« Tchaï, yaa, tooo ! »
Oh, les démons-verts volent dans les airs de façon hilarante. On dirait presque des peluches rembourrées de coton, tant ils s'envolent facilement.
À chaque fois que Lammis brandit son poing, les ennemis sont éliminés avec une vigueur phénoménale, mais on n'a absolument pas l'impression qu'ils diminuent. Elle les réduit assurément, pourtant il est impossible d'avancer.
Nous sommes complètement isolés en plein cœur de l'ennemi, mais pour l'instant il y a de la marge. Les adversaires sont trop serrés entre eux et semblent incapables de manœuvrer correctement.
Je repousse toutes les attaques venant de l'arrière avec ma « Barrière » ou en tirant des bouteilles en plastique remplies de billes de pachinko, si bien que Lammis n'est pas seulement indemne, elle n'a même pas été effleurée.
Dans un combat normal, il suffirait de les anéantir ainsi. Mais les ennemis ne cessent d'apparaître sans fin en vue. S'il ne se passe rien, nous serons tous exterminés une fois épuisés.
S'ils sont tués, de nouveaux surgissent. Alors, il faut les mettre hors de combat sans les tuer.
Ce qui me vient à l'esprit… ce sont les billes de pachinko. La dernière fois, à l'entrée, j'avais essayé de les rouler autour de nous pour leur faire trébucher les pieds, mais l'effet a été moins fort que prévu.
Bien que le sol soit rocheux, il n'est pas plat et présente des aspérités, donc peu de démons-verts ont suivi le scénario classique de marcher dessus et tomber.
Dans ce cas, une combinaison. Et si je trempais les billes dans du kérosène pour les enduire et les rendre encore plus glissantes ? Ah, mais ça risque de s'enflammer. Les brûler reviendrait à les tuer, et de nouveaux ennemis apparaîtraient juste après.
Pour d'autres produits glissants… cela n'a rien à voir, mais un souvenir du passé m'a soudain traversé l'esprit.
Oui, c'était de mon vivant, quand je courais les montagnes reculées à la recherche de distributeurs automatiques rares en tant que passionné.
J'ai découvert un bâtiment louche indescriptible au bord d'une route de montagne déserte.
Il y avait un bâtiment préfabriqué bleu, avec ce qui ressemblait à un nom de boutique écrit en gras, et en dessous « 24 heures ». Les mots « bazar, jouets, livres, vidéos » étaient alignés.
Mon capteur de distributeurs rares a réagi de façon excessive, alors j'ai garé la voiture et, suivant ma curiosité, j'ai pénétré dans ce bâtiment suspect.
Ce n'était pas ce que j'imaginais : des distributeurs automatiques bourrés de produits pour adultes y étaient entassés. Oui, il y avait des marchandises que je n'aurais jamais imaginées. Je tiens à souligner que je n'ai agi que par curiosité de passionné de distributeurs, sans aucune arrière-pensée.
Qui plus est, à ma grande surprise, les produits incluaient des nouveautés, et une grande variété d'articles pour adultes était proposée.
Bref, ce passé qui resurgit brutalement n'a pas d'importance. Le nouveau produit que je viens d'acquérir est du lubrifiant. Autrement dit, un lubrifiant. Pour faire glisser et trébucher, le mieux, c'est bien celui-là.
Comme on l'utilise aussi dans les émissions de variétés, beaucoup de gens l'ont sans doute déjà vu, mais ce pouvoir glissant est anormal.
Je sors le lubrifiant, j'ouvre le bouchon et j'en verse le contenu dans la bouteille en plastique bourrée de billes de pachinko. Puis, après l'avoir secoué de haut en bas, je propulse la bouteille avec ma « Barrière ».
Quand je fais disparaître la bouteille qui s'envole en arc de cercle, les billes de pachinko enduites de lubrifiant se dispersent alentour.
Quel en a été le résultat ? Ils trébuchent de façon hilarante et s'effondrent partout. Et une fois à terre, ils ne parviennent pas à se relever, se débattent et entraînent les démons-verts autour d'eux.
Oh, c'est drôle. J'en remets une couche.
