Yang Gi Chul bondit vers son fils et atterrit à côté de lui.
« Qu'est-il arrivé ? »
Plutôt que l'inquiétude ou la surprise, sa réaction après avoir découvert ce qui s'était passé fut la déception et la colère. « Laisse-moi te le redemander, qu'est-il arrivé ici ? »
À entendre son père parler, Yang Gi Kang força ses yeux à s'ouvrir. D'une voix douloureuse, il dit : « Père… c'était lui… il a essayé de me tuer… »
Apprenant que j'avais failli estropier son fils, Yang Gi Chul me lança un regard meurtrier. Comme il ne pouvait pas m'attaquer directement pour l'instant, il interrogea l'un de ses subordonnés.
« Est-ce vrai ? »
« C'est que… »
Le subordonné hésitait et marmonnait quelque chose.
Claque !
Yang Gi Chul gifla son subordonné.
« Espèce d'idiot. Pourquoi êtes-vous resté planté là à le laisser se faire rosser comme ça ? »
Ne pouvant contenir sa rage, il continua de frapper son subordonné.
Smack ! Claque ! Smack ! Claque !
Je connaissais la vraie intention derrière ces coups. Celui que frappait Yang Gi Chul n'était pas son subordonné, mais moi. C'était un avertissement pour mon père : le prochain qu'il frapperait serait moi.
Le subordonné qui se faisait taper finit par s'effondrer, évanoui. Pourtant, Yang Gi Chul ne semblait pas satisfait ; il marcha encore sur son subordonné deux ou trois fois avant de s'avancer vers mon père.
« Comment comptez-vous répondre de cela ? »
Mon père me fixa. Je le regardai en retour, blankement mais fièrement. Je me demande comment il a pris mon action ?
J'avais peur qu'il ne soit forcé à quelque chose, mais il demanda calmement ce qui s'était passé.
« Qu'est-il arrivé ici ? »
Seo Jung expliqua tout en détail à mon père. Comment Yang Gi Kang avait essayé de draguer Song He de force, comment Kwang Du avait tenté de l'en empêcher mais s'était vu ordonner de faire quelque chose d'inhumain, et comment je lui avais donné une chance de s'excuser avant de le corriger. Heureusement, il n'avait rien oublié d'important.
S'il avait été un père normal, il aurait baissé la tête de honte. Mais Yang Gi Chul était l'exact opposé, interrogeant mon père.
« Pour quelques servantes et domestiques, vous osez faire ça à mon fils ? »
Inutile d'aller plus loin pour juger son caractère. Ce qu'il venait de dire montrait sa vraie nature.
Puis il me menaça : « Comment allez-vous assumer la responsabilité de ce que vous avez fait ? »
Ils se ressemblaient comme deux gouttes d'eau.
Mais je gardai mes mots comme mes poings. Ce n'était pas une question de gagner ou de perdre, mais une question de face.
À ce moment, mon père dit quelque chose d'inattendu : « Je pense que c'est votre camp qui devrait assumer la responsabilité. »
Pas seulement moi, mais tout le monde fut surpris. Tous les regards se tournèrent vers mon père, d'ordinaire si calme. Une atmosphère féroce et tranchante l'entourait.
« Qu'avez-vous dit ? »
« Si votre fils s'en prendre à coups de poing au mien ne suffisait pas, il a même levé la lame contre mon fils. Il a levé la lame contre mon fils sans arme ! Je pense qu'il y a assez de témoins ici pour prouver ce qui s'est passé. »
Mon père balaya la cour du regard, lançant un œil à chacun. Nos subordonnés acquiescèrent tandis que ceux du clan Yang restaient silencieux. Il y avait trop de monde pour dire le contraire.
Mon père en remit une couche : « Si c'était quelqu'un d'autre, je ne le ferais pas, mais comme c'est vous, je vous accorde de la face et j'oublie tout ce qui s'est passé. »
« Quoi ? »
« Vous savez que si tout le Kangho apprend ce qui s'est passé, votre clan deviendra la risée non seulement de cette ville, mais d'autres régions également. »
Le visage de Yang Gi Chul se déforma. Il allait exploser de rage et lever sa lame contre mon père.
« Alors que cherchez-vous à faire en ce moment ? »
Mon père lui renvoya la question : « Et vous, que cherchez-vous à faire ? »
La pression entre les deux Gaju entra en collision. Mais mon père avait l'avantage.
Je ne savais pas que mon père cachait une telle expression. Son expression habituelle n'était qu'une illusion masquant sa vraie nature. C'était un tigre dissimulé derrière son calme apparent. Mon père était un artiste martial jusqu'à la moelle. Le niveau de son expertise serait une question pour plus tard, mais je compris enfin pourquoi Seo Jung n'avait jamais quitté mon père. Il le comprenait vraiment et le voyait comme quelqu'un digne de sa loyauté.
