Après une trentaine de minutes à profiter de la route, nous arrivâmes à un embranchement et nous y arrêtâmes pour l'instant.
Des lumières d'objets magiques y étaient installées, illuminant les trois chemins.
Les trois directions semblaient faire une dizaine de mètres de large, assez pour laisser passer un véhicule. D'après mon expérience, ça ressemblait à une route à trois voies.
Au milieu du passage de droite se tenait un panneau sur lequel était écrit quelque chose en caractères de l'autre monde.
« Quoi quoi, "Plus loin : cul-de-sac, exploration terminée". C'est ce qui est marqué. »
« C'est ce qu'on nous avait dit. Alors, on prend celui du milieu ou celui de gauche ? »
La conversation avait lieu entre le siège conducteur et le siège passager, mais le choix de la route était laissé entièrement à Hyûrumi.
Elle observait fixement le bout du chemin, les bras croisés, silencieuse, puis claqua brusquement sa cuisse de la main et pointa le chemin du milieu.
« On fonce droit au milieu. Si on ne sait pas, on mise tout sur le milieu ! »
« Ouais, au pire on reste plus longtemps dans ce crûma. Ça va pour tout le monde ? »
Quand Lammis se retourna, les membres sur la plateforme levèrent tous le pouce en faisant le signe OK.
Puisque tout le monde était d'accord, direction le chemin du milieu.
La voiture avançait bon train sur la voie centrale. La vitesse était pour l'instant maintenue à 50 km/h, mais je pensais pouvoir accélérer un peu une fois la conduite stabilisée.
La vitesse de marche humaine tourne autour de 5 km/h, si ma mémoire est bonne, donc simple calcul : dix fois plus vite. Bon, les humains ont besoin de pauses et ne peuvent pas tenir ce rythme en continu, donc l'écart réel est encore plus grand.
D'après le rapport de quelqu'un qui a marché pendant six mois, la route est plate, sans courbes, tout droit. Pas de risque d'accident.
J'ai aussi considéré la possibilité que la route s'effondre sous le poids, mais grâce au « Contrôle du poids » de Piti, on est devenus bien plus légers, la sécurité est élevée. Bien sûr, j'ai prévu une parade au cas où on tomberait au fond du ravin. C'est une mesure d'urgence, mieux vaut ne pas avoir à l'utiliser.
On a continué tout droit pendant une semaine. Aujourd'hui, c'est Mishael au volant et Hebui à côté.
Actuellement, conducteur et passager changent toutes les deux heures environ, c'est obligatoire. La raison : l'existence d'un système de navigation haute performance capable de lire des DVD et des Blu-ray.
Je pensais qu'un GPS n'avait aucune valeur dans l'autre monde, mais la fonction lecture fait un travail inattendu.
Les deux aux places avant regardent un film occidental sérieusement. Les autres sur la plateforme essaient de jeter un œil, mais ma carrosserie géante les en empêche totalement.
Pourquoi un tel succès ? Parce que tout le monde s'ennuie. On avance tout droit dans le noir sans fin, rien à faire. Au début, bavardages et entretien du matériel, mais ça s'épuise vite.
Alors je me suis transformé en « Distributeur de location DVD », j'ai sorti des œuvres compréhensibles même sans comprendre la langue, tous genres confondus, je les ai lancés sur la navigation, et ça a cartonné. La popularité des places avant a encore grimpé…… ouais, c'est de ma faute.
Les films d'action, les anime et les images de nature et d'animaux de la Terre sont particulièrement prisés.
Rester assis en permanence n'est pas bon pour le corps, alors on fait une pause pile quand un film se termine, et on en profite pour permuter les places.
Du coup, ceux sur la plateforme arrière, ils font quoi ? Ils s'éclatent avec les jeux de cartes et les jouets que je fournis.
« Je pose cette carte face cachée et c'est fini, ss ! »
« Héhé, trop naïf, Shuï. J'active ma carte Piège ! Et j'lance un Sort pour infliger un Coup de lumière à ton monstre mur ! »
« Uwaaaa, j'ai perdu, ss ! »
Hyûrumi tend une carte à Shuï, qui se cambre en arrière avec une réaction exagérée…… Ils ont l'air de s'amuser, tous les deux.
Depuis que je suis passé au « Rang 3 », je peux sortir des produits jamais achetés, et quand j'ai fourni un jeu de cartes acheté en gachapon avec une explication simple des règles, ça a déclenché une mode locale.
