Hé ? Tout est noir devant mes yeux, je ne vois rien.
Qu'est-ce que je faisais, déjà... ?
Il me semble... qu'on était en plein combat final contre le Roi des Enfers. Grâce à Hata qui s'occupait du maître de strate fusionné, on a pu se concentrer sur le combat contre le Roi des Enfers.
Et pendant le combat, il a lancé une magie appelée « Sphère des ténèbres » ou quelque chose comme ça, qui ressemblait trait pour trait à un trou noir, et on a été aspirés dans cette boule noire... On a été fait tourner dans tous les sens comme dans une machine à laver, au point de ne plus savoir où était le haut, le bas, la gauche ou la droite, et puis... c'est là qu'on en est ?
Ça veut dire qu'on est actuellement à l'intérieur de la Sphère des ténèbres ?
Je ne sens ni mes bras ni mes jambes, enfin, vu que j'ai un corps de distributeur automatique, je n'ai pas de sensations à la base.
J'aimerais vérifier la situation, mais... Hein ? Ah, ma vision s'éclaircit... ?
Un rayon de lumière perce ma vision qui était entièrement remplie de noir.
À mesure que cette lumière grandit, le spectacle devant mes yeux change du tout au tout.
Hein ?
Ce qui me surprend en premier, c'est le son.
D'innombrables pas, et une voix étrangement bien articulée qui vient d'en haut. Cette voix annonce des trucs comme « Le train omnibus arrive ».
En entendant cette voix, les gens accélèrent le pas, et plusieurs personnes passent près de moi en vitesse.
Une démarche sans hésitation, comme si tout le monde avait sa destination bien en tête. Les tenues sont variées, mais y'a beaucoup de costumes et d'uniformes.
Beaucoup ont un smartphone à la main, et les hommes et femmes en costume qui font travailleurs pendent leur sac à l'épaule.
Ce qui saute aux yeux d'abord, c'est la vague humaine, mais on voit aussi un train à huit voitures. Et un kiosque où on peut acheter tout plein de nourriture, de boissons et de magazines. Y'a même un konbini attenant ?
Ouais, ce paysage familier, c'est... l'intérieur d'une gare japonaise !?
Hein ? C'est pas possible, je suis revenu au Japon !?
D'ailleurs, le Roi des Enfers avait dit « Profite bien de ton voyage dans l'autre monde ! » ou un truc du genre, mais c'est pas que cette Sphère des ténèbres s'est connectée au Japon, par hasard !?
Un retour de l'autre monde par une méthode à laquelle j'aurais jamais pensé ?
Ça sonne comme un mensonge, mais vu ce que j'ai sous les yeux, je peux pas penser autrement.
Bon, calme-toi. D'abord, respire un grand coup pour reprendre tes esprits.
« Bienvenue. »
Hmm ? Hein ?
Ah, tout à l'heure, c'était... ?
« Merci de votre achat. »
« Au plaisir de vous revoir bientôt. »
« Si vous gagnez, une deuxième boisson vous est offerte. »
« Dommage. »
« Gros lot ! »
« Veuillez insérer des pièces. »
Une voix mécanique familière résonne.
Quelques personnes qui s'apprêtaient à passer devant moi me regardent avec une tête surprise.
Mais dès qu'ils détournent le regard, ils repartent en marchant.
...... Je suis toujours un distributeur automatique, bordel !!
Normalement, dans une situation où tu retournes au Japon, tu te dis que t'as retrouvé ton corps humain, non !
Pourquoi je suis planté là en plein milieu d'une gare japonaise, toujours en distributeur automatique !
Bon, si je raisonne en tant que distributeur, c'est plus approprié comme ça, mais quand même !
Merde, c'est rageant de se sentir bizarrement à l'aise dans ce corps de distributeur. J'ai trop l'habitude, c'est ça ?
J'ai pigé que j'ai été renvoyé dans mon monde d'origine, mais le problème, c'est les autres. Surtout Lammis...
« J'vais prendre un café. J'ai passé la nuit à jouer jusqu'au milieu de la nuit, j'ai sommeil. »
« Encore un jeu sur smartphone ? Si tu t'endors en cours, le prof va t'engueuler. »
Alors que je suis en plein milieu de mes pensées, deux lycéens s'arrêtent devant moi.
Moi j'ai pas le temps pour ça, et eux ils échangent une conversation paisible et insouciante.
Bon, je vais leur répondre comme il faut.
« Bienvenue. »
« Veuillez insérer des pièces. »
Ouais, les réflexes de distributeur automatique sont complètement ancrés. Ça fait un paquet d'années que je suis dans ce corps. C'est totalement rentré dans les mœurs...
Des pièces sont entrées dans mon corps, alors je lâche le produit dans le bac de distribution.
