« Le nord est presque entièrement noirci. C'est sans doute parce qu'il y a beaucoup de pièges et que c'était embêtant. »
« Je suis tombé plusieurs fois dans des trous, mais Yatagarasu m'a sauvé. »
Le président-ours et Kikoyu penchent la tête sur la carte. C'est celle que possédait Kikoyu, et tous les endroits déjà explorés sont déjà peints en rouge.
« Si vous avez mis la main sur une grosse pierre magique, ne pourriez-vous pas me la vendre ? »
« Désolée, le coffre n'a donné qu'une dague, de simples gemmes et des pièces d'or. »
Kikoyu apporte le sac en lambeaux posé négligemment dans un coin de la charrette, défait la ficelle qui en fermait l'ouverture et en montre le contenu.
Oooh, c'est ça, les trésors. Des pièces d'or et d'argent sont bourrées dans un sac en cuir façon sac à lunch.
« Juste des métaux précieux. Hum, merci. »
« Notre but est d'entrer en contact avec le roi des Enfers, donc si on trouve une pierre magique, on vous la cède. »
« C'est aimable, mais... y compris Bouton et Yatagarasu, on partagerait la valeur à parts égales. »
En tant que président de l'Association des chasseurs, il ne cède pas sur ce point. Le président du début était pareil : il applique à la lettre l'idée que le travail mérite salaire. J'aimerais bien que les entreprises noires japonaises en prennent de la graine.
« D'après le résumé des rapports des chasseurs, des coffres apparaissent fréquemment par ici aussi. »
« On n'est pas encore allés jusque-là. »
Pendant que les deux discutent sérieusement, je reste sage sur la charrette pour ne pas les déranger, quand Yatagarasu tombe du ciel et atterrit juste devant moi.
Ailes déployées, il dépasse largement les deux mètres, sa taille n'a rien à voir avec celle d'un corbeau. Ses plumes sont d'un noir plus profond que les ténèbres, pourtant brillantes, au point qu'on les trouve belles.
Ses trois yeux me fixent intensément, on ne sait pas ce qu'il pense. Qu'est-ce que les corbeaux aiment bien ? Qu'ils aiment les choses brillantes, c'est connu, mais ils sont omnivores, non ?
D'ailleurs, est-ce qu'ils ont la même écologie que les corbeaux japonais ?
Trois yeux, trois pattes. Son visage a je ne sais quelle noblesse, cette dignité... c'est peut-être mon imagination.
« Tiens, Yatagarasu, qu'est-ce qu'il y a ? Hakkon t'intrigue ? »
« Kwakwakwa. »
« Oui, oui, Yatagarasu aussi pense que M. Hata et Hakkon se ressemblent quelque part. »
Hata et un distributeur automatique. La réincarnation est différente, mais la situation est à peu près la même.
Simplement, quoi qu'on en dise, j'ai eu plus de chance. Y a le fait que j'aimais les distributeurs, mais surtout, j'ai rencontré Lammis tout de suite.
Même avec ce corps, j'ai pu traverser le donjon, tout est grâce à elle. En plus, j'ai la chance d'avoir des gens comme le président-ours ou Hyûrumi, et honnêtement, je vis des jours plus riches que de mon vivant.
Y a-t-il d'autres Japonais qui ont été réincarnés en objets, aparte moi et Hata ?
Non, des gens réincarnés normalement en humains, y en a peut-être. Si y en a déjà deux, qu'il y en ait trois ou quatre de plus ne serait pas étonnant... je pense.
« Oh, y a bien un coffre. On s'occupe de ceux-là et on regarde dedans. »
Au bout du couloir, un cul-de-sac avec un coffre en bois au fond. Le coffre tout droit sorti d'un jeu vidéo.
Devant, un démon-rocher, un démon-cochon-gras et trois démons-têtes-volantes-enflammées font le guet. Dix au total, un nombre facile à gérer.
« Hakkon, je te laisse les démons-têtes-volantes-enflammées. »
« Com-pris. »
Faut les descendre en premier, sinon on risque d'appeler le maître de strate.
Je passe en mode « nettoyeur haute pression » et manipule la buse par « télékinésie ».
Je resserre la sortie, je pousse la puissance au max. Et je tire la gâchette sur le front du démon-tête-volante-enflammée qui fonce.
