« Les humains, je n'accepte pas leur charité... »
Slurim, qui arrive à peine à émettre un son, fait preuve de dignité.
Je les ai tous réveillés et leur ai tendu des boissons pour sportifs et de la nourriture, mais elle est la seule à refuser. Force est de constater qu'elle pousse la haine des humains jusqu'au bout.
« C'est pas bon, grande sœur Slurim. Si tu continues comme ça, tu vas mourir. »
Le frère des jumeaux, Kai, les yeux embués de larmes, lui serre la main. Il a lui‑même proposé ce surnom : « Puisque mes frères s'appellent Rouge et Blanc, appelez‑moi Gris. »
« Je préfère mourir plutôt que de recevoir la pitié d'humains. Et puis, on ne sait pas ce qu'il y a dedans... »
Elle craint le poison ? Jamais je n'irais empoisonner quelqu'un dans un état pareil.
« Grande sœur. Regarde, j'ai déjà bu une gorgée, y'a pas de poison. Bois ça. »
Il lui tend sa bouteille entamée.
Je m'attendais à un refus catégorique, mais de la vie revient dans ses prunelles, elle fixe le goulot, et sa respiration s'accélère.
« Si, si tu insistes autant... je veux bien l'accepter. »
Elle boit... Les gens autour tirent la langue.
Rouge aux joues, elle met le goulot à ses lèvres et avale lentement.
Je comptais sur Kai pour la convaincre, mais ça a l'air d'aller plus vite que prévu.
Je lui avais tendu à l'avance un bol de bouillie toute prête ; à présent, il semble vouloir la lui donner à la cuillère.
« Allez, grande sœur. Aaaah. »
« Hein, mensonge. Tu irais jusque là... a, aaaah. »
Bon, plus rien à dire. C'est d'une facilité déconcertante, mais vu le bonheur qui illumine son visage, je m'en fiche.
Au final, elle finit la bouillie et récupère assez pour tenir une conversation.
Maintenant, Kai la soutient par le dos, le buste à demi relevé.
« Désolé de te déranger alors que tu es faible, mais on va causer un peu. »
« Je n'ai rien à dire à des humains. »
Même à peine capable de bouger, elle ne lâche pas son attitude de fer.
« Alors, on parlera avec le chef Kerioil. Toi, tu n'as qu'à intervenir si t'as un truc à redire. »
Elle se tait et tourne la tête. Visiblement, aucune intention de coopérer.
Le chef Kerioil, lui, a l'air prêt à tout accepter. Il est assis en tailleur et engloutit son repas avec entrain.
« Donc, le chef Kerioil et les siens n'ont plus l'intention de suivre le Roi des Enfers, c'est bien ça ? »
« Ouais, c'est ça. Suivre, suivre pas... de toute façon, on peut plus revenir. »
« Si on retourne, on sera juste tués. »
La vice‑cheffe Filmina ne peut pas encore bouger ; allongée, la tête sur la cuisse du chef Kerioil, elle répond comme ça.
Comme ça, on dirait un couple qui s'entend bien.
« Seulement... y a l'histoire du gamin. Tant que Slurim a son sort entre les mains, j'peux pas lui désobéir. »
Puisque c'est elle qui tient la vie de Kai, c'est compréhensible.
Le mieux serait de les rallier, mais comment faire ?
« Grande sœur non plus elle peut pas retourner chez le Roi des Enfers, alors restons ensemble, tous les deux. »
« M, mais moi, avec les humains... »
« Moi aussi je suis humain. Grande sœur... tu m'aimes pas ? »
Kai, les larmes aux yeux, lui enveloppe la main des siennes.
Même si lui n'a pas cette intention, la supplication d'un garçon androgyne a un pouvoir de destruction massif ; ça influence même les compagnons.
Les filles brillent des yeux en surveillant la scène, les jumeaux Rouge et Blanc, bien qu'éreintés, lèvent le pouce pour l'encourager.
