On avait envie de faire la fête de la victoire sur-le-champ, mais on a décidé qu'il valait mieux attendre les membres qui n'avaient pas encore rejoints et les gens de la ville fortifiée pour faire la bringue, donc la vraie fête de la victoire a été fixée à une semaine plus tard.
En se racontant nos exploits respectifs, en visitant la ville fortifiée et en se régalant, le temps a filé à toute vitesse et, tout compte fait, une semaine s'était déjà écoulée depuis ce jour.
La fête de la victoire étant prévue pour ce soir, les préparatifs du lieu battent leur plein.
On aligne tables et chaises sur l'esplanade devant les portes de la ville fortifiée, on y dresse des tentes légères.
Cela dit, comparés aux gens de la strate du lac aux eaux claires, ils manquent d'entrain. Eux, en une demi-journée, ils auraient monté un lieu impeccable. Grâce aux compétences rodées pendant les travaux de reconstruction, l'installation d'un lieu de fête, c'est du gâteau pour eux.
Il y a une raison pour laquelle on ne la tient pas à l'intérieur de la ville mais dehors, devant les portes : c'est une fête en plein air. Parce que le Champ ne peut pas entrer dans l'enceinte. S'il veut en profiter avec nous, il faut que ce soit sur la terre ferme.
« Yo, comment ça va ? »
Un bras de terre pousse soudain devant moi, installé près de la porte, et écrit des caractères sur le sol. Bien que je m'y sois habitué ces derniers jours, son apparition brutale me surprend encore.
« Bienvenue. »
« Pas mal, apparemment. Ceci dit, on a tous les deux un destin bien étrange, pour ne pas dire plus. »
« Mm-hm. »
Vraiment. C'est chouette de retrouver un ancien Japonais dans un autre monde, mais qui aurait pu imaginer qu'on deviendrait un distributeur automatique et un champ ?
Apparemment, c'était un ancien lycéen ; il a réalisé qu'il était devenu un champ. Au début, il me vouyoyait, mais on a convenu que vu la situation, le vouvoiement était inutile entre nous.
D'ailleurs, dans ce monde, le Champ est mon aîné.
« I-chi-mo-da-tta. »
« Ta-no-ka. »
« "C'était un champ" ? Heu, désolé. Je ne peux pas déchiffrer ça. »
Lui écrit en japonais pour que je comprenne, mais de mon côté, mes mots sont insuffisants et ne transmettent pas toujours exactement. Tiens, je pourrais, moi aussi, faire écrire au sol en manipulant des produits avec la « Télékinésie ».
Je ne maîtrise pas complètement la langue commune de ce monde, mais le japonais, aucun problème.
Alors, quand es-tu revenu ? Tu es allé chercher tes camarades qui font les travaux de reconstruction dans la ville où se trouvait le donjon de l'Arbre Sacré, non ?
« Oh, tu écris au sol avec une bouteille en plastique, habile. Je n'aurais jamais cru que je ressentirais de la nostalgie en voyant du japonais... Effectivement, je suis allé les chercher. Aaah. »
Au moment où ces caractères furent écrits, une partie du sol se souleva, formant une petite colline. Puis, comme si un trou s'ouvrait sur son flanc, de nombreuses personnes en sortirent à la file.
« Je suis surprise qu'on mette seulement deux jours pour aller jusqu'à la ville fortifiée. »
Shirley est là, relevant ses cheveux noirs lustrés, exposant généreusement sa peau depuis une robe très décolletée. Le Président du Début, le Président des Enfants et le Président du Labyrinthe sont venus aussi, apparemment.
Il y a aussi les marchands des étals et les habitués qui m'ont maintes fois utilisé. Ah, la fille et le petit-fils de Shimerai, ainsi que le couple de l'auberge.
On dirait que presque tout le monde de la strate du lac aux eaux claires est venu.
« Oh, si ce n'est pas Hakkon. »
Shirley et le Président du Début, m'ayant repéré, s'approchent.
L'une vêtue avec éclat, l'autre sobrement, côte à côte, leurs extrêmes se mettent mutuellement en valeur.
« Bienvenue. »
« Vous avez donc vaincu le Roi des Enfers sans encombre. C'est ça, Hakkon. Quand votre boutique rouvrirez, venez absolument. Je vous ferai un max de ristourne. »
J'aimerais qu'elle arrête de se coller contre ma flanc. Je n'ai pas de sensation tactile, mais ça me met mal à l'aise.
« Incroyable... Une femme aussi bien foutue et sexy, y'en a pas par ici. Niveau silhouette, Lammis est pas mal non plus. C'est à en crever de jalousie ! »
Le Champ écrit en japonais de façon fracassante sur le sol. Son émoi se lit dans les traits, c'est assez violent.
Mais pour ce qui est des femmes sexy, il y a Jessica, la seigneur de la ville fortifiée. Quand elle m'a salué tout à l'heure, son charme m'a tellement submergé que j'ai failli perdre conscience un instant.
« Ah, Jessica. Ouais, c'est ça, ouais. »
Cette fois, l'écriture est toute faible. Comme quelqu'un qui bafouille, les caractères manquent d'assurance.
