« Empereur, veuillez calmer votre colère. »
Le visage du Dao Céleste s'abaissa légèrement :
« C'est moi qui ai été aveugle et sot, mais c'est aussi moi qui ai ramené l'Empereur. De plus... dans cette vie, je n'ai pas la moindre intention de nuire à l'Empereur. »
« Est-ce moi qui ai choisi de revenir ? »
« Empereur, je vous comprends. Je sais aussi ce que ce monde vous a fait subir autrefois. Mais cette fois, faites-moi confiance. Ce que vous voudrez, vous n'avez qu'à le dire. »
Le visage du Dao Céleste s'abaissa plus encore. Il souffrait. La puissance de l'Âme Divine de Yu Mu s'était certes bien trop dissipée, mais c'était encore l'âme d'un Grand Empereur, une existence du plus haut rang en ce monde.
Il était d'abord sous la coupe de la conscience de l'Esprit du Grand Dao, ensuite sous celle de Yu Mu. Il n'avait aucun pouvoir d'y résister.
Si Yu Mu arrachait vraiment la Pousse du Dao Céleste, il... n'aurait plus jamais d'autre occasion. Avec le naturel de Yu Mu... même s'il ignorait Ye Tian, il ne pourrait pas échapper au sort d'être offert en sacrifice de sang.
« Combien de personnes peux-tu protéger ? »
Voilà. La froideur dans la voix de Yu Mu se dissipa un peu.
Comme il valait mieux discuter des conditions tout de suite, au lieu de gaspiller des mots inutiles.
« Aucune. »
« Hmm ?! »
« Empereur, laissez-moi vous expliquer. Ma puissance s'est trop peu rétablie. J'ai consommé beaucoup trop en remontant le temps. Je ne suis plus maintenant qu'une coquille vide. Et puis... les charges du Dao Céleste sont assurées par la volonté descendue du Grand Dao. Je ne peux vraiment pas me mêler des affaires du monde. »
Le visage du Dao Céleste poursuivit son explication :
« Cependant, dans cette vie, la chance de Ye Tian a été très largement dépouillée. Je réside toujours dans le corps de l'Empereur. Avec vos moyens, le tuer n'est pas difficile ! »
Yu Mu : « ... »
« Alors à quoi sers-tu ? »
« Je suis utile ! Je suis utile, Empereur... au nom du fait que je vous ai ramené, et si je me rétablis un peu plus, je pourrai à coup sûr faire ce que vous demandez. »
« Boum ! »
Une immense puissance de l'Âme Divine fit éruption, et ce visage du Dao Céleste fut soufflé net, ne laissant qu'une petite pousse tremblante.
Yu Mu observa froidement la pousse pendant plusieurs respirations. Finalement... percevant l'aura de Yun Buqi au-dehors, cette silhouette d'Âme Divine se dissipa quand même dans la Mer de Conscience.
« Maître, comment s'est passée l'entrevue ? »
Au-dehors, Yu Mu ouvrit les yeux et regarda Yun Buqi, qui vidait d'un trait une tasse de thé sous la treille de vigne.
« Comment veux-tu qu'elle se passe ? Rien de plus que quelques broutilles de la secte. »
Yun Buqi agita la main, une brise passa, sécha les traces de sueur sur le front de Yu Mu et ajouta encore à la fraîcheur.
« Xiao Mu, tu as eu des ennuis avec ta cultivation ? »
« Non, j'ai seulement eu quelques intuitions et consommé un peu d'énergie mentale. »
Yu Mu se leva et resservit du thé à Yun Buqi.
Seulement... dans ses yeux, il y avait plus de résolution qu'avant.
L'Esprit du Dao Céleste le comprenait, et lui, il comprenait Ye Tian.
Ye Tian devait avoir été convaincu par ce démon-chat de se tenir tranquille un moment. Mais... ce n'était pas une solution durable. Cet homme est bien trop sans scrupules.
Peut-être qu'il mettra des obstacles sur la route de Yun Buqi. Il faut absolument s'en garder. Mais à cet instant, la lumière du soleil traversa de nouveau les nuages, et un vieil homme et un jeune homme buvaient le thé en bavardant sous la treille de vigne : c'était bien une scène de temps paisibles et sereins.
Cette douceur, Yu Mu... ne laisserait personne la détruire.
◈◈◈
« Ouf... c'était dangereux, c'était dangereux. »
Au-dessus des cieux, dans l'Espace du Chaos.
Le visage de l'Esprit du Dao Céleste était beaucoup plus net. Il y avait à présent davantage d'émotion humaine sur ses traits. Cela... n'aurait pas dû apparaître sur l'Esprit du Dao Céleste.
Yu Mu lui-même ne savait pas que non seulement il avait dévoré toute la puissance de l'Âme Divine que Yu Mu avait laissée déborder, mais que cette Pousse du Dao Céleste n'était pas un simple parasite.
Cela ressemblait davantage à un contrat entre Daos Célestes. Même si Yu Mu était le cultivateur le plus élevé de ce monde, il n'aurait pas pu en déceler la moindre trace.
