Dans le cœur de la nuit, après m'être assuré que tout le monde dormait, je m'adonnais en solitaire à mon rituel habituel.
La bataille décisive contre le Roi des Enfers est imminente, mais il y a une chose que je ne peux pas m'empêcher de faire.
J'ai vérifié que tout le monde dormait profondément et qu'aucun ennemi ne rôdait aux alentours.
Comme c'est mon tour de garde ce soir, je n'ai pas à me soucier du regard des autres.
Y a pas de problème. Je peux y aller à fond.
J'exécute ma mission quotidienne, si importante : passer en revue les entrées de mon catalogue de distributeur, de la première à la dernière.
C'est aussi une révision préparatoire pour les distributeurs dont j'aurai peut-être besoin plus tard. Entendu ? Ce n'est absolument pas pour assouvir un désir personnel !
Bon, alors. Depuis que je suis passé rang 3, le nombre de modèles accessibles par changement de forme a explosé. Il va de soi que je suis attiré par d'anciens distributeurs que je n'ai jamais vus en vrai, mais il y a d'autres points qui m'intriguent.
L'existence de distributeurs que même moi, autoproclamé passionné, je ne connais pas.
Je me targue d'avoir passé au peigne fin tous les distributeurs de toutes les époques et de tous les pays, allant jusqu'à me déplacer pour voir les modèles accessibles. Et pourtant, il y en a que j'ignore. Ma stupéfaction est indescriptible.
D'abord, je me suis violemment reproché d'avoir fait une vérification trop superficielle. Mais en y réfléchissant bien, j'ai conclu qu'il était impossible que je rate une machine aussi révolutionnaire.
Alors, c'est quoi, ces distributeurs inconnus ?
Après maints essais, erreurs et élucubrations, j'ai atteint la vérité.
Et s'il s'agissait de modèles apparus après mon départ du Japon‼
Depuis ma mort et ma réincarnation, pas mal d'années ont coulé. Qu'il y ait eu de nouveaux modèles ou des produits farfelus entre-temps, rien d'étonnant !
Merde, je voulais les voir en vrai ! Je voulais goûter leurs produits !
De rage, mon éclairage se met à clignoter.
Hé, calme-toi, moi. Goûter pour de vrai, c'est impossible, mais je peux devenir le distributeur lui-même.
Je peux vérifier de mes propres yeux quelle allure il a.
Bon, du coup, quel distributeur je choisis ? Mon vrai souhait, c'est tous les tester, mais je me suis imposé un par jour. Comme ça, le plaisir dure plus longtemps.
Hmm, dur de choisir. Depuis que j'ai quitté le Japon, les modèles de distributeurs ont à ce point proliféré. En tant que passionné, c'est une joie immense de voir qu'ils continuent d'évoluer et de se développer.
Celui-ci est bien, celui-là aussi. Choisir exprès celui-ci, c'est une option aussi.
Mais celui-ci, y aura peut-être l'occasion de l'utiliser pour tout le monde plus tard, donc pas la peine de le tester exprès maintenant…
Une heure s'est écoulée depuis que j'ai commencé à hésiter.
Mon corps n'a pas besoin de sommeil, donc je peux tergiverser autant que je veux, mais à ce rythme, je vais tourner en rond jusqu'au lever du soleil.
Yosh, fixons un objectif.
Celui-là : un distributeur qui ferait plaisir à ce Japonais réincarné en champ qu'on doit retrouver bientôt. Allons-y avec ça.
Les distributeurs insolites pour Japonais… trop de candidats. Quoi que je devienne, il aura l'air content. Du coup, si je me restreins aux modèles pratiques…
Pratique. Champ. Restreindre.
Ah, y a celui-là !
Changement de forme !
J'observe avec attention l'apparence de ce nouveau corps… hmm ?
Mince ! Je ne peux pas voir mon propre corps moi-même ! S'il y avait un point d'eau à proximité, je pourrais me refléter dans la surface, mais à perte de vue, c'est la plaine, et en plus il fait nuit, on ne voit rien au loin.
À ma place habituelle à l'auberge, je pouvais me voir dans les vitres, mais ici, rien de tel !
Un miroir serait l'idéal, mais est-ce qu'il existe des distributeurs qui vendent des miroirs ? J'ai l'impression d'en avoir vu dans ceux qui vendent des souvenirs.
Passer au crible la longue liste des produits depuis le début me ferait perdre un temps fou, mais ça ne me déplaît pas. Au contraire, c'est une récompense, alors mettons-y du cœur et commençons le check —
C'est à ce moment qu'un objet est entré dans mon champ de vision.
La voiture que j'ai sortie pour transporter tout le monde.
Avec les vitres et les rétroviseurs, je pourrai voir ma silhouette. La voiture est un produit, donc je peux la piloter à ma guise par la pensée. Ça devrait marcher.
Je concentre ma conscience pour faire bouger l'automobile. Elle est juste à côté, donc à cette distance, pas besoin de démarrer le moteur, ça devrait aller.
Encore un peu, braque à gauche. Un peu en arrière… ah, trop loin. Chou, un chouïa à droite, puis… oui, c'est ça, c'est ça.
