Nan Yu avait d'abord pensé qu'une fois de retour à l'école, il croiserait inévitablement Bai Zhouyun.
Après tout, pendant qu'il était resté chez lui, ses grands frères l'avaient protégé, si bien que Bai Zhouyun n'avait eu aucune occasion de s'approcher.
Une fois de retour en cours, Bai Zhouyun aurait dû être impatient de venir le chercher.
Ce que Nan Yu n'avait pas prévu, c'est que Bai Zhouyun parvienne à se retenir aussi longtemps.
Les cours avaient repris depuis près de trois jours, pourtant Bai Zhouyun ne s'était toujours pas manifesté.
Avait-il renoncé ?
Nan Yu trouvait cela impossible.
Il ne fallut pas longtemps pour qu'il découvre la raison.
Ce jour-là, après les cours, Yang Zhou le retint.
« Hé, ne pars pas tout de suite. Tu veux passer chez moi un moment ? »
Nan Yu acquiesça.
« D'accord. Je préviens d'abord mon grand frère. »
Il ouvrit ses messages et en envoya un à Nan Yun.
Moins de dix secondes plus tard, la réponse arriva.
Pas de problème.
Nan Yu sourit.
« Allons chez toi. On pourra discuter et grignoter. »
Yang Zhou ricana.
« Héhé, j'ai déjà préparé plein de goûters. Ce sont tous tes préférés. Ah oui, il y a un truc que je dois te dire. »
« Quoi ? Tu ne peux pas me le dire maintenant ? Pourquoi faire mystère ? »
Yang Zhou le maintenait volontairement en haleine.
« Je te dirai quand on sera arrivés. Ça va te surprendre, c'est sûr. »
« Vraiment ? Tu as encore entendu un ragôt quelque part ? »
Il agita les mains.
« Non, non. Tu me prends pour qui ? Ce que je sais, les autres ne le savent pas. Sérieusement, cette info est explosif, et personne d'autre n'est au courant pour l'instant. »
Nan Yu rit.
« Alors comment tu l'as su ? »
Yang Zhou pouffa.
« Héhé, je passais juste par là au bon moment et je l'ai vu. C'est un énorme potin. Tu ne vas pas me dire que tu n'as pas envie de l'entendre ? »
Honnêtement, Nan Yu n'était pas du genre à aimer les ragots.
Mais voyant Yang Zhou si excité, il ne voulut pas gâcher son enthousiasme.
« Bien sûr que je veux l'entendre. Raconte-moi tout tout à l'heure. »
Yang Zhou l'emmena chez lui.
Ils ne croisèrent personne en chemin.
Dès leur arrivée, Nan Yu se dirigea vers le canapé comme s'il l'avait fait des centaines de fois, s'assit et attrapa les gâteaux sur la table basse.
Effectivement, c'étaient toutes les douceurs sucrées qu'il aimait.
Yang Zhou arriva avec deux verres de jus de fruit, en tendant un à Nan Yu.
« Héhé, écoute ça. Hier après les cours, tu te souviens ? J'ai dit que j'avais un truc à régler et je suis parti plus tôt. »
Nan Yu hocha la tête.
« Ouais. Et alors ? Tu as vu quelque chose par hasard ? »
« Ce que j'ai vu, c'était peut-être le secret de quelqu'un d'autre. Tu es sûr qu'on peut en faire un ragot ? »
Yang Zhou afficha un sourire sarcastique.
« Si c'était quelqu'un d'autre, je m'en ficherais. Mais ces deux-là ? Pas de souci. »
Nan Yu pensa immédiatement au duo.
« Ne me dis pas que c'était Bai Zhouyun et Yun Feiyu ? »
Yang Zhou leva le pouce.
« Comme on s'y attend de Nan Yu. Tu as deviné direct. »
Nan Yu perdit tout intérêt sur-le-champ.
