Un événement fatidique se produisit le soir suivant.
Alors que je traversais le terrain d'entraînement, un homme d'âge mûr s'approcha lentement de moi.
« Jeune Maître Byuk, j'ai entendu la rumeur selon laquelle vous pratiquiez les arts martiaux. Est-ce pour de bon cette fois ? »
Je connaissais cet homme. Kwang Du m'avait appris qu'il s'appelait Seo Jun et qu'il était le Maître de la Secte de l'Épée gérée par notre clan.
« Oui, j'ai commencé l'entraînement. »
Même sans ma réponse, il aurait senti les changements dans mon regard et mon corps. Mais ce n'était pas suffisant pour convaincre les gens de mes actes, à cause de mes erreurs passées.
« Vous savez que tous les problèmes que vous avez causés ont apporté de grands ennuis au Gaju-nim et au clan. » Il disait cela avec sincérité.
« Je suis désolé, je ne commettrai plus la même erreur. » Baissant la tête, je m'excusai sincèrement du fond du cœur.
Il fut un peu déconcerté par mon attitude, car ce n'était pas ainsi que j'agissais d'ordinaire.
Il allait falloir du temps pour que tout le monde s'habitue à moi, comme pour que je m'habitue à tout le monde.
« Je continuerai à vous surveiller, à observer comment vous vous êtes amendé. »
Comme il s'apprêtait à faire demi-tour, je lui posai une question. « Que voulez-vous dire par "notre clan est dans la tourmente à cause de moi" ? »
Son visage se durcit. « Vous ne savez pas ce que vous avez fait ? »
« Non, je sais. »
Je ne le questionnai pas davantage. Il n'était pas le seul auprès de qui je pouvais obtenir cette réponse.
Celui qui allait tout m'expliquer était occupé à nettoyer la cour.
« Que faites-vous si tard ? »
Le nettoyage de la cour avait généralement lieu le matin. Pourtant, Kwang Du nettoyait la cour tard dans la soirée.
« Le messager a dit que Seigneur Yang arrivait plus tard ce soir. »
« Seigneur Yang ? »
« Vous ne vous souvenez vraiment de rien ? »
« Non, je ne me souviens de rien. »
Il me regarda avec un air dubitatif à chaque fois, mais il me croyait quand même. S'il ne m'avait pas cru, il n'aurait pas tout expliqué dans les moindres détails.
« C'est le seigneur du clan Yang, Yang Gi Chul. Le clan Yang est actuellement le plus puissant de San Dong. Notre clan était le plus fort à une époque. »
D'après ce que disait Kwang Du, de nombreuses factions et clans rivalisaient pour le pouvoir à San Dong. À un moment, notre clan Byuk était le plus fort et avait la plus grande influence. Mais maintenant, le clan Yang est numéro un, le clan Song est numéro deux et notre clan n'est même plus dans le top dix.
« Pourquoi avons-nous perdu autant de pouvoir et d'influence ? »
Kang Du me regarda, interdit, en répondant : « Vous posez vraiment cette question ? »
C'était ce à quoi je m'attendais. « Bien sûr, c'est à cause de moi. »
« Savez-vous combien il a fallu pour nettoyer vos bêtises ? Depuis, nous sommes dans une mauvaise passe et nos revenus ont considérablement diminué. Nous avons dû renvoyer plus de la moitié de nos hommes, diminuant ainsi notre pouvoir et notre influence. »
« Avons-nous déjà emprunté de l'argent à cause de cela ? »
« Bien sûr ! Nous avons dû emprunter à différentes personnes, mais nous avons emprunté le plus à Seigneur Yang. »
Cela me rappela ce qui s'était passé la veille. Donc ce Yang Gi Kang était le fils de Seigneur Yang.
« Combien avons-nous emprunté ? »
Il répondit en regardant le tas de neige qu'il avait amassé : « Beaucoup plus que cette pile. »
« À l'origine, nous avions trois Sectes de l'Épée, mais peu à peu nous avons dû tout regrouper en une seule. Nous avons dû renvoyer plus de la moitié de nos servantes et domestiques. Je ne sais pas avec certitude, mais d'après ce que j'ai entendu des autres, c'est été assez dur… » Kwang Du ne put finir la phrase et poussa un grand soupir.