Je pare toutes les attaques ennemies avec la « Barrière » et, à l'aide de ma « télékinésie », je produis en série des bouteilles-billes-lubrifiant. Dès qu'une est prête, je la lance illico pour la répandre aux alentours.
Oh, ils tombent, ils tombent. On dirait des enfants qui font du patin à glace pour la première fois. Mais je me suis peut-être laissé emporter et j'en ai trop mis.
Plus personne ne se tient autour de Lammis et de moi. Les démons-verts qui tentaient de s'intercaler glissent aussi et rejoignent la bande de ceux qui roulent par terre.
« Hakkon, au fait, où est le commandant ? »
Une vaste zone est couverte de démons qui roulent, mais ce sont tous des démons-verts, pas trace d'un commandant.
J'avais bien eu le doute qu'un commandant se cache parmi les démons-verts, mais selon l'analyse de Hyûrumi, voilà ce qu'il en est.
« Il existe des individus parmi les démons-verts qui ont l'intelligence nécessaire pour utiliser la magie. Mais leur compréhension est fondamentalement faible. Je ne crois pas qu'il y ait un démon-vert assez capable pour devenir subordonné du Roi des Enfers et se voir confier le commandement. »
C'est ce qu'elle a dit. Il y a de fortes chances que ce soit un humain, ou un monstre d'intelligence équivalente.
Les démons-verts ne valent pas ça, paraît-il. Donc, face à une horde de démons-verts, le plus rapide est de chercher une autre espèce.
Je regarde autour de moi, mais il n'y a que des démons-verts, aucune autre espèce en vue. Il va falloir tester plus loin aussi.
« HAAAKKOOOOOOOOOOOON !? »
Celui qui court en hurlant… et en glissant, c'est Mikene ? Elle a foncé à pleine vitesse dans la zone de lubrifiant, et elle arrive droit sur nous, le visage contre le sol, en position de redressement.
« Mikene ? Hop. »
Lammis se baisse et réceptionne Mikene de front sans effort.
L'élan était violent, mais avec la force de ses jambes et de ses reins, ajoutée aux quelques centaines de kilos que je pèse sur son dos, un choc de cette ampleur ne la fait même pas broncher.
« Waaah, c'est gluant ! C'est quoi ça, c'est quoi ça ! »
Le lubrifiant colle à sa fourrure, elle a l'air dégoûtée. Elle essaye de le lécher en tirant la langue, mais elle hésite.
« Mikene, qu'est-ce qu'il y a ? Tu as hurlé, on dirait. »
« Ah, c'est vrai. En fait, tout à l'heure, j'ai entendu ce qui ressemblait à un cri humain, là-bas. »
Suivant la direction indiquée par Mikene, je vois des démons-verts tombés s'entasser en une petite colline.
Vu calmement, c'est d'un naturel surnaturel. En observant fixement, on voit les démons-verts s'approcher comme aspirés par la colline, trébucher et s'y écraser.
Et le pied de la colline ne cesse de s'élargir.
« Je pense qu'il est au milieu de cette masse. En ce moment même, un gémissement s'en échappe faiblement. »
Une fois que j'ai fait disparaître le lubrifiant qui la couvrait, Mikene s'est calmée et dresse les oreilles pour localiser le son.
S'il est là-dedans, il a dû paniquer en tombant et appeler les démons-verts à la rescousse, ce qui a créé ce tas.
Maintenant que la position de l'ennemi est claire, la marche à suivre est décidée.
Je me transforme cette fois en « nettoyeur haute pression », j'arrose à puissance maximale pour lessiver le chemin jusqu'à l'endroit où se trouve probablement le commandant. Au passage, je souffle les monstres qui roulent.
Je pourrais aussi faire disparaître juste le lubrifiant sur cette zone, mais comme ça, Lammis comprendra ce qu'elle doit faire.
« C'est là qu'il est. D'accord, on y va ! »
Elle fait tourner ses bras en rond, visiblement prête à en découdre.
Plus besoin de la retenir. Allez, on les balaye !
« A-l-l-o-n-s-y. »
Je balaie les ennemis et le lubrifiant avec mon jet d'eau, et Lammis fonce sur le sol nettoyé. Derrière, Mikene a l'air de nous suivre.