Au bout d'une dizaine de minutes de lutte acharnée, j'ai réussi à la positionner pour que mon corps se reflète dans le rétroviseur.
Fuuuu. Ça a pris plus de temps que prévu, mais à partir de là, c'est le vrai spectacle. Changement de forme !
Je contemple mon reflet dans le rétroviseur, satisfait que l'effort ait payé.
Une carrosserie orange, la moitié supérieure de la face avant en verre. L'intérieur est visible à travers, ce qui donne l'impression d'être à poil, un peu gênant.
Derrière la vitre, d'innombrables fruits oranges — des oranges.
Oui, c'est ça, un distributeur de jus d'orange pressé sur place !
Incroyable, cette machine presse de vrais fruits sur le moment et sert le jus frais.
C'est dingue ! Des distributeurs de jus 100 % pur, y en a plein. Mais un distributeur qui presse le fruit sur place pour en extraire du jus frais, je n'avais même pas imaginé ça.
Ah, les temps changent. À l'avenir, des distributeurs inimaginables pour moi vont continuer d'apparaître les uns après les autres. Haaaa, j'ai hâte. Vraiment, quel bonheur d'être devenu rang 3.
Ce modèle presse des oranges, mais il existe aussi une version pour les pommes. Je la testerai une autre fois.
D'innombrables oranges entassées en moi sont pressées les unes après les autres… Ça donne une drôle de sensation, mais moi je n'ai pas de sensibilité, donc ça va.
La raison principale pour laquelle je suis devenu ce distributeur, c'est que je me suis dit qu'on pourrait peut-être exploiter les fruits récoltés au champ. Selon Kikoyu, « les légumes et fruits du champ sont si délicieux que quiconque les mange ne peut plus garder son bon sens ».
Je trouve ça exagéré, mais le Président-ours a loué la patate douce cultivée sur un fragment de champ au point de s'en enflammer. Il a argué avec ferveur que les cultures du champ pleinement restauré n'avaient rien à voir niveau goût.
Dans ce cas, il y a une possibilité que l'umami y soit concentré à un point de faire perdre la raison.
L'idée, c'est que si on remplace les oranges de ce distributeur par des fruits du champ, il se passe peut-être quelque chose d'intéressant.
Bon, ça, c'est juste le prétexte, hein.
En réalité, je voulais juste voir de mes yeux le fonctionnement d'un distributeur que je ne connaissais pas !
Allez, montre-moi ! La vraie puissance du distributeur de jus d'orange pressé sur place !
Au démarrage, les oranges alignées sont poussées par quatre et roulent sur le rail.
D'abord coupées net en deux, la face de coupe s'insère dans un presse et elles sont pressées.
Ooooh, une quantité massive de jus jaillit !
Le jus fraîchement pressé coule dans un gobelet placé à la sortie, et c'est prêt.
Un film de couvercle est appliqué pour éviter les débordements. On y plante la paille fournie et on boit, c'est ça, compris.
Bon, c'est fait, mais je fais quoi de ce jus ?
J'ai trop concentré sur la fabrication, j'ai pas pensé à la suite. Le jeter, hors de question. Je peux effacer un produit par la pensée, mais comme c'est mon premier essai, je veux que quelqu'un le boive.
« Hakkon, tu fais quoi~ »
En se frottant les yeux endormis, une voix traînante qui ne cherche même pas à cacher sa somnolence.
Pas besoin de vérifier, c'est Lammis.
« Bon-jour. »
« J'ai le sommeil léger à cause de la tension, fais pas attention. Et alors, tu fais quoi ? »
Même dans cette situation, elle se soucie de moi et m'adresse la parole.
Sa gentillesse me touche en plein cœur.
« Nou-veau-pro-duit. »
« Hein. »
« Nou-veau-pro-duit ? … Ah, un nouveau produit ? Tu as une forme que j'ai jamais vue. »
Comme toujours, la capacité de traduction de Lammis me sauve la mise.
« Bienvenue. »
Je plante une paille dans le jus tout frais et l'amène devant ses yeux par télékinésie.
« Hmm ? Ce liquide, c'est euh, du jus, non ? »
« Oui oui. »
« Euh, je peux le boire ? »
« Bienvenue. »
Elle a encore l'air endormie, mais sans hésiter, elle porte la paille à sa bouche et aspire.
Sa gorge gonfle, elle avale, et ses paupières à demi closes s'écarquillent d'un coup.
« Wah, c'est frais et bon ! Les autres jus sont bons aussi, mais celui-ci a un goût naturel, genre… »
Normal, c'est du jus 100 % pressé sur l'instant, sans rien d'ajouté.
L'orange est riche en vitamine C, potassium, fibres, c'est bon pour la peau.
Après l'avoir cul-sec, Lammis a l'air complètement réveillée. Elle s'assoit en face de moi, un grand sourire aux lèvres.
« Merci, Hakkon. Grâce à toi, j'ai rechargé mon énergie. »
« Merci de votre achat. »
C'est moi qui te remercie. C'est parce que tu es là que j'ai pu venir jusqu'ici sans me laisser abattre, même sous cette forme. Il ne reste plus que la bataille finale contre le Roi des Enfers. Donnons tout, partenaire.