Ye Tian, percevant son expression, ressentit une pointe de jalousie. Il voyait très bien que Yu Mu avait déjà déclaré ses sentiments à Xiao Yu à plusieurs reprises, et que Xiao Yu, de toute évidence, en avait pour lui également.
Et pourtant, elle avait manifestement pris prétexte de la Voie de l'Impassibilité pour ne le repousser ni l'accepter ! S'il n'y avait pas eu tout à gagner à pratiquer la double cultivation avec elle, et si elle n'avait pas été d'une beauté aussi renversante, Ye Tian ne se serait même pas donné cette peine.
« Grande soeur, ne te fâche pas. Le grand frère parlait sans doute du jade, pas de la personne. »
Ses yeux humides se levèrent vers Xiao Yu et, comme celle-ci tournait la tête, Ye Tian se plaça tout naturellement pour lui couper le vent.
« Comment pourrais-je me soucier d'un traître ? »
Xiao Yu serra les dents, sans se rendre compte que son coeur n'était déjà plus qu'un écheveau embrouillé.
« N'en dites pas trop. Mu Er n'est pas un traître non plus. Après tout, la Maîtresse lui a autrefois fait du tort. »
Zi Li les réprimanda avec douceur, puis ajouta :
« Il doit y avoir des dangers dans le Tombeau du roi Bei Ying. Une fois entrés, n'entrez pas en rivalité avec Mu Er. »
« Vous êtes après tout condisciples. Si vous rencontrez un danger, avec sa cultivation, il ne restera pas sans rien faire. Que l'intérêt général de la secte passe avant tout. »
« Oui, Maîtresse. »
Les deux répondirent d'une seule voix. Zi Li regarda de nouveau Yu Mu et constata que, comme toujours, son regard ne se posait jamais de son côté : il la traitait purement et simplement comme si elle n'existait pas.
Éprouvant un pincement de tristesse, elle ne comprenait toujours pas comment la maîtresse et le disciple que tout le monde enviait en étaient arrivés là, et... celui qui avait changé, c'était bien Mu Er.
La bête géante vola une journée durant, jusqu'à atteindre une contrée désolée de plusieurs centaines de lieues de rayon.
« Cet endroit est stérile, cela doit venir de l'énergie du tombeau. Une fois entrés dans l'espace du tombeau, soyez prudents et ne laissez pas les disciples des autres sectes prendre l'avantage sur vous. »
Après l'atterrissage, Zi Li regarda Yu Mu et lui donna ses instructions.
Yu Mu demeurait dans son état nonchalant et ne répondit pas. Les autres disciples, en revanche, acquiescèrent respectueusement.
« C'est la Grande Ancienne Zi Li qui conduit la délégation cette fois-ci ? »
À cet instant, deux cultivateurs aux auras fort puissantes s'avancèrent côte à côte : c'étaient les Grands Anciens de la secte Muyu et de la Vallée du Feu Terrestre.
Trois cultivateurs à la Grande Perfection de l'Âme Naissante suffisent à briser la barrière qui entoure le Tombeau du roi Bei Ying.
Les deux hommes regardèrent eux aussi Yu Mu et les siens. Comme prévu, la secte Yunhe envoyait encore cet enfant. C'était vraiment désespérant.
Il serait bon qu'un Orgueil Céleste de cette espèce vienne à mourir.
Zi Li leva les yeux. Seules les trois grandes sectes du Nord-Ouest sont en droit de saisir ce genre d'occasion dans le tombeau : seules ces trois sectes étaient donc venues.
Comme toujours, ils étaient trente disciples, mais à part Yu Mu et les deux autres... les disciples de la secte Yunhe étaient de très loin inférieurs à ceux de la secte Muyu et de la Vallée du Feu Terrestre.
« Trêve de bavardages, ouvrons vite la barrière et laissons les disciples entrer. »
Zi Li gardait son air distant. Les Grands Anciens des deux autres sectes, manifestement habitués à son caractère, se contentèrent d'un signe de tête et firent signe aux disciples de reculer.
Une fois les trente disciples repliés à distance de sécurité, les trois cultivateurs à la Grande Perfection de l'Âme Naissante s'élevèrent ensemble dans les airs ! Une immense pression spirituelle jaillit d'un coup !
Une bourrasque balaya soudain la désolation. Dans un ciel plein de sable jaune, un tombeau antique apparut, semblable à une bête ancienne couchée sur cette terre stérile. La sombre entrée du tombeau était comme sa gueule ouverte.
Sous l'effet de la pression spirituelle, la barrière du tombeau se manifesta ! Après des années d'épreuves, la puissance de cette barrière n'était plus ce qu'elle était.
« Brisez ! »
Zi Li lança un cri délicat, et les deux autres cultivateurs à la Grande Perfection de l'Âme Naissante donnèrent eux aussi toute leur mesure. La puissante aura de cultivation fit lentement fondre la barrière. Quand le sable jaune se dispersa, le Tombeau du roi Bei Ying apparut entièrement devant tous.
