C'est rare de le voir courir à en perdre haleine. Quand ces gamins se mettent en sérieux, leur détente est démente : ils couvrent près de dix mètres d'un seul bond, en rase-mottes.
Il a quelque chose à nous dire, ou quoi ?
J'étends un bras de terre, paume ouverte, et tous deux y atterrissent quasi en même temps.
Usarion a été un chouïa plus vite, mais il se tourne vers Usappi en reniflant. Visiblement, il se vante d'avoir gagné.
Usappi piaffe de rage sur place. Voyons, vous êtes frère et sœur, entendez-vous bien.
Je les dépose au bord du champ et ils filent vers Kikoyu.
« Tiens, qu'est-ce qu'il y a ? »
« Vous n'étiez pas avec la chevalière, vous deux ? »
Comme le dit Kyokotek, ils étaient partis en reconnaissance vers la Forêt de l'Intention Meurtrière avec la huitième princesse Hayachi. On avait collé Usatter & cie en garde rapprochée pour que la princesse ne parte pas en vrille, vu que les monstres y faisaient des siennes ces temps-ci.
« Qu'est-ce qui se passe ? Vous avez quelque chose dans le sac que vous portez ? »
Ah, vrai, Usarion a un sac sur le dos. S'il utilise la besace qu'on garde pour les petits colis et les lettres, c'est bien qu'il y a un message.
Kikoyu en sort un papier roulé style lettre cachetée et le déplie devant mon bras de terre.
Voyons voir... Le Général Bras Gauche a mis la main sur le pouvoir du donjon et marche sur la ville fortifiée ?
Kikoyu m'avait dit qu'il faisait le fou dans le donjon, mais pourquoi maintenant, en plein pourparlers de paix ? Est-ce que toute cette histoire serait un piège et qu'on danse dans la main du Roi Démon... non, ça ne tient pas. Le Roi Démon n'a aucune raison d'attaquer un autre pays.
Mais — Kikoyu, tu m'entends ? Réponds-moi par la pensée.
[Oui, je vous entends.]
Remets ce papier au Roi Démon. Et si tu peux lire son cœur, fais-le. Sinon, contente-toi de sonder ses émotions, ça suffira.
[Compris, j'essaie.]
L'ancienne elle, ses capacités étaient limitées, trop risqué. Mais maintenant qu'elle a grandi et que sa puissance a explosé, c'est jouable.
Si ça tourne mal et qu'elle se met en danger, je la protège de tout mon pouvoir.
« Veuillez lire ceci. »
Kikoyu tend le papier. Le Roi Démon interrompt son repas, le prend.
« Hmm, c'est quoi ça ? Laissez-moi jeter un œil. Euh... ho. »
Il faisait mine de s'en ficher en survolant le texte, mais son expression se durcit au fil de la lecture.
« Hé, Général Bras Droit. Mate un peu ça, y a des conneries écrites dessus. »
« Permettez... ho ho, ils l'ont fait, enfin. »
D'après leurs mines, les deux semblent pouffer en surface devant l'initiative unilatérale du Bras Gauche, mais...
[Monsieur Hata. Tous deux sourient en apparence, mais en dessous ils sont en colère contre le Général Bras Gauche.]
Je vois. Merci. Arrête de fouiller, on va se faire gronder. Si ce n'est pas un coup du Roi Démon, ça me va.
Bon, à partir de là, je cause direct par écrit.
[D'après ce qu'il dit, c'est pas sur ordre du Roi Démon ?]
« Bien sûr que non. C'est le Bras Gauche qui a pété les plombs tout seul. On savait depuis longtemps qu'il rêvait de nous trahir, mais maintenant qu'il a choppé le pouvoir du donjon, il s'emballe. »
« Faire dans la fourberie, c'un peu son hobby, à ce squelette. »
« Le Bras Gauche est vicieux et suffisant, moi aussi j'ai toujours eu du mal avec lui. »
Sa réputation auprès du patron et des collègues est au raz des pâquerettes. Kyokotek, elle, laisse carrément transparaître son dégoût.
Si ce n'est pas un ordre du Roi Démon, buter le Bras Gauche ne pose aucun problème, c'est ça ?
[Du coup, si on descend le Général Bras Gauche, y a pas de souci ?]
« Ouais, évidemment. Si tu veux, on t'envoie même des renforts. »
« Maître. Cela pourrait être perçu par la ville fortifiée comme une volonté d'attaque en tenaille. Mieux vaudrait dépêcher l'un de nos cadres pour prouver que le Général Bras Gauche a trahi l'armée du Roi Démon, et joindre une lettre stipulant que des renforts partiront sur simple demande. »
« Cette mission, pourriez-vous me la confier ? »
Kyokotek s'agenouille devant le Roi Démon et le Bras Droit, les yeux brûlants de détermination.
Ah, c'est vrai, c'est une cadre de l'armée du Roi Démon. Avec son look paysanne, on en oublierait qu'elle est l'une des Quatre Généraux des Membres.
« C'était l'idée dès le départ. Tu es la mieux placée, je compte sur toi. »
« Ha ! Je m'en charge. »
J'ai vu cette scène dans des animés ou des films. Putain, c'est tellement « autre monde ».