« Je ne veux rien entendre sur ces deux-là. Oublie. »
« Allez ! C'est super intéressant ! Quand je suis passé, je les ai vus se tirer mutuellement. Aucun des deux n'avait l'air content. Au début, j'ai cru que Bai Zhouyun forçait Yun Feiyu, mais c'était exactement l'inverse. »
Nan Yu songea : *Bien sûr que c'était l'inverse. Bai Zhouyun et Yun Feiyu sont ensemble de leur plein gré, donc...*
*...Attends.*
*L'exact opposé ?*
« Bai Zhouyun et Yun Feiyu ne sont pas toujours proches ? Bai Zhouyun l'a soudain pris en grippe ? »
« Je ne connais pas toute l'histoire. J'ai vu que cette partie. Yun Feiyu ne cessait d'attraper Bai Zhouyun, mais Bai Zhouyun fronçait juste les sourcils, gardait une tête froide et l'ignorait complètement. À la fin, il a été si agacé qu'il a dit : "Ne viens plus me chercher", a secoué sa main, a fait demi-tour et est parti. »
Les yeux de Nan Yu s'écarquillèrent légèrement.
« Sérieux ? »
Yang Zhou hocha vigoureusement la tête.
« Moi non plus j'y croyais pas. Au début, je pensais qu'ils jouaient la comédie. Mais j'ai réalisé que c'était probablement vrai, parce que Yun Feiyu s'est mis à genoux là, sur le champ, et a commencé à pleurer. Ses larmes brillaient pratiquement comme des perles. »
Le coin de la bouche de Nan Yu tressaillit.
« Et après ? »
L'expression de Yang Zhou devint plutôt bizarre.
« Et après ? Quoi d'autre ? »
« Je croyais que Bai Zhouyun était vraiment parti. Mais moins de deux minutes plus tard, il est revenu en courant, a attrapé la main de Yun Feiyu, a emmené le type en pleurs et n'a pas arrêté de le calmer pendant tout le trajet. »
Nan Yu hocha la tête pensivement avant de demander :
« Donc... quel est l'intérêt de ce ragot ? »
Yang Zhou réfléchit sérieusement.
« ...Maintenant que tu le dis, peut-être qu'il n'y en a pas. Ces deux-là étaient ensemble au départ. Se séparer et se remettre ensemble de temps en temps, ça a l'air assez normal. »
« C'est juste que quand Bai Zhouyun a secoué la main de Yun Feiyu, son expression semblait si décidée que j'ai cru sincèrement qu'ils en avaient vraiment fini. »
Nan Yu sourit.
« Assez parlé d'eux. Parlons d'autre chose. »
« Au fait... pourquoi on ne se connecterait pas au Réseau Stellaire pour jouer une partie ? »
Les yeux de Yang Zhou s'illuminèrent aussitôt.
« Bonne idée ! Ça fait des lustres que j'ai pas joué. Je me demande si je suis rouillé. »
Que Yang Zhou soit rouillé ou non, Nan Yu l'ignorait.
Mais lui, il savait qu'il l'était définitivement.
En additionnant sa vie précédente et celle-ci...
Combien de temps s'était-il écoulé ?
Il arrivait à peine à se souvenir à quel jeu lui et Yang Zhou jouaient ensemble autrefois.
Donc aucun doute : il était hors de pratique.
Yang Zhou entra dans sa chambre et en ressortit avec deux casques de réalité virtuelle, en tendant un à Nan Yu.
« C'est celui que tu utilisais avant. Je l'ai gardé pour toi. »
Nan Yu regarda le casque.
Il lui semblait à la fois étranger... et pourtant familier.
Ses émotions devinrent assez complexes.
« Alors... on joue à quoi ? »
Yang Zhou haussa les épaules.
« Ça fait longtemps qu'on s'est pas connectés. Contentons-nous d'admirer le paysage et de se détendre. »
Nan Yu le regarda.
« D'accord. On se retrouve où ? »
« La Mer de Velours de Glace. Le paysage y est magnifique. »
« Entendu. »
En réalité, Nan Yu avait complètement oublié où se trouvait la Mer de Velours de Glace.
Heureusement, une fois dans le jeu, il lui suffisait d'ouvrir la carte et de s'y téléporter.
Ils enfilèrent tous deux leurs casques de réalité virtuelle et se connectèrent au jeu.
Nan Yu ferma les yeux.
Quand il les rouvrit, il se tenait sur une rue en plein cœur d'une ville.
C'était probablement l'endroit où il s'était déconnecté la dernière fois.
Un message privé de Yang Zhou apparut immédiatement.
À Contre-Courant : « Xiao Yu, viens à la Mer de Velours de Glace. Je t'attends au point le plus haut. La vue est incroyable d'ici. »
Nan Yu répondit.
