La supposition de Yu Mu était juste. C'était bel et bien l'Esprit de la Voie Céleste qui, avant de se briser, avait employé ses dernières forces à remonter le temps et l'avait ramené avec lui, dans le but de se servir de lui pour empêcher Ye Tian de sacrifier le monde par le sang, et de sauver ainsi sa propre existence.
Mais un rire froid monta dans le cœur de Yu Mu.
L'Enfant du Destin n'avait-il pas été choisi par l'Esprit de la Voie Céleste lui-même ? Et il voulait encore se servir de lui comme d'un outil pour nettoyer ses dégâts ?
Croyait-il vraiment que planter la moitié d'une graine de la Voie Céleste au plus profond de son âme suffirait à le contrôler ?
Il avait de la chance que cet Empereur eût encore un reste d'humanité, sans quoi il aurait voulu détruire ce maudit monde avant Ye Tian, ne laissant à ce salaud pas même de quoi pleurer.
Ce rire froid fut cependant vite réprimé par Yu Mu, pour la simple raison que Yun Buqi allait bientôt méditer et cultiver, et qu'il devait de nouveau nettoyer la salle de cultivation.
………
Mais à cet instant, au-dessus du firmament, des vents terribles soufflaient de toutes parts. Ces vents manquaient à présent d'une part de la vitalité qui leur revenait, comme s'ils avaient perdu leur direction.
Conformément à ce que pensait Yu Mu, la conscience qui appartenait à l'origine à l'Esprit de la Voie Céleste s'était muée en un immense visage, incomparablement illusoire, qui semblait prêt à se dissiper à tout moment, soumis à une vaste conscience.
L'Esprit de la Voie Céleste était censé être, à l'origine, une chose inanimée. Il avait remonté le temps mais n'avait pu se remonter lui-même. À présent… ce monde est gouverné par un filet de conscience descendu de la Grande Voie.
Il est comme une chandelle dans le vent, prête à s'éteindre à chaque instant.
Si cette fois-ci… Yu Mu ne se soucie pas des agissements de Ye Tian, alors, avant même que Ye Tian ne détruise le monde, il suffira que Ye Tian continue de gagner en puissance pour qu'il finisse par être dispersé par la fortune de l'Enfant du Destin qu'il a lui-même créé !
C'est sa dernière chance…
Mais Yu Mu ? L'Esprit de la Voie Céleste soupira. Des traits de férocité plus marqués apparurent sur ce visage illusoire. L'Empereur Démoniaque n'est pas fiable ! Son niveau d'existence est différent, aussi ne comprend-il pas les émotions de l'Empereur Démoniaque.
Mais il sait qu'il doit se sauver lui-même !
« Xiao Mu, tu n'as pas besoin de faire ces choses-là. »
Salle Xingyun, salle de cultivation.
Yun Buqi contempla la salle de cultivation immaculée que Yu Mu avait nettoyée, et une pointe de chagrin monta dans ses vieux yeux.
Avait-il… besoin de faire ces corvées, du temps où il était à la Salle des Nuages Pourpres ? Il était le prodige en chef, le Jeune Chef de Secte désigné en interne ! Comment la Secte Zili… pouvait-elle le traiter ainsi ?
« Maître, je ne peux pas cultiver ces jours-ci, alors il faut bien que je fasse quelque chose. » Yu Mu sourit doucement, puis alluma l'encens spirituel servant à apaiser l'esprit.
« Toi, toi, tu fais à ce vieil homme… »
Yun Buqi était lui aussi un cultivateur du Nord-Ouest qui avait vécu près d'un millier d'années. Il croyait son cœur assez vieux pour ne plus être troublé, mais aujourd'hui…
« Maître, puis-je vous accompagner ? »
« Viens. » Yun Buqi sortit un tapis de méditation tout neuf et le posa à côté de lui.
Ce n'est pas qu'il n'avait pas eu d'autres disciples ; au contraire, il en avait eu beaucoup, mais aucun n'avait jamais su lui inspirer autant d'attachement que Yu Mu.
Un enfant chéri du Ciel ! Qui ne le chérirait pas ? Ce n'est que parce que la Secte Zili ne savait pas ce qu'elle faisait qu'il avait ramassé une telle aubaine. À cette pensée, Yun Buqi jeta un regard de côté à Yu Mu, assis en tailleur près de lui, les yeux clos, et une pointe de satisfaction monta bel et bien dans son cœur.
Puis il entra en cultivation.
Il avait l'air vieux, mais son espérance de vie restait suffisante. Avec une cultivation assidue et des occasions d'Éveil, il n'était pas dit qu'il n'eût aucune chance de percer jusqu'au royaume de la Transformation Divine.
Mais Yu Mu, c'était autre chose ! Sa cultivation étant à présent scellée, il ne pouvait faire que de simples exercices respiratoires.
Mais quand une personne a quelque chose à protéger, alors son cœur… s'anime.
De plus, Yu Mu n'avait jamais considéré qu'il avait été vaincu. Il était l'Empereur Démoniaque qui régnait au-dessus des neuf cieux !
