« Alors, c'est ça que tu mangeais ces derniers temps ? »
Là où un monstre venait d'escalader le mur qui entoure le village, simple alignement de rondins plantés dans le sol, la flèche tirée par Shuï l'a transpercé.
De gros pieds blancs, musclés comme ceux d'un humain, poussaient sur un radis épais. Lammis saisissait ce monstre bizarre à pleine main et le tendait vers Shuï. Voilà le vrai radis-pied.
« C'est ça, ouais. Les monstres-légumes d'ici sont bons, alors... Plus ils sont forts, plus ils sont délicieux. »
Je croyais qu'ils ne vivaient que des légumes des champs, mais ils mangent les monstres en forme de légumes. Depuis que la porte est fermée, des monstres légers franchissent le mur par-ci par-là, mais la plupart sont des légumes avec des bras et des jambes.
C'est vrai qu'ils font attention à ne pas abîmer le bois : ils essaient de passer par-dessus la porte et le mur sans rien casser, et se font descendre.
« Y a du bois à volonté ici, donc pas de souci pour le stock de flèches, c'est bien pratique. »
À côté de Shuï, postée sur le toit d'une maison, s'empile une montagne de flèches. L'armurerie les fournit gratos, alors elle peut tirer sans compter, et elle en est ravie.
« Shuï, je te rajoute des flèches. »
« Merci. »
C'est un homme à la carrure impressionnante, les longs cheveux attachés derrière la tête, qui a grimpé léger sur le toit en portant une charge énorme de flèches pour les déposer près d'elle. Une magnifique moustache orne son visage.
« Oh, celle qui porte la boîte bizarre sur le dos, c'est la fille à la force monstrueuse dont on parle ? »
« Je m'appelle Lammis ! »
L'armurier l'a dit sans méchanceté, mais Lammis a répliqué sur un ton légèrement fâché.
Elle n'a pas honte de sa force, mais qu'on lui dise « force monstrueuse » en face, ça l'agace.
« Ouais, c'est ça. Désolé. Mademoiselle Lammis n'a pas d'arme, elle combat à mains nues ? »
« Ouais, c'est ça. »
« C'est gâcher un talent pareil... Allez, viens chez moi. Je te choisirai une arme. »
Oh, il l'invite chez l'armurier. Moi qui suis venu dans un autre monde, je n'ai encore jamais mis les pieds dans une armurerie, le grand classique de la fantasy.
Franchement, ça m'intéresse vachement, j'ai hâte d'y être.
« Euh, non merci. J'ai pas besoin d'arme. »
Hein ? Hein ? Hein ? Là, tu suis le mouvement ! Moi, j'étais prêt à examiner armes et armures sous toutes les coutures.
« Ah, Lammis, vas-y. Moi aussi j'y vais. »
C'est Hyûrumi qui a fourré son nez dans la conversation. Elle était collée au cercle de téléportation depuis hier, la réparation est-elle finie ?
« Hyûrumi, c'est déjà réparé ? »
« Réparé... disons qu'il n'y avait pas d'anomalie. Il faut juste attendre que la puissance magique se recharge, une semaine environ. Mais ça, c'est pas grave. Profites-en pour refaire ton stock de consommables et jeter un œil aux armures. »
Bien joué, Hyûrumi. Continue de la convaincre.
« Hum... Mes bottes et mes gants sont usés, ça vaut le coup de les changer. »
« Ouais. Ce sont ceux que tu utilises depuis avant de rencontrer Hakkon, non ? T'as pas mal d'argent de côté, équipe-toi mieux. »
En y regardant de près, les pièces de fer qui renforcent les gants sont usées et déformées. Normal. Quand Lammis lâche toute sa force monstrueuse, l'usure n'a rien à voir avec celle des autres chasseurs.
« Mais c'est mon équipement préféré, et il m'a coûté un bras... »
Lammis a l'air d'être soigneuse avec ses affaires. Elle a l'air attachée à ses gants et ses bottes actuels.
« Dis donc, mademoiselle. Si rien ne te plaît chez moi, je peux toujours améliorer tes gants et tes bottes ? »
L'armurier a sauté du toit, scrute les gants de Lammis en ricanant.
