« Monsieur Liu, je vous ai prévenu depuis longtemps de connaître vos limites, mais vous avez refusé d'écouter. Qui d'autre pouvez-vous blâmer ? Cinq millions, c'est déjà votre limite de crédit maximale. »
À cet instant, le père de Liu prit aussi la parole : « Mon fils, il te reste encore quelques jetons en main, non ? Donne-les-moi d'abord pour que je puisse payer la dette de la fille. »
Liu Ritian fixa son père, incrédule.
« Espèce de bon à rien, qu'as-tu dit ? » La mère de Liu, qui avait également perdu toutes ses économies, était venue réclamer de l'argent à son fils et tomba par hasard sur les paroles de son mari.
Le père de Liu trembla de tout son corps, abasourdi, en regardant sa femme.
« Je... je n'ai rien dit. »
« Vieux salaud sans vergogne, tu me mens encore ? Je vais te battre à mort ! »
La scène bascula rapidement dans le chaos jusqu'à ce que Frère Dao hurle de colère.
« Vous croyez que c'est quel genre d'endroit, ici ? »
Toute la famille Liu en resta muette, dévisageant Frère Dao, hébétée.
« On dirait que vous vous êtes bien assez amusés. Dans ce cas, je ne vous raccompagnerai pas. »
Face à l'attitude glaciale de Frère Dao, la famille Liu reprit ses esprits.
Impuissants, ils ne purent que se préparer à partir.
« Qui a dit que vous pouviez partir comme ça ? »
La famille Liu se figea.
N'aviez-vous pas dit : « Je ne vous raccompagnerai pas » ?
« Frère Dao, on n'a plus d'argent, et vous ne nous en prêtez plus pour jouer. À part partir, on peut faire quoi ? »
Frère Dao les regarda comme s'ils étaient des idiots. « Ah bon ? Donc vous ne comptez pas rembourser ce que vous devez ? »
Ils restèrent stupéfaits, la confusion peinte sur leurs visages.
« Quelle argent ? » demanda la mère de Liu, perplexe.
« Votre fils m'a emprunté cinq millions, votre mari doit de l'argent aux filles, et vous avez encore vos paris des combats du rez-de-chaussée... »
Les yeux de la mère de Liu s'écarquillèrent — elle apprenait à l'instant que son fils devait cinq millions ?
Elle vit son mari et son fils baisser la tête, n'osant pas croiser son regard.
Instantanément, sa tension monta en flèche, et elle fit une crise sur place.
« Il n'y a donc plus de justice ? Quelle est cette tanche malhonnête qui nous a volé notre argent, bouhou ! »
Frère Dao jeta un coup d'œil à Wei Xiang, qui s'avança avec un sourire.
Dix minutes plus tard, la famille Liu était devenue bien plus docile.
Liu Ritian : « On n'a jamais dit qu'on ne paierait pas ! Mais on n'a vraiment pas l'argent pour l'instant. En plus, vous venez de nous le prêter — comment pouvez-vous exiger le remboursement immédiat ? »
Frère Dao : « Lisez le contrat que vous avez signé. Prêt sans intérêt, mais le règlement de la maison stipule que vous réglez avant de partir. »
Les yeux de Liu Ritian sortirent de leurs orbites tandis qu'il parcourait le contrat, son choc reflétant parfaitement la réaction de Liu Yuemei — la preuve qu'ils étaient frère et sœur.
La mère de Liu finit par s'effondrer, sanglotant.
« Il n'y a plus de justice dans ce monde ! Ce casino pourri nous a arnaqués de notre argent, bouhou ! »
Frère Dao plissa les yeux — cette scène lui semblait trop familière.
La famille Liu d'aujourd'hui ne différait en rien de Liu Yuemei à l'époque. Le même sang coulait dans leurs veines.
Tous les clients du casino se tournèrent vers eux avec mépris.
« Je vous laisse une chance d'enquêter. Si vous trouvez la preuve que j'ai triché, non seulement j'annule votre dette, mais je vous donne aussi cinq millions de dédommagement. Mais si vous ne trouvez rien, ne me reprochez pas de régler ça à l'ancienne. »
Sous le regard intimidant de Frère Dao, la famille Liu chercha des preuves à contrecœur — mais comment auraient-elles pu en trouver ?
« Votre famille n'a ni éthique de joueur ni intégrité morale. Puisque c'est le cas, suivons la procédure. Vous préférez aller en prison travailler aux machines à coudre, ou rester ici et me rembourser ? »
Liu Ritian se souvint soudain de quelque chose et s'écria : « Vous gérez une salle de jeu illégale ! On va vous dénoncer ! »
Les yeux de Frère Dao se rétrécirent dangereusement, et Liu Ritian referma immédiatement la bouche.
