« Mesdames, messieurs, la soirée touche à sa fin, mais nous vous avons réservé un dernier temps fort. Luo Yao, PDG de la Corporation Luo et généreuse donatrice des bourses d'excellence de notre université, va désormais prononcer un discours inspirant. J'espère que vous l'écouterez avec attention et que vous aspirerez à devenir des personnes qui contribueront de manière significative à la société et à notre nation. »
Tous les yeux s'écarquillèrent de stupeur. Ils savaient qu'une personnalité importante assistait à l'événement, mais personne n'avait imaginé quelqu'un de ce calibre.
Peu de gens avaient déjà vu Luo Yao en personne, mais son nom était universellement connu — à l'exception, peut-être, d'esprits étroits comme Liu Yuemei.
Elle était l'héritière du premier conglomérat financier mondial et la dirigeante de la Corporation Luo, l'entreprise numéro un au niveau planétaire.
La Corporation Luo opérait dans la santé, l'immobilier, la biotechnologie, la haute technologie et la manufacture — chaque division figurant parmi le Fortune 500.
Nul ne connaissait l'étendue exacte des actifs de la Corporation Luo, mais sa valeur de marché estimée occupait indéniablement la première place.
Il suffisait, d'ailleurs, des déclarations fiscales de l'année précédente pour la propulser en tête du classement Forbes des milliardaires mystérieux.
Sous les regards médusés de la foule, Luo Yao monta sur scène. Elle portait une robe cramoisie frappante, ornée du collier « Amour Éternel », chacun de ses mouvements exhalant l'élégance.
« Luo Yao est si jeune ? Mon dieu ! Elle est à couper le souffle — quelle beauté céleste ! »
« Grande sœur est sublime, mais je suis indigne de son amour. »
« Regardez son regard — s'il n'y avait pas tant de monde ici, je croirais être mort et allé au paradis. »
« C'est elle, la milliardaire la plus énigmatique ? Quelle chance j'ai aujourd'hui, voir l'héritière de la première dynastie financière dans notre école ? »
« Ses yeux sont si perçants — j'adore. Je veux qu'elle soit mon mari. »
« L'ancien chef de la famille Luo, le Patriarche Luo Tiansheng, était assez célèbre. Mais depuis que Luo Yao a pris les rênes, le reste de la famille Luo s'est effacé dans l'ombre. Sa position dans la famille est inébranlable, soutenue sans doute par le vieux patriarche. »
« Le père de Luo Yao était considéré comme un cœur à prendre national à l'époque de nos mères. À l'époque, la Corporation Luo ne possédait pas l'influence terrifiante d'aujourd'hui. C'est Luo Yao qui l'a propulsée seule vers son sommet actuel. »
Au milieu des murmures, Luo Yao balaya la salle d'un regard glacé — le silence tomba instantanément.
Ce n'est que lorsque ses yeux se posèrent sur une personne en particulier qu'une lueur de chaleur y apparut.
« Mesdames, messieurs, au nom de la Corporation Luo, je serai brève. »
« D'abord, je ne suis pas particulièrement optimiste quant à vos avenirs. Je sais que beaucoup d'entre vous pourraient le ressentir, mais soyons clairs : vos dix ans de labeur pour arriver ici prouvent votre diligence, pourtant cela ne signifie pas que vous surpassiez les autres. Dix ans de lutte rattrapent rarement trois générations de richesse accumulée. »
La salle plongea dans un silence de mort. Même le Principal Tang en eut des sueurs froides — il n'avait aucune idée de ce que Luo Yao allait dire, celle-ci étant arrivée à peine quelques minutes plus tôt.
Personne n'osa la contredire — tout au plus quelques étudiants orgueilleux affichèrent-ils leur désaccord.
« Cependant, des exceptions existent. Dans cette université, vos efforts peuvent réellement changer votre vie. Pour vous pousser à aller plus loin, nous avons mis en place les bourses les plus généreuses du pays. Si vous en avez les capacités, vous pouvez les obtenir — et même dépasser ceux qui se tenaient autrefois au-dessus de vous. »
« Aujourd'hui, je suis venue dans un seul but : ajouter cent millions de yuans au fonds de bourses de l'Université de la Capitale cette année. Je crois que c'est la forme de motivation la plus concrète et la plus efficace. Donnez le meilleur de vous-mêmes ! »
« J'espère que ceux qui obtiendront ces bourses ne perdront jamais de vue leur intention initiale. Demandez-vous : pourquoi étudiez-vous ? Pourquoi allez-vous à l'université ? Si un jour vous réussissez, contribuez à notre nation — mais n'oubliez jamais ceux qui vous aiment le plus. »
Des applaudissements tonitruants éclatèrent. Le Principal Tang en eut les larmes aux yeux — cent millions de financement qui tombaient si aisément, on se serait cru dans un hold-up.
