« Hakkkooooon ! De la nourriture, de la nourriture ! »
Depuis que Shui s'est jetée sur moi, elle ne fait que répéter « nourriture » sans arrêt, c'est flippant.
J'avais déjà fini de réchauffer plusieurs karaages, alors je les ai apportés jusqu'à elle.
« Hah, mogue, haaa, c'est dééélicieux ! »
Elle crie en mangeant, du coup des morceaux de viande volent partout. Tiens, je lui tends aussi un cola, comme ça si ça coince dans sa gorge elle pourra boire.
« Merci pour votre aide. Avant de vous écouter, serait-il possible que vous fournissiez aussi de la nourriture à tout le monde ? »
« Bienvenue. »
Aux chasseurs qui regardaient Shui manger avec une envie évidente, j'ai distribué des vivres. Ils étaient surpris de voir des objets flotter grâce à la télékinésie, mais dès que Hebui a expliqué, ils ont accepté sans broncher.
Le fait qu'un distributeur automatique fournisse de la nourriture et l'existence de la télékinésie, dans un monde où la magie et les bénédictions vont de soi, ces phénomènes inexplicables sont vite compris, ce qui arrange bien les choses.
« Kuaaah, ça faisait longtemps ! De la viande, c'est le pied ! »
« Plus de légumes, j'en peux plus… »
« Le gras, c'est le top ! »
Les chasseurs n'avaient mangé que des légumes jusqu'ici, apparemment, et ils poussent des cris de joie devant la viande que je sers. Visiblement, l'équilibre nutritionnel passe après le consistant.
Des karaages ou des bentôs yakiniku feraient l'affaire, non ?
« Au fait, Hebui. Mishael n'est pas là ? »
C'est vrai, si Mishael avait été téléporté ici, on aurait su où tout le monde a atterri.
« Non, ce sont seulement Shui et moi qui avons été envoyées ici. »
« Ham, han, hyoufuhyahya. »
Laisse Shui se concentrer sur son repas.
Pas de Mishael ? À la base, il explore les donjons en solo, donc l'action solitaire, il connaît. Et sa force, pour ce que j'en sais, c'est du top niveau, seul il n'y a pas de souci.
Au contraire, se retrouver téléporté avec quelqu'un qu'on connaît à peine, ça doit être bien plus éprouvant psychologiquement. Où qu'il ait atterri, Mishael s'en sortira probablement.
« Ici la nature est riche, il y a beaucoup de champs, donc des légumes y en avait, mais la viande était rare, d'où notre état. »
C'est pour ça qu'ils se jettent dessus comme des affamés. Shui, le temps qu'elle porte le karaage de la main à la bouche, c'est trop rapide, on voit des images résiduelles.
« Apparemment, avec seulement des légumes l'estomac ne se remplit pas, elles allaient jusqu'à manger la terre des champs, alors j'ai bidouillé leur satiété par manipulation des sens pour les tromper. »
Utilisation inattendue de la manipulation des sens.
Enfin, même si ce n'était que des légumes, ils n'étaient pas sans nourriture, donc ils vont relativement bien.
« Les arbres du village, c'étaient à la base des humains, c'est ça ? »
« Vous l'avez remarqué. Exactement. La porte s'est ouverte une fois, une grande quantité de démons a déferlé, et à ce moment-là, les personnes âgées, les femmes et les enfants qui ont inhalé le pollen du maître de strate se sont transformés en arbres. »
« Mais les démons ont fait un carnage dans le village, et les maisons ne sont pas cassées ? »
C'est vrai. La question de Lammis est pertinente. Vu comment les démons ont dévalé dans le village, il n'y a pas de décombres, les bâtiments sont intacts.
« C'est de ça qu'il s'agit. Tous les bâtiments de cette strate sont en bois. Les démons d'ici détestent extrêmement abîmer les plantes. Même si c'est du bois coupé. Comme c'est connu, les murailles comprises, tout est en bois dans cette strate. »
« Ah bon. Mais du coup… si on coupe un arbre pour construire une maison, ils vont être furax, non ? »
« En effet. Ici, abattre un seul arbre est déjà une galère, paraît-il. »
Même les démons soumis ne peuvent pas désobéir à leur instinct. Ou plutôt, c'est parce qu'ils sont soumis que leur instinct est exacerbé, peut-être.
