« Excellent, excellent ! » dit Yun Buqi avec joie, avant de froncer les sourcils : « Tu ne rentres pas à ton pavillon ? »
« Je n'y retourne pas. » Yu Mu secoua la tête.
Sans même parler de son pavillon, il avait déjà prévu de quitter la secte Yunhe. Il voulait au départ mener une vie tranquille mais, aujourd'hui, en voyant Yun Buqi, en voyant la façon dont celui-ci… le traitait, toujours aussi bien.
Yu Mu n'eut soudain plus envie de se laisser vivre.
Peut-être… peut-être seulement que ce monde n'a plus d'Esprit de la Voie Céleste, rien qu'une coquille vide. L'Ascension n'en sera que plus difficile.
Mais ce n'est pas comme s'il n'y avait aucun moyen ! Il veut emmener Yun Buqi et les autres hors de ce monde, leur faire voir une Voie de Cultivation plus vaste. Quant à la secte… il ne veut vraiment plus s'en mêler.
« Mais… »
Yun Buqi voulait encore dire quelque chose.
À l'époque, c'est Zi Li qui avait recueilli Yu Mu. Lors du Tournoi des sectes du Nord-Ouest, c'était « seulement parce qu' » un disciple de la secte Muyu avait humilié Liu He.
Quand Yu Mu était tombé sur ce disciple… bien que celui-ci fût très fort, bien que Yu Mu en fût revenu gravement blessé, il l'avait presque battu à mort.
C'est aussi à ce moment-là que Yu Mu avait dit que la secte était sa vie, son foyer, et que personne n'avait le droit d'y toucher si peu que ce soit.
Depuis, Yu Mu était devenu la référence de toute la jeune génération de la secte Yunhe. Quel disciple n'enviait pas ceux de Zi Li ? On enviait sa réputation, ses ressources, et plus encore le fait qu'elle ait un tel grand frère martial.
Mais aujourd'hui, il semble bien que le cœur de Yu Mu ait été brisé pour de bon.
Yun Buqi lui-même s'en indigne pour lui ! Quand un disciple est victime d'une injustice, on se met en retrait pour éviter les soupçons, sans égard pour tout ce que Yu Mu a fait pour la secte au fil des ans.
Elle passe ses journées en réclusion, et la grande sœur martiale Xiao Yu est froide et ne se soucie de rien.
N'est-ce pas Yu Mu qui, à lui seul, portait tout le pavillon de Zili ?
Et maintenant que la vérité est établie, pour une disciple à peine entrée, tu ne jettes même pas un regard à Yu Mu ? Yun Buqi trouve cela profondément injuste.
Si seulement il était entré dans mon pavillon à l'époque…
Hélas.
« Le Grand Ancien n'a pas à trop y réfléchir. Il se trouve justement que ce disciple a quelques questions de cultivation à vous poser. » Yu Mu sourit doucement.
Oui… à cet instant, il est encore le Yu Mu doux comme le jade, et non l'Empereur Démon à l'aura sanglante.
« Ta cultivation ? » En entendant ce mot, Yun Buqi remarqua que la cultivation de Yu Mu était toujours scellée. Le sceau avait été posé personnellement par le chef de secte. Pendant dix jours, à moins d'un niveau de cultivation très supérieur, personne ne peut le lever.
Dans cet état, Yu Mu est resté allongé toute une journée dans cette Prison Froide ?!
« Dans dix jours, tout ira bien. » Yu Mu s'en moquait complètement. Qu'est-ce que ce froid ? C'est infiniment plus supportable que d'avoir failli être foudroyé à mort dans la Prison de Foudre, dans sa vie précédente.
« Viens avec moi ! Mon pavillon de Xingyun ne pourrait pas t'accueillir, peut-être ?! » Yun Buqi saisit aussitôt le poignet de Yu Mu et, d'un déplacement fulgurant, le fit sortir de la Prison Froide.
Ce disciple-là ! Du moment que Yu Mu le veut, ce vieil homme te le disputera pour de bon, Zi Li !
La secte Yunhe peut passer pour une secte de premier ordre dans le Nord-Ouest. L'énergie spirituelle y est riche entre les pics. De temps à autre, des oiseaux spirituels passent en vol. C'est un paysage véritablement magnifique.
Mais ces beaux paysages ne sont que nuages passagers aux yeux de Yu Mu.
