La dernière personne rentra dans la capitale.
« Je veux être une bonne personne, en espérant qu'un jour je pourrai revoir Dahua. Dahua viendra certainement me chercher. »
« Je lui ai laissé mon adresse et mes coordonnées. »
Zhang Laifu attendit, et attendit, jusqu'à aujourd'hui.
« Jeune Maître Lin, dites-moi, avais-je tort ? »
« Mais pourquoi n'est-elle pas venue me chercher toutes ces années ? Si elle m'avait contacté ne serait-ce qu'une fois, même si cela avait signifié me briser les os, je lui aurais assuré une vie paisible et en bonne santé. Et quand elle m'a vu au domaine, elle ne m'a même pas offert d'explication. Je l'aimais tant, pourtant elle ne m'a jamais donné sa chance. »
Des larmes avaient trempé les joues du vieux majordome Zhang. Pour la première fois, Lin Ran vit la peine d'un vieillard gravée sur le visage de cet intendant loyal.
« Et je ne comprends toujours pas — pourquoi ne voulait-elle pas partir avec moi à l'époque ? Est-ce qu'elle n'avait vraiment aucun sentiment pour moi ? »
Lin Ran soupira intérieurement, reconnaissant qu'il était ému par cette histoire.
Il tapa l'épaule de Zhang Laifu.
« Maman Wang tient à vous. Une femme prête à porter votre enfant avant le mariage — cela seul prouve qu'elle vous portait dans son cœur. D'ailleurs, je connais Maman Wang depuis des années et je fais entièrement confiance à son caractère. »
« Quant à pourquoi elle n'est pas partie avec vous à l'époque, ou pourquoi elle vous a évité tout ce temps — peut-être est-ce une réponse que vous devrez trouver vous-même. »
Zhang Laifu fut frappé par les mots de Lin Ran. Perdu dans son obsession, il avait complètement mal jugé la situation.
« Vous avez raison, vous avez tout à fait raison. Je dois obtenir le pardon de Dahua. Les femmes, il faut les apprivoiser. Si je l'aime, je dois tout lui donner. Jeune Maître Lin, selon vous… avais-je vraiment tort par le passé ? »
Lin Ran n'avait pas imaginé que Zhang Laifu puisse être un tel romantique naïf. Il ne put que répondre, désarmé :
« Que vous ayez eu tort ou non, je ne saurais dire. Mais je n'aurais jamais cru qu'un homme de votre âge ait l'étoffe d'un simp fini. »
« Jeune Maître Lin, vous plaisantez ! »
Qu'est-ce que l'amour ? Et qu'est-ce que le regret ?
Lin Ran soupira. « Yao Yao a dit que si tu es un salaud sans cœur, tu ferais mieux de te supprimer toi-même. Le choix t'appartient. »
Les pupilles de Zhang Laifu tremblèrent.
« Alors… est-ce que je compte comme l'un d'eux ? »
« Peut-être ? Mais en tant qu'homme, je te suggère d'aller chercher la réponse auprès de Maman Wang elle-même. »
À cet instant, Maman Wang sortit de la chambre du spécialiste.
« Zhang Laifu, tu n'as pas le droit de voir mon petit-fils. Mais maintenant que tu le sais, viens avec moi rencontrer l'enfant. »
Elle s'approcha ensuite de Lin Ran.
« Jeune Maître Lin, je suis désolée pour mon éclat tout à l'heure. Je voudrais reprendre mon travail au domaine. »
Le médecin venait de lui dire qu'il y avait de l'espoir pour l'enfant — mais cela coûterait une fortune.
Lin Ran : « Bien sûr, vous êtes la bienvenue. Maman Wang, je suis venu voir votre petit-fils aussi. »
Sur le chemin de la chambre, Lin Ran s'enquit de l'état de l'enfant.
Le garçon était atteint de leucémie. Sa survie ne dépendait pas seulement du traitement, mais aussi de la chance.
Lin Ran réalisa soudain combien Maman Wang avait enduré.
« Et ses parents ? »
À la question, Maman Wang se figea. Puis elle éclata en sanglots.
