« Alors, vérifions d'abord si la "Bénédiction" est utilisable. »
Mishael fait preuve de délicatesse et recule.
Bon, alors, essayons la « Barrière » pour commencer. Selon qu'elle fonctionne ou non, ma façon d'agir par la suite va changer. Allez, compte sur moi...
« Activation de la Barrière ! »
Elle devrait pouvoir se déclencher sans mouvement, mais je tends quand même la main droite et le dis à voix haute. Ça fait plus vrai, non ?
Une lumière bleue semi-transparente m'entoure comme d'habitude. La « Barrière » a l'air de fonctionner. Portée aussi : un cube de deux mètres de rayon centré sur moi.
« Hum, essayons d'ajuster la taille. »
Je tente de réduire la « Barrière » comme d'habitude. En la rétrécissant au maximum, il semble possible de la plaquer sur mon corps comme une membrane. Comme ça, je pourrais me protéger en permanence sans que l'adversaire s'en aperçoive.
« Cela ne semble pas poser de problème. C'est magnifique, maître Hakkon ! »
« Oui, merci. La Barrière, c'est bon. Bon, ensuite, essayons la "Télékinésie". »
Je concentre ma conscience sur une pierre qui traîne par là, pour tester si je peux la manipuler.
Là encore, je tends la main pour faire semblant... L'apparence, c'est important.
« Bouge ! »
Je mets de l'énergie et m'arc-boute, mais la pierre ne bronche pas.
Tandis que je maintiens le bras tendu en y mettant de la force, je me souviens soudain d'un truc essentiel.
— Moi, je ne peux bouger que mes propres produits, non ?
Je croyais garder mon calme, mais j'avais l'air de m'enflammer d'avoir retrouvé un corps humain. L'essentiel m'était complètement sorti de la tête.
« Essayons déjà de sortir un produit du distributeur. »
« Oui ! »
Je jette un coup d'œil à Mishael : elle me regarde avec un grand sourire, sans bouger.
Bon, je sais déjà que je peux sortir des boissons — testé au village — mais vérifions quand même.
La sensation d'une bouteille en plastique s'étale dans ma paume. Je sors une eau minérale pour l'instant, et j'essaie de la manipuler par « Télékinésie » en prime.
L'eau minérale s'élève et file vers Mishael.
« La Télékinésie aussi, c'est bon. Celle-là, Mishael, tu peux la boire. »
« Merci beaucoup ! »
Pas la peine de serrer une simple bouteille en plastique contre soi comme un trésor. Vraiment, t'en fais toujours trop.
Essayons un produit un peu spécial, maintenant. Est-ce que je peux sortir l'eau du « Nettoyeur haute pression », par exemple ?
Je tends la main vers le sol en imaginant un jet d'eau à haute pression.
Oh, ça sort, ça sort. L'eau projetée à haute pression s'enfonce dans le sol. La puissance est réglable.
J'en profite pour tester les autres produits et le kérosène : tout est possible.
J'avais peur de devenir impuissant en prenant forme humaine, mais c'est peine perdue. Premier soulagement. Comme ça, je pourrai être utile le moment venu.
« J'ai fait le tour, ça suffit. Allez, Mishael, il me reste du temps, tu veux pas faire un truc ? »
« Non, je voulais juste aider maître Hakkon. »
Elle agite les mains et la tête de gauche à droite pour refuser, mais je veux exaucer le souhait de mon disciple, pas seulement le mien.
« Il me reste vingt minutes, c'est du gâchis. Allez, disciple, dis ce que tu désires. »
Je fais mine de me la jouer supérieur, et Mishael sourit.
Si j'étais une femme, j'en tomberais raide dingue, c'est un sourire trop charmant. Évidemment qu'elle est populaire.
« Eh b-bien, si ce n'est pas abuser... pourrions-nous croiser les mains ? »
Ah, c'est vrai : au départ, elle a demandé un entraînement.
Je n'ai pas encore vérifié les capacités physiques de ce corps, c'est l'occasion rêvée. En plus, la situation « le maître qui se bat contre son disciple », ça met le feu.