Le jet fin touche la flamme du démon : un bruit de *juu*, l'eau s'évapore, mais la puissance ne faiblit pas et lui perce le front.
Pression style coupeur à eau, donc même à distance, ça lui broie les os et le fait taire. Une fois le feu éteint, le démon-tête-volante-enflammée est fragile : pour lui, je suis le prédateur naturel.
J'en descends trois, mon rôle est fini, je porte mon attention sur le champ de bataille.
Le président-ours fait un carnage. Dans ce cas, c'est plutôt « ours furieux » qui irait bien.
Yatagarasu aussi, en fondant du ciel, tue les ennemis, ce qui détourne l'attention de ceux qui doivent aussi surveiller le ciel, et le président-ours et Bouton au sol peuvent se battre plus à l'aise.
Une fois libéré de la charrette, Bouton embroche ou renverse les démons les uns après les autres. Son tackle avec ce poids, c'est l'équivalent d'une voiture lancée à fond. En vrai, le démon-cochon-gras heurté fait des tonneaux en l'air, s'écrase contre le mur et ne bouge plus.
Avec cette force... s'ils s'inscrivaient à la Guilde des chasseurs sous le nom de « Zoo mobile », ils auraient du succès. Bien sûr, en recrutant aussi la bande des gloutons.
Kikoyu ne quitte pas mon côté et observe le combat. Comme je leur ai déjà dit que je peux utiliser la « Barrière », Yatagarasu et Bouton peuvent se déchaîner sans retenue.
« Bon, c'est plié. On ouvre le coffre. »
Le combat finit net, les cadavres sont absorbés par la boule de terre de Kikoyu. Pas besoin de s'occuper des corps, c'est bien pratique. Moi j'ai pas d'odorat donc ça me dérange pas, mais d'habitude l'odeur du sang gêne.
Pour Kikoyu aussi, en les absorbant dans la boule de terre — le fragment d'Hata — elle espère secrètement que la force d'Hata augmente et qu'il reprend conscience, donc elle s'en occupe activement.
« Kikoyu, jusqu'ici, quand t'as ouvert des coffres, y avait des pièges ? »
« Euh, comme c'était peut-être dangereux, Yatagarasu attrapait le coffre, montait en l'air et le laissait tomber pour l'ouvrir. »
Ouverture dynamique. Comme ça, piège ou pas, ça compte pas, mais si le trésor à l'intérieur était fragile, il comptait faire quoi ?
« Hum, alors, cette fois, laisse-moi faire. J'suis pas très doué, mais pour des pièges légers, même si je rate, je me blesse pas. »
Le coffre a une serrure, mais le président-ours l'ignore d'abord, pose la main sur le couvercle et essaie de l'ouvrir. *Gatagata*, ça fait du bruit, le coffre tremble, mais pas signe qu'il s'ouvre.
Ensuite, il sort deux fils métalliques fins comme des aiguilles de sa poche intérieure, les saisit habilement avec sa grosse main d'ours et les fourre dans la serrure.
Et pendant qu'il travaille le déverrouillage, il se redresse d'un coup, range les fils dans sa poche. Ça a pris du temps, mais le déverrouillage a réussi — le président-ours abat sa griffe.
Ah, il a raté le crochetage...
La partie serrure du coffre est arrachée, le couvercle s'ouvre et quelque chose en jaillit.
Le président-ours l'attrape vite et se retourne. Dans sa main, une flèche.
« Comme je thought, le travail de précision, c'est pas mon fort. Avec ces pattes, c'est impossible. »
Les pattes d'ours, même flattées, sont pas faites pour le travail fin. faudrai p'têtre engager un chasseur doué pour le crochetage.
Mais dans cette strate, y a pas d'autres chasseurs. Pour l'instant, faut bien ouvrir les coffres en force.
« Cette fois, c'était une flèche, donc on a eu de la chance, mais s'il y avait un piège explosif, la pierre magique aurait pu être pulvérisée. faudrai p'têtre rentrer une fois et préparer une contre-mesure. »
Les boutiques d'outils et d'armes, les tenanciers sont d'anciens chasseurs possible. En plus, ils ont les mains habiles, leur taux de réussite serait plus haut que le président-ours.
« D'abord, vérifions le contenu. »
Du coffre grand ouvert, le président-ours sort une pierre rouge qui brille, grosso modo comme une balle de base-ball.