« Mais dis, le maître de strate est apparu et vous avez survécu, comment ? C'est vous, Hebui, qui l'avez battu ? »
« Non non. Les plantes sont faibles au feu, c'est connu, donc tout le monde a brandi des torches pour les faire fuir. Mais si on met le feu pour de bon, le village risque de devenir un brasier, donc ça ne sert qu'à les menacer. »
Les plantes craignent le feu, c'est établi, mais dans un village aux bâtiments en bois, le risque d'incendie existe.
Balancer le feu dans la forêt permettrait d'en finir d'un coup, mais le village cramerait c'est sûr.
« Je crois qu'on a dit que cette strate de la forêt ténébreuse est balayée par des vents violents par moments. Le feu est strictement interdit, les bénédictions et la magie de feu y sont prohibées, non ? »
« Exact. Le feu permettrait de les battre facilement, mais c'est une épée à double tranchant. Surtout que les arbres d'ici brûlent très facilement. »
Connaître la faiblesse sans pouvoir l'exploiter, c'est cruel. J'ai pensé à évacuer tous les habitants vers la strate du lac aux eaux claires pour tout brûler en dernier recours, mais alors que faire des habitants devenus arbres ?
« Ils ne re vien nent pas. »
« Pas sa lor s. »
« Ils ne re vien nent pas ? »
« C'est ce qu'elle a dit, hein, Hakkon : les habitants devenus arbres ne reviennent pas. »
« Ouais. »
Merci pour la trad, Lammis.
Une compréhension mutuelle de vieux couple. Mon père et ma mère avaient des conversations du genre « t'as fait le truc ? », « oui oui, c'est fait », et je me demandais comment ils pouvaient se comprendre, mais maintenant je pige.
« Vaincre le maître de strate les ramènerait à la normale, paraît-il. Dans cet état, ils n'ont pas besoin de manger. »
Photosynthèse et absorption d'eau et de nutriments par les racines, sûrement. Comme les démons ne touchent pas aux plantes, être arbres les met en sécurité, en un sens.
Du coup, encore plus impossible d'utiliser le feu. Faut d'abord vaincre le maître de strate. Et retrouver le commandant, sinon le problème ne sera pas résolu à la racine, donc les deux en parallèle.
Épandre de l'herbicide permettrait d'éliminer les démons végétaux d'un coup, mais un distributeur automatique ne vend ni herbicide ni pesticide. C'est du poison, impossible d'en faire un produit.
Inonder d'eau salée ferait crever la végétation, mais c'est long. Et même si ça marche, le sol meurt. C'est un donjon, le sol régénère peut-être vite, mais sans certitude, je peux pas tester.
« Mais comment trouver le maître de strate dans cette forêt ? »
Le repérer dans une forêt de grands arbres serrés, c'est pas "galère" qui couvre la situation.
« Ah, juste le trouver, c'est facile. Le maître de strate d'ici est un arbre gigantesque, donc… c'est lui, là. »
Dans la direction indiquée par Hebui, on voit le feuillage d'un arbre géant qui perce la canopée.
La taille donne le vertige. Malgré la distance, sa silhouette est nette. Impossible d'estimer sa hauteur. Un gratte-ciel, facile.
Le tronc est énorme, il domine tous les arbres de la forêt, sa position saute aux yeux.
« Mais s'il bouge avec ce corps, les arbres de la forêt vont tomber, non ? »
« C'est sans doute sa capacité… quand il bouge, les arbres normaux s'écartent. Ils glissent sur le côté, créant un chemin sans une seule herbe, et il avance par là. »
Les plantes s'écartent d'elles-mêmes. C'est indécent, mais j'aimerais voir ça.
Si c'est possible, le maître de strate est un arbre géant capable de contrôler les plantes. Ça sent l'adversaire coriace.
« Aujourd'hui tout le monde est dans cet état, alors pour la suite, on verra demain. »
Les chasseurs, le ventre plein de nourriture non-végétale, commencent à se détendre. La viande tant attendue a dépassé les limites de leurs estomacs, certains ronflent déjà allongés.
Seul l'endroit où est Mishael reste inconnu, mais plus de raison de paniquer.
J'aimerais rentrer vite à la strate du lac aux eaux claires, mais le président-ours et les siens sont rentrés sains et saufs, donc pas d'inquiétude. Cette strate, on peut l'aborder posément, en prenant son temps.
