« Yao Yao, tu es une femme, tu n'as pas ta place en cuisine. Dis-moi juste ce que tu veux manger. »
« Ran, tu dis que je suis trop maladroite ? » Luo Yao fit la moue, l'air blessé.
« Qui a dit ça ? J'adore la cuisine de ma femme plus que tout. »
« Bien, alors je te ferai à manger à nouveau demain. »
« D'accord, je mangerai jusqu'à la dernière miette. Si j'en laisse ne serait-ce qu'un bout, que toute ma famille périsse. »
Le temps passa vite, et il était bientôt minuit. Lin Ran serrait son ventre, suant de douleur. Luo Yao remarqua immédiatement qu'il y avait un problème.
« Ran, qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Je... vais bien, » gronda Lin Ran, les dents serrées.
Luo Yao n'était pas bête — elle entendait le tremblement dans sa voix. Elle appela immédiatement leur médecin privé.
Yi Siyin n'était pas au domaine aujourd'hui, alors un autre junior de la famille Yi intervint. Après un examen rapide, il fronça les sourcils.
« Mademoiselle, c'est un peu compliqué. Il doit aller à l'hôpital pour un bilan complet. Je soupçonne une hémorragie gastrique ou des crampes intestinales. »
« Quoi ? Aussi grave que ça ? »
Sans oser perdre de temps, Luo Yao organisa le transfert d'urgence de Lin Ran à l'hôpital.
À l'hôpital, Lin Ran passa une série d'examens, Luo Yao le suivant à chaque étape — même dans la salle d'examen.
Compte tenu des circonstances, elle ne pouvait pas se permettre de le quitter des yeux pour des raisons de sécurité.
Les résultats arrivèrent immédiatement, sans le temps d'attente habituel.
Le directeur de l'hôpital, Yi Buhao — frère aîné de Yi Siyin et membre de la famille médicale Yi — accourut depuis chez lui à la nouvelle. S'il arrivait quelque chose à Lin Ran, aucun d'eux ne s'en sortirait.
Le vieux directeur scruta le rapport, l'expression grave.
« Le jeune maître Lin a dû manger quelque chose de malsain. Ce n'est pas trop grave — juste des crampes intestinales. Je vais prescrire des médicaments, et il ira mieux bientôt. »
Soulagée que Lin Ran ne soit pas en danger, la culpabilité de Luo Yao prit immédiatement le dessus.
« C'est sûrement à cause de la nourriture que j'ai faite. C'est entièrement de ma faute. »
Oncle Fu, qui se tenait à côté, essaya de la consoler. « Mademoiselle, le directeur a dit qu'il irait bien. Ne vous en voulez pas. »
« Mmh... Demain, je ferai à coup sûr quelque chose de comestible pour Ran. »
Oncle Fu : « ... »
Après des décennies de vie, il comprit enfin ce que signifiait être sans voix.
« Mademoiselle, le jeune maître Lin apprécie déjà votre geste. »
Luo Yao insista obstinément : « Non, je dois me prouver. Si je ne sais même pas cuisiner correctement, comment puis-je dire que j'aime Ran ? »
Oncle Fu soupira intérieurement. Jeune maître Lin, vous avez ma compassion.
Lorsqu'ils rentrèrent au domaine, l'aube pointait presque.
« Chérie, c'est ma faute — j'ai trop mangé dans la journée, et c'est pour ça que mon estomac a fait des crampes. »
« Ran... Non, c'est ma faute. » La voix de Luo Yao était lourde de regrets.
Lin Ran la rassura vite. « Qu'as-tu fait de mal ? Tu m'aimes juste trop. Je comprends. »
« Ran, ne t'inquiète pas. Demain, je ferai quelque chose que tu pourras vraiment manger. »
Lin Ran sourit tendrement, pensant : *Tant que c'est comestible, ça suffit.*
Le lendemain, Luo Yao sécha le travail pour s'occuper de Lin Ran, encore affaibli.
À midi, personne n'osa s'y opposer cette fois, et elle marcha de nouveau vers la cuisine.
« Tout le monde, dehors ! Aujourd'hui, c'est moi qui commande. »
Une fois les cuisiniers partis en courant, Luo Yao relut la recette d'aubergines qu'elle avait étudiée sur son téléphone.
C'est du sel, ça ? Et ça, c'est de la sauce soja... Attendez, pourquoi ma sauce soja est-elle blanche ? Bon, maintenant, j'allume le feu...