Du Sud au Nord : « Compris. J'arrive dans un moment. »
À Contre-Courant : « Ah, au fait. Tu es encore dans la ville principale, non ? Achète de la bouffe pendant que tu y es. On mangera en profitant du paysage. »
Du Sud au Nord : « D'accord. »
Quelques instants plus tôt, tout lui paraissait inconnu.
Pourtant, dès qu'il entra dans ce jeu, tout redevint peu à peu familier.
C'avait été autrefois le jeu auquel il jouait le plus.
Dans sa vie précédente, chaque fois que Bai Zhouyun le laissait le cœur brisé, il s'enfuyait dans ce jeu et y passait son temps à farmer des monstres, nettoyer des donjons et combattre en arène.
À un moment, on avait même commencé à l'appeler le Dieu du Nord.
Mais en y repensant maintenant...
Peut-être n'avait-il pas été si incroyable que ça après tout.
Nan Yu se dirigea vers le quartier des restaurants dans la ville principale.
L'un des plus grands attraits de ce jeu, c'était sa cuisine.
Tout avait l'air exquis.
Tout avait un goût délicieux.
Même si tout le monde savait que c'était virtuel, d'innombrables joueurs étaient prêts à payer pour en profiter rien que pour la saveur.
La plupart des autres objets s'achetaient avec de l'or gagné en jeu.
Seule la nourriture nécessitait des points de crédit.
Heureusement, ce n'était pas cher pour Nan Yu.
Devant le comptoir qui n'acceptait que les points de crédit, il examina attentivement les options pendant près de dix minutes avant de sélectionner une vingtaine d'articles différents et de payer.
C'aurait dû être un achat parfaitement banal.
Pourtant, les ennuis le trouvèrent quand même.
Juste au moment où Nan Yu finissait de payer et se tournait pour quitter la boutique, une voix moqueuse retentit derrière lui.
« Qui sait ce qu'il a mis si longtemps à choisir ? Peut-être qu'il faisait juste semblant d'être riche. Il a pris les trucs les moins chers, puis il est resté planté là dix minutes à faire genre. Vous ne trouvez pas ? »
Plusieurs autres renchérirent immédiatement, comme si Nan Yu était vraiment ce genre de type.
Nan Yu n'avait aucune intention de discuter avec eux.
Il fit simplement semblant de n'avoir rien entendu et continua de s'éloigner.
Malheureusement, son indifférence totale ne fit que les irriter davantage.
Avant même qu'il n'ait réussi à sortir de la boutique, quelqu'un se posta devant lui.
« T'as pas à te presser, petit frère. Puisqu'on est tous là à faire semblant d'être des gros bras, pourquoi si froid ? Tu veux que ton grand frère t'apprenne quelques astuces ? Tu choperas des meufs en un rien de temps. »
Nan Yu se demanda si ce type n'avait pas un problème au cerveau.
Ils ne se connaissaient même pas.
Pourquoi il faisait si familier ?
Puis quelque chose lui revint soudain à l'esprit.
Son équipement...
N'était-ce pas de l'équipement divin de haut niveau ?
Ah.
Il se souvint.
Dans sa vie précédente, son équipement divin était trop tape-à-l'œil, alors il portait d'ordinaire une tenue de mode ordinaire par-dessus pour cacher l'équipement dessous.
Pour tout le monde, il avait maintenant l'air d'un joueur tout à fait banal.
« Non merci. »
« Je suis pressé. Écartez-vous. »
L'autre parti n'osait visiblement pas commencer une bagarre dans la ville principale — ni dans la boutique.
Bien que l'attitude glaciale de Nan Yu l'agace, il n'osa rien faire.
Il se contenta de renifler avec dédain.
« On verra bien. »
Nan Yu pensa en silence :
*Quelle bande de dingues.*
Il chassa vite l'incident de son esprit et se téléporta à la Mer de Velours de Glace.
Debout sur la plateforme de téléportation, il regarda autour de lui.
Le paysage était à couper le souffle.
Des fleurs sculptées entièrement dans la glace fleurissaient partout.
Certelles étaient d'un bleu glacé.
D'autres d'un vert glacé.
D'autres d'un rose pâle.
Les couleurs étaient variées, pourtant toutes douces et délicates, créant un paysage d'une beauté inimaginable qui s'étendait à perte de vue.
Surtout vu du point le plus haut.
En se retournant, Nan Yu vit une montagne au loin.
À son sommet se dressait un pavillon.
De là, on pouvait surplomber toute la mer de Fleurs de Velours de Glace.