Dis donc, c'est la première fois que je fais du business avec de la monnaie japonaise. Pourtant, je suis un distributeur made in Japan, mais j'ai jamais géré que de la thune de l'autre monde, alors ça fait drôle.
« Merci de votre achat. »
...... Pas ça ! J'ai une montagne de trucs à réfléchir, moi --
« Il fait chaud aujourd'hui, j'vais prendre une boisson pour sportifs. »
« Bienvenue. »
« Je crois que je vais prendre un thé au lait. »
« Bienvenue. »
« Oh, ce distributeur a vachement de choix. »
« Bienvenue. »
« Maman, je veux du jus ! »
« Nooon. Faut y aller, sinon tu vas être en retard. »
« Au plaisir de vous revoir bientôt. »
Les clients arrivent sans arrêt, y'a pas l'air que ça va s'arrêter.
Je peux pas désobéir à mes instincts de distributeur, alors je me plonge corps et âme dans le service client.
Une heure plus tard.
La pointe du matin est passée, j'ai enfin l'impression d'avoir une accalmie.
C'est une sacrée grande gare, on dirait. Le chiffre d'affaires d'une journée entière à la strate du lac aux eaux claires, je l'ai peut-être dépassé en une seule heure. C'est dire si le va-et-vient est intense.
Gagner autant en moins d'une heure, c'est largement suffisant. En observant la gare dans les moindres détails, j'ai compris : c'est la gare la plus proche de la boîte où je bossais. Normal que je la connaisse, je l'ai utilisée des centaines de fois.
Qui aurait pu imaginer que je deviendrais un distributeur automatique dans la gare que j'utilisais moi-même ?
Devant la gare, y'a plusieurs resto connus qui font tout le temps la queue, donc y'aura probablement plus de monde vers midi.
Mais niveau ventes du distributeur, on peut pas trop s'attendre à grand-chose. Les gens qui vont aller bouffer, j'vois pas pourquoi ils achèteraient une boisson au distributeur.
Par contre, viser ceux qui ont pas pu entrer dans les resto bondés, ou ceux qui les utilisent pas, ça pourrait marcher.
Du coup, au lieu d'un distributeur normal, un autre type... Attendez ! Pourquoi je commence à élaborer une stratégie de distributeur, moi !
D'abord, faut vérifier l'état actuel. Les fonctions de base de distributeur marchent normalement. Du coup, faut que je teste si les autres capacités que j'ai choppées dans l'autre monde sont utilisables.
D'abord, le changement de produits... c'est possible. J'ai réussi à remplacer le thé glacé par du thé au lait royal. Et tous les produits que j'ai achetés jusqu'ici, je peux les échanger sans problème.
Dans ce cas, la question, c'est si je peux utiliser la « Barrière », mon meilleur partenaire de l'autre monde.
Je regarde autour de moi, je confirme qu'y a personne. J'active la « Barrière » juste un instant !
Oh, des plaques fines et bleues apparaissent en m'entourant. La « Barrière » est sortie sans souci.
Du coup, la « Télékinésie » aussi... ça marche.
Le produit que j'ai lâché dans le bac de distribution flotte tout doucement.
La suite, c'est le changement de forme. Si je deviens le plus grand distributeur du Japon ici, je vais trop me faire remarquer et je vais détruire la gare. Faut une taille raisonnable, un truc qui jure pas dans une gare.
Allez, changement de forme en « Distributeur-konbini » !
Ouais, réussi sans problème. Comme ça, je fais naturel dans une gare.
Ce qui est clair à ce stade, c'est que toutes les capacités que j'ai gagnées dans l'autre monde sont utilisables. Ce qui veut dire que cette capacité que j'ai gardée en réserve pour la bataille finale, elle est aussi activable.
............ Si je le fais ici, ça va faire un scandale. Et puis, c'est la dernière carte, je peux pas la jouer dans un endroit comme ça.
Une vie de distributeur dans le Japon réel, ça a l'air sympa aussi, mais je dois retourner dans l'autre monde d'origine.
Sans moi, on peut pas gérer la bataille décisive qui arrive. Lammis et tous les autres compagnons m'attendent sûrement.
Donc, faut que je trouve un moyen de retourner dans l'autre monde depuis l'intérieur de cette gare.
Je change de forme pour devenir ces jumelles fixes qui coûtent 100 yens, et j'observe les environs en détail.
Y a-t-il un indice pour revenir ? Puisque j'ai pu venir jusqu'ici, y a forcément un moyen de repartir... c'est ce que je veux croire.
J'ai scruté la gare de bout en bout, mais rien de particulièrement bizarre.
Ensuite, je tourne mon regard vers le ciel.
Un ciel bleu qui paraît un peu plus terne que celui de l'autre monde s'étendait.
Je plisse les yeux pour examiner chaque recoin, sans laisser passer la moindre incohérence... j'ai pas d'yeux, mais je scrute tout à fond.