Yang Gi Chul ne put agir précipitamment, alors il changea d'approche. « Payez d'abord l'argent que vous avez emprunté. »
« D'accord. »
Le clan Yang était plus puissant que le nôtre, mais cette fois ils n'avaient amené que vingt hommes, donc ils ne voulaient pas vraiment s'opposer à mon père. Ils n'avaient jamais eu de véritable confrontation avec lui auparavant, donc ils craignaient tous ses capacités. Ainsi, ils ne purent rien faire.
« Les invités partent. »
Son expression était stoïque, comme s'il disait « saupoudrez du sel sur les invités pour les chasser ».
Yang Gi Chul quitta notre maison avec son fils et ses subordonnés, rempli de rage et de colère.
Mon père me posa une question : « Pourquoi as-tu fait ça ? »
Mon action d'aujourd'hui avait vraiment surpris mon père. Il allait me faire confiance et poser des questions plus tard.
« Ils ont essayé de se moquer de notre clan. Ce qu'il a fait, aucun être humain normal ne le ferait. »
Puis je fixai Kwang Du et Song He. Ils étaient stupéfaits, c'était la première fois qu'ils entendaient de ma bouche qu'ils faisaient partie de ma famille.
Après avoir jeté plusieurs regards entre Kwang Du et moi, il partit vers sa chambre, les mains dans le dos.
« Ancien Seo, suis-moi. »
« Oui, Gaju-nim. »
On aurait dit qu'ils allaient discuter des mesures futures. Il ne me félicita pas, ne me critiqua pas. Mais je pris son silence pour un compliment.
Alors que Seo Jung suivait mon père, il lança un regard dans ma direction. Plutôt qu'un regard critique, il me donna un regard d'acceptation.
Pas seulement Seo Jung, mais tous les autres, des servantes et domestiques aux gardes, me regardaient sous un nouveau jour.
Surtout Song He, elle avait l'air de vouloir courir vers moi et m'embrasser.
Je m'accroupis à côté de Song He et la regardai dans les yeux. « As-tu eu peur ? »
« Non… Oui. »
« N'aie pas peur de lui. Il ne mérite même pas qu'on ait peur de lui. Ne t'inquiète pas, moi aussi bien que tous les autres ici, nous te protégerons. »
Song He regarda tout le monde, et tous lui sourirent et acquiescèrent. C'étaient ceux qui étaient restés véritablement loyaux à mon père après le départ des autres.
« Merci, Jeune Maître, et merci à tous. »
Elle versa enfin les larmes qu'elle retenait. C'était la première fois qu'elle se sentait vraiment en sécurité.
Avant de partir, elle me dit à l'oreille : « Maintenant, je vous crois vraiment, Jeune Maître. »
Une fois tout le monde parti, je restai seul avec Kwang Du. Il s'effondra par terre, ses jambes l'ayant lâché après tant de nervosité.
« Je crois que je vais vomir. »
« Pas question, sinon tu devras nettoyer. »
Il me fit un sourire malade.
« Vous n'avez pas peur, jeune maître ? »
« Pourquoi aurais-je peur ? »
« Et s'ils nous attaquent ? Je vous ai dit avant que le clan Yang est actuellement le plus fort de la ville. »
« N'avez-vous pas vu l'expression de leurs subordonnés ? Ils en veulent à leur maître. Il n'y en a pas beaucoup qui lui soient véritablement loyaux. De notre côté, vous connaissez nos subordonnés. Ce sont des hommes vraiment loyaux. »
« Mais si on se bat, ils ont l'avantage du nombre. »
« La guerre ne se fait pas qu'avec le nombre. Et la guerre n'éclate pas si facilement. »
Tu peux me faire confiance, imbécile, tu n'as aucune idée du nombre de campagnes que j'ai menées et de mon expérience en la matière. J'ai pratiquement vécu sur les champs de bataille.
« Quelqu'un d'aussi calculateur que Seigneur Yang ne bougera pas si témérairement. Il n'attaquera que lorsque la victoire sera garantie. »
« Même si son fils est estropié ? »
« Il n'a même pas pris le temps d'observer son fils correctement. Il s'est mis en colère non pas parce que son fils a été blessé, mais parce que je ne lui ai pas accordé de face et que j'ai attaqué son fils. »
« Y a-t-il une différence ? »
« Il y en a une, c'est un type de rage différent. »
Yang Gi Chul était quelqu'un d'extrêmement arrogant et orgueilleux.
« Je ne comprends pas ce que vous dites. »
« Pas besoin. Va te reposer. »
Comme il s'apprêtait à partir, il se retourna et attrapa ma main.
« Jeune Maître. »
« Quoi ? »
« Merci pour tout à l'heure. »
« D'accord. Assure-toi de ne jamais oublier ce qui s'est passé. »
« Hé hé. »
Il partit d'une démarche large et légère.