Après ses efforts, la cuisine était encore intacte, et le plat qu'elle apporta ressemblait bel et bien à des aubergines.
« Ran, goûte ça. Je crois... que cette fois, c'est réussi. »
Lin Ran lui adressa un sourire adoré et croqua une bouchée.
« Hmm... »
Ce n'était pas exactement mauvais, mais il y avait un arrière-goût bizarre qu'il ne parvenait pas à identifier.
« Ran, c'est comment ? »
« C'est délicieux, Yao Yao. Tu as bien fait. »
Cet après-midi-là, Lin Ran retourna à l'hôpital — cette fois pour une intoxication alimentaire.
Heureusement, ce n'était pas grave, et il n'eut besoin que d'une surveillance.
Voyant l'air abattu de Luo Yao, Lin Ran la réconforta vite.
« Chérie, je connais un moyen pour que tu fasses quelque chose de bon et sans danger. »
« Quel est-il ? » Les yeux de Luo Yao s'allumèrent d'espoir.
« Fais de la bouillie de riz ! C'est simple — il suffit de faire bouillir les ingrédients dans l'eau. Mais le temps de cuisson est crucial. Si ce n'est pas assez cuit, ce n'est pas prêt. Tu sais pourquoi ma bouillie est si bonne ? Parce que pendant qu'elle cuit, je chuchote "je t'aime" mille fois. Quand j'ai fini, la bouillie est parfaite. »
Le visage de Luo Yao s'éclaira. Elle avait enfin percé le secret.
« C'est donc ça ! Ran, attends-moi, je vais la faire ce soir ! »
« En fait, pas la peine de te presser — »
« Non, je le fais maintenant. » Sa détermination était inébranlable.
Lin Ran ne put que soupirer. Elle était obsédée par l'idée de maîtriser la cuisine, et lui devait trouver une issue.
Luo Yao se tourna vers Oncle Fu.
« Mobilisez tout le monde pour garder Ran. Je reviens vite. »
« Compris, Mademoiselle. »
Après le départ de Luo Yao, Oncle Fu regarda Lin Ran avec un sourire impuissant.
« Jeune maître Lin, n'en voulez pas à Mademoiselle Luo. Elle vous aime vraiment. »
« Bien sûr que je le sais. Je n'en veux pas à Yao Yao — je suis juste frustré par mon estomac, si fragile qu'il fait des siennes après un peu de nourriture. »
Pendant que Lin Ran discutait avec Oncle Fu, son père indigne, Lin Tianba, était lui aussi hospitalisé.
À midi, des représentants de la banque confrontèrent Lin Tianba, exigeant qu'il règle tous les prêts en suspens dans un mois, tout en plaçant ses fonds actuels sous surveillance continue.
Lin Tianba comprit que la banque cherchait à le jeter comme un outil usagé — elle ne se souciait même plus de violer leur contrat.
« Y a-t-il vraiment aucune marge de négociation ? »
« Monsieur Lin, il n'y a pas d'autre solution. Si vous refusez, nous n'aurons d'autre choix que de porter plainte, en demandant au tribunal de geler vos actifs et d'en forcer la liquidation. Quant aux pénalités, notre banque est prête à les prendre en charge. »
Lin Tianba eut l'impression que tout son monde s'effondrait.
Après des décennies d'efforts acharnés, il n'avait jamais imaginé une telle fin.
Tout avait commencé au moment où Lin Ran avait quitté la maison. Si ce fils rebelle n'avait pas agi si imprudemment, comment la famille Lin aurait-elle pu tomber si bas ?
D'abord, l'exigence de 300 millions de dividendes, puis la vente d'actions, suivie de la propagation de rumeurs négatives sur leur immobilier, et enfin le rachat des actions à prix bradés. Maintenant, la banque rappelait les prêts.
Chaque étape avait été minutieusement visant contre lui.
« Directeur de la banque, ne pouvez-vous pas m'accorder plus de temps ? »
Lin Tianba rêvait encore de s'enfuir, mais c'était impossible maintenant — du moins pas avant que la surveillance financière ne soit levée.
S'enfuir était facile, mais après ?
« Monsieur Lin, ne comprenez-vous pas ? Vous récoltez ce que vous avez semé. Si Lin Ran vous reconnaissait encore comme son père, nous n'aurions pas cette conversation. Après tout, le groupe Suran est maintenant un cheval noir de l'industrie. Mais malheureusement, comme l'a déjà déclaré l'avocat Xu Kai, vous et Monsieur Lin Ran avez rompu tout lien de paternité. »