L'abattage et l'extermination des monstres progressaient bien, mais comme le soleil déclinait, nous nous étions éloignés du village, si bien qu'il fut décidé de camper ici.
Les membres de la bande des gloutons, qui voient dans la nuit, sont aussi avec nous, donc on a jugé qu'une attaque nocturne ne poserait pas de problème.
Aujourd'hui, les assauts ennemis ont redoublé après la tombée de la nuit, nous avons raté le moment de manger, et ce n'est qu'après vingt-deux heures que les attaques se sont calmées.
« Hakkooooon ! J'ai faim, je peux plus bouger ! »
« Moi aussi, moi aussi ! »
Shuï et Per s'accrochent à mon corps en suppliant.
Les trois autres membres de la bande des gloutons sont alignés derrière eux, la bave aux lèvres, c'est flippant.
« Brrr, ça caille. Y'a pas à dire, en forêt ça refroidit. »
Hyûrumi se tient les épaules, grelottante.
À l'intérieur de la forêt des ténèbres, un vent froid souffle par instants, donc se protéger du froid est le b.a.-ba du chasseur qui chasse ici.
« Moi j'ai pas froid du tout. J'ai ce manteau que m'a donné Hakkon ! »
Lammis enfile son manteau à rayures verticales et le montre à Hyûrumi en souriant.
C'est un manteau vendu chez l'armurier. Je l'ai acheté en payant correctement et je l'ai offert à Lammis.
Pendant les combats c'était gênant, donc elle ne le portait pas, mais comme il faisait frais elle l'a mis.
« Hein, t'as acheté ça… Hakkon, et le mien ? »
« Au plaisir de vous revoir bientôt. »
« T'as botté en touche, hein. »
Je lui ai filé des outils avant, quand même. Bon, il fait juste semblant de bouder, je pense que c'est à moitié une blague.
« Les flirtouilles, on en reparlera plus tard. Là, mon ventre et mon dos sont en train de fusionner pour donner naissance à une nouvelle espèce. »
J'aimerais bien voir ça, ceci dit Shuï a l'air vraiment au bout du rouleau.
Il fait froid aujourd'hui, les nouilles instantanées vont être bonnes. Alors comme d'habitude… non, attends. Il est passé vingt-deux heures, et aujourd'hui je n'ai pas fait un seul changement de forme.
La limite de temps n'a pas bougé d'un poil ? Alors, faisons un dîner un peu spécial.
Je sélectionne le « distributeur d'udon » dans la série rétro des distributeurs automatiques.
Vous connaissez le terme « restaurant automatique » ? Avant ma naissance, dans les années 1970, il y a eu une mode des restaurants où des distributeurs automatiques cuisinaient et servaient les repas.
On les construisait le long des routes pour viser les routiers et les automobilistes, ouverts vingt-quatre heures sur vingt-quatre, des restaurants faits uniquement de distributeurs automatiques.
Ensuite, avec la diffusion des consoles de jeux et l'apparition des game centers, on y a mis des distributeurs qui servaient des plats cuisinés, et ça a déclenché un énorme boom.
Mais ça n'a pas duré… à cause des konbini.
Dans les années 80, les konbini se sont multipliés partout, on pouvait acheter des produits vingt-quatre heures sur vingt-quatre sans utiliser les distributeurs, et ils ont disparu peu à peu.
Quarante ans plus tard, il en reste encore quelques-uns qui tournent et sont entretenus, ils sont devenus des lieux saints pour les passionnés.
Moi aussi, j'ai pris la bagnole pour aller en bouffer plusieurs fois.
Il m'arrivait de tomber dessus par hasard dans de vieux hôtels ou des game centers, et à chaque fois la routine c'était : photo, puis achat.
Je me dis que je vais vous servir les produits vendus dans ces distributeurs rétro.
Il y a deux grands fabricants de distributeurs d'udon, j'ai hésité sur lequel choisir, mais j'ai pris mon préféré.
D'ailleurs, selon un pote, ce souci du détail c'est « incompréhensible ». La forme et le système d'égouttage diffèrent, c'est ça qui est marrant.
Mon corps s'allonge et s'affine, et sur une partie de moi apparaît un motif qui ressemble à du vitrail avec écrit « udon ». Les bols d'udon disposés en spirale à l'intérieur descendent, de l'eau bouillante est versée, et on voit l'égouttage en maintenant le haut.
Puis le bouillon est versé et l'udon est prêt.
Pouvoir mater la fabrication de l'udon à l'intérieur de soi, c'est le summum du bonheur pour un distributeur. Belle expérience.
« Wah, c'est pas les pâtes chaudes d'habitude ! C'est épais, ça ! »
Shuï reçoit le bol de udon à la viande brûlant et brille de curiosité.
Les autres alignés derrière la fixent avec un intérêt vif.