Jessica pourrait tenir la dragée haute à Shirley, ceci dit. Elle, sa tenue est moins décolletée.
« On s'écoutera le récit de la bataille contre le Roi des Enfers plus tard. Pour l'instant, il faut presser les préparatifs du lieu. Shirley, tu donnes un coup de main ? »
« Volontiers, Président du Début. Je ferai participer mes gamins aussi. »
Les employés de sa boutique sont venus aussi. Devant ce groupe qui ressemble à des fleurs en pleine éclosion, les ouvriers ont interrompu leur travail un instant. Bon, avec ce casting, c'est normal qu'ils restent bouche bée.
Au milieu de ça, ceux qui travaillent crânement et efficacement, ce sont les gens venus du donjon. Tout le monde bouge à une vitesse qui force les habitants de la ville fortifiée à afficher un sourire crispé.
Bah, les résidents de la strate du lac aux eaux claires sont au niveau pro pour la reconstruction. Le lieu se met en place à vue d'œil.
D'ici ce soir, ce sera fini facile.
« Du coup, plus de souci pour le lieu. Mes gamins sont prêts aussi. »
Ses "gamins", ce sont ses légumes. Apparemment, ceux récoltés dans le Champ sont à tomber par terre — Lammis et les autres en ont mangé et ont failli s'évanouir.
Si j'avais une bouche, j'aimerais bien goûter.
« J'aurais voulu t'en faire goûter, à toi aussi. Pour la fête de la victoire, je gère les boissons et les desserts, ok ? »
Ouais, c'est bon. Je fournis la viande aussi. Depuis que j'ai débloqué les distributeurs automatiques d'outre-mer, j'ai appris ceux qui vendent saucisses et jambon. Je peux même sortir du crabe de Shanghai !
« Les distributeurs automatiques, y'en a bien plus de types que je pensais. Honnêtement, je ne connaissais que ceux à boissons. »
C'est normal pour un lycéen. De nos jours, la génération utilise plus les supérettes que les distributeurs.
Que ce soit devenu plus pratique, c'est pas un mal, mais c'est justement maintenant qu'il faut connaître les qualités des distributeurs. Même si les faire prospérer dans un autre monde n'a pas de sens.
« Au fait, tu comptes faire quoi, après ? »
Hum, l'exploration du labyrinthe, forcément. J'ai le vœu de redevenir humain.
« Celui où si tu termines le labyrinthe, n'importe quel vœu s'exauce. Moi aussi, j'ai une chance de redevenir humain ? Mais bon, je crois pas que mon corps puisse entrer dans le labyrinthe... »
D'après ce qu'il dit, il peut changer de forme à volonté, mais si lui devenait tout long et fin comme un mille-pattes pour traverser le labyrinthe, qu'est-ce que ça donnerait ?
« Je peux prendre d'autres formes que l'habituelle, mais pas longtemps une forme trop bizarre. Si je atteins ma limite dans le labyrinthe et que je reviens à ma forme normale, tous les couloirs se retrouvent bouchés par la terre. »
J'imagine... Dans un donjon style strate du Début, ce serait la catastrophe.
Si je trouve un donjon assez spacieux pour que le Champ puisse le traverser, je te le dirai.
« Compte sur moi ! »
Ça fait une raison de plus de plonger dans le labyrinthe. J'espère qu'un jour viendra où on pourra manger ensemble, redevenus humains.
« Ouais, j'espère que cet avenir viendra. Ah, mais la vie de champ, j'ai pas de plaintes, hein. »
Pareil pour moi. Vivre en distributeur automatique, c'est pas mal non plus. Parce que servir à tout le monde, ça me rend vraiment heureux.
« Ara, vous êtes en train de discuter, Champ et Hakkon ? »
« Vous êtes devenus proches, toi et le Champ. »
Lammis et Kikoyu arrivent en marchant côte à côte.
Comme je connais Kikoyu depuis qu'elle était petite, sa version grande me donne encore un sentiment d'étrangeté. Elle était mignonne gamine, donc qu'elle soit devenue une belle femme, c'est logique, mais...
« Je vois, je vois. »
On dirait que le Champ est d'accord.
« Au fait, j'ai quelque chose à vous dire en privé, Monsieur le Champ. »
« Quoi quoi ? »
Alors que le Champ interroge Kikoyu qui sourit paisiblement, son sourire s'approfondit.
« Qu'avez-vous dit en regardant Shirley ? »
« Ah... »
Kikoyu agrippe fermement l'auriculaire du bras de terre et l'entraîne.
Les doigts restants s'agitent, on dirait qu'ils implorent mon aide.
« Au plaisir de vous revoir bientôt. »
En disant ça, les doigts s'affaissèrent et s'éloignèrent.
Namu namu, la bouche est source de malheur. Le fait qu'il y ait quelqu'un qui lit dans les pensées, c'était la cause principale de ma défaite, ceci dit.