Cependant...
Entrer dans ce pavillon coûtait de l'argent.
Oui.
Ça coûtait littéralement de l'argent.
Les combats et les autres modes de jeu compétitifs étaient parfaitement équitables pour tous.
Mais les expériences de luxe comme la visite touristique nécessitaient un paiement.
C'était l'une des particularités du jeu.
Du coup, les joueurs riches côtoyaient d'autres joueurs riches, tandis que les joueurs ordinaires restaient entre eux.
Il y avait rarement des conflits.
Quand Nan Yu atteignit le sommet, il vit que le pavillon était marqué comme *Actuellement Occupé*.
Il supposa que Yang Zhou était déjà arrivé et n'avait qu'à lui donner l'accès.
Il s'approcha et poussa la porte.
Bien qu'elle semblât être une porte ordinaire, l'ouvrir téléporterait instantanément le joueur dans le pavillon au sommet de la montagne.
Mais quand Nan Yu tendit la main —
Elle ne bougea pas.
« Désolé. Cette instance est actuellement utilisée. Vous n'avez pas la permission d'entrer. »
Nan Yu fronça les sourcils.
Yang Zhou avait-il oublié de lui donner l'accès ?
Ça ne semblait pas possible...
Il ouvrit ses messages privés.
Du Sud au Nord : « Qu'est-ce qui se passe ? Tu ne m'as pas donné la permission ? »
La réponse arriva instantanément.
À Contre-Courant : « Putain ! J'étais tellement en colère tout à l'heure que j'ai complètement oublié de te le dire. Quelqu'un d'autre a pris la place. »
Du Sud au Nord : « Si c'est occupé, tant pis. On peut aller ailleurs. Ce n'est pas le seul spot payant avec du paysage. Y a pas de quoi s'énerver. »
À Contre-Courant : « C'est pas ça ! En fait, j'y suis arrivé le premier. Juste au moment où j'allais payer, un groupe a déboulé par derrière. L'un d'eux a utilisé une compétence de contrôle pour me geler sur place. Sans dire un seul mot, ils ont discuté et rigolé en payant pour entrer, me laissant planté dehors. »
« J'ai dû rester là plusieurs minutes que la compétence se dissipe enfin. C'était absolument rageant ! »
Nan Yu pensa qu'ils avaient effectivement abusé.
« Où es-tu maintenant ? »
Yang Zhou lui envoya sa position.
Nan Yu le retrouva vite.
Il se tenait au bord de la Mer de Fleurs de Velours de Glace, juste à côté de la Mer de Velours de Glace elle-même.
Le paysage y était encore beau.
Mais comparé au pavillon au sommet, c'était clairement inférieur.
Nan Yu regarda Yang Zhou, qui bouillonnait encore de colère.
« Toujours en rogne ? »
« Bien sûr que je suis en rogne ! S'ils m'avaient juste parlé correctement, je m'en fichais. S'il y en avait beaucoup pour une réunion, j'aurais compris. Je pouvais toujours revenir une autre fois. »
« Mais regarde ce qu'ils ont fait ! C'était le genre de truc qu'une personne décente ferait ? »
Nan Yu fronça légèrement les sourcils.
« Puisque c'était juste une compétence de contrôle, tu n'as perdu aucun PV. Ça ne comptait pas comme une attaque, donc ils n'ont pas eu de nom rouge, c'est ça ? »
Yang Zhou fut encore plus furieux.
« Exactement ! Ils sont incroyables ! Je suis tellement en colère... »
Nan Yu songea que si la même chose lui était arrivée, il serait probablement en colère aussi.
« Dans ce cas... »
« Et si je t'aidais à te venger ? »
Yang Zhou cligna des yeux.
« Comment ? »
Nan Yu se gratta la joue d'un doigt et grimaça.
« Avec de l'argent. »
« ... ? »
« Laisse-moi faire. Donne-moi d'abord les noms de leurs personnages. Je vais les checker. Si tout est bon, on règle ça avec de l'argent. »
Yang Zhou parut perplexe.
« Comment tu vas régler ça avec de l'argent ? Leur balancer du fric jusqu'à ce qu'ils nous laissent la place ? Ça ne profiterait qu'à eux. Hors de question. »
Nan Yu sourit.
« Bien sûr que non. Donne-moi juste les noms. »
Yang Zhou lista les noms.