Les parents, le chef Kerioil et la vice‑cheffe Filmina, semblent admiratifs de la méthode de leur fils ; ils hochent la tête comme pour dire « Tu es devenu un homme ».
« Kai... je l'aime... mais ça, c'est une autre histoire. »
« C'est pas une autre histoire. Si tu peux pas faire confiance aux humains, alors fais‑moi confiance, moi ! Je te trahirai jamais, jamais ! Moi aussi je t'aime à en crever ! »
Le coup de massue de cette déclaration achève Slurim ; elle sourit comme une fleur qui s'épanouit et hoche une fois la tête, petite.
« A, aimer à en crever... c'est bon, j'ai compris. Je jure de coopérer pour l'instant. Par contre, pas question de faire copain‑copain. »
« Merci, grande sœur ! »
Derrière elle, Kai la serre dans ses bras ; elle lui caresse doucement la tête.
Son expression est douce, emplie de tendresse, mais ce serait parfait si ses joues n'étaient pas cramoisies et si un filet de sang ne lui coulait pas du nez.
J'aimerais me réjouir sincèrement d'avoir gagné un allié, mais vu qu'on m'a déjà trahi une fois, l'inquiétude subsiste : puis‑je vraiment leur faire confiance ?
Si Kikoyu était là, elle pourrait sonder leur sincérité. Qu'est‑ce qu'elle fait en ce moment ? A‑t‑elle rejoint Taneda‑san ?
D'ailleurs, c'est pas le moment de se faire du souci pour les autres. Faut qu'on charge tout le monde et qu'on avance sur cette route.
J'ai pensé attendre leur rétablissement complet, mais le temps est compté. On ne sait pas où mène ce chemin, alors mieux vaut gagner du terrain tant qu'on peut.
Une fois tout le monde entassé, la plateforme est de nouveau sacrément étroite. Cette plateforme est calibrée sur la portée efficace de la bénédiction de Piti, trois mètres sur trois ; avec les six membres du chef en plus, on frôle la limite.
Du coup, deux personnes doivent monter sur le toit.
« Le vent fait du bien... Blanc. »
« Ouais, Rouge... on savait que ce rôle nous reviendrait... »
Les jumeaux Rouge et Blanc, attachés par des cordes pour ne pas tomber, allongés sur le toit, marmonnent quelque chose, mais laissons tomber.
Puisqu'ils n'ont plus de force, c'est pas plus mal, oui, oui.
Dans l'habitacle, Slurim est assise sur le siège passager, et Kai perché par‑dessus, tout petit. Honnêtement, ça a l'air étroit, mais il a l'air aux anges, donc pas de souci.
Au volant, le chef Kerioil. Il a trop forcé, alors je lui ai incliné le siège pour qu'il se repose tranquillement.
« Hakkon, c'est vraiment le top, ton truc. Par beau temps, si on fonce à fond dans la prairie, ça doit être le pied, c'est sûr. »
« Bienvenue. »
C'est vrai, une virée par beau temps. Une fois que le bordel du donjon sera réglé, j'aimerais bien partir en pique‑nique en voiture avec Lammis, Hyûrumi et les autres.
« Hakkon, vraiment, pardon. J'ai pas seulement essayé de t'utiliser, je suis devenu ton ennemi et j'ai trahi mes camarades et les gens du donjon. Peut‑être que vous ne me croirez plus jamais, mais cette fois, je te jure que je ne trahirai plus personne. Ah, non, y a l'histoire du gamin, donc je peux pas jurer à cent pour cent... »
La première moitié était des excuses, mais là, il hésite.
En gros : tant que Slurim est de notre côté, il ne nous trahira pas. Je te crois, chef Kerioil.