« Alors, je prends l'offre. »
« D'accord, suis-moi. Toi aussi, la plate. »
« Qui est plate, toi ! »
Visiblement, l'armurier dit tout ce qui lui passe par la tête sans réfléchir.
« Alors, ça te plaît, ma boutique ? »
L'armurier nous a menés vers une cabane en rondins... non, un cube en rondins, un bon cran plus grand que les autres maisons.
Pas de toit en pente, c'est vraiment un énorme coffre carré assemblé avec des rondins.
« Entrez, allez, allez. »
Une fois la porte franchie, c'est bien une armurerie.
Des armes alignées le long des murs. Lances, haches, épées, sabres courbés comme des katanas. Vu que les habits de combat du vieux couple ressemblaient à des kimonos, il y a peut-être un pays qui ressemble au Japon d'autrefois, quelque part dans ce monde.
Pas que des armes, des armures aussi, rangées en ordre sur les étagères.
Voilà, c'est ça. Dans un fantasy d'autramonde, armes et armures, c'est la base. Cette scène d'achat devrait arriver au début, mais un distributeur automatique n'a pas besoin d'équipement.
Je me demande si je pourrais porter cette armure géante si je forçais. Un distributeur en armure... plus moyen de sortir les produits !
« Ah, y a aussi des gantelets. »
« Ouais, j'ai aussi de l'équipement pour combattants au corps-à-corps. Celui-ci, avec ses pointes, il est pas mal. »
L'armurier sort un gantelet d'aspect féroce, tout couvert de pointes sauf la paume.
Ça a l'air costaud, mais ça ne va pas à Lammis.
« Hum... Avec ça, je risque d'abîmer Hakkon, et ça a l'air de casser tout de suite. »
Lammis l'a pris en main par politesse, mais la sensation n'est pas terrible. Elle tâte les pointes du doigt.
« Ce manteau à rayures, c'est une armure ? »
Ce que regarde Lammis, c'est une cape à capuche avec des rayures alternées jaune et vert. Si les couleurs étaient naturelles, pourquoi pas, mais ce sont des primaires criardes, inutilement tape-à-l'œil.
« Ouais, celui-là. Il est déperlant, ne laisse passer aucune eau, résiste au chaud comme au froid, les performances sont au top... mais il est trop flashy. C'est un chef-d'œuvre fait par un artisan d'objets magiques, mais forcément, ça ne se vend pas. »
Un chasseur qui porterait ça se ferait charrier à coup sûr.
Lammis a l'air d'aimer bien, elle l'enfile et se met à tourner sur place.
« Hakkon, quoi ? »
Hé, ça lui va plutôt bien. Enfin, Lammis, tout lui va de toute façon.
« Merci de votre achat. »
« C'est un compliment, ça ? »
« Ouais. »
« Ah bon... hehe, merci. »
Elle remet le manteau à rayures verticales, mais j'essaierai de marchander avec l'armurier plus tard pour le lui acheter.
L'armurier fouille dans une caisse au fond de la boutique. Il cherche quelque chose, mais n'a pas l'air de l'avoir trouvée, et se retourne vers nous.
« faudrai que je voie ta force une fois, mademoiselle. Attends-moi là. »
L'armurier disparaît au fond de la boutique.
Moi, je m'amuse juste à mater les armes, je pourrais attendre des heures. Un mec, ça l'excite, ce genre d'endroit.
Si je pouvais vendre des armes, les chasseurs en redemanderaient, mais la restriction « seulement ce que j'ai acheté de mon vivant » me bloque.
Pourquoi y avait-il pas de distributeurs de sabres ou de masses au Japon ?
S'il y en avait eu, j'y serais allé direct, c'est certain. J'aurais pu devenir un distributeur haut de gamme qui manie les armes par télékinésie.
« C'est quoi ça, une caisse bourrée d'armes ? »
« Euh... y a un mot. Ah, « liquidation de stock ». »
Dans une caisse en bois où je pourrais entrer tout entier, des armes de toutes sortes sont entassées n'importe comment.
Y a pas un trésor caché là-dedans ? L'épée magique parlante ou l'arme qui choisit son maître, c'est le grand classique.
« Aucune puissance magique, que du matos usagé. »
« Normal, c'est du rachat aux chasseurs. »
L'armurier pousse un chariot à roues et répond docilement.
