Une fois la pièce de la Montagne aux Rochers-Chiens insérée, la porte entière a émis une lumière, et les énormes doubles portes se sont mises à s'ouvrir lentement.
À part Hyûrumi, tout le monde est descendu du véhicule et de la plateforme de chargement pour s'aligner devant la porte. Moi, je suis sur mon siège de choix habituel, sur le dos de Lammis.
Et le véhicule est garé juste derrière moi. Comme je ne peux plus le conduire si on s'éloigne de plus de deux mètres, impossible de s'écarter davantage.
La formation actuelle place l'avant-garde quelques pas en avant, armes prêtes en ligne. Ensuite vient l'arrière-garde, avec Lammis en queue, mais derrière elle suivent le véhicule et la plateforme où se trouve Hyûrumi.
La porte s'est ouverte entièrement, révélant un espace immense. Des pierres de sol polies, de gigantesques piliers disposés régulièrement, mais le plafond est anormalement haut, on dirait pas que ce soit artificiel.
Un intérieur de temple tout en blanc... N'ayant jamais vu de vrai temple, c'est juste une image.
« On ne voit pas le fond, là. »
Hyûrumi, restée au volant, a baissé la vitre en poussant un cri d'admiration.
« C'est grand, hein, Hakkon. »
« Bienvenue. »
Vraiment grand, ce truc qui ressemble à un temple.
Tout en acquiesçant aux deux qui s'excitaient, j'étais ému par le spectacle devant mes yeux.
Aucune lumière ressemblant à un objet magique en vue, un plafond au-dessus, on dirait pas que le soleil brille, et pourtant c'est clair comme en plein jour dehors.
« La magie emplît cet endroit. »
« En effet, une magie dense. »
La vice-cheffe Filmina, qui manie la magie, et Slurim font des gestes comme s'ils reniflaient. Tous deux pouvant manipuler la magie, ils perçoivent sans doute quelque chose qu'on ne peut pas saisir.
« Un endroit qui crie qu'il y a un truc. Faites gaffe, vous autres. »
« Laisse faire, vieux. »
« C'est bon. »
Le duo père-fille chef ne semble ni tendu, ni insouciant.
Trop vaste pour savoir par où commencer, on a décidé d'avancer pour l'instant. Un tapis rouge est posé sous nos pieds, alors on n'a d'autre choix que de croire que c'est un guide.
Solennel, un lieu digne d'un stade final, mais l'ambiance laisse pas penser que ça va se finir sans rien.
Le boss final... il est là, non ? Les piliers sont alignés régulièrement mais l'écart est large, pas de souci pour se mouvoir. Ni éblouissant, ni assez sombre pour gêner.
Tandis que tout le monde avançait sur ses gardes, un mur est apparu dans la direction de marche. Apparemment, c'est une impasse.
« Oh oh, totally le genre, là. »
Le chef Kerioil affiche un sourire amer face au paysage qui se dévoile progressivement dans la direction de marche.
Sur le mur frontal pend une tapisserie représentant un arbre géant. Une pièce magnifique tissée de fils aux couleurs riches.
Des fruits dorés y poussent. Même design que l'arbre géant gravé sur la porte où la pièce s'insérait. Autant insister, ce dessin a peut-être une signification.
Sous la tapisserie géante se trouve un trône, mais personne n'y siège.
Ça a l'air significatif, mais un espace triste sans monstre ni personne.
« Y a personne, Hakkon. On fait quoi ? »
Honnêtement, décevant. S'il y avait eu un être qui exauce les vœux sur ce trône, c'aurait été parfait, mais à part nous, pas un chat.
Ha, si je me base sur un certain jeu, y aurait pas un passage secret derrière le trône ?
« Bien joué d'être arrivé jusqu'ici. »
Une voix résonne directement dans mon cerveau qui pensait des bêtises.
Malgré la façon hautaine de parler, une voix grave et oppressante qui, bizarrement, ne donne pas une mauvaise impression.
Comme j'étais sur mes gardes pour un tel développement, la surprise était moindre, mais Rouge et Blanc, Lammis et Schu regardent autour d'elles en panique.
« Ceux qui ont atteint la strate la plus basse ont le droit de voir un vœu exaucé. »
Oh, le coup du vœu, j'y croyais pas trop, mais ils l'exaucent vraiment ? Si ça enlève la bénédiction négative de la cendre, tant mieux.