« Bon, je vais pondre ça en deux temps trois mouvements, attendez un peu. »
Le Bras Droit sort un papier et un stylo-plume de sa poche — il garde ce genre de matos en permanence dans sa poche intérieure ? Et le papier n'a pas un pli. Une magie d'espace de rangement, peut-être ?
Il finit en un éclair et me tend la lettre. Je songe à la confier à Usarion, mais je me ravisse : Kuro-Yatagarasu est bien plus rapide. Je l'équipe d'une sacoche à bandoulière — un sac à dos le gênerait pour voler — et j'y glisse le courrier.
« Qua-qua ! »
Un cri, un battement d'ailes, et Kuro-Yatagarasu s'élance. En quelques secondes, il a disparu de ma vue.
À cette allure, il ralliera la ville fortifiée en quelques heures.
Nous expédions le banquet, refilons nos légumes et fruits en cadeau aux Rois Démons, saluons à la va-vite et quittons les lieux.
Faut rentrer dare-dare à la ville fortifiée pour monter la contre-mesure.
[Au fait, c'est quoi, le Roi des Enfers ?]
Je demande à Kyokotek en courant, tout en continuant mon boulot des champs.
Elle regarde les lettres qui flottent au sol, l'air de réfléchir.
« Voyons... Un squelette avec quatre bras et une queue, c'est sûr. Simplement, il dispose d'une magie colossale et excelle dans les méthodes sournoises, l'espionnage et la manipulation dans l'ombre, dit-on. »
« Avoir l'air chiant comme adversaire. »
Des os et vicieux, c'est le monstre irrécupérable par excellence. Ceci dit, c'est encore plus « dans le rôle » qu'un squelette bêtement jovial, non ?
« Moi qui maîtrise l'art de mouvoir les morts, il m'a maintes fois proposé de le servir, mais son attitude insolente et son excès de confiance m'ont horripilée. J'ai poliment décliné. »
Ah, c'est vrai. Kyokotek fait dans le nécromancien. Elle irait bien comme subordonnée d'un squelette, tiens.
S'il est en os, je pourrais pas l'absorber pour en faire un bon engrais ?
Je rumine ça en fonçant, quand des trucs blanchâtres jaillissent du sol devant moi, les uns après les autres.
Des squelettes, bande à part. Cette apparition pile au bon moment... ce sont les sbires du Roi des Enfers, hein.
Ils plantent là sans tenter de m'éviter, armes en main, motivation max. Pour être sûr, je vérifie quand même auprès de Kyokotek.
[Kyokotek, y a une troupe d'os devant. C'est pas des monstres sauvages ni tes gars, hein ?]
Kyokotek fronce les sourcils en lisant, puis se décale vers l'avant du champ et scrute l'horizon.
« Oui, ce sont bien des sbires du Roi des Enfers. La qualité de leur magie y ressemble trait pour trait. »
Si elle le dit, c'est bon. Effectivement, les squelettes brandissent leurs armes, bien décidés à en découdre.
Mais bon, des os qui se dressent devant moi, ils comptent faire quoi ?
Cent mètres sur cent, dix d'épaisseur. Vingt pattes de terre de plus de cinq mètres poussent sous ce champ. Se mettre en travers de ma route, c'est se foutre de ma gueule ! J'ai pas de ventre, mais ça m'en ferait mal au foie !
Technique secrète : Charge du Champ Déchaîné !
Explication : la Charge du Champ Déchaîné, c'est juste foncer en laissant faire ma masse !
Le craquement des os me remonte par les pattes. Cette sensation... ça me rappelle l'enfance, quand j'écrasais les aiguilles de glace par temps gelé.
Avec un corps pareil, tu crois qu'un tas de calcium peut m'arrêter ? Quelques-uns tentent de m'enfoncer leurs épées rouillées ou leurs masses au passage, mais hein, je suis un champ, moi. J'ai pas de douleur, et les dégâts, c'est quoi ? Si j'avais mal, je creverais à chaque coup de bêche. Un maso y verrait le paradis, peut-être.
J'en écrase la majorité, et les restes s'agglutinent... et fusionnent en un Giga-Squelette.
Ils pourraient au moins s'assembler proprement, mais non, c'est du bricolage grossier, des os collés à l'arrache pour faire vaguement humanoïde. Travail bâclé.
Il a même un truc genre corne sur le front. Une dizaine de mètres de haut, tout en os.
Je vois. Ils ont cru qu'en grossissant, ils stoppera ma charge. Mouais, pas con, je valide.
Bon... bah, DOUUUN !
Je percute de face, l'os vole en éclats aux quatre vents.
Le géant se brise trop facilement, c'est du gâchis. Je remonte dix de mes pattes-bras vers le haut et attrape les débris en vol pour les absorber direct.
Délicieux, ce calcium. T'inquiète, ton corps va nourrir mes légumes... et la prochaine fois, tu renaîtras en légumes savoureux qui feront le bonheur de tous.
Boulot fini. Cette fois, cap direct sur la ville fortifiée, sans détour.