Tout cela était de ma faute, et il ne m'avait pas tout dit, ni même voulu tout me dire de ce que j'avais fait.
« Donc vous avez du retard dans vos salaires mensuels ? »
« Non, nous n'en avons pas. Le Gaju-nim donne la priorité au paiement de nos salaires mensuels. »
Même ainsi, l'augmentation de salaire qu'ils auraient dû obtenir n'était pas venue, et j'en étais la cause pour tout cela.
« Disons simplement que j'ai merdé, pourquoi êtes-vous si occupé à nettoyer ? »
« On peut en parler plus tard, jeune maître ? Je suis occupé à nettoyer avant l'arrivée de Seigneur Yang. »
Kwang Du partit d'une manière plutôt suspecte. Alors quelqu'un derrière moi dit quelque chose.
« C'est parce que le jeune maître Yang a discipliné frère Kwang Du. »
Quand je me retournai, je vis une petite silhouette. Kwang Du m'avait dit qu'elle s'appelait Song He et qu'elle était une enfant très innocente.
« Il a frappé Kwang Du ? »
Je me souvins de ce bâtard de la veille. Il avait osé frapper Kwang Du ?
« Oui, avant ils n'osaient rien nous faire. Mais une fois que notre clan a commencé à décliner, ils se sont mis à faire des leurs. »
« Pourquoi a-t-il frappé Kwang Du ? »
« Il a dit que c'était parce qu'il y avait des ordures par terre et que les serviteurs paresseux devaient être disciplinés. Mais c'était lui qui avait apporté les ordures. Il voulait juste un prétexte pour frapper frère Kwang Du. »
Je compris enfin pourquoi il nettoyait si tard dans l'après-midi.
Les yeux de Song He se remplissaient de larmes, je sentais qu'elle aimait vraiment Kwang Du.
« J'y étais ? »
Elle me fixa droit dans les yeux. Cela suffisait amplement pour que je comprenne.
« Vous étiez si saoul que vous ne faisiez que rire. »
Merde. Fils de... Je me mis encore plus en colère contre Byuk Lee Dan que contre Song Gi Kang, celui qui avait frappé Kwang Du.
« Pourquoi me dites-vous cela ? »
« Hier, frère Kwang Du a dit que vous aviez beaucoup changé en bien. Mais je ne suis toujours pas sûre d'y croire. Pourtant, je croirai frère Kwang Du. »
Ce fut le dernier brin de volonté qu'elle eut avant de rougir et de partir après avoir salué.
Quand je me retournai, je vis le pauvre Kwang Du encore en train de nettoyer et mon cœur se serra. « Vous êtes encore si bon avec moi même après ce qui s'est passé. »
Ce devint assez chaotique quand le clan Yang se présenta plus tard ce soir-là. Y compris leurs gardes du corps, plus de vingt personnes arrivèrent.
C'était considéré comme impoli de rendre visite à d'autres clans si tard dans la soirée. À moins qu'ils ne veuillent intimider ou ne pas donner de visage à ce clan, cela n'arrivait généralement pas. De plus, si quelqu'un décide de venir tard la nuit, il amène le moins de gardes possible par égard pour les autres.
Yang Gi Chul s'avança décontracté vers mon père et lui lança un salut décontracté.
« HAHAHA, vous allez bien, Seigneur Byuk ? »
Mon dit avec un visage radieux : « Vous devez être fatigué par votre voyage, Seigneur Yang. »
Il y a longtemps, ils étaient si humbles devant mon père, ils venaient même pieds nus quand mon père les appelait. Mais maintenant son attitude a changé et il marche même avec arrogance devant mon père. La meilleure façon de connaître les véritables intentions et sentiments de quelqu'un est d'être dans une situation désespérée.
Yang Gi Kang faisait partie de la horde qui suivait Yang Gi Chul.
Après avoir croisé mon regard, il fit un geste de la main. Je pense qu'il voulait dire que je devrais changer l'expression de mes yeux.