« Ils sont tous les deux partis. C'est entièrement ma faute — si j'avais été plus capable, les choses n'en seraient pas arrivées là. »
Lin Ran inspira brutalement. Zhang Laifu était tout aussi stupéfait.
Le fils de Maman Wang était aussi le fils de Zhang Laifu.
« Vous voulez dire… notre fils… ? »
Maman Wang pleura en silence, sans répondre.
Sans son petit-fils, elle aurait peut-être depuis longtemps perdu la volonté de vivre.
Tous trois arrivèrent à la chambre. Zhang Laifu suivait derrière, nerveux face à la révélation d'un héritier qu'il n'avait jamais connu.
Au seuil, Lin Ran les regarda.
« J'entre le premier. Vous deux, restez dehors à discuter — décidez comment faire face à l'enfant plus tard. »
Lin Ran savait que Zhang Laifu voulait voir le garçon, mais il devait aussi parler à Maman Wang. C'était leur occasion.
Qu'ils se réconcilient ou s'affrontent, ils devaient s'y confronter.
Et certaines vérités douloureuses incombaient à Zhang Laifu — Lin Ran n'interviendrait pas.
En entrant dans la chambre, il ne trouva qu'un seul petit patient à l'intérieur.
L'enfant dormait. Lin Ran ne le dérangea pas, s'asseyant simplement en silence au chevet.
Le garçon avait de longs cils et la peau pâle, mais son sommeil semblait agité, son front perpétuellement plissé.
Lin Ran l'observa, sans bouger. Il savait que le duo dehors avait besoin de temps — son départ ne ferait que les interrompre.
Puis, les paupières de l'enfant clignotèrent et s'ouvrirent.
Surpris d'abord par l'étranger, le regard du garçon pétilla bientôt de joie.
Lin Ran marca lui aussi une pause, saisi par un étrange sentiment de familiarité dans ces yeux sombres et vifs — espiègles et attachants.
« Comment t'appelles-tu ? Quel âge as-tu ? »
Lin Ran brisa la glace avec la question classique.
Bien que frêle et mince, le garçon affichait un large sourire.
« Je m'appelle Wang Anjian. Maman dit que ce nom me gardera en sécurité et en bonne santé. J'ai neuf ans et demi. »
Le cœur de Lin Ran se serra.
« Bonjour, Anjian. Je m'appelle Lin Ran. Tu peux m'appeler Frère Lin Ran. »
« Frère Lin Ran, tu m'as tellement manqué. »
Lin Ran : « … ? »
« On se connaît ? »
Wang Anjian se couvrit vivement la bouche, puis réfléchit et baissa la main.
« Non… mais Maman m'a parlé de toi. Frère Lin Ran, tu es venu me voir ? »
« Oui. Tu es adorable. Vraiment très doux. »
Le cœur de Wang Anjian s'emballa — Frère Lin Ran le complimentait !
« Tu es vraiment beau, toi aussi. »
Lin Ran remarqua l'esprit remarquable du garçon, bien plus lumineux que celui de la plupart des patients. Peut-être l'innocence de l'enfance.
Il n'avait jamais été fan des enfants, mais Wang Anjian était en train de le faire changer d'avis.
Peut-être qu'un jour, lui et Luo Yao pourraient avoir un enfant aussi charmant.
« Oh, je t'ai apporté des cadeaux. » Lin Ran sortit un présent après l'autre, chacun accueilli par des yeux écarquillés.
« Ce sont mes snacks préférés. Et ça — c'est un drone en édition limitée, impossible à acheter maintenant. Ce sont des graines de melon à grignoter en écoutant des histoires, et ça… »
À chaque présentation, le regard de Wang Anjian s'adoucissait, débordant d'affection.
« Frère Lin Ran, merci. Tu es le meilleur grand frère qui soit. »
Lin Ran était complètement séduit.
Comment un enfant aussi précieux pouvait-il exister ? Et pourquoi le ciel devait-il l'accabler ainsi ?
« Anjian, tu as des vœux ? »
Le garçon rayonna.
« J'en ai ! Mais un s'est déjà réalisé… Maintenant, je veux juste vivre, pour pouvoir m'occuper de Maman et de toi, Frère Lin Ran. »
Le cœur de Lin Ran se brisa. Ce petit ange était trop pur pour la cruauté du monde.