Au passage, la meilleure joueuse, c'est Hyûrumi.
Y a d'autres distractions. C'est un vieux modèle, mais il y avait autrefois un distributeur bourré de jouets d'enfants, alors je sers des jeux de cartes classiques et des Othello magnétiques.
La lumière, c'est ma lumière corporelle et les inventions d'Hyûrumi, c'est largement suffisant. L'occupation du temps est assurée.
Les deux mecs qui viennent de finir un film d'animation ont les yeux rouges d'émotion, mais le générique défile, donc c'est l'heure de la pause et de la relève.
Dès que la voiture s'arrête, tout le monde descend au sol et commence étirements et assouplissements.
L'assise est meilleure en voiture, mais ça reste étroit, donc détendre son corps au moment de la relève est devenu une habitude.
« Bon, alors, commençons l'entraînement habituel avant le déjeuner. »
« Ouais, aujourd'hui je perds pas ! »
Lammis frappe ses poings l'un contre l'autre et s'éloigne de la voiture.
Comme tout le monde sauf Hyûrumi se dirige vers l'avant du véhicule, j'éclaire la zone avec mes phares.
Pour ne pas rouiller, deux heures d'affrontements quotidiens, avant midi et le soir, pour s'améliorer mutuellement. Ça peut passer pour une perte de temps, mais comme je conduis sans dormir, l'avance sur des gens qui marchent est abyssale.
Récemment, on a pris l'habitude et j'ai augmenté la vitesse, donc à ce rythme on atteindra le fond bien plus vite que prévu.
Au passage, même si un pneu crève ou une pièce casse, je peux réparer en consommant des points, donc un peu de forcing ne pose pas de problème.
En regardant mes compagnons se battre, mon attention se porte sur Hyûrumi, la seule à ne pas participer. Elle inspecte la voiture dans les moindres recoins.
Elle ouvre le capot, regarde dedans avec admiration, mais même avec son cerveau, comprendre le moteur rien qu'en le voyant de l'extérieur, c'est impossible.
« J'veux le démonter. »
« I — n — t — e — r — d — i — t. »
« Tch, bon, c'est mort. »
J'ai mis les points sur les i. Une fois l'attaque de cette strate finie, ce sera autre chose.
Pour l'instant, tout va bien. Quatre heures d'exercice par jour au total, sommeil suffisant. Je fournis des légumes, je veille à la santé, pas de maladie ni de malaise.
Les chasseurs sont plus costauds que les gens normaux, donc ce souci est moindre, mais la santé avant tout.
L'entraînement touche à sa fin, je commence à préparer le repas de tous. Enfin, précisément, je prépare d'abord une grosse quantité pour Shuï.
Hyûrumi pose une table pliante au sol et y aligne les produits les uns après les autres.
Elle regrette souvent de ne pas servir au combat, mais elle compense largement sur tout le reste, alors qu'elle ne s'en fasse pas.
« Fiuu, j'ai faim, ss. »
« C'est tout ce que vous dites, Shuï. »
« Le repas de…… Hakkon…… »
« Je me demande ce qu'on mange aujourd'hui. »
« Maître Hakkon, merci pour tout ! »
Tout le monde est là, on commence à manger. Aujourd'hui encore, tout le monde mange bien.
Je m'inquiétais du manque d'exercice, mais quatre heures par jour à fond, ça compense.
« Tiens, on ne voit plus les piquets rouges. »
Lammis fixe le bord de la route en parlant.
« Ouais. Depuis hier, plus du tout. »
« On a peut-être déjà atteint le fond, ss ? »
« Pas encore…… une semaine…… seulement…… »
« Mais à cette vitesse, c'est possible. C'est ça, Maître Hakkon ? »
« Ou — i. »
Je roule sans dormir tous les jours, et la vitesse dépasse maintenant les 80 km/h.
À des dizaines de fois la vitesse de marche, il y a de fortes chances qu'on ait déjà dépassé la distance maximale. Si ça continue, dans une semaine environ, on saura si c'est un cul-de-sac ou le bon chemin.
« Oh, les gens. C'est quoi, ça ? »
Hebui, qui n'avait pas participé à la conversation et fixait intensément le devant éclairé par les phares, se leva doucement et pointa le doigt.
Tout le monde suivit son regard et là…… quelque chose de rouge et de blanc flottait dans la nuit.