Sans se soucier des regards, elle sort une fourchette de son sac à dos, pique la viande et les udon ensemble, et porte le tout fumant à sa bouche.
« Haaāā, c'est chaud et c'est bon ! Les pâtes sont épaisses donc y'a de la mâche, et ce bouillon est divin. C'est pas le goût de la viande, c'un goût bizarre. »
Le bouillon de kombu n'existe pas dans ce monde, apparemment. Et comme il n'y a pas de mer à proximité, c'est la première fois qu'ils goûtent aux produits de la mer.
Elle a tout avalé en un éclair, mais comme ma dextérité et mon agilité ont augmenté, la vitesse de fabrication est incomparable avec un distributeur normal. J'ai déjà servi les quatre gloutons.
Shuï s'est déjà remise en file derrière, rapide. Son ventre a dû un peu se remplir, elle tiendra jusqu'à son prochain tour.
Une fois les udon distribués à tout le monde, Shuï attend déjà de nouveau.
Elle a l'air de vouloir remanger des udon à la viande, mais non. Le menu change.
Je change de forme et deviens un « distributeur de hamburgers ».
Un dessin de grand-père avec une belle moustache blanche tenant un hamburger occupe le tiers supérieur de la machine.
Et en bas, trois boutons : hamburger simple, cheeseburger, etc. Le premier que j'ai trouvé ne vendait que des cheeseburgers, mais ça avait aussi son charme.
Maintenant, le contenu est parfois fait main par le proprio du distributeur et changé, donc le goût varie selon les endroits, et c'est aussi un plaisir.
« Hein, t'as changé encore. On peut bouffer celui du dessin ? »
Shuï s'intéresse, et à une vitesse folle elle appuie sur le bouton cheeseburger.
Normalement il faut soixante secondes, mais là c'est prêt direct et ça sort du bac de distribution.
« Hein, c'est plus petit que je pensais. »
Le dessin fait assez grand, donc elle a l'air un peu déçue par la petite boîte. Certes la boîte est plus petite que celle d'une certaine célèbre chaîne de burgers.
Mais vu le prix abordable et le reste… bah, tu verras en l'ouvrant.
Elle ouvre la boîte, y'a un burger emballé dans du papier. Elle décolle le papier et c'est bien épais, le fromage est fondu et tout filandreux.
Ouais, ce burger est étonnamment haut. Le steak et les pains sont épais, donc y'a de la tenue, faut pas juger sur la taille de la boîte.
Bon, ça dépend des distributeurs, donc je généralise pas. J'ai choisi le meilleur que j'ai jamais bouffé.
« Haūū, le jus de viande déborde ! Ouais, celui-là aussi il passe ! »
Yosh, celui-là aussi a du succès.
Le deuxième tour des gloutons est déjà en file, je leur sers les burgers, et les autres les suivent.
Shuï en queue de file, c'est normal.
Les distributeurs classiques des restaurants automatiques, je vais en faire un max ce soir.
Bon, pour faire dans le classique, le suivant c'est soit du toast enveloppé dans du papier alu, soit des ramen qui marchent comme les udon.
Le bon côté de ces distributeurs, c'est qu'ils sont des distributeurs mais ont un côté fait main. On sent la différence avec les produits industriels unifiés.
C'est pas que l'un est supérieur à l'autre, je suis convaincu que le charme de ces distributeurs rétro, c'est la chaleur humaine qui les différencie des autres produits.
Quarante ans qu'ils tournent, l'entretien doit être un calvaire. Si on y pense, les remplacer par des neufs ou les jeter serait vachement plus simple.
Et pourtant, on continue de les utiliser. La gentillesse de ceux qui les font vivre, la grandeur de chérir les objets, tout ça se goûte en même temps. C'est pour ça que j'aimais tant ces distributeurs rétro.
« Wah, Hakkon, c'est trop bon. Ça réchauffe le cœur. »
« Ouais. Moi j'aime bien ce pain avec la viande dedans. »
Lammis et Hyûrumi mangent en papotant gaiement.
La scène me rend un peu jaloux, ce corps qui peut pas manger avec eux me semble un peu… maudit.
Mais de mon vivant, en passionné de distributeurs, je faisais le tour du pays tout seul, j'achetais des produits tout seul et j'étais satisfait tout seul. Pouvoir vanter les mérites des distributeurs comme ça et voir les gens contents, en tant que passionné, c'est une joie.
Ce qu'on trouve bien, on veut le faire connaître et comprendre aux autres. C'est un sentiment universel.
De mon vivant, ma famille et mes potes fronçaient les sourcils devant ce hobby qu'ils jugeaient comme du gaspillage. Maintenant, il sert aux gens. Si je me plains, le ciel me tombera sur la tête.
En regardant la file qui n'en finit pas, je sers des repas frais sortis de la machine jusqu'au passage au jour suivant.