« De mon côté, si Slurim redevient ennemie, j'essaierai de la raisonner ; si ça marche pas, je passerai peut‑être du côté adverse, mais je ne ferai jamais le coup de vous égorger dans votre sommeil. »
Franchement, ils pourraient juste dire « je ne trahirai plus jamais » pour la forme, mais le chef comme la vice‑cheffe jouent l'honnêteté totale.
Connaissant leurs tourments, je veux croire que tant qu'on surveille Slurim, ça ira.
« Moi, je les crois ! Parce qu'on est camarades, non ? »
« Ouais. Si cette misère est du théâtre, quel que soit le mensonge, on pourra jamais le démasquer de toute façon. »
« Si maître Hakkon leur fait confiance, je n'ai rien à redire. »
Lammis, Hyûrumi et Mishael ont l'air d'accepter les chefs. En revanche, les trois autres, anciens membres de la Compagnie des Frasques du Fou, gardent le silence.
Leur longue fréquentation rend leurs sentiments complexes ; ils posent sur les deux un regard grave et ne disent mot.
« Pardon, Hebui, Shui, Piti. Je vous demande pas de comprendre. J'ai foutu le camp et je vous ai trahis, pour ça je m'excuse. »
« Vraiment, nous sommes désolées. »
Aux excuses du couple s'ajoutent les voix des jumeaux sur le toit, qui bravent le vent pour hurler : « Nooous auussi on est désooolees » « Pareiil pour nooous ».
« Vous ne comprenez pas, tout le monde. Ce n'est pas pour ça que nous sommes en colère. »
La réplique d'Hebui semble les surprendre ; le chef Kerioil et les siens froncent les sourcils, penchent la tête et font mine de réfléchir.
« Shui, si tu ne le dis pas, ils ne comprendront pas. »
Sur cette invitation, Shui, assise en tailleur, claque des mains sur ses cuisses, inspire à fond.
« Ce qui nous met en colère, c'est pas ça, bon sang ! On voulait juste que vous nous fassiez assez confiance pour nous consulter ! »
Hebui avait caché le secret de ses chaussures, et Shui avait dit : « Camarades, alors faites‑nous confiance, consultez‑nous, décidez pas tout seuls. »
« Si vous vous engagiez dans une impasse, on vous aurait arrêtés de toutes nos forces. Si c'était une bonne idée, on vous aurait aidées de bon cœur. Pourquoi tout le monde garde tout pour soi et juge tout seul ? »
« Piti... a consulté... tout le monde... et elle s'est fait... engueuler... »
Alors que Shui finit de vider son sac, Piti marmonne quelque chose qui risque de tout gâcher, mais j'écouterai les doléances plus tard.
« Moi aussi, j'ai caché le secret de mes chaussures et Shui m'a engueulée. Puisque nous nous qualifions nous‑mêmes d'idiots, pourquoi ne pas tout exposer sans honte : les trucs pas beaux, les trucs pathétiques, les soucis ? Ah, les goûts sexuels et les histoires de femmes, vous pouvez les garder pour vous. »
La première moitié était bien sentie, mais la fin gâche tout.
La vice‑cheffe Filmina plante un regard aigu sur le chef Kerioil, au volant.
« Pour ma part, ce sont plutôt les histoires de femmes qui m'intéressent. »
« Ah, hahaha, Hebui, t'as appris à faire des blagues marrantes, hein. Ah, oui, c'est ça, Hebui, Shui, Piti, merci. »
« Nous, on vous a remerciés d'avoir eu la colère pour des gens comme nous... donc, chef, à propos des histoires de femmes... »
Même si bouger doit encore lui faire mal, la vice‑cheffe Filmina rampe sur la plateforme et se rapproche du siège conducteur. Pas d'échappatoire pour le chef ; il va se faire coincer et avouer.
Est‑ce que ça clôt la série d'incidents autour de la Compagnie des Frasques du Fou ? Les rancunes ne sont pas toutes fondues, mais pour l'instant, réjouissons‑nous franchement de leur ralliement.