« Pas de souci. On le fait dehors, hors de la ville fortifiée. »
« Oui, s'il vous plaît ! »
Pas la peine de briller des yeux comme ça. Mishael a l'air d'un chiot qui remue la queue de joie. Ou plutôt, d'un chien fidèle.
On franchit la porte massive et on court jusqu'à un endroit un peu écarté de la zone agricole.
C'était assez loin, mais on y est en moins de cinq minutes. En courant sur mes deux jambes, je me rends compte que je suis anormalement rapide.
Je croyais au début que Mishael ralentissait par égard pour moi, mais ce n'est pas ça. Le paysage défile comme en vol, mon corps est léger comme une plume.
Ce n'est pas parce que je n'ai pas pu bouger par moi-même pendant longtemps : j'ai des capacités physiques incomparables à celles de mon moi japonais.
« C'est incroyable, maître Hakkon ! J'ai couru à fond et je n'ai pas pu suivre ! »
Mishael est en état d'excitation légère. Elle n'est pas du genre à mentir, donc c'est sincère.
Les autres capacités physiques doivent être au rendez-vous, alors ?
« Bon, on commence par un combat au corps à corps léger. C'est la première fois que je me bats en chair et en os depuis longtemps, alors ménage-moi. »
« Compris. Je vais lancer des attaques légères, essayez de les esquiver ou de les bloquer. »
Mishael pose sa grande épée, retire son armure, se met en garde en tenue légère.
Je n'ai jamais fait d'art martial, mais je me rappelle la façon de se battre de Lammis, et j'essaie d'en imiter la pose.
« Alors, j'y vais ! »
Mishael fonce d'un pas vif et comble la distance d'un coup.
Ce mouvement aussi, un humain normal ne pourrait pas le suivre des yeux, mais on se bat ensemble depuis tout ce temps. Ma vision dynamique, au moins, j'ai confiance !
Je suis ses mouvements des yeux, et j'essaie d'esquiver le poing tendu.
Face au droit qui vise mon pectoral gauche, je recule d'un pied et me mets de profil. Le poing effleure ma chemise, je laisse passer, puis je me baisse pour éviter le gauche qui suit.
Les yeux de Mishael s'écarquillent, elle est surprise et en même temps le coin de ses lèvres se relève. On dirait qu'elle est contente qu'on l'ait esquivée.
« C'est magnifique, maître Hakkon ! »
« Moi-même, je suis surpris. »
Les attaques de Mishael s'enchaînent, mais pour l'instant j'esquive tout. La vitesse de rotation augmente progressivement, les poings et les coups de pied gagnent en tranchant, mais ça va encore.
Je comprends à peu près pourquoi moi, qui n'étais qu'un distributeur, j'arrive à éviter les attaques à moitié sérieuses de Mishael. En fait, c'est sûr que c'est ça.
J'ai monté les paramètres de « Force » et d'« Agilité » dans mon statut. À la base, ce sont les capacités nécessaires pour mouvoir un corps humain. J'y ai consacré pas mal de points, donc cette performance physique, c'est logique.
Attends, ça veut dire que « Robustesse » est haut aussi. Puisque c'est à mains nues, ça devrait aller.
Je reçois exprès le poing qui vise mon visage sans l'éviter.
*Gan* — un son comme si on frappait du fer résonne. Le visage de Mishael, tout joyeux jusqu'ici, perd instantanément ses couleurs et se met à trembler dans tous les sens.
Pas mal du tout. Au contraire, c'est la main de Mishael qui m'inquiète. Je sens le contact du poing, mais c'est à peine si on m'a effleuré la joue.
« Je suis vraiment désolée, maître Hakkon ! »
Mishael s'incline profondément. « Ça va, ça va. Je l'ai évité exprès », je lui fais signe de la main, et je lui démontre ma robustesse pour la rassurer.
Avec ça, même avec Lammis, sa force herculéenne ne posera pas de problème. Comme elle contrôle toujours sa force, ce serait bien qu'elle puisse être naturelle sans se faire de souci quand elle est avec moi.