« Je fais le guet, alors enlevez vos chaussures et reposez-vous. »
« Nous, ça va. On vous aide pour le guet. »
« Mhm, mhm. »
Nous, on a juste été téléportés, zéro fatigue.
D'ailleurs, Hebui a conseillé d'enlever les chaussures par pure gentillesse ou avec une arrière-pensée, difficile à dire.
« Vous aide, c'est rassurant. Untel, lui, vu son état… »
Avec un sourire collé au visage, son regard se pose sur Shui, le ventre gonflé, étalée en grand.
Autour d'elle, bouteilles en plastique et emballages jonchent le sol.
« Plus possible de manger. Un pas de plus, j'en peux plus. »
Shui est hors service pour un moment. Bon, moi non plus j'ai pas réfléchi, je lui ai filé à bouffer sans limite.
Le temps que leurs ventres dégonflent, je ferai le guet avec Lammis.
Montés sur la tour de guet près de la porte, en regardant par-dessus le mur, une forêt sombre s'étendait.
J'imaginais un vert éclatant et magnifique, mais c'est une forêt d'un vert foncé tirant sur le noir.
Le ciel est bleu, un soleil éblouissant tape… mais le design de la forêt est buggé ou quoi ? Lui seul est sombre. Que l'intérieur soit sombre, ok, mais les feuilles au soleil qui sont sombres, c'est anormal.
La strate de la forêt ténébreuse porte bien son nom. C'est clairement contre-nature. Une fois la nuit tombée, jusqu'où l'obscurité ira-t-elle ?
« La forêt est pitch-black. Pourquoi ? »
Lammis se penche depuis la tour, l'air amusé. Je suis posé dans un coin, et rien qu'à la regarder j'ai peur qu'elle tombe.
Cinq mètres de haut, avec les capacités physiques de Lammis elle s'en sortirait, mais mon bon sens d'ancien Japonais ne l'accepte pas.
« Tu vas tom ber. »
« Ah, oui. Je fais gaffe. »
Elle s'assoit sur la rambarde, les jambes ballantes, l'air bien contente.
Dans cette situation, elle a l'air bizarrement heureuse, c'est intriguant.
« C'est ça, hein. Passer du temps tous les deux comme ça, ça faisait longtemps. »
Maintenant qu'elle le dit, c'est vrai. À la strate du labyrinthe on était séparés, et quand on était ensemble y'avait toujours du monde. Les moments à deux ont drastiquement diminué.
Pendant que je pensais à ça, le soleil a commencé à baisser, le couchant teintait les alentours.
Devant le soleil couchant, le sourire de Lammis m'a… un peu fasciné.
À la base, je la trouvais mignonne, mais son visage quand elle rit, c'est vraiment le plus beau.
Si j'étais un homme normal debout là, ce serait une belle scène, mais une fille qui sourit à un distributeur automatique, ça passerait pour du n'importe quoi.
« Je vais passer pour une relou en disant ça maintenant, mais avec Hakkon, j'ai l'impression de pouvoir tout faire. »
Moi aussi je le pense. Avec Lammis, j'ai l'impression que tout est possible.
Si je sortais une phrase bien tournée et que je lui rendais son sourire, ça aurait de la gueule, mais je suis un distributeur automatique. Mes réponses sont limitées.
« Mhm, merci. »
« "Merci", c'est bizarre, Hakkon. »
Et elle plisse les yeux, ravie.
Qu'est-ce que cet air doux-amer… c'est peut-être ce qu'on appelle "une bonne ambiance" ? Pourtant je suis un distributeur.
Hé, Lammis arrive vers moi avec les yeux brillants.
Non, Lammis, attends. Euh, quoi, c'est quoi ça ? L'annonce d'une comédie romantique improbable entre un objet inanimé et une fille ?
« Tchestoooo ! »
Un bras d'acier fend l'air, frôlant mon flanc.
Un bruit de pulvérisation retentit, suivi d'un vent de pression qui souffle violemment.
Trop perturbé pour surveiller les 360 degrés, un démon grimpait à la tour de guet. Haa, moi qui suis un distributeur, quel malentendu… j'ai honte.
« Mmh, tu faisais le guet, dommage. »
Elle sort encore un truc qui prête à malentendu, mais c'est encore mon imagination, sûrement.
Faut que je prenne le guet au sérieux.