Pour l'heure, il n'a d'yeux que pour ce vieil homme, Yun Buqi.
Quant au chef de secte ? Il lui fait confiance à présent, certes ; mais plus tard, n'est-ce pas lui qui a contraint Yun Buqi à se battre ? Yu Mu ne veut plus se soucier de ces gens.
La secte… il a vu clairement la fange dissimulée sous sa gloire, et il n'en a plus le cœur serré.
La distante Fée Zili, la froide et impassible grande sœur martiale, la délicate et charmante petite sœur martiale ? Hé hé…
Ye Tian lui avait un jour remis une plaquette de jade, lui apprenant que ces trois femmes qu'il avait le plus estimées de sa vie n'étaient que des chiennes se disputant ses faveurs et lui faisant leurs mines dans son lit, à lui, Ye Tian.
À l'époque, son Cœur du Dao en avait été violemment ébranlé ; à présent, il n'éprouve plus que du dégoût. Tandis qu'il repensait à tout cela, la voix quelque peu joyeuse de Yun Buqi continuait de résonner à ses oreilles tout au long du chemin.
« Xiao Mu, ne crois pas que ce vieil homme n'ait pas su rivaliser avec ta maîtresse toutes ces années ; mes fondations n'ont rien à voir avec celles de cette gamine ! Attends que je te fasse un beau cadeau ! »
« La secte est droite et lumineuse. Ce vieil homme a toujours pensé que tu n'avais pas à te soucier de cette affaire. Sous le Miroir du Ciel Mystique, le mal ne peut pas échapper. Nous finirons toujours par les prendre. Le moment venu, ce vieil homme décidera de te laisser tuer ce démon de tes propres mains. »
« Au fait, tu es bien à la Perfection du Noyau d'Or, si je me souviens bien ? »
« Oui, Perfection du Noyau d'Or. » Yu Mu sourit lui aussi. L'atmosphère entre le vieil homme et le jeune était harmonieuse, et il y avait davantage de vie dans les yeux de Yu Mu.
Dans sa vie précédente… ce trône d'Empereur Démon était bien trop froid.
Il ne sait plus depuis combien de temps il n'avait pas souri ainsi.
« Tu as à peine plus de vingt ans, et tu cultives depuis l'enfance. Cette progression mérite bien le titre de Fierté Céleste, mais elle reste un peu en retrait à cause des broutilles de ton pavillon. »
Yun Buqi fronça les sourcils.
La gestion des ressources du pavillon de Zili, la cultivation de la petite sœur martiale et tout le reste : c'était à Yu Mu de s'en charger.
Si Yu Mu avait pu cultiver en paix, il estimait que le Yu Mu d'aujourd'hui serait au moins au milieu du Noyau d'Or.
« C'est aussi mon avis. J'aurais dû choisir le pavillon du Grand Ancien quand je suis devenu disciple. » Yu Mu gloussa. Un papillon se posa sur son épaule, comme s'il venait tout juste de sortir de sa chrysalide.
« Tu dis ça pour faire plaisir à ce vieil homme. » Le rire chaleureux de Yun Buqi résonna, attirant l'attention des jeunes disciples qui passaient et les saluèrent.
Ils regardaient le Grand Ancien avec respect.
À cet instant, ils regardaient encore Yu Mu avec respect.
Mais alors, quelqu'un vint à leur rencontre. Le sourire sur le visage de Yu Mu demeura, mais la couleur de ses yeux se refroidit tout à fait.
« Ye Tian salue le Grand Ancien, salue le grand frère martial. »
Le nouveau venu portait une tunique bleue. Son allure n'était pas aussi belle que celle de Yu Mu, mais il avait de l'élégance.
Il dégageait une sorte de sympathie indéfinissable, et cette assurance tout aussi indéfinissable. Son sourire, lui aussi, était très net.
Exactement comme dans sa vie précédente : c'est ce visage qui a entraîné Yu Mu dans une lutte à mort de mille ans. C'est aussi ce visage qui a gagné la confiance de tous, et qui a fait que Yu Mu a été trahi et abandonné.
Mais à présent, Yu Mu n'éprouve plus aucune haine à son égard. Simplement, il s'en moque.
Yun Buqi se contenta d'un léger hochement de tête. Yu Mu regarda Ye Tian, attendant la suite.
« Grand frère martial, la maîtresse vous fait appeler », dit doucement Ye Tian.