Les monstres essaient tant bien que mal de se relever pour nous barrer la route, mais ils ne font qu'étaler le lubrifiant sur tout leur corps. Qu'ils restent tranquilles un moment comme ça.
Arrivés devant la colline gluante de démons-verts, Lammis s'accroupit profondément.
« Suuuuuuuuuuuuuuu… »
Elle tord son bras droit au maximum vers l'arrière, remplit ses poumons d'air.
Puis elle enfonce son pied gauche de toute sa force dans le sol, avec une puissance qui ferait s'enfoncer la roche, et expire brusquement. Elle libère le ressort de tout son corps, transmet la force à son bras d'acier et projette son poing dans la zone où les démons-verts sont serrés.
« Haaah ! »
Le poing lancé avec un kiai déchirant génère une onde de choc, et les démons-verts qu'il n'a même pas touchés volent en éclats comme des feuilles mortes dans une bourrasque, pour s'écraser contre le mur de la place.
Je promène mon regard sur les monstres plaqués au mur pour les vérifier. Pas lui, celui-ci non plus, encore un démon-vert, lui non plus… ah, il est là !
Parmi les démons-verts collés au mur, une présence surnage. Le capuchon de la femme vêtue d'une robe noire s'est détaché, révélant son visage.
Une femme d'une trentaine d'années, humaine apparemment. Son regard est vide, la conscience trouble à cause du choc.
Lammis ne semble pas l'avoir repérée. Alors, j'envoie un jet d'eau à haute pression juste au-dessus de sa tête, alors qu'elle est sur le point de se décoller du mur.
« Ah, il y a quelqu'un. C'est le commandant, ça ! »
Comprenant instantanément mon action, Lammis accourt sous la femme, mais les monstres restés au pied du mur, hors de la zone de lubrifiant, sautent pour la gêner.
« Gêne, gène ! »
Pourtant, elle court, donc son geste n'a pas de force, mais elle souffle légèrement les démons-verts.
Le coup tout à l'heure était déjà spectaculaire, mais j'ai l'impression que la force de Lammis a augmenté. C'est certain qu'en apprenant la technique, elle gère sa puissance plus efficacement, mais sa force brute n'aurait-elle pas aussi augmenté ?
Pendant que j'y pense, Lammis arrive sous la femme qui tombe à la renverse, la réceptionne et plonge son regard dans le sien.
Elle a les yeux révulsés, elle est évanouie. Dans cet état, elle ne peut pas donner l'ordre d'arrêter les monstres.
« Si l'adversaire ne peut pas les arrêter, c'était l'anneau, non ? »
Lammis attrape la main droite de la femme, y retire l'anneau à tête de mort, le pince entre ses doigts et l'écrase.
On nous avait dit de briser l'anneau si l'ennemi résistait ou si, pour une raison quelconque, l'ordre ne pouvait pas être donné. Briser l'anneau fait reprendre conscience aux monstres, qui cessent d'obéir.
C'est l'information qu'a crachée un homme capturé dans la strate du lac aux eaux claires.
En plus, l'anneau semble être un dispositif lié à l'apparition des monstres dans cette strate ; le briser ferait retrouver au donjon son état normal.
« Ça y est, on est tranquilles. »
Devant le sourire innocent de Lammis, j'aimerais bien lui répondre « ou-ais », mais ce n'est pas possible.
Le retour à la normale du donjon et des monstres signifie que les démons-verts autour de nous ont retrouvé leur écologie d'origine.
« R-e-t-r-e-c-u-l-e-z. »
Les monstres qui ont récupéré leur moi nous transpercent de regards meurtriers.
Oui, il faut encore affronter près de cent monstres. Et en plus, en protégeant cette femme qui est probablement une subordonnée du Roi des Enfers.
Mais bon, pas la peine d'être trop sur nos gardes, ça ira.
« Maître Hakkon ! J'ouvre la retraite ! »
À la vue de Mishael qui arrive en fendant l'ennemi, les démons-verts tremblent.
L'émotion de la peur ravive les monstres, et leur combativité s'effondre. Cette fois, c'est peut-être bien la victoire assurée.