« Maître... Maître ! »
Ye Tian, encore sous le choc, se réfugia dans le Pavillon des Nuages Pourpres, dans sa salle de cultivation. Il avait le visage extrêmement pâle, et de grosses gouttes de sueur froide lui coulaient du front.
« Il... il est terrifiant. »
Une lueur dorée passa, et la silhouette illusoire d'un vieil homme en robe jaune apparut devant Ye Tian. Sa forme avait beau être illusoire, ses pupilles verticales étaient emplies d'une peur visible.
« Maître, comment... comment a-t-il pu savoir que je possède la Technique des Dix Vies ?! Et il a semblé sentir votre présence ! N'êtes-vous pas... n'êtes-vous pas un expert de tout premier ordre de l'Ère Primordiale ? Comment un cultivateur du stade du Noyau d'Or pourrait-il déceler votre existence ! »
Le visage de Ye Tian était plein d'une froide Intention Meurtrière, et aussi, bien sûr, d'une sorte de peur et de panique à l'idée d'être dominé.
« Sur la Voie de la Cultivation, chaque cultivateur a ses propres occasions, et les affaires humaines ne sont jamais parfaites. »
La silhouette illusoire du vieil homme regarda Ye Tian, leva la main, et un rayon de lumière douce se glissa entre ses sourcils. Aussitôt, cette émotion anxieuse parut s'aplanir en silence.
« Tian Er, garde-toi de l'arrogance et de l'impatience. Tu possèdes une grande chance, et il te faut aussi le tempérament qui va avec. »
« Oui, Maître, Tian Er a compris. » Ye Tian joignit les mains avec déférence.
« Seulement, Yu Mu... »
« Pour l'instant, ne provoque pas cet homme. Ce Maître a toujours un mauvais pressentiment. Tu connais bien la prudence qui est la règle de notre clan, et tu dois comprendre aussi : le dragon caché ne doit pas agir. » Le vieil homme caressa doucement la tête de Ye Tian, les yeux pleins de bienveillance.
Ye Tian sourit lui aussi avec déférence : « Oui, Maître, Tian Er a compris, soyez tranquille. »
Une fois la silhouette du vieil homme disparue, Ye Tian regarda en direction du Pavillon Xingyun et enfouit profondément le dépit qui lui montait aux yeux.
Ce qu'il montrait n'était plus qu'une assurance sans borne.
« Yu Mu... je ne voulais pas m'occuper de toi, mais maintenant, il faut bien rivaliser ! Je voulais te faire passer sous mes ordres, mais puisque tu connais mon secret, je crains de ne pas pouvoir te garder. »
« Patiente encore un peu, ce ne sera pas long. »
Après avoir marmonné cela, une pâle Formation d'isolement dorée s'éleva dans sa salle de cultivation et coupa complètement l'aura des lieux.
D'un geste de la main, l'énergie de la veine tellurique, lourde de sens, apparut. Ye Tian prit une profonde inspiration, et cette puissance terrifiante commença à se fondre en lui. Quant à sa cultivation...
Ce n'était pas le début de la Formation du Noyau, comme il l'affichait ! Mais la Perfection de la Formation du Noyau, et même infiniment proche du Noyau d'Or !
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« Ce Démon Chat est hors du commun. »
Yu Mu attendit longtemps, mais Yun Buqi ne revint pas. Il s'allongea donc sur la chaise longue sous la treille, agitant doucement son éventail en feuille de massette.
Il regarda les grappes de raisin vert et la lumière mouchetée qui traversait le feuillage épais, et ferma à demi les yeux.
Dans sa vie précédente, le Chat Spirituel Antique avait été, on peut le dire, le plus grand soutien de Ye Tian.
C'était à l'origine un Esprit Résiduel tombé sur le Champ de Bataille Primordial, qui avait emprunté la chance de Ye Tian pour renaître. Mais il avait été véritablement bon avec Ye Tian, plus encore qu'avec son propre fils.
Il lui avait même donné neuf vies ! Et il avait voulu employer sa dernière vie à protéger Ye Tian.
Aussi, lors d'une bataille, Ye Tian, gravement blessé, s'était enfui sans se retourner.
Et quand il avait attrapé le Démon Chat pour l'écraser entre ses doigts, la chose n'avait opposé aucune résistance.
« Il était tout de même un Grand Démon. Comment a-t-il pu suivre une créature aussi vile ? »
Yu Mu marmonna. Le ciel, lui, semblait changer.
Et en regardant en lui-même, il découvrit que la Graine du Dao Céleste était devenue un jeune plant, au fond de sa Mer de Conscience, et qu'il avait l'air plein de vigueur.
Il en avait tiré quelques retours : au moins, s'il avait pu récupérer si vite après avoir dispersé sa puissance, c'est à cette chose qu'il le devait.
Seulement... Yu Mu fronça légèrement les sourcils. Après tout, c'était une entrave, et mieux valait l'arracher.