« Tu n'as plus à m'appeler grand frère martial. Et tu peux retourner lui dire qu'il est inutile de me faire appeler. » La voix de Yu Mu était très basse elle aussi, mais sans la moindre trace d'émotion.
Il fit un demi-pas en avant, et sa posture protégeait vaguement Yun Buqi derrière lui.
« Grand frère martial… »
Le visage de Ye Tian n'était que reproche blessé. À quinze ou seize ans, cette expression était en effet redoutable.
« Vous ne seriez tout de même pas en colère parce que la maîtresse n'est pas venue vous chercher à la Prison Froide… C'est entièrement ma faute. J'ai eu un problème de cultivation. Sans ce problème, la maîtresse serait certainement venue vous chercher… Elle a même parlé de vous une fois… »
En réalité… Ye Tian jubilait intérieurement ! C'est encore un garçon de quinze ou seize ans. Contrairement au vieux renard qui a combattu Yu Mu pendant mille ans, il n'en est pas encore là.
Le grand frère martial va-t-il vraiment être poussé dehors cette fois ?
Du moment qu'il s'en va, il n'y aura plus aucune menace pour lui !
Une fois l'Énergie des Veines Terrestres entièrement raffinée et le tournoi disputé, il révélera son talent, et tout sera à lui ! Il a le Destin et la Fortune Célestes, et un vrai maître l'assiste depuis le pendentif de jade sur sa poitrine !
Alors, toute la secte Yunhe… non, tout le Nord-Ouest sera à lui ! Et ces trois beautés, qui avaient un faible pour Yu Mu, ne seraient-elles pas à sa disposition ?
« La grande sœur martiale est sortie de réclusion, et la grande sœur martiale Liu He aussi. Elles attendent toutes le grand frère martial. »
Ye Tian baissa la tête et froissa un pan de son vêtement, comme si Yu Mu lui avait fait subir mille injustices.
Mais quand il releva la tête, il vit que Yu Mu s'était planté devant lui on ne sait quand, le toisant de haut.
À cet instant, tout en sachant la cultivation de Yu Mu scellée, Ye Tian ne put empêcher son cœur de battre à tout rompre !
Yu Mu regarda le cou de Ye Tian. Autrefois… en un souffle, un seul souffle ! Sa lance aurait pu le transpercer.
L'âme logée dans son corps est l'âme résiduelle d'un Grand Démon, un Chat Spirituel Antique, qui a donné neuf vies à Ye Tian. Il l'a tué neuf fois…
Malheureusement, il lui a manqué cette dixième fois… Ce monde n'aurait pas été offert en sacrifice de sang, et d'innombrables êtres vivants n'auraient pas été effacés dans une mer de sang.
Dans sa vie précédente, Yu Mu avait déjà fait tout ce qu'il pouvait.
Il avait calculé chaque étape et percé les secrets du ciel ! Il avait intégré la Voie Démoniaque et était devenu l'Empereur Démon ! Même en recommençant dans cette vie, il n'avait aucune certitude de pouvoir surpasser la précédente.
Alors, qu'il en soit ainsi. Il protégera ceux qui méritent vraiment d'être protégés. Cela suffit.
« Dis-leur qu'il est inutile d'attendre. » Sur ces mots, Yu Mu tourna les talons et partit sans plus attendre. Yun Buqi le suivit.
En contrebas du pavillon de Xingyun, quatre-vingt-dix-neuf marches.
Yun Buqi accompagnait Yu Mu en silence, sans lui offrir de consolation ni rien dire d'autre, se contentant de l'accompagner, comme on veille sur un cadet de sa propre famille.
Et Yu Mu leva les yeux vers le ciel. Là-haut, il semblait y avoir un regard qui l'observait sans relâche.
La pensée résiduelle de l'Esprit de la Voie Céleste, n'est-ce pas ?
Yu Mu ricana.
« L'Enfant du Destin n'a-t-il pas été créé de tes propres mains ? Résultat : l'Empereur Démon a songé à sauver le monde, et l'Enfant du Destin s'est retourné pour l'offrir en sacrifice de sang ? Quand on y pense… c'est tout de même savoureux. »
Comme s'il percevait ses pensées, des nuages sombres s'amassèrent dans le ciel.
« Grand Ancien, pressons le pas. Il va pleuvoir. »