D'après mon expérience, je savais que Yang Gi Chul n'était pas du genre à agir immédiatement. Il trouverait un moyen de se venger sans se salir les mains. S'il faisait un mouvement, ce serait de la manière la plus atroce et cruelle possible.
Alors je décidai d'agir le premier. Une fois cette crise passée, je décidai de m'entraîner en silence.
« Seigneur Yang est un homme orgueilleux. Il ne laissera pas ça passer tranquillement. »
Mon père répondit à ma mère : « Mais il n'agira pas témérairement. »
« C'est quelqu'un de très calculateur. Alors, contentons-nous de rembourser notre dette. Il pourrait utiliser ça comme prétexte pour faire quelque chose. »
Byuk Do Jun acquiesça. Il comprenait parfaitement Yang Gi Chul. Mais réunir vingt mille nyang n'était pas une mince affaire.
Quand ils allaient bien, les autres ne pouvaient rien leur faire. Mais maintenant qu'ils étaient dans cette situation, les autres les harcelaient pour gagner les faveurs du clan Yang. Pourtant, il ne leur en voulait pas. Il s'en voulait à lui-même de ne pas avoir élevé son fils correctement. Tout cela était arrivé à cause de son ignorance.
Im Ae Hwa posa une petite boîte à trésor sur la table.
« Si nous vendons ça, nous pourrons obtenir assez d'argent pour rembourser la dette. »
Quand Byuk Do Jun ouvrit la boîte, il y avait un petit collier de jade à l'intérieur.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Byuk Do Jun parut surpris et secoua la tête.
« Non, nous ne pourrons jamais vendre ça. C'est l'héritage transmis par votre clan. C'est votre bien le plus précieux. »
« Non, ce n'est pas mon bien le plus précieux, si nous pouvions le vendre… »
« Non, tant que tu ne m'auras pas enterrée, tu ne vendras jamais ça. »
« Ce n'est qu'un objet. »
« Non, ce n'est pas qu'un objet, c'est l'héritage que ton père t'a donné. Ton bien le plus précieux. »
« Ce que je chéris le plus, c'est toi et Dan-ee. »
Byuk Do Jun ne put rien dire. Il savait pertinemment combien sa femme l'aimait. Il savait combien elle avait sacrifié pour leur fils, et combien elle pourrait encore sacrifier. Mais il ne voulait plus qu'elle sacrifie quoi que ce soit.
Im Ae Hwa essaya de convaincre son mari.
« Tu ne devrais pas être pingre là-dessus. Un truc comme ça, on peut le racheter. Mais il y a des choses qu'on ne peut pas acheter. »
Comme son mari refusait fermement, elle changea de stratégie.
« Chéri, je pense que Dan-ee a enfin grandi. Ce qu'on doit protéger, ce n'est pas un truc comme ça, mais notre enfant. »
« Fais-tu confiance à ton fils ? »
Elle répondit sans hésiter : « Bien sûr que je lui fais confiance. »
« Même s'il t'a trompée tout ce temps ? »
« C'est parce qu'il est notre fils. »
Même si leur fils avait dit maintes fois qu'il allait changer, c'était la première fois qu'ils pensaient que quelque chose était différent.
Cette fois, il l'avait prouvé par ses actions. Depuis dix jours, il s'entraînait aux arts martiaux et quand Kwang Du a eu des ennuis, il n'a pas hésité à intervenir.
Byuk Do Jun poussa un soupir : « Je ne sais pas. »
Il était surpris qu'avec seulement dix jours d'entraînement, son fils ait pu estropier Yang Gi Kang. Son fils n'avait même pas utilisé de techniques, mais l'avait battu à mains nues. Il s'inquiétait que son fils n'ait appris quelque technique de cultivation dangereuse.
Disons que Yang Gi Kang est mauvais en arts martiaux, mais la façon dont son fils parle, agit et même son regard ont changé.
« Peut-être qu'il a juste grandi maintenant. »
Byuk Do Jun acquiesça vigoureusement auprès de sa femme. Il se contenta d'acquiescer et d'être d'accord avec elle, espérant que ce n'était pas un coup de chance. Mais d'un autre côté, il était heureux. Il ressentait de la fierté que son fils ait enfin grandi. Il y avait maintenant quelque chose qu'il pouvait espérer. Avec le changement de son fils, il voulait relever le clan Byuk à sa gloire passée.
« Quoi qu'il en soit, je comprends clairement tes pensées. »
Byuk Do Jun prit la boîte.
« Merci de me comprendre. »
Mais il n'avait jamais eu l'intention de vendre le collier. Il l'avait juste pris pour le garder en sécurité, de peur que sa femme ne le vende dans son dos. Avec cette nouvelle force profonde, il voulait affronter ce défi de front.
« Ne t'inquiète pas trop, ma femme. »
Im Ae Hwa sourit et saisit la main de son mari.
« Je ne m'inquiète pas. Je ne me suis jamais inquiétée depuis que je t'ai épousé. »