Yang Gi Chul prit la liberté de demander à mon père : « Vous connaissez Seigneur Peng Mun Do du clan Peng des Eaux de l'Ouest ? »
« Bien sûr que je le connais. »
« Je viens juste de chez lui. Nous avons conclu un accord sur notre nouveau projet. »
« Oh ! Félicitations. »
« Je lui ai parlé de vous. »
L'aurait-il vraiment fait ? Je n'en suis pas sûr.
Seigneur Yang me donna une mauvaise première impression, tout comme son fils. Dans ma vie précédente, j'ai rencontré de nombreux dirigeants à travers le Kangho. Des dirigeants froids et lisses des grands clans jusqu'aux dirigeants de petits clans qui essaient de lécher les bottes. Je pourrais affirmer que j'en savais le plus sur ces gens de pouvoir.
Généralement, quelqu'un qui laisse une mauvaise première impression agira toujours ainsi. Seigneur Yang était de ceux-là.
« Merci de lui avoir parlé de moi. »
« Haha. Ce n'est rien. Personne ne prend mieux soin de vous que moi. »
À chacun de ses gestes, je pouvais sentir son arrogance transparaître.
« Parlons plus en détail à l'intérieur. »
« Oui, faisons cela. »
Mon père mena Yang Gi Chul à l'intérieur du bâtiment.
Je sortis pour le saluer, mais il passa devant moi comme si je n'existais même pas.
Le Maître de la Secte de l'Épée Seo Jun salua les gardes du corps du clan Yang. Heureusement, le commandant des gardes n'essaya pas d'irriter Seo Jun, il lui donna plutôt du visage.
J'ai appris de Kwang Du l'histoire derrière la consolidation des Sectes de l'Épée en une seule. À cause des temps difficiles, les deux autres maîtres partirent pour d'autres clans car d'autres clans leur offraient plus d'argent, mais Seo Jun montra sa loyauté envers mon père et resta. D'autres clans voulaient vraiment Seo Jun et lui offraient plus d'argent qu'il n'aurait pu en gagner ici, mais sa loyauté ne fléchit pas et il resta avec notre clan.
Tout le monde savait cela, ce qui lui donnait du visage.
« Eh bien, eh bien, on se revoit. »
Celui qui avait essayé de m'embêter hier s'avança lentement vers moi. Il ne savait pas que mes sentiments pour lui avaient changé en colère.
L'énergie dans mon dantian commença à tourner et à s'exciter.
J'avais vraiment envie de lui donner une leçon. Si c'avait été le moi d'avant, j'aurais commencé par l'insulter. Mais je laissai tomber cette fois pour mon père et le clan. Si l'on apprenait que je l'avais frappé, cela aurait eu pour conséquence que Kwang Du soit discipliné.
« Pardonne-moi Kwang Du, laisse tomber juste cette fois. »
Comme s'il comprenait mon intention, Kwang Du garda la tête baissée et ne croisa jamais son regard.
Merde. Ça m'énerve. Si ça continue, je vais vraiment causer des ennuis.
« Puisque vous êtes là, prenez le dîner avant de partir. »
Je fis de mon mieux pour garder mon calme devant lui, et me retournai. Mais il dit quelque chose qui me mit hors de moi.
« Tu sais, les mendiants ont l'un des orgueils les plus méprisables. Ne me racontes pas d'histoires, et rembourse ce que tu me dois. Quand rembourseras-tu les vingt mille Nyang ? »
Vingt mille Nyang. C'était assez d'argent pour fonder un clan de taille modeste. Dans quel genre de pétrin m'étais-je fourré pour qu'on doive emprunter autant ?
« Je devrais juste te vendre au marché aux esclaves. Même là, je n'en tirerais au maximum que dix Nyang. »
Comme c'étaient des invités spéciaux, les artistes martiaux de notre famille ne purent rien faire et se contentèrent de durcir leur visage.
Je répondis sans même me retourner : « Je ne te dois rien. »
« Qu'as-tu dit ? Crois-tu encore que ton clan est le plus fort dans cette ville ? »
« Je sais que ce n'est pas le cas. »
« Qu'est-ce que tu sais ? »
« Je sais que je suis une ordure. »
Ceux qui avaient les yeux sur moi furent quelque peu surpris. C'était le moment où je pouvais leur prouver que je changeais lentement.
Je n'ajoutai rien et m'éloignai lentement. Puis j'entendis un cri.