« Le corps a l'air sacrément costaud, alors viens sans te retenir. Tu l'as bien vu tout à l'heure, non ? »
« J'ai eu la sensation de frapper du fer. Comme on s'y attend de maître Hakkon. »
J'ai l'impression que la phrase fétiche de mon disciple est devenue « Comme on s'y attend de maître Hakkon ». Faudrait peut-être le laisser voler de ses propres ailes et prendre un peu de distance, pour son bien.
« Mishael, remets ton armure. Ma force a dû pas mal monter aussi, si j'attaque, je risque de te blesser. »
Hormis la Magie, j'ai pas mal gonflé mes stats, un mauvais coup pourrait bien lui casser un os.
« Compris, attendez un instant ! »
Elle a l'habitude, elle l'enfile vite et reprend sa garde, la grande épée restée par terre.
Bon, cette fois, je teste la force.
Je me rappelle les scènes de combat de Lammis, et j'essaie de les copier.
Je ne sais pas si c'est une capacité du distributeur, mais ses mouvements me reviennent en images nettes dans la tête. Je fais bouger mon corps en les calquant, un léger bond suivi d'un direct du droit.
Mon poing attrape le pectoral droit de Mishael. Pour tester la puissance, elle l'a sans doute reçu exprès sans éviter.
Je connais la solidité de cette armure, donc je n'y vais pas de main morte : je frappe de toutes mes forces.
« Ugo ! »
Comme dans un film de kung-fu, le corps de Mishael décolle et vole en arrière.
Elle ne s'écrase pas, reprend sa posture en l'air, atterrit sur un genou et s'arrête en raclant le sol. Elle n'a pas volé cinq mètres, là ?
« ...Ha ? »
Mon disciple n'a pas sauté en arrière par délicatesse.
Elle a les yeux assez grands pour que les globes en tombent, figée dans la stupeur. Si c'est du jeu d'acteur, elle devrait devenir actrice.
« C'est incroyable ! Pas au niveau de Lammis-san, mais ça dépasse peut-être la force herculéenne de Hebui ! »
Je suis conscient que ça n'arrive pas à la cheville de la force herculéenne démesurée de Lammis, mais Hebui a une sacrée poigne. Elle peut soulever mon corps de distributeur de plus de cinq cents kilos.
Donc j'ai une force de ce niveau.
Si j'avais eu ce corps dès le début dans l'autre monde, j'aurais peut-être eu la vie idéale. Un regret, peut-être, mais c'est parce que j'étais un distributeur que j'ai rencontré mes compagnons.
Alors, c'était peut-être bien comme ça.
« Désolé, mais tu m'accompagnes encore un peu ? »
« Bien sûr. Bougez autant que vous voulez. »
Allez, je me laisse faire jusqu'à la limite du temps.
Après, on se bat jusqu'à la limite, et je comprends à fond les capacités de mon corps humain.
Loin d'exaucer le vœu de Mishael, je n'ai fait que vérifier mes capacités. C'est aussi son souhait, mais un sentiment de culpabilité reste.
« Ah, c'était amusant, maître ! »
Elle s'essuie la sueur, s'assoit par terre, l'air satisfait. Puisqu'elle est contente, je n'ai rien à dire... mais la prochaine fois, je lui ferai un cadeau.
« Bienvenue. »
En redevenant distributeur, ma conversation redevient louche, c'est dommage, mais même avec mes phrases toutes faites, mes sentiments passent. On se connaît depuis un moment, après tout.
« Au fait, maître Hakkon, il y a un problème. »
« Hmm ? »
Quoi ? Je n'ai plus de temps, je ne peux plus redevenir que le distributeur de base, mais s'il y a quelque chose que je puisse faire, je ferai n'importe quoi.
« C'est... on s'est assez éloigné de la ville fortifiée, et... il faut bien ramener maître Hakkon jusqu'en ville... »
Ramener le distributeur que je suis de là jusqu'en ville.
Le retour en ville fait partie de l'entraînement... Courage, Mishael.