Ainsi... il pouvait fondre en lui les émotions et le karma de Yu Mu pour mobiliser la Chance du Grand Empereur de Yu Mu.
Il pouvait même parvenir à une véritable symbiose avec Yu Mu ! C'était précisément parce qu'il avait fondu en lui les émotions de Yu Mu que le visage de l'Esprit du Dao Céleste commençait à ressembler un peu aux traits de Yu Mu.
« L'Empereur Démon Yu Mu cultive le Dao de la Protection. Il est puissant, mais il n'écrase pas les faibles. Si je m'abaisse, il ne me tuera naturellement pas jusqu'au bout. »
« Après tout, il est encore jeune. Comment pourrait-il lutter contre moi ? Mais cela valait la peine de miser tous mes jetons. »
Un air de triomphe traversa le visage de l'Esprit du Dao Céleste. Il était sous la coupe de l'Esprit du Grand Dao, et il ne pouvait compter que sur Yu Mu pour agir.
À cet instant se dressaient devant lui plusieurs pantins d'un réalisme saisissant, pétris de Qi Chaotique. En regardant de près, il y avait Zi Li, Xiao Yu, Liu He, et quelques autres personnes.
Il n'était pas incapable de protéger Yun Buqi et ces gens-là, mais... sa puissance devait servir ailleurs.
« Enfant du Destin... me trahir ? Je veux que tu sois abandonné de tous, et tu me le paieras par le sang ! »
Une force invisible se déversa dans ce pantin qui appartenait à Zi Li, et... elle portait aussi le pouvoir du temps ! Ce qu'il faisait là bouleversait par nature les règles.
Mais désormais, ce qui gouverne le monde est un filet de conscience de l'Esprit du Grand Dao. Chaque fois que ce filet de conscience veut intervenir contre lui, il sort la Chance du Grand Empereur de Yu Mu comme un bouclier...
Et l'Esprit du Grand Dao n'est, après tout, qu'une conscience. Il était perplexe, car... les origines de Yu Mu étaient très étranges, et son Niveau de Vie tout aussi bizarre.
Aussi, à cet instant, Yu Mu, qui cultivait, tomba dans une profonde réflexion en regardant la Pousse du Dao Céleste au fond de sa Mer de Conscience.
Il sentait toujours que quelque chose n'allait pas tout à fait, mais il n'arrivait pas à dire quoi exactement...
« Apaise ton esprit ! »
« Tac ! »
L'arrière du crâne de Yu Mu fut frappé, et au même moment retentit le rugissement de Yun Buqi.
Le petit bâton de bois avait été ramassé quelques jours plus tôt, parce que Yun Buqi avait remarqué que Yu Mu semblait avoir l'esprit ailleurs pendant la cultivation. Ce petit bâton de bois tombait très bien sous la main.
Yu Mu sourit, résigné.
Il ne faisait que recultiver. L'expérience, les méthodes de cultivation, y compris toutes sortes de grands arts et de pouvoirs mystiques que l'on pouvait qualifier de techniques interdites, tout cela de sa vie précédente, rien n'en était perdu.
Du coup, il n'avait aucune de ces prétendues entraves de cultivation. Il lui suffisait d'accumuler la puissance spirituelle nécessaire aux percées, mais son maître...
Apaise ton esprit, apaise ton souffle. Yu Mu dit doucement :
« Oui, Maître. »
Yun Buqi ne dit rien.
Dans la salle de cultivation, la respiration régulière et égale d'un vieil homme et d'un jeune homme, ainsi que le froissement des insectes derrière la fenêtre, ajoutaient au calme.
La Pousse du Dao Céleste, elle aussi, oscillait doucement au fond de la Mer de Conscience de Yu Mu.
Elle... dévorait l'Intention Meurtrière dans l'âme de Yu Mu ! D'abord parce qu'elle craignait qu'un jour Yu Mu ait vraiment un caprice et détruise le monde, ensuite... parce qu'elle voulait tenter de laver les taches de sang dans l'âme de Yu Mu. Elle s'était trompée en choisissant Ye Tian, ce loup ingrat aux yeux blancs, alors que Yu Mu, un cultivateur comme lui, aurait dû être propre.
L'Esprit du Dao Céleste s'était persuadé de lui-même que la ruse de Yu Mu venait de son milieu. Ce n'est que plus tard, quand il jura tout haut « Propre, mon œil ! », qu'il comprit soudain...
Mais tout cela relevait de l'avenir.
La secte Yunhe préparait à toute vapeur la Compétition des sectes du Nord-Ouest. L'Ancienne Zi Li du Pavillon des Nuages Pourpres ne sortait presque jamais de sa retraite.
Le bruit courait que, à cause de l'affaire de Yu Mu, des fissures étaient apparues dans le Cœur du Dao de l'Ancienne Zi Li. Elle était en train de le stabiliser.
Il fallait vraiment le stabiliser.
Après tout, comment une cultivatrice ordinaire, avec un peu de disposition, pourrait-elle résister à être manipulée à ce point par l'Esprit du Dao Céleste, qui gouverne un pan du monde ?