Le disciple gardien : « ???!? »
Il trouvait Yu Mu changé. Le Frère Aîné Yu d'autrefois était doux et affable, courtois comme un lettré.
Il avait aperçu de loin le Frère Aîné Yu d'ensuite, et en avait toujours éprouvé une oppression inexplicable.
Mais le Jeune Chef de Secte d'à présent était libre de toute contrainte, comme soulagé, et portait pourtant une dignité qui aurait dû lui revenir depuis toujours. Ses yeux surtout, qui semblaient aussi profonds et avisés que ceux d'un vieux monstre vivant depuis des milliers d'années.
« Oui, Jeune Chef de Secte, veuillez patienter un instant. »
Il s'inclina bien vite et grimpa au trot le long escalier.
Au Pavillon des Nuages Pourpres, Zi Li fut transportée d'apprendre la visite de Yu Mu. Les blessures de Mu Er étaient-elles enfin guéries ? Il... il acceptait enfin de la voir ?
« Vite... vite, faites-le entrer. »
Elle rajusta sa tenue, et à dire vrai, comme une fille du commun sur le point de retrouver son amoureux, elle s'apprêta fébrilement.
Ces derniers temps, le démon intérieur des cauchemars s'était bien apaisé, surtout parce que l'Esprit du Dao Céleste n'avait plus l'énergie de continuer à la tourmenter. Elle y voyait pour sa part la conséquence du coup de lance qu'elle avait reçu de Mu Er : le nœud dans le cœur de Mu Er s'était un peu desserré.
Peu après, on vit Yu Mu monter le long escalier, vêtu d'azur.
Ses cheveux d'encre, noués sans façon, avaient quelque chose de plus libre que sa mise toujours méticuleuse d'autrefois. Son visage restait beau, sans rien de l'air hâve qu'elle lui voyait dans ses rêves.
Ses yeux aussi laissaient paraître un goût de renaissance, sans obstination, avec pour seul reste la profondeur.
« Mu Er ! »
Zi Li accourut au petit trot, sans même s'apercevoir qu'elle ne maîtrisait plus son visage.
« Il est sans doute déplacé que l'Ancienne Zi Li s'adresse ainsi à Ce Siège. »
Yu Mu eut un sourire léger. « Et les yeux de l'Ancienne sont pleins d'intentions galantes. Une Ancienne Suprême ne devrait pas être ainsi, si ? Après tout, vous et moi avons été maîtresse et disciple. L'Ancienne aurait-elle d'autres pensées à l'égard de Yu Mu ? »
Yu Mu souriait et, dès la première parole, il avait poignardé le cœur de Zi Li. Une fois qu'on a lâché prise, quand on se retourne, tout ce que le sentiment avait embelli montre sa vraie nature. Zi Li elle-même, dans le fond de son cœur, n'était en vérité pas si nette.
Mu Er, comment pouvait-il lui parler ainsi !
Zi Li se mordit la lèvre, mais elle sourit bien vite et dit : « Qu'est-ce qui amène le Jeune Chef de Secte ? Pourquoi n'en discuterions-nous pas dans la salle ? »
« Non merci. Il n'est pas convenable qu'un homme et une femme restent seuls ensemble. » Yu Mu jeta un coup d'œil au Pavillon des Nuages Pourpres, rendu à son état d'origine. « Il y a quelques mois, Ce Siège a causé chez l'Ancienne des dégâts qui n'étaient pas minces, à cause d'une déviation de cultivation. Je m'en veux.
Maintenant que je suis remis de mes graves blessures, je me suis dit que je viendrais dédommager. Ancienne Zi Li, vous ne devez pas refuser. »
Sans attendre que Zi Li réponde, Yu Mu lui jeta droit dans les bras une pierre spirituelle de bas grade, toujours souriant. « Allons, allons parler dans la salle. »
Sur ces mots, il se dirigea vers la grande salle, les mains derrière le dos, la laissant abasourdie à regarder la pierre spirituelle de bas grade au creux de sa main. Beaucoup des disciples présents brûlaient de colère.
Yu Mu ! Il était clairement venu chercher querelle !
Mais cette colère fut aussitôt étouffée par un regard de Zi Li. Ils n'eurent d'autre choix que de baisser la tête. Que pouvaient-ils faire d'autre ?
Ils n'étaient que des disciples internes. Leur rang était à mille lieues de celui de Yu Mu. Sans même parler de leur cultivation, qui pouvait encore soumettre Yu Mu, hormis les deux Anciens Suprêmes et le chef de secte ?
Dans la salle, Xiao Yu et Liu He se tenaient derrière Zi Li. Elles regardaient Yu Mu avec, dans les yeux, des sentiments indicibles.
« Hmm, le thé de l'Ancienne Zi Li est aussi imbuvable que jamais. »
Yu Mu but une gorgée du thé que Liu He lui présentait, puis la recracha aussitôt dans la tasse. Les yeux de Liu He rougirent à l'instant.