Cependant, la barrière fondue se reformait déjà rapidement. La puissance de cette barrière ne peut être endurée par quiconque se situe sous l'Âme Naissante ! Aussi, avant même que les trois Grands Anciens aient pu parler, les trente disciples s'élancèrent à toute allure vers l'entrée du tombeau.
En quelques souffles à peine, les silhouettes des trente disciples avaient disparu dans l'entrée du tombeau.
« Grande Ancienne Zi Li, la plupart des occasions, cette fois encore, reviendront sans doute à votre secte. La secte Yunhe a un fils comme Yu Mu, cela fait notre envie. »
Le Grand Ancien de la secte Muyu joignit les mains, et le sourire sur son visage était sincère.
Il n'y avait rien à faire ! Ils n'avaient aucun espoir de percer jusqu'au Royaume de la Transformation Spirituelle. On disait que Yun Buqi était en retraite close pour y accéder. Si la secte Yunhe comptait un cultivateur de la Transformation Spirituelle, leurs sectes... seraient inévitablement absorbées.
Cependant... ils étaient après tout tous des sectes du Nord-Ouest. S'ils pouvaient monter sur un grand navire comme la secte Yunhe, cela valait la peine : mieux valait cela que de voir leur héritage s'interrompre ici.
« Ma secte Yunhe compte aussi Ye Tian et Xiao Yu, qui sont remarquables. »
Le ton de Zi Li était froid. Le Grand Ancien de la Vallée du Feu Terrestre laissa poindre une pointe de sarcasme sur son visage, mais n'en dit pas davantage.
« Ha ha, oui, oui, nous resterons ici, à attendre que les disciples ressortent. »
Le Grand Ancien de la secte Muyu rit, puis s'assit à même le sol.
Cette barrière se relèvera tôt ou tard. Quand les disciples ressortiront, il faudra encore qu'eux la brisent pour les faire sortir.
À l'intérieur du Tombeau du roi Bei Ying, il n'y avait aucun corridor funéraire. Ce qui s'offrait au regard était au contraire un espace presque identique au monde extérieur.
Simplement, le monde extérieur était stérile, tandis que ce tombeau était plein d'arbres verts, de fleurs et de ruisseaux. Cependant, hormis la végétation, il n'y avait aucun autre être vivant ; cela pouvait malgré tout passer pour un beau paysage.
Yu Mu n'était jamais venu au Tombeau du roi Bei Ying dans sa vie précédente. À peine entré, il déploya son Sens Divin pour observer. Avec la puissance de son Sens Divin, il pouvait couvrir le tombeau tout entier.
'C'est à peu près ce que je pensais.'
Yu Mu se le dit en son for intérieur, et jeta un coup d'oeil à Ye Tian. Il le vit qui le suivait, sourcils baissés et regard complaisant. Rien ne laissait deviner qu'il était en réalité un grand Orgueil Céleste.
Xiao Jiji et les autres le regardaient eux aussi avec envie. Plus consternant encore : les disciples de la secte Muyu et de la Vallée du Feu Terrestre ne bougeaient pas non plus, et le regardaient avec la même avidité...
« Vous... pourquoi me regardez-vous comme ça ? »
Personne ne sut quoi répondre. Xiao Jiji eut la présence d'esprit de lancer :
« Nous attendons les ordres du Jeune Chef de Secte ! »
« Je n'ai pas d'ordres à donner. Il n'y a dans ce tombeau que quelques esprits démoniaques et âmes guerrières qui ne valent pas grand-chose. Le plus fort est tout juste au milieu du Noyau d'Or, il ne représente aucune menace pour vous, et il n'y a ni piège ni formation mortels. »
Yu Mu parlait lentement.
Le roi Bei Ying a toujours eu une réputation de vertu. Il n'y a effectivement rien de bien mortel dans son tombeau. Ces esprits démoniaques et ces âmes guerrières se sont formés plus tard.
« Il n'y a pas beaucoup de trésors secrets dans ce tombeau. Après tout, le roi Bei Ying était indifférent à la gloire et à la fortune. Il y a trois endroits dans la forêt : l'un abrite son héritage, le deuxième quelques élixirs, le troisième quelques matériaux. »
« Plus loin encore se trouve son cercueil. Saisissez les occasions qui s'y trouvent selon vos propres moyens, ne vous préoccupez pas de moi. »
Sur ces mots, Yu Mu secoua ses manches et s'en alla vers la forêt.
En l'entendant, les disciples se dispersèrent tous en trombe. La plupart allèrent chercher l'héritage du roi Bei Ying. S'ils pouvaient l'obtenir, ce serait l'occasion de s'envoler jusqu'au ciel !
Quant à Ye Tian... il se dirigea vers l'endroit où se trouvaient les matériaux. Une lueur d'excitation brillait dans ses yeux.
'C'est bien ce que je pensais ! Yu Mu a des exigences élevées et une arrogance sans bornes. Il dédaigne ces choses-là !'
'Hmph, homme arrogant, tu en paieras le prix !'
Ye Tian rugissait en son for intérieur. Il n'a que faire des élixirs ou de l'héritage ! Il ne prendra que les matériaux utiles, et ensuite l'Esprit Résiduel et l'Essence Résiduelle du roi Bei Ying.