Nan Yu n'y prêta aucune attention. Il continua simplement à l'aider à dissiper la Contamination Mentale. Ce ne fut qu'une fois la dernière trace de la contamination déjà fusionnée avec la Mer Mentale du patient complètement éliminée que l'homme se réveilla véritablement.
Il semblait que la Contamination Mentale fusionnée à la Mer Mentale avait été le véritable responsable tout du long.
La rentrée, c'était demain.
La Contamination Mentale résiduelle dans la Mer Mentale de l'homme était désormais suffisamment bénigne pour que Qiao Yu puisse la prendre en charge lui-même, aussi Nan Yu n'avait plus à s'en soucier.
Il quitta la chambre pour trouver Qiao Yu, sans remarquer que l'homme allongé sur le lit d'hôpital avait légèrement tourné la tête pour suivre son départ des yeux, son regard semblant vouloir graver l'image de Nan Yu dans sa mémoire pour le restant de ses jours.
Une fois dehors, Nan Yu trouva Qiao Yu.
« Le reste des traitements de purification de ce patient, c'est à toi de les gérer. »
Qiao Yu acquiesça.
« Merci, Nan Yu. »
« Tu es vraiment incroyable. »
« Sans toi, il n'aurait peut-être jamais guéri à cause de ma négligence. »
« Et je serais devenu un pécheur dans cet hôpital... »
Nan Yu l'interrompit.
« Bon, ça suffit. »
« Cette histoire est derrière nous. »
« Je suis sûr que tu ne l'as pas fait exprès. »
« Dans ce cas, aucun intérêt à continuer de te flageller. »
« Si tu te sens vraiment coupable envers le patient là-dedans, bosse dur et fais plus attention à partir de maintenant. »
Qiao Yu sourit amèrement.
« T'as raison. »
« Je suis clairement le先輩 ici. »
« Et c'est toi qui me consoles. »
Nan Yu l'observa un instant.
« Tu n'allais pas très bien ces temps-ci, mentalement. »
« Wu Qin t'a encore rempli la tête avec ses conneries ? »
Qiao Yu venait d'ouvrir la bouche quand Nan Yu le coupa.
« Mais maintenant, le patient a été sauvé. »
« Peu importe ce qu'a dit Wu Qin avant, tu n'en tiens plus compte, non ? »
Qiao Yu se figea.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa soudainement.
C'est vrai.
Le patient avait guéri.
Pourquoi ressassait-il tout ça ?
« T'as raison. »
« J'ai été d'une bêtise... »
« J'ai vraiment l'impression qu'un poids énorme vient de me quitter les épaules. »
« Merci, Nan Yu. »
« Si tu as besoin de mon aide à l'avenir, dis-le-moi. »
« Je refuserai pas. »
Nan Yu jeta un œil à l'heure.
« Il est temps que j'y aille. »
« La rentrée, c'est demain. »
« J'aurai beaucoup moins de temps pour venir à l'hôpital désormais. »
« On se reverra si le destin le veut ? »
Qiao Yu l'accompagna jusqu'à l'entrée de l'hôpital avant de lui faire signe d'au revoir.
Nan Yu aperçut Nan Yun, venu le chercher.
« Qu'est-ce qu'il y a, Grand Frère ? »
« Tu n'as pas l'air très en forme. »
Nan Yun soupira.
« Bien sûr que non. »
« Dès demain, on ne sait pas où Bai Zhouyun sera planqué pour t'attendre. »
Pendant cette période, ils avaient encore pu empêcher les deux de se croiser.
Mais dès la rentrée...
Leurs emplois du temps seraient tous différents.
Surtout, ils n'étaient même pas dans la même année que Bai Zhouyun, sans parler de la même classe.
Aucun moyen de contrôler ses mouvements.
Au lycée...
Bai Zhouyun trouverait forcément des occasions de se retrouver seul avec Nan Yu.
Pas une ou deux occasions.
Il y en aurait plein.
Ils ne pourraient pas toutes les empêcher.