Un ciel bleu sans un nuage. Au loin, on voit des buildings. Dans l'autre monde, y'avait pas de bâtiments géants comme ça. Ça me fait réaliser que c'est bien le Japon d'avant.
C'est pas le moment de s'émouvoir. Concentre-toi plus. Je DOIS revenir, coûte que coûte !
Sans baisser les bras, je regarde encore une fois le ciel... et j'aperçois un truc bizarre.
Y a une boule noire toute seule dans le ciel. Je zoome à fond avec les jumelles, et c'est le portrait craché de la Sphère des ténèbres que le Roi des Enfers a lancée.
La couleur a l'air plus pâle qu'avant, mais c'est bien lui le responsable qui m'a amené ici. L'entrée-sortie qui relie le Japon et l'autre monde !
Une fois la décision prise, action immédiate !
Je change de forme en « Distributeur à ballons » et j'accumule des ballons à l'intérieur de la Barrière !
« Dis, maman. Y a plein de ballons ! »
« Ah, le distributeur est en panne, peut-être. On va prévenir l'agent de gare. »
Une famille qui regardait les ballons sortir les uns après les autres de loin me pointe du doigt en disant quelque chose.
Désolé, si j'avais du rab, j'vous en aurais bien filé un, mais là, c'est la course contre la montre.
La Barrière est bourrée à craquer de ballons, alors cette fois, je passe en « Distributeur en carton ».
Voilà, le combo vol stationnaire habituel.
« Wahou, le distributeur il vole ! »
« Qu'est-ce que tu racontes, c'est impossible... Eh ? »
En bas, la famille me regarde avec des yeux ronds. Hé, ho, ne me prenez pas en photo avec votre smartphone.
Ah, donc c'est ça la sensation de se faire photographier. Moi aussi, à chaque fois que je voyais un produit rare ou un distributeur bizarre, je le prenais en photo comme un dingue.
Pendant que je m'immergeais dans cette nostalgie, mon corps s'élève à toute vitesse.
En vidant l'air des ballons et en les éjectant hors de la Barrière, j'ajuste finement ma trajectoire.
Un peu plus à droite, ah, j'ai trop viré, hop, un chouïa à gauche... Yoshi, c'est bon.
Altitude, direction, c'est bon. La Sphère des ténèbres se rapproche progressivement.
Le noir s'est pas mal éclairci, mais je peux que prier pour qu'elle fonctionne encore.
En regardant en bas, y a la gare, et plus loin, je vois le building où se trouvait ma boîte.
J'ai fait aucune passation de dossier, je me demande si je suis pas considéré comme porté disparu.
Y a plein de trucs qui me trotent dans la tête, et c'est pas que j'ai zéro regret pour ce monde. J'avais des potes, et je voulais encore faire le tour de nouveaux distributeurs.
Mais j'ai des gens qui m'attendent. Dans l'autre monde, j'ai rencontré des gens importants, j'ai voyagé avec eux. Je me suis fait des compagnons irremplaçables par paquet de douze.
Donc, je ne reviendrai plus dans ce monde.
« Merci de votre achat. »
Je murmure ces mots en y mettant toute mon émotion.
Je chasse mes hésitations, je détourne les yeux du sol, et je fixe la Sphère des ténèbres qui fonce sur moi.
Attendez-moi, Lammis, tout le monde ! J'arrive !
En traversant l'obscurité, je me retrouve dans une vaste terre désolée dévastée.
Le sol est d'un rouge-brun craquelé, le ciel est couvert. Des éclairs zèbrent l'horizon à plusieurs reprises.
Autour de moi, mes partenaires de toujours sont là : Lammis, Hyûrumi, Shuï, Hebui, Piti, Mishael.
Ici... Je suis... ?
Il me semble que j'ai été avalé par la Sphère des ténèbres, qu'on m'a fait tourner en rond, et que j'ai été propulsé dans ce monde... ?
Non, mais... j'ai l'impression qu'il y a eu autre chose, encore ?
Une gêne comme un petit os coincé au fond de la gorge qui part pas. Comme si un truc restait coincé dans un coin de ma mémoire...
« Y a pas un chat, ici. »
« C'est un endroit bien triste... »
« On fait comment pour bouffer, dans un coin pareil ? »
« Hakkon... j'ai peur... »
Les voix inquiètes de mes compagnons résonnent.
Bon sang, c'est pas le moment de rester coi. En tant que distributeur automatique, faut que je redonne du moral à tout le monde.
Pour une raison que j'ignore, j'ai la pêche et la motivation à bloc. Cette sensation bizarre que j'arrive pas à me rappeler persiste, mais je me sens pas mal.
Au contraire, je me sens clair.
Allez, concentre-toi. Quoi qu'il arrive, avec nous... avec ce corps de distributeur automatique, on surmontera tout.
« Bienvenue. »