« Art Profond du Fleuve Céleste Pourpre ? Je suppose qu'aux yeux de Zi Li, je ne vaux que l'Art Profond du Fleuve Céleste. Quel sot j'ai été de m'en être un jour réjoui. »
Yu Mu prit la mesure de sa situation actuelle. L'Art Profond du Fleuve Céleste n'était qu'une méthode de cultivation de rang Profond. Même dans un endroit comme le Nord-Ouest, on la tenait pour précieuse, mais le fait est que son plafond n'était pas élevé.
Il avait tant fait pour la Secte Zili, et Zi Li ne lui avait accordé que cette méthode-là.
Voyez Ye Tian, entré dans la secte depuis trois ans à peine : il avait pu obtenir de ses mains la plus précieuse méthode de rang Terrestre. Quelle plaisanterie.
« À présent, le Maître devrait m'accorder une autre méthode, mais sa méthode… ne me convient pas vraiment. »
« La plus adaptée serait le Sûtra du Cœur Démoniaque des Neuf Départs. La cultiver serait assez facile. Il faut que je gagne vite en puissance, et qu'ensuite j'emmène le Maître… loin de cet endroit. »
Tandis qu'il marmonnait en son for intérieur, la secte à laquelle il avait cru bon de vouer toute une vie dans son existence antérieure était devenue, dans son cœur, un lieu de discorde.
Le Chat Spirituel Antique accorde neuf vies, et la fortune de la Voie Céleste s'y ajoute. Presque tout le monde croira Ye Tian. Il n'a pas peur ; et s'il n'en a cure, qu'y a-t-il à craindre ?
Seulement voilà… la pointe de la lance de Zi Li vise clairement le Maître. Le Maître est droit et rigide, et même un peu borné. Il préfère se briser que plier, et il n'est pas de taille face à ces gens-là.
Ce qu'il redoute, c'est que Ye Tian, pour plaire à Zi Li, ne complote contre le Maître comme dans son existence antérieure ! Il n'a pas encore la force de protéger le Maître.
Aller au Domaine Démoniaque ? Su Qiyuan devrait s'y trouver aussi à cette période. Il lui faut encore trouver le moyen de convaincre le Maître, et il lui faut aussi trouver l'occasion d'entraîner ce petit-fils de Lu Xinghe avec lui.
En dehors de ces trois personnes… Yu Mu n'a rien d'autre à cœur.
Le Domaine Démoniaque a beau être rude, et ces cultivateurs démoniaques plus brutaux encore, dans le cœur de Yu Mu il vaut infiniment mieux que cette Secte Yunhe d'apparence paisible et harmonieuse, mais en réalité infiniment corrompue.
Soudain, les sourcils de Yu Mu se froncèrent.
La moitié de graine de la Voie Céleste, au fond de sa mer de conscience, avait germé ?! Cette chose peut être considérée comme une marque de la Voie Céleste. Se pourrait-il que l'Esprit de la Voie Céleste, si affaibli, puisse encore causer des ennuis ?
Seulement… cette graine de la Voie Céleste ne lui a causé aucun impact. Au contraire, par son existence même, la puissance de scellement dans son corps se dissipe plus vite.
« Je me moque de ce que tu manigances. Puisque tu es la Voie Céleste, tu sais ce que j'ai vécu dans mon existence antérieure, et tu connais mes méthodes mieux encore. Maintenant, je veux seulement te dire une chose : ne t'approche pas. »
La voix dans le cœur de Yu Mu était pleine d'indifférence. Cette graine de la Voie Céleste trembla manifestement un peu, mais elle continua de germer lentement, et elle dégagea une aura de bienveillance.
Yu Mu ne se donna pas la peine d'y prêter attention et resta assis en tailleur près de Yun Buqi pour poursuivre ses exercices respiratoires.
Nuit avancée, silence, quiétude.
Seuls les insectes stridulaient doucement dans les champs à l'extérieur de la Salle Xingyun et, avec la respiration profonde et régulière de Yun Buqi tout près, le cœur de Yu Mu s'apaisa peu à peu.
En revanche, le cœur de Zi Li n'était guère en paix.
Après être rentrée de la Salle Xingyun, elle se retourna sans fin dans sa salle de cultivation, incapable d'entrer en cultivation. Son esprit était plus que jamais empli de l'image de Yu Mu, de l'enfance à l'âge adulte.
Le parfum de l'encens apaisant semblait s'être fait démon.
« Ce n'est qu'un disciple ; ce siège ne s'en soucie plus, ingrat ! » Elle grinça férocement de ses dents d'argent, et la formation de concentration spirituelle s'ouvrit. Sous le déferlement d'une énergie spirituelle terrifiante, elle entra de force en cultivation.
Mais bientôt, ces pensées semblables à un démon revinrent.
Elle… elle crut voir une silhouette solitaire au sommet de la montagne. Il n'était qu'un homme, une lance, et ses ennemis étaient le monde écarlate tout entier.
Il tourna la tête ; son dos, son visage, tout se précisa peu à peu.
Son visage était d'une beauté sans égale, et sa stature était comme un pin, comme une lance. Sa cape noire était maculée de sang, et il n'y avait plus la moindre trace de vie dans ses yeux.
« Mu Er ! »
Zi Li voulut parler, mais aucun son ne sortit. Elle se contenta de regarder cette silhouette, et découvrit… qu'elle se tenait elle aussi du côté opposé, parmi ceux qui étaient ses ennemis !
« Maître… vous aussi, vous allez me tuer ? »