« Tian Zhongyao, Shui Zhongyou, Di Zhongbeng, Huo Zhongfei... et un autre appelé Wuxing Feiwo... Hein ? Attends... »
Nan Yu se souvint aussi de quelque chose.
« Ce Wuxing Feiwo... »
Le visage entier de Yang Zhou se tordit.
« Je le savais ! Y a pas de raison qu'ils s'en prennent à moi sans raison. Je sentais bien qu'il y avait un truc ! »
Nan Yu hocha la tête.
« Si je me souviens bien... Wuxing Feiwo est l'un de tes proches ? »
« Ouais. Il vient de cette branche pourrie de la famille — celle que je déteste le plus. »
« Après la mort de mon grand-père, c'étaient eux qui faisaient le plus de bruit pour l'héritage. C'était lui qui menait la charge. »
« Il a même encouragé tous les proches à s'unir pour me foutre dehors de la maison pour que je ne touche pas un seul point de crédit. »
« Ce que personne n'avait prévu, c'est que Grand-père avait déjà fait un testament. »
Nan Yu hocha la tête.
« D'accord. Je comprends. »
« Dans ce cas... »
« Pourquoi on ne serait pas un peu arrogants nous aussi ? »
Yang Zhou cligna des yeux.
« Qu'est-ce que tu prévois ? Tu utilises ton propre compte, non ? N'oublie pas que Du Sud au Nord est quand même assez connu. »
« C'est exactement l'effet que je veux. »
Sans un mot de plus, Nan Yu acheta cent Cors Mondiaux et commença à diffuser des messages sur tout le serveur.
Du Sud au Nord : « Prime sur Tian Zhongyao, Shui Zhongyou, Di Zhongbeng, Huo Zhongfei et Wuxing Feiwo. 100 points de crédit par élimination. 100 000 points de crédit pour forcer l'un d'eux à quitter le jeu. Envoyez-moi les captures d'écran en message privé et je virerai le paiement immédiatement ! »
Il programma le message pour qu'il soit diffusé une fois par minute.
Cent cors feraient tourner l'annonce pendant un bon moment.
Puis Nan Yu sourit à Yang Zhou.
« Tu crois que ça va aider à évacuer ta colère ? »
Après tout, une grande partie des meilleurs joueurs de ce jeu n'étaient pas riches dans la vie réelle.
L'argent achetait le confort et la commodité.
Mais les joueurs les plus forts gagnaient généralement leur vie dans le jeu en portant des clients fortunés dans les donjons, en fabriquant de l'équipement et en acceptant des commissions.
Pour eux...
La prime de Nan Yu était incroyablement alléchante.
Quiconque manquait d'argent — ou n'était simplement pas riche — l'accepterait presque certainement.
Yang Zhou hésita.
« Mais ces types sont encore dans le pavillon. S'ils ne sortent jamais, les chasseurs de primes n'auront aucun moyen de les trouver, non ? »
Nan Yu haussa les épaules.
« C'est pas mon problème. »
« J'ai déjà posté la prime. »
« S'ils sont même pas capables de localiser ces cinq personnes, alors ils seraient probablement pas capables de les tuer de toute façon. »
« Attends et vois. »
Les diffusions automatiques continuèrent chaque minute sans interruption.
Comme prévu...
Le chat mondial explosa.
Citron : « Un boss riche a mis une prime ! Y a des experts qui prennent le job ? Moi aussi je veux participer ! Une élimination vaut cent points de crédit ! Dix éliminations, c'est mille ! Cent éliminations, c'est dix mille ! »
Que la Famille Entière de Chaque Bête d'Aptitude Meure : « Et forcer l'un d'eux à quitter vaut cent mille ! Là où j'habite, ça suffit pour acheter un deux-pièces ! Putain, les riches sont vraiment différents. »
Invincible Sous le Ciel : « Où sont ces cinq ? Ma lame a déjà soif ! Donnez-moi leur position ! Si je choperais le kill, je vous file dix points de crédit ! »
Il ne fallut pas longtemps avant que quelqu'un n'envoie à Invincible Sous le Ciel la position des cinq cibles.
Les messages des Cors Mondiaux étaient visibles de tous.
Naturellement...
Les gens qui profitaient du paysage dans le pavillon les virent aussi.
Wuxing Feiwo : « Quelqu'un a vraiment mis une prime sur nous ? C'est qui ce Du Sud au Nord ? L'un de vous l'a offensé ? »