Sitôt pensé, sitôt fait. D'une pensée, la Puissance d'Âme Divine, si vaste que son corps physique la supportait à peine, se déversa presque tout entière, se changea en une main géante d'un pourpre sombre au fond de sa Mer de Conscience, et se referma sur la Pousse du Dao Céleste !
Vrrr !!
Cette fois, la douleur se lut jusque sur le visage de Yu Mu ! Mais cette douleur, à l'évidence, ne fit qu'attiser sa férocité.
La main géante formée de Puissance d'Âme Divine était presque solidifiée : elle ne faisait rien d'autre, tout entière tendue vers l'arrachement du jeune plant !
La Pousse du Dao Céleste était tenace, elle aussi, mais la Mer de Conscience... était la Mer de Conscience de Yu Mu, et Yu Mu pouvait endurer la douleur ! En un instant, plusieurs racines fragiles cédèrent.
« Empereur, arrêtez ! Arrêtez ! »
Mais à cet instant, une Grande Puissance jaillit d'on ne sait où et repoussa la main géante d'Âme Divine.
Yu Mu leva les yeux, et le froid de son regard faillit geler l'air ! Il vit que le ciel, tout à l'heure limpide, s'était couvert de nuages noirs.
De ces nuages noirs émanait faiblement une oppression redoutable ! Une oppression ciblée, qui ne visait que lui.
Et au fond de sa Mer de Conscience, la Pousse du Dao Céleste ondoya de points lumineux, et ces points se condensèrent en un visage sans traits, mais qui embrassait tous les aspects du monde, sans émotion, et pourtant chargé d'émotions innombrables.
« Empereur ! Arrêtez ! » L'expression de ce visage finit par se fixer sur la peur.
Il semblait vouloir joindre les mains, mais il n'avait pas de mains.
« Enfin décidé à te montrer. »
La main géante d'Âme Divine prit l'apparence de Yu Mu, mais le Yu Mu de cet état-là portait une somptueuse robe d'Empereur, et sa pression n'était pas d'un cheveu inférieure à celle du Visage du Dao Céleste.
Il fixait ce Visage du Dao Céleste, le regard sans le moindre remous, pareil à une Mer de Mort.
« Tu t'es bien remis. Dis-moi : quelle part de ma Puissance d'Âme Divine as-tu absorbée en cachette ? »
« Injustice, Empereur ! »
Le Visage du Dao Céleste ne fut pas le moins du monde gêné : il cria plutôt à l'injustice.
« Tu crois vraiment que je ne sais rien ? »
Voyant qu'il n'avouait pas, Yu Mu s'apprêta de nouveau à arracher la Pousse du Dao Céleste ! Cette fois, le visage prit peur pour de bon et, d'une téléportation, vint se planter devant lui.
« Empereur ! Votre Âme Divine est revenue presque entière, mais bien que je sois le Dao Céleste, je suis moi aussi soumis au Grand Dao, et je dois observer les Règles du Grand Dao. Vous avez bien trop de cette Puissance d'Âme Divine, vous ne pourrez jamais tout employer ! Je... je n'en ai dévoré qu'un peu, mais cela ne vous fera aucun mal ! »
C'était vrai : depuis que Yu Mu était revenu, sa Puissance d'Âme Divine débordait chaque jour dans le monde.
Son corps physique ne pouvait supporter une telle puissance, et si ce débordement était un gaspillage, il ne lui nuisait pas ; il rendait au contraire sa constitution actuelle plus solide encore.
Ces derniers jours, il avait aussi compris à quoi servait la Graine du Dao Céleste, et s'il avait aujourd'hui forcé l'Esprit du Dao Céleste à se montrer, c'était pour vérifier ce qu'il pensait au fond de lui.
« Tu n'en as dévoré qu'un peu ? »
Le Visage du Dao Céleste ne dit rien.
« Et puis, sans mon consentement, tu m'as parasité. La plus grande part de ta conscience est sans doute ici, avec moi. Tu t'es servi de ma Puissance d'Âme Divine pour te rétablir, et de ma chance de Grand Empereur pour égarer le Grand Dao et t'octroyer davantage d'autorité. »
La voix de Yu Mu était d'un calme extrême, mais la température y baissait de phrase en phrase.
« Dans ma vie précédente, tu t'es servi de moi comme d'un outil pour tremper ton Enfant du Destin. »
« Dans celle-ci, tu veux encore te servir de moi comme d'un outil pour brider l'Enfant du Destin que tu as créé de tes propres mains, puis détruit. Le beau plan. Digne de l'Esprit du Dao Céleste, de l'existence qui domine un monde. Vraiment, le beau plan. »
Yu Mu frappa dans ses mains. « Tromper à ce point... se pourrait-il que tu croies que Cet Empereur n'a pas de quoi offrir ce monde en sacrifice de sang ? »