Et si un vœu peut encore être exaucé... qu'il entende le mien aussi...
« Mais parmi vous, y a un type qui pue celui qui menace mon labyrinthe. »
Trop de gens me viennent en tête pour qui cette voix désigne.
Tous les regards se portent sur Slurim.
« Ce serait moi. Ancienne subordonnée du Roi des Enfers. »
« Hum, ancienne... Le Roi des Enfers est un idiot qui manigance pour s'emparer du labyrinthe créé à partir de mon Arbre Sacré. Une grande partie de ma puissance a été raclée et volée par lui. »
La voix du locuteur s'amenuise. Est-elle consciente d'être manipulée par les monstres ?
« Hakkon, Hakkon, cette belle chaise... »
Lammis tape précipitamment mon corps. Les compagnons semblent avoir entendu la voix, les regards se tournent vers le trône.
Sur le trône où personne n'était jusqu'à tout à l'heure, un homme d'âge moyen est assis seul, perdu.
Appuyé sur le menton, soufflant, un quinquagénaire maigre, sans allure, en robe brune terne, cheveux clairsemés — on dirait juste un salarié fatigué de la vie.
Loin de l'intensité, aucune présence. Impossible de dire si c'est le boss final ou celui qui exauce les vœux, mais trop différent de mon image.
Un salarié épuisé par la vie qui dégage de la mélancolie... en cosplay. Non, pas ça. Ça en a l'air mais c'est l'être qui a créé le donjon. Faut pas juger sur l'apparence.
« Écoutez un peu. Ah, ce ton me fatigue, j'arrête. Écoutez, j'aurais jamais cru qu'un type assez fou pour tenter de piquer un donjon pointerait le bout de son nez, alors je déprime... haaa. »
Où est partie la voix pleine de dignité ? Il parle d'une voix épuisée qu'on croirait pas la même personne.
« Qu-qu'est-ce qu'on fait ? »
« Mieux vaut écouter. »
Le couple chef Kerioil, déstabilisé, rassemble les compagnons en cercle.
L'adversaire a l'air de mourir si Lammis le pique juste, mais l'énerver est pas malin, alors on écoute pour l'instant.
Rôle de négociateur laissé pour l'instant au chef Kerioil.
« T'es bien celui qui a créé ce donjon, sans erreur ? »
« Eh bien, oui, un truc comme ça. Apparemment, on m'appelle Maître du Donjon. Y a eu un temps où on m'appelait génie aussi. Ahh, vanter son passé fait qu'on vous déteste, pardon. »
Il est... bas de plafond. Je sais que baisser la garde est dangereux, mais à voir sa façon de parler et de s'incliner sans arrêt, rester sur ses gardes semble bête.
« Oh, pardon. Sans même offrir l'hospitalité. »
Quand l'homme qui ressemble au Maître du Donjon claque des doigts, une immense table longue et des chaises apparaissent devant nous.
Face à ce spectacle, la tension qui se relâchait chez les compagnons revient. Ils ne touchent pas leurs armes, mais fléchissent légèrement les genoux, prêts à agir à tout moment.
« Allez, asseyez-vous. Vous devez avoir plein de questions. Si je peux y répondre, posez ce que vous voulez. »
Impossible d'exclure la possibilité d'un piège, mais on veut aussi éviter de le froisser.
« A s s i e z - v o u s »
« Ouais, c'est ça. Nous, on s'assoit d'abord alors. »
Il a deviné ce que je voulais dire ? J'ai la « Barrière », donc quoi qu'il arrive je peux l'empêcher. D'abord on vérifie la sécurité nous-mêmes, puis les autres essaieront.
Me posant à côté d'une chaise, Lammis s'assoit. À côté d'elle, Hyûrumi, descendue du véhicule, s'assoit.
Rien de particulièrement bizarre. Hyûrumi aussi a semblé vérifier la chaise pour des pièges en s'asseyant, mais comme elle dit rien, y avait probablement rien de suspect.
Les compagnons s'assoient sur tous les sièges, dubitatifs.
« Alors, boissons et collations-- »
« Bienvenue. »
Je coupe la parole à l'autre pour parler. Fournir boissons et collations, c'est non-négociable en tant que distributeur automatique. En plus, ça empêche qu'on trafique les boissons.
« C'est vous qui fournissez à la place ? J'ai observé votre groupe, donc ça m'intéressait depuis un moment. Ça vous dérange si je demande ? »