Oh, c'est pas une pierre magique, ça ? Un truc qui a l'air d'en être une.
« C'est une pierre magique, mais... je sais pas si la magie scellée dedans peut faire marcher le cercle de téléportation. Mince, alors. »
Ah, ouais. Sans Hyûrumi, on peut pas juger quelle quantité de magie est nécessaire. Le président-ours et moi, on a fait une bêtise.
« Désolé, mais on va rentrer une fois. Ça te va, Kikoyu ? »
« Oui, c'est bon. »
Avec l'accord de Kikoyu, on a décidé de retourner voir Hyûrumi.
C'est un aller-retour inutile, mais on a gagné des alliés fiables : Kikoyu, Yatagarasu et Bouton, donc l'exploration n'a pas été vaine.
Le retour, c'était juste refaire le chemin en sens inverse, donc sans problème, on est revenus à l'entrée du labyrinthe en une demi-journée... jusqu'ici, tout allait bien, mais là, incident.
« Désolée, on peut quand même pas passer. »
Quoi qu'on fasse, le fragment d'Hata, cette boule de terre, ne peut pas traverser la barrière invisible à l'entrée.
« J'avais déjà essayé avant, mais ça passait pas, donc j'ai abandonné et j'ai continué à explorer le labyrinthe. »
C'est pour ça qu'elle est restée un mois entier sans jamais revenir, toujours là-bas.
Yatagarasu, Bouton, Kikoyu, eux passent sans problème. Cette barrière juge d'après la longueur d'onde des démons du donjon pour autoriser ou interdire l'entrée. La cause pour laquelle la boule de terre passe pas, c'est qu'en absorbant les démons du labyrinthe, leur longueur d'onde y a imprégné, d'après l'analyse d'Hyûrumi.
D'ailleurs, Hyûrumi a été appelée par le président, et maintenant, elle examine la barrière depuis l'extérieur du labyrinthe.
« On peut pas juste laisser la boule de terre ici et rentrer ? »
« Désolée. Si je laisse Hata-san et qu'il lui arrive quelque chose, je... »
Serre la boule de terre contre elle, la tête basse, Kikoyu insiste pour pas la quitter.
« En plus, s'il n'y a pas moyen de sortir, Hata-san restera coincé dans le labyrinthe pour toujours. »
« Mouais, c'est vrai. Un moyen de sortir, hein. Je vais tenter un truc. Hakkon, donne un coup de main. »
« Bienvenue. »
Je sais pas ce qu'il veut faire, mais si Hyûrumi me le demande, y a aucune raison de refuser.
Suivant les instructions d'Hyûrumi, le président-ours se place enjambant la barrière. De côté, le côté droit dans le labyrinthe, le gauche à l'extérieur.
« Et puis, Hakkon, active la barrière. »
Je pige pas ce qu'il vise, mais j'active la « Barrière ».
« Ok, alors, euh, Kikoyu, c'était ça ton nom ? Tiens la boule de terre et entre dans la barrière d'Hakkon. »
« H-hai. »
Kikoyu pige pas bien non plus, mais elle obéit.
« Bien bien. Maintenant, Hakkon. Avec ta barrière, tu peux repousser la barrière de l'entrée du labyrinthe ? »
Ah, je vois. C'est ça. Je concentre ma conscience, j'interdis l'intrusion de la barrière invisible du labyrinthe !
Visuellement, rien ne change, mais je pense que c'est bon. Un pressentiment.
« C'est bon. »
« Impressionnant, Hakkon. Alors, fais gaffe à pas sortir de la barrière d'Hakkon, traverse jusqu'ici. »
Kikoyu se décide, ferme les yeux fort et traverse en courant ma « Barrière », jaillissant hors du labyrinthe.
« Ç-c'est fait ! »
« Yossha, réunion accomplie. À nouveau, yoroshiku, Kikoyu... et Yatagarasu, Bouton. »
« Yoroshiku onegai shimasu, Hyûrumi-san. »
« Kwakuwaa. »
« Bufoo. »
On est revenus à la case départ, mais on a récupéré un paquet d'infos et des camarades, donc le bilan est plus que suffisant.
Aujourd'hui, je vais me reposer tranquillement, et dès demain, je concert avec Hyûrumi et les autres pour préparer la suite.