« Il s'est fait embarquer. Je peux m'asseoir à côté ? »
« Bienvenue. »
C'est pas la peine de demander la permission à cette heure-ci.
Lammis, assise en tailleur à côté, pose son épaule contre mon flanc. Je vais lui servir sa boisson préférée avec la « Télékinésie ».
« Merci, Hakkon. C'est enfin fini, hein. »
« Ouais. »
Enfin. Comme ça, je vais pouvoir bosser tranquillement comme distributeur automatique pendant un moment. J'ai encore de la marge en points, mais mon vrai boulot, c'est de vendre des produits.
« Tout à l'heure, Kikoyu m'a raconté ce que tu disais avec le Champ... »
La conversation a fuité par là, hein. Bon, j'ai pas dit de trucs gênants s'on m'entendait.
« Tu vas conquérir le donjon, dit, je peux venir moi aussi ? »
Elle penche la tête et me fixe. Pourquoi ce regard un peu apeuré ? C'est pas la peine de le dire.
« Bienvenue. »
« C'est pas un dérangement, hein ? »
« Bienvenue. »
« Ah, tant mieux. Même lors de la dernière bataille, j'ai pas pu briller, alors je m'inquiétais de ne plus être nécessaire. »
Elle s'inquiétait pour de bon. Elle caresse sa grosse poitrine pour se calmer.
Y'a pas de quoi s'inquiéter. C'est grâce à Lammis que j'ai survécu dans ce monde. Jusqu'ici, et pour toujours, on est ensemble.
« Merci. »
« C'est moi qui te remercie. »
On se regarde en se disant ça, Lammis et moi.
Je sais pas, en la voyant rougir, même avec mon corps de machine, un bruit mécanique comme des battements de cœur résonne en moi.
Son visage aux yeux humides s'approche peu à peu, et ses lèvres touchent le corps du distributeur automatique.
« Ehehe, je t'ai fait un bisou. »
En la regardant, le visage écarlate, gigotant des jambes... tous mes produits sont devenus chauds.
Ah, c'est grave. Je suis sincèrement content et honteux. Mes câbles vont faire un court-circuit.
« Ah, euh, Hakkon. Moi, y'a un truc que je voulais te dire depuis toujours... »
Elle joint les mains devant sa poitrine, en position de prière, et me regarde de ses yeux levés.
C-c'est... peut-être ce qui va être dit maintenant...
Si j'avais un corps de chair, j'aurais avalé ma salive. Dans l'air tendu, Lammis ouvre lentement la bouche.
« Moi, Hakkon, je... »
« Hakkoooon ! À manger !!! »
« Karaageeeee !!! »
La partie importante a été effacée par les cris d'une connaissance.
Lammis, de surprise, a bondi verticalement d'environ un mètre depuis sa position accroupie.
Haaah, à contrecœur, je tourne mon regard vers la source des voix, et là, la Bande des Gloutons déboule en soulevant un nuage de poussière.
J'avais complètement oublié, mais la Bande des Gloutons n'était pas en détachement séparé.
Ils doivent être affamés, à ce rythme ils vont me ronger moi-même.
Bon, sang ! Il n'est pas encore soir, la fête de la victoire commence un peu tôt, mais je vais combler leur faim. Y'a aussi les copains qui ricanent à l'ombre de l'arbre là-bas !
Activation du « changer de forme », coin des distributeurs automatiques !
Je vais remplir le ventre de ces bêtes affamées. Je sors des bouteilles en plastique une après l'autre du bac de distribution, les lance autour, et elles se transforment en distributeurs automatiques.
Allez, un monde de rêve limité à trente minutes avec toutes les bouffes possibles. Régalez-vous à fond.
Les gens autour remarquent les innombrables distributeurs et accourent.
« Trente minutes limitées, aujourd'hui gratuit, grande distribution, mangez-buvez autant que vous voulez. »
À cette déclaration, même ceux qui travaillaient s'arrêtent et viennent. Comme je peux préparer autant de distributeurs que je veux, servez-vous sans limite !
Devant une gamme qui satisfait tous les goûts, les gens hésitent sur quoi acheter.
Ces visages aux yeux brillants qui choisissent les produits, c'est comme voir mon ancien moi. C'est vraiment à ce moment-là, quand on m'achète avec joie, que je me dis que renaître en distributeur automatique, c'était bien.
« Ça s'est fini en queue de poisson, hein. »
Désolé, alors que tu avais pris ton courage à deux mains pour m'avouer un truc.
Mais moi, je trouve que c'était bien comme ça.
Je choisis la combinaison que je trouve la plus belle dans le « Distributeur de fleurs fraîches », en fais un bouquet, et le tends à Lammis par « Télékinésie ».
« Hein, c'est... »
« Lammis, merci pour tout, encore ensemble, je t'aime. »
Parce que comme ça, j'ai pu faire ma déclaration, moi.
Elle serre le bouquet fort, les yeux écarquillés, et de grosses larmes roulent en cascade.
« Moi aussi, je t'aime, Hakkon ! »
Son visage pleurant tout en affichant un sourire radieux, je ne l'oublierai jamais de ma vie.