Les étudiants bourdonnaient d'excitation. Ceux admis à l'Université de la Capitale n'étaient pas des imbéciles — ils retroussaient déjà mentalement leurs manches, prêts à se battre pour leurs rêves.
La méthode de motivation de Luo Yao était indéniablement efficace.
Puis, sa voix résonna à nouveau dans la salle.
« Enfin, un avertissement pour certains : gardez les yeux ouverts. N'approchez pas ceux que vous ne devez pas — et n'osez jamais, au grand jamais, harceler quelqu'un qui est sous ma protection. »
Toute la salle figea, confuse. Le regard de Luo Yao s'attarda sur un point précis, et tous suivirent machinalement sa ligne de mire.
Était-ce... Lin Ran ?
Ses mots plongèrent tout le campus dans une profonde réflexion. Puis, d'une grâce sans effort, Luo Yao quitta la scène.
À peine partie, le Principal Tang s'essuya le front et monta pour prononcer les mots de clôture — un exercice qu'il maîtrisait bien.
Mais juste au moment où il ouvrait la bouche, un grésillement jaillit des haut-parleurs.
« Test ! Test ? »
« Bonjour à tous. Je suis Liu Ruxue. »
Le Principal Tang regarda autour de lui, perplexe. En contrebas, Lin Ran frémit, réalisant instantanément la gravité de la situation.
Il bouillonnait intérieurement — quand est-ce que Liu Ruxue allait enfin crever ?
Les haut-parleurs crépitèrent de nouveau : « Lin Ran, je sais que tu es là. Il y a quelque chose de très important que je dois te dire — je suis tombée amoureuse de toi. Veux-tu être mon petit ami ? »
La foule explosa de stupeur. Personne n'avait imaginé que la reine du campus, Liu Ruxue, fasse une déclaration publique à son ancien admirateur devenu persona non grata.
Beaucoup de premières années, ignorant l'histoire, se mirent à acclamer ce spectacle d'une si belle aînée faisant une déclaration aussi audacieuse.
Pendant ce temps, Luo Yao — qui venait de partir sous la protection de ses gardes du corps — fit demi-tour, les yeux embrasés d'une intention meurtrière. Sur scène, le Principal Tang eut l'impression de recevoir un seau d'eau glacée.
Liu Ruxue, tu as du culot — voler l'homme de Luo Yao ?
Le Principal Tang connaissait Liu Ruxue ; après tout, c'était la reine de beauté de l'école. Mais son inquiétude ne la concernait pas — c'était la fureur de Luo Yao.
Si elle retirait son financement dans un accès de rage, Liu Ruxue deviendrait l'ennemie publique du campus.
Luo Yao fit volte-face vers la salle dès que la voix de Liu Ruxue retentit. En route, Lin Ran monta sur scène.
Pas à pas, il gravit l'estrade. Liu Ruxue, qui y était apparue on ne sait comment, le contemplait avec des yeux brillants d'adoration.
Lin Ran était bien décidé à la faire taire si radicalement qu'elle n'oserait plus jamais le harceler.
Saluant poliment le Principal Tang, il lui prit le micro des mains.
« Test, test — oh, le système sonore fonctionne plutôt bien ! »
Certains dans la foule se mirent à scander : « Mettez-vous ensemble ! Mettez-vous ensemble ! »
Mais d'autres semblaient perplexes — notamment ceux qui avaient vu Lin Ran traiter durement Liu Ruxue devant les dortoirs.
Ils se demandaient : s'il l'avait traitée ainsi auparavant, pourquoi confessait-elle maintenant ? Avait-elle des tendances masochistes ?
Lin Ran pouffa. « Hé, tout le monde ! Je suis Lin Ran — pas besoin de présentations, vous venez d'entendre mon nom. »
« Voici le truc : arrêtez d'acclamer. Liu Ruxue ne se déclare pas parce qu'elle m'aime bien. Elle me doit un million de yuans et tente d'esquiver le remboursement en montant ce numéro. »