C'était exactement pour ça que Nan Yun était dans un tel état.
Nan Yu sourit.
« Grand Frère, inquiète-toi pas autant. »
« Ça ne te fatigue pas, de tout le temps y penser ? »
« Tu peux pas avoir un peu plus confiance en moi ? »
« J'ai toujours cru que vous deviendriez les plus forts et que vous me protégeriez à l'avenir. »
Nan Yun lui lança un regard impuissant.
« C'est deux choses complètement différentes. »
« Ne change pas de sujet. »
Nan Yu haussa les épaules.
« D'accord. »
« Je dis plus rien. »
Quoi qu'ils en pensent...
La rentrée eut bien lieu.
Une fois les cours repris, ils durent tous se présenter à l'académie.
Après avoir dit au revoir à contrecœur à ses trois frères, qui avaient l'air d'être arrachés à lui de force, Nan Yu entra dans sa classe.
Là, il repéra immédiatement Yang Zhou.
Yang Zhou s'approcha avec un large sourire.
« Nan Yu. »
« Ça faisait longtemps. »
Nan Yu lui rendit son sourire.
« Ouais. »
« T'as emménagé dans ton nouveau chez-toi et t'es jamais venu me voir. »
Yang Zhou roula des yeux.
« C'est pas que j'en avais pas envie. »
« T'es un homme occupé, maintenant. »
« Oublie me rendre visite. »
« J'aurais besoin d'une autorisation spéciale rien que pour savoir où tu es. »
« Si t'as pas le bon niveau d'habilitation, personne te dira rien. »
« Du coup, j'ai laissé tomber. »
Nan Yu cligna des yeux.
« Sérieux ? »
Yang Zhou rit.
« Allez, Nan Yu. »
« Tu crois vraiment que t'es encore l'étudiant lambda d'avant ? »
« T'es practically célèbre, maintenant. »
« Attends de voir. »
« Aujourd'hui, y'aura plein de gens qui essaieront de te "croiser par hasard" pour engager la conversation. »
Le but, bien sûr, était simplement d'établir une relation avec Nan Yu.
Nan Yu inclina la tête.
« ...Vraiment ? »
Il pensait que Yang Zhou exagérait.
Moins de deux minutes plus tard...
La réalité le rattrapa violemment.
Yang Zhou n'avait même pas eu le temps de s'éloigner qu'un autre camarade — quelqu'un de la même classe à qui Nan Yu parlait rarement — s'avança droit sur lui.
C'était évident : il était venu exprès pour parler à Nan Yu.
« Nan Yu. »
« Ça faisait un bail. »
« T'as passé de bonnes vacances ? »
« Ah, oui. »
« T'avais déjà pris plusieurs mois l'an dernier. »
« Quand on y pense... »
« Ça fait vraiment longtemps. »
Nan Yu se sentit maladroit.
Il reconnaissait le visage du gars.
Il savait qu'ils étaient camarades.
Mais...
C'était tout.
Il ne se souvenait pas de son nom.
Ni de rien d'autre le concernant.
Tout ce qu'il put faire, ce fut hocher la tête maladroitement.
« Ouais... »
« Ça fait... longtemps. »
Yang Zhou remarqua visiblement la gêne dissimulée sous le calme apparent de Nan Yu.
Il regarda le nouveau venu et laissa échapper un rire moqueur.
« Ah, c'est toi. »
« Je m'attendais pas à ce que le tout premier à venir causer à Nan Yu soit toi. »
L'étudiant ne s'attendait pas à ce que Yang Zhou lui parle comme ça.
Il resta là, hébété un instant, avant de finir par réagir, agacé.
« Je parle à Nan Yu. »
« Pourquoi tu t'immisces ? »
Le coin des lèvres de Yang Zhou se releva.
