir manger des trucs aussi bons en expédition, ça valait le coup de participer. »
La femme archère a un carré court qui laisse voir sa nuque, on la prendrait pour un homme au premier abord, mais sa voix est aiguë, comme celle d'un personnage *moe* d'anime.
Devant elle : takoyaki, yakisoba, nouilles instantanées, karaage, cola deux litres — enfin, *étaient* posés. Tout est déjà vide, les contenants ont disparu. Pourtant c'est une femme menue, et elle a tout avalée toute seule. De quoi faire pâlir un champion de gloutonnerie.
« Schu est toujours aussi grande mangeuse. Grâce à Hakkon-san, cette fois on n'a pas à s'inquiéter du reste de la nourriture. »
La vice-cheffe Filmina soupire en tripotant ses cheveux bleus ondulés de ses doigts.
Avec un appétit comme ça, en expédition longue durée, elle risquerait de tomber en pénurie alimentaire illico.
« Cette fois, on n'a pas à attraper des monstres pour les rôtir entiers ! »
« Ah, c'est bon... Vraiment, c'est bon. »
Les jumeaux Rouge et Blanc s'étreignent de joie. À chaque fois, ils attrapaient des monstres pour les bouffer ? Les serpents avaient l'air appétissants, mais les hommes-grenouilles, comment sont-ils ? D'ailleurs, quand j'ai rencontré Lammis pour la première fois, elle essayait aussi d'attraper un homme-grenouille pour le manger.
Les habitants de l'autre monde n'ont presque aucune résistance à manger des monstres ? Apparemment, ce que les chasseurs mangent en extérieur, ce sont surtout des aliments secs ou des plats juste salés avec des herbes, donc je comprends qu'ils soient émus par la cuisine du distributeur.
Avec la toilette de secours et tout, si j'accompagne une équipe de chasseurs en temporaire pour faire du commerce, je pourrais faire un sacré bénéfice. Comme il faut de la main-d'œuvre pour me transporter, les risques que Lammis subisse du mal s'en trouvent réduits.
Mais pour la sécurité, le mieux serait qu'elle appartienne à un groupe de chasseurs influents comme la Compagnie des Frasques du Fou... hmm. De toute façon, c'est pas moi qui décide, c'est Lammis. Je peux pas donner de conseil, mais pendant cette expédition, je vais observer ce groupe de près.
C'est bien beau d'avoir cette résolution, mais pour l'instant y'a rien de spécial. Après la pause, on repart en marche, et de temps en temps apparaissent des hommes-grenouilles ou des serpents biceps à deux têtes, taille adulte, qui se font transpercer à distance par des flèches et de la magie d'eau.
En plus, le chef, qui est allongé sur la bâche, balance parfois des couteaux de lancer ; les monstres tombent sur le dos avec le manche planté dans le crâne.
Le niveau est pas le même. Je comprends que les jeunes chasseurs les admirent. Leur façon de combattre, je l'ai déjà vue lors du roi des démons-grenouilles, mais quand je les observe avec du recul, j'ai envie de souffler d'admiration malgré moi.
Comme les ennemis n'approchent pas, pour l'instant les jumeaux et Lammis n'ont pas leur tour au combat.
« Hakkon. Moi aussi, je devrais faire quelque chose ? J'ferais pas mieux de lancer des cailloux ? »
Du lancer, hein. Elle est fondamentalement maladroite, mais exploiter sa force herculéenne démesurée, c'est une idée. Y a-t-il un produit adapté au lancer ?
Si elle m'enroule une chaîne autour et me fait tournoyer, on peut s'attendre à une sacrée puissance d'attaque, mais Lammis ne le fera jamais. Hmm, une arme de jet... Les vieilles bouteilles de jus en verre, ça irait ? Poids et dureté modérés, la puissance serait au rendez-vous. Taille pratique, facile à lancer.
Essayons : j'achète du jus en bouteille et j'en laisse tomber une.
Comme je suis porté face avant, dans une position impossible, elle tend le bras et arrive tant bien que mal à l'extraire du bac de distribution en marchant.
« Hein ? C'est du jus pétillant, non ? Ah, le contenant est dur, pas comme d'habitude. »
« C'est pour t'en servir comme projectile. »
Hyûrumi, le visage sorti de la plateforme, lui donne le conseil.
Elle a pigé ; Lammis tape dans ses mains et hoche vigoureusement la tête. Pile au bon moment, un homme-grenouille apparaît devant ; elle brandit la bouteille de jus et la lance.
La bouteille part dans une direction complètement improbable, disparaît dans les herbes folles, et l'homme-grenouille hausse les épaules avec un air ahuri.
« Grrrr, c'est frustrant ! »
Elle a vraiment du mal à canaliser sa force herculéenne. Le lancer est possible, mais la précision, on repassera. J'ai presque l'impression qu'elle ferait mieux de me lancer moi, je toucherais sûrement.
Bon, l'homme-grenouille se fait de toute façon transpercer le crâne par une flèche illico et s'effondre. Lammis n'aura pas son tour de sitôt.