« Frère Aîné... »
« Cette disciple oublie son rang. Qui est ton frère aîné ? » Yu Mu ne releva même pas la tête, mais il entendit Xiao Yu grincer des dents.
« Jeune Chef de Secte, n'êtes-vous pas venu chercher querelle ? »
« Ancienne, voyez : vos disciples ont bien des choses à redire à Ce Siège. » Yu Mu écarta les mains d'un air innocent. Il n'était pas venu chercher querelle, seulement les écœurer un peu.
« Ne soyez pas grossières. »
Zi Li les reprit doucement.
Le déplaisir montait aussi dans son cœur. « Mu Er, pour quoi es-tu venu, au juste ? Serais-tu venu uniquement pour humilier ton ancienne secte ? »
« L'Ancienne est au fait de ce qui touche mon maître. »
Yu Mu répondit à côté, puis reprit pour lui-même : « J'ai déjà dédommagé le Pavillon des Nuages Pourpres de ses pertes ; veuillez donc me dédommager des pertes de mon maître et de son disciple. »
« Soit, prenez. »
Sur ces mots, Zi Li serra les dents et tendit un anneau de stockage, ouvrant sa paume claire et regardant Yu Mu d'un œil provocant. Elle voulait qu'il le prenne lui-même.
« Voilà qui est bien. La graine de moutarde de mon maître est dedans. »
« Elle y est. »
Ayant obtenu la réponse qu'il voulait, Yu Mu tendit la main et saisit l'anneau de stockage sans la moindre hésitation.
Puis il sortit de je ne sais où un mouchoir, s'essuya vigoureusement les mains, essuya vigoureusement l'anneau de stockage, et jeta le mouchoir à terre sans façon.
Blanc, d'une blancheur criante.
« Je vais voir Ye Tian ; après tout, c'est moi qui l'ai blessé ce jour-là. »
Son affaire réglée, Yu Mu se leva, s'inclina légèrement, puis se dirigea vers la chambre de cultivation qui était autrefois la sienne.
Il savait que, maintenant qu'il était parti, Ye Tian ferait tout pour s'approprier ce qui lui avait appartenu, et la chambre de cultivation ne ferait pas exception.
« Jeune Chef de Secte ! Vous ne voulez donc toujours pas laisser le frère cadet en paix ! » Xiao Yu barra le chemin à Yu Mu. Yu Mu la regarda : ha, la fin du Noyau d'Or.
« Boum. »
Dans un bruit sec, Xiao Yu fut jetée à terre. À cet instant, un sentiment très pénible envahit le cœur de Zi Li. Yu Mu... ne se souciait plus d'eux le moins du monde.
Celui qu'elle respectait le plus, la sœur cadette la plus chérie, la sœur aînée qu'il aimait depuis si longtemps... il ne voulait plus d'eux ?
Pourtant, ils n'avaient rien fait de mal ! Comment... comment pouvait-il être aussi impitoyable ?
« Inutile de l'arrêter. Il ne fera rien à Tian Er. »
Voyant Xiao Yu se relever, l'épée spirituelle déjà en main, Zi Li parla doucement, la voix pleine de chagrin.
Pourtant... c'était à cause de l'affaire de l'énergie de la veine tellurique qu'ils en étaient arrivés là aujourd'hui. Mais... les choses vues dans le démon intérieur des cauchemars ne semblaient plus devoir arriver à ce Mu Er-là.
Assurément ! Il fallait qu'elle ait une vraie conversation avec Mu Er !
◈◈◈
« Yu Mu !! Je te tuerai, c'est certain !! »
Dans la chambre de cultivation, Ye Tian rugissait en son cœur. La Source de Purification de l'Esprit avait emporté bien trop de la puissance de son maître. Elle n'avait pas entamé son essence, mais rester dans cet état était extrêmement pénible à supporter.
Le plus important, c'était Yu Mu. Il tenait désormais Yu Mu pour un grand ennemi, de ceux dont l'un des deux doit mourir.
Mais à cet instant, la porte jusque-là fermée fut brusquement ouverte d'un coup de pied. Le soleil éclatant découpa une haute silhouette. Ye Tian fut saisi.
Son visage, pourtant, resta normal. Il se leva, salua, ni humble ni arrogant, et sa voix ne trembla pas.
« Jeune Chef de Secte, portez-vous bien. »
Yu Mu entra dans la chambre de cultivation, les mains derrière le dos, regarda Ye Tian, regarda cet ennemi que le sort lui destinait, et sourit soudain. Il y avait même dans ce sourire quelque chose d'affranchi.
« Plutôt bien. »
« Au fait, et tes blessures ? » Il regarda le tapis de méditation posé au sol. Ye Tian était vraiment assidu. Il devait passer le plus clair de son temps à cultiver, en attendant de se venger de lui.
« Grâce au Jeune Chef de Secte, tout va bien. »
Ye Tian joignit les mains, à la différence de Zi Li, désemparée, de Liu He, affolée, et de Xiao Yu, furieuse.
Il regardait Yu Mu bien en face, les yeux emplis seulement d'une obstination profondément enfouie.