« T'as raison. »
« Je devrais pas m'en mêler. »
« Mais je pense que t'as probablement oublié comment tu salissais la réputation de Nan Yu dans son dos le semestre dernier pendant qu'il était absent. »
« On a pas fait d'histoire. »
« Tu croyais vraiment qu'on savait pas ? »
L'étudiant n'avait clairement pas prévu que Yang Zhou balance tout devant Nan Yu.
Une fois ces mots prononcés...
Même si Nan Yu ne savait pas avant...
Beaucoup de gens se proposeraient bientôt pour lui raconter exactement ce qui s'était passé.
À la surprise de Nan Yu, les yeux de l'étudiant se remplirent soudain de larmes.
« Et alors si j'ai fait ça ! »
« Je supportais plus ! »
« S'il est si fort, qu'il parte en avance ! »
« Pourquoi il revient juste pour nous pourrir la vie ? »
« Tu crois que j'avais envie de m'abaisser à venir te parler ? »
Après avoir hurlé ça, il se retourna et s'enfuit, s'essuyant les larmes, disparaissant de vue en quelques secondes.
Nan Yu détourna le regard et se tourna vers Yang Zhou.
« Donc... »
« Tu vas m'expliquer ce que c'était que ça ? »
Yang Zhou haussa les épaules.
« Y'a pas grand-chose à expliquer. »
« Plein de gens dans notre classe t'aiment pas. »
« Le semestre dernier, après que tu aies pris congé aussi longtemps d'un coup, ces gens ont commencé à faire des remarques acides dans ton dos. »
« Ils ont dit tout un tas de trucs dégoûtants. »
« Le drôle, c'est... »
« Au début, la plupart des gens les prenaient pas au sérieux. »
« Mais quand assez de gens répètent la même chose assez souvent... »
« Finissent par... »
« Certains y croient pour de vrai. »
Yang Zhou n'avait pas baissé la voix.
Résultat, la plupart de la classe avait tout entendu.
Plusieurs étudiants rougirent violemment avant de sortir en courant de la salle.
Nan Yu poussa un long soupir.
« Qu'ils disent ce qu'ils veulent. »
« Ça m'est égal. »
Mais...
Il n'y aurait jamais la moindre chance de future coopération.
Comme l'avait dit Yang Zhou...
Ne pas poursuivre l'affaire ne voulait pas dire que Nan Yu ne savait pas.
Ni qu'il comptait l'oublier.
Il réglerait simplement ces affaires en silence, dans l'ombre.
Yang Zhou se rappela soudain quelque chose.
« Ah, oui. »
« Bai Zhouyun a été libéré y'a pas longtemps. »
« Il est venu te voir ? »
Nan Yu hocha la tête.
« Bien sûr. »
« Il est venu me voir. »
« Il a sorti un tas de trucs vagues. »
« Puis mon grand frère l'a fait déguerpir. »
Yang Zhou s'intéressa.
« Ah ouais ? »
« Il a dit quoi ? »
« Raconte. »
« Y'a eu aucune nouvelle de lui récemment. »
« J'ai l'impression qu'il prépare quelque chose. »
Nan Yu haussa les épaules.
« C'était pas grand-chose. »
« Il a juste promis qu'il deviendrait plus fort. »
« Il a dit qu'il voulait devenir un Utilisateur de Capacité de Haut Niveau. »
« Il a aussi dit qu'il aurait besoin de mon aide. »
« Mais avant qu'il finisse sa phrase... »
« Mon grand frère l'a fait fuir. »
En parlant, Nan Yu revit chaque détail de cette rencontre.
Il avait toujours l'impression que Bai Zhouyun avait paru différent ce jour-là.
Pourtant...
S'il essayait de mettre le doigt sur ce qui avait changé...
Rien ne ressortait vraiment.
Yang Zhou hocha la tête pensivement.
« Je vois. »
« Ça sonne déjà mieux que les conneries qu'il débitait avant. »
« Du coup, tu comptes faire quoi ? »
« Il a rien pu avoir avec toi avant. »
« Maintenant, il va sûrement... »
« ...Attends ! »
Nan Yu le regarda.
« Quoi ? »
Yang Zhou le fixa.