« On dirait que la leçon d'à l'heure n'a pas suffi. »
« Wei Xiang, emmenez-les quelque part de tranquille. Une fois que c'est fait, laissez-les réfléchir à comment rembourser. S'ils veulent encore nous dénoncer, n les en empêchez pas. »
Après un nouveau cycle d'« éducation », la famille Liu comprit enfin les dures réalités du monde et n'eut d'autre choix que de se démener pour trouver l'argent.
Mais après avoir appelé tous leurs contacts, personne ne consentit à leur prêter un centime. Au final, ils n'eurent d'autre recours que de se tourner à nouveau vers Liu Yuemei.
Après tout, elle venait de rembourser cinquante millions — sûrement pourrait-elle en avancer un peu pour les tirer d'affaire.
Lorsque Liu Yuemei apprit la nouvelle, elle fut stupéfaite.
Elle réalisa que Frère Dao était vraiment inhumain. Elle lui avait seulement demandé de récupérer la dette, mais il avait entraîné toute sa famille dans la ruine.
Et elle-même en était une victime.
Alors Liu Yuemei trouva un prétexte pour quitter l'hôpital et se rendit directement dans la tanche de divertissement souterraine.
« Frère Dao, où est mon argent ? »
« Quel argent ? C'est le mien. Tu me dois encore cent millions, et maintenant c'est descendu à cinquante-cinq millions. Puisque tu es là, je vais t'établir une quittance de remboursement partiel. »
« Quoi ? Toi... c'était mon argent ! »
Les yeux de Frère Dao brillèrent, et il leva la main, caressant la joue de Liu Yuemei de lents tapotements délibérés. Elle recula, cherchant à éviter d'être frappée.
« Moi... Frère Dao, vous devriez au moins me rendre quelque chose, non ? Cet argent était à l'origine le mien. »
Claque ! La main qui caressait sa joue la gifla soudain. Liu Yuemei se couvrit le visage et éclata en sanglots.
Frère Dao sortit alors son contrat et le claqua répétitivement contre son visage.
« Une dette se paie — c'est l'ordre naturel. Maintenant, cet argent, à qui est-il ? Hein ? Hein ? Hein ? »
À chaque « hein », il lui frappait le visage avec le contrat.
Ça ne faisait pas très mal, mais l'humiliation brûla profondément dans la mémoire de Liu Yuemei.
« Tu comprends maintenant ? » insista Frère Dao, et finalement Liu Yuemei ne put plus supporter la pression psychologique.
« Je comprends... Mais vous avez pris cinquante millions. Pourquoi est-ce que je vous dois cinquante-cinq millions maintenant ? »
« Tu crois que mes efforts sont gratuits ? Maintenant, Patron Li t'attend au Grand Hôtel Tianyue. Dépêche-toi. »
Liu Yuemei partit dans le désespoir, sans même avoir la chance de revoir sa famille.
Une fois qu'elle fut partie, Frère Dao ricana avec dédain.
« Ne t'en prends qu'à toi-même d'avoir croisé le Jeune Maître Lin. »
Le Jeune Maître Lin était l'homme que Madame Luo chérissait le plus au monde — la seule personne qu'on ne devait jamais offenser.
Frère Dao n'avait pas besoin de beaucoup réfléchir pour savoir que l'avenir de Liu Yuemei serait sombre, tout comme celui de toute la famille Liu.
Alors il agit sans retenue.
Lorsqu'il revit la famille Liu, Wei Xiang les avait déjà « redressés ».
« Frère Dao, Liu Yuemei est venue payer notre dette ? »
Frère Dao : « Elle est venue, mais elle a dit que votre vie ou votre mort ne la concernait pas. »
« Quoi ? Cette femme sans cœur ! »
« Alors on fait quoi, maintenant ? »
Frère Dao afficha un large sourire.
Après une demi-nuit de travail, la famille Liu n'était pas seulement sans le sou, mais aussi ensevelie sous de nouvelles dettes. Le Jeune Maître Lin serait sûrement satisfait de ce résultat.
« C'est simple. Il y a plein de façons de gagner de l'argent ici. » Il désigna Liu Ritian. « Toi, tu peux te battre dans le ring souterrain — des combats de foire. Je te donne dix mille par combat. »
Puis il se tourna vers le père de Liu. « Toi, tu peux servir le thé et faire les courses pour les clients — peut-être même racoler sur le côté. Quant à ta femme... »
Là, Frère Dao fronça les sourcils, réellement embarrassé.
« Hmm... Trop vieille. Si quelqu'un s'intéresse, elle peut travailler. Sinon, elle fera le ménage. »