Au fait, c'est quoi ça ? Sur le chariot, plusieurs pierres rondes sont posées. Toutes ont la même forme, la même taille, seule la couleur change.
« Bon, ces sphères sont un genre d'objets magiques. Tant qu'on ne les saisit pas, elles pèsent pas grand-chose, mais dès qu'on les prend en main, elles deviennent lourdes. De gauche à droite, le poids augmente progressivement. Ça sert à mesurer la force. »
Hein, objet magique marrant. Des pierres grosses comme une balle de baseball, jusqu'où ça peut aller ?
« Des pierres de mesure ? T'as un objet magique pas banal, toi. »
« Tu connais les pierres plates ? T'es calé, toi. »
« Arrête de m'appeler comme ça. Je m'appelle Hyûrumi. »
« Wa, wakatta. Hyûrumi, donc. J'ai retenu, alors range ça ! »
Hyûrumi s'approche en tirant un sabre de son fourreau, l'armurier panique. C'est de sa faute, je ne l'arrêterai pas.
« Hé, hé, je peux prendre ça ? »
« O, ouais. D'abord, prends celle tout à gauche. »
L'armurier répond avec entrain pour changer de sujet.
Hyûrumi fait « tch » en claquant la langue et rengaine son sabre.
« Yo, léger. »
« Oh, elle le lève facile. »
Ça n'a pas l'air lourd du tout, mais est-ce que ça l'est vraiment ?
« Tu veux essayer, Hyûrumi ? »
« Passe-le... ooooh ! »
Dès qu'elle l'a pris, elle a fléchi les genoux, les deux mains crispées pour ne pas le laisser tomber.
Elle tremble des pieds et de tout le corps comme un faon qui vient de naître.
« La, Lammis, prends-le, prends-le ! »
« Ok. »
Lammis le récupère d'une main et le repose sur le chariot. Sans effort.
Vraiment, ça devient lourd ? Hyûrumi s'essuie le front et secoue les bras. Ça a l'air d'avoir été costaud.
« À ce rythme, la suivante sera facile aussi. Essaie celle qui est deux cran plus à droite. »
« Ok. Yop, là. »
Encore une fois, Lammis l'attrape d'une main sans peine. L'armurier ouvre une bouche grande comme ça.
« Ma, mais... Mademoiselle, c'est pas lourd ? »
« Un peu plus que tout à l'heure, mais c'est encore bien plus léger que Hakkon. »
« Celui-là, il pèse plus que moi... C'est passionnant. Allez, le dernier, tout au bout à droite, essaie-le ! »
Soudain, l'armurier s'emballe. Voir Lammis porter ces poids comme des plumes a réveillé le sang de l'artisan.
« Ah, celui-ci, c'est à peu près le poids de Hakkon. »
Cette pierre pèse autant que moi ? Et elle la lève d'une main... plus rien à ajouter. Vraiment, Lammis ferait mieux de m'utiliser comme arme et de me balancer.
« Hooéé, haaa, c'est dingue. Je pensais qu'avec sa boîte en fer sur le dos, elle avait déjà une force considérable, mais à ce point... Bon, je vais lui forgeer le meilleur équipement possible, à cette demoiselle ! »
J'ai cru voir des flammes jaillir de tout le corps de l'armurier. Il a trouvé le matériau ultime, son aiguille de motivation a pété le compteur.
« Vous restez une semaine, c'est ça ? D'ici là, je le finis coûte que coûte, alors attendez-vous à une surprise ! »
« He, hé, l'armurier ! Et le choix des armes et armures, il en est où ? »
« Ça, c'est bon, prenez ce qui traîne par là. La moitié du prix affiché, c'est cadeau. »
Il débite ça à toute vitesse et disparaît au fond.
Y a sûrement un atelier derrière. Il ne ressortira pas de sitôt.
« Voilà. On choisit ce qu'on veut, on pose l'argent sur le comptoir, et on se barre. »
Épaules haussées, soufflant d'exaspération, on a choisi armes et armures avec Hyûrumi, posé les pièces sur le comptoir, et on est partis.
Développement inattendu, mais dans une semaine, l'équipement sur mesure de Lammis sera prêt. J'attends ça avec impatience.