« Il t'a dit qu'il voulait devenir plus fort ? »
« Qu'il voulait te protéger ? »
« Qu'il voulait devenir un Utilisateur de Capacité de Haut Niveau ? »
Nan Yu hocha la tête.
« Ouais. »
« C'est exactement ce qu'il a dit. »
Yang Zhou laissa échapper un rire froid.
« Je le savais. »
« Je me demandais pourquoi il était soudain si déterminé à se remettre avec toi. »
« C'est ça, le vrai sujet. »
Nan Yu connaissait déjà la réponse, mais il demanda quand même :
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Yang Zhou renifla.
« Quoi d'autre ? »
« S'il veut devenir un Utilisateur de Capacité de Haut Niveau, son seul moyen, c'est de s'entraîner sans arrêt en ingurgitant d'énormes quantités de viande de Bête d'Aptitude. »
« Mais manger d'énormes quantités de viande de Bête d'Aptitude augmente rapidement la Contamination Mentale d'un Utilisateur de Capacité. »
Ce n'était pas que la famille Bai n'avait pas les moyens de transformer complètement Bai Zhouyun.
Ce n'était pas le problème.
Le problème, c'est...
Qu'ils ne voulaient pas laisser passer de la main-d'œuvre gratuite.
L'embauche à long terme d'un Utilisateur de Puissance Mentale de Niveau Intermédiaire capable de retirer continuellement la Contamination Mentale coûtait une fortune.
Prenez Nan Yu pour exemple.
Il n'avait accepté que quelques missions quand il avait du temps libre.
Même comme ça...
Il avait déjà gagné plus de crédits qu'il n'en savait que faire.
Donc ce n'était pas que la famille Bai ne pouvait pas payer.
Mais s'ils devaient vraiment payer...
Personne ne savait combien de temps il faudrait à Bai Zhouyun pour réussir.
Peut-être plusieurs années.
Peut-être des décennies.
Sur une telle durée...
Le coût pourrait bien mettre la famille Bai sous une pression financière sérieuse.
En y réfléchissant, n'importe qui pouvait conclure que la famille Bai n'avait aucune intention de payer ce prix.
Si Bai Zhouyun voulait se débarrasser de l'étiquette de "bon à rien", sa seule option était de trouver un Utilisateur de Puissance Mentale lui-même.
Malheureusement...
Les excellents Utilisateurs de Puissance Mentale n'étaient jamais faciles à engager.
De plus, après l'incident précédent...
Le Vieux Maître Bai avait cessé de donner de l'argent de poche à Bai Zhouyun.
Les crédits qu'il utilisait pour ses dépenses quotidiennes venaient maintenant de ses parents.
Ça suffisait pour des dépenses ordinaires.
Mais engager un Utilisateur de Puissance Mentale ?
C'était bien trop cher.
Il ne pouvait tout simplement pas se le permettre.
Donc...
Son seul choix, c'était Nan Yu.
S'il réussissait...
La première journée de cours fut principalement consacrée aux formalités administratives.
Les étudiants qui finissaient tôt quittaient l'académie et prévoyaient de revenir le lendemain, quand les cours commenceraient officiellement.
Ceux qui restaient emménageaient dans les dortoirs avec un jour d'avance et commençaient à préparer l'évaluation qui aurait lieu quelques jours plus tard.
Le but du test était de déterminer si la performance globale de chaque classe avait subi une chute vertigineuse pendant les vacances.
Les étudiants classés tout en bas...
Ainsi que ceux dont le classement avait le plus chuté...
Serait transférés hors de leur classe actuelle selon le règlement unifié de l'académie.
Au sein de chaque classe...
Les classements déterminaient quels noms figuraient en tête de la liste des transferts.
L'avantage de ce système était évident.
Les étudiants qui se reposaient sur leurs lauriers n'osaient plus glander.
Ils avaient compris que s'ils continuaient comme ça...
Ils finiraient par être abandonnés par leur classe actuelle.