Le lendemain matin, je me levai tôt pour commencer mon entraînement. La première chose à faire était d'entraîner le corps. Après avoir couru environ cinq li, j'étais essoufflé, mes jambes tremblaient et j'avais la tête qui tournait. Il semblait que ce soit la limite de mes capacités physiques. J'aurais voulu utiliser mon énergie interne, mais je m'en abstins. Ce n'est qu'en surmontant cet obstacle que je pourrais véritablement améliorer mes aptitudes physiques.
Sprint, jogging, sprint. Après avoir répété ce processus sur dix li, je m'effondrai au sol, tentant de reprendre mon souffle. La sueur et le froid dans le dos me révélaient la triste vérité sur ce corps. Mais je n'y pensai pas trop, ne songeant qu'à la façon de transformer ce corps et à l'aspect qu'il aurait après l'entraînement.
Une fois mon souffle rétabli, je repartis en courant et répétai l'opération jusqu'à ne plus pouvoir bouger. Puis je me traînai jusqu'à la maison après l'entraînement.
Devant chez moi se trouvait quelqu'un que je n'attendais pas. C'était Song Hwa Rin. Bien qu'elle fût assez loin, je sus immédiatement que c'était elle. Avec de simples vêtements d'arts martiaux, son aura avait radicalement changé par rapport à la veille. Et grâce à sa beauté, n'importe quel vêtement lui allait.
Si elle avait porté une robe mettant en valeur son corps délicat au lieu d'une robe de martiale, j'étais sûr qu'elle aurait rendu toutes les femmes vertes de jalousie.
« Ne te méprends pas. Je ne suis pas venue parce que je le voulais. Mon père m'a envoyée pour présenter ses excuses. »
Il semblait qu'elle m'attendait, après s'être excusée auprès de ma mère et de mon père.
« Ne t'inquiète pas, je n'en ferai rien. »
Elle me lança un regard acide. « Qu'as-tu qui te rende si fier ? » semblait dire ce regard.
« Ce jour-là, tu étais saoul, non ? Tu as dit : "Vois combien de temps cette apparence peut durer." Combien de temps ta beauté pourrait durer avant que tu ne vieillisses et ne te ridasses, n'est-ce pas ? Alors ne sois pas si fier, avais-tu dit ! »
« Byuk Lee Dan, tu es vraiment un petit démon. » Cela s'était passé le jour dont je n'avais aucun souvenir.
« Laisse-moi m'excuser à nouveau pour ce jour-là. »
« Non, tu as raison. En ce moment, tout le monde peut me complimenter sur mon apparence. Mais quand je serai vieille, personne ne me regardera même plus. C'est une évidence. »
Elle était calme et comprenait clairement la situation dans laquelle elle se trouvait.
« Chaque fois que j'entends à quel point je suis belle, je pense à mon avenir. Alors, je veux être connue non pour mon apparence, mais pour mes capacités. Pour cela, je dois fournir plus d'efforts, non ? Oui, laisse-moi te dire la vérité. La raison pour laquelle je voulais rompre nos fiançailles, c'est parce que je n'aime pas quelqu'un comme toi. Tu viens d'un grand clan et tu causes des problèmes chaque jour. Mais même si tu avais été une grande personne, ça aurait été pareil. Pour l'instant, je n'ai aucune intention de rencontrer des hommes. »
Elle était vraiment farouche. Sa faroucherie venait du cœur. Elle voulait vraiment réussir par ses propres capacités. Je l'avais prise pour une simple gamine au joli visage, mais je comprenais maintenant à quel point sa pensée était profonde et complexe.
« Très bien, je comprends ton point de vue. »
Comme j'allais m'écarter, il semblait qu'il y ait quelque chose dans son esprit.
« J'ai entendu les rumeurs à ton sujet. »
« Quelle rumeur ? »
« Comment tu as changé depuis ce jour. »
« Oui. Je crois avoir grandi après m'être fait rosser par toi. »
« On dit qu'un être humain ne change pas si facilement. »
J'acquiesçai, d'accord avec elle. Elle avait raison. Il est vraiment difficile de changer une personne. C'était quelque chose que j'avais expérimenté maintes fois dans ma vie précédente. Mais j'avais aussi expérimenté l'inverse.
« Cependant, les humains sont aussi ceux qui changent le plus vite. »
« Tout ça à cause de ton orgueil ? »
« Tu peux penser ce que tu veux. »
Ah, oui. Ce sont les sentiments que ressentent les gens dans la vingtaine. À cause de l'orgueil, les gens se rencontrent et se séparent. À cause de l'orgueil, ils sourient et pleurent.
Maintenant que j'y repense, quand j'étais dans la vingtaine, j'étais vraiment vivant. Les fois où je m'étais rendu dans les Plaines Centrales avec une seule épée pour défier les pratiquants de l'Alliance Démoniaque... Ma jeunesse, et les moments où tout était excitant et vibrant.
« À l'avenir, je ne serai pas sur ton chemin. »
Disant cela, elle partit.
Dix jours s'étaient écoulés depuis le début de mon entraînement. Pendant ces dix jours, il n'y avait toujours aucune nouvelle concernant ma mort. J'ai donc décidé de ne pas y prêter attention. Même si j'y avais prêté attention, je n'aurais rien pu faire. J'ai donc décidé de concentrer toute mon attention sur mon entraînement.
Après plusieurs jours d'entraînement intense, je pouvais dire que des changements se produisaient dans mon corps. Je suis passé d'essoufflé après 5 li à pouvoir courir 10 li avec aisance. Non seulement ma distance, mais ma vitesse avaient aussi augmenté.
Je réalisai après quelques jours d'entraînement que ce jeune homme était un talent naturel. C'était aussi la raison de ses veines profondes robustes. Bien qu'il puisse être très tard pour commencer à emprunter la voie des arts martiaux, cela n'avait pas d'importance pour moi. Tout ce qui comptait maintenant, c'était d'entraîner ce corps le plus vite possible. Tout en entraînant le corps, je commençai à m'entraîner aux arts de l'épée.
Shiiiing ! Je tranchai rapidement le vide.
Si mon corps pouvait être de la camelote, j'étais toujours moi, celui qui portait le titre de « Plus Fort sous le Ciel ». Après avoir tranché l'air quelques fois, ma lumière d'épée apparut. Même si ma lumière d'épée était terne à cause de mon manque d'énergie, elle était encore pleine de mon intention d'épée. Mon épée paraissait simple, mais elle ne l'était pas. Elle était profondément insondable, au point que mon adversaire ne pouvait même pas y réagir. Moi seul connaissais la destination finale de l'épée. Cet art de l'épée était mon art personnel auto-créé.
Si quelqu'un qui connaissait ce jeune homme me voyait m'entraîner, il en tomberait de choc, mais sur cette montagne déserte, il n'y avait même pas un cerf des neiges en vue. Je devais être prudent et m'entraîner en secret. Pas parce que j'étais faible, mais à cause de quelque chose que j'avais appris dans ma vie passée. En cachant mes capacités, j'avais l'opportunité de les utiliser contre des gens plus forts que moi.
Je ne pouvais jamais oublier que je n'étais plus le Plus Fort sous le Ciel, mais ce jeune homme maintenant.
L'art de l'épée que je pratiquais s'appelait l'Art de l'Épée Pourchasseuse d'Âme d'Ashura (追魂修羅劍法). C'était avec cet art que j'avais obtenu mon statut de Plus Fort sous le Ciel. Avec cet art, j'avais percé le cœur de l'Alliance des Treize Démons, et tranché la gorge de la Secte du Ciel de Sang.
Un jour, le Maître des Mille Voies (萬通先生), qui était considéré comme le plus grand érudit du Kangho, commenta que mon art de l'épée était la plus grande technique des cent dernières années. Il y avait de nombreux critères stricts lors de l'évaluation des techniques d'autrui. Mon art de l'épée était donc quelque chose dont j'étais fier.
Mon Art de l'Épée Pourchasseuse d'Âme d'Ashura était divisé en Six Techniques — trois techniques d'épée et trois techniques d'oppression.
La Première Technique s'appelait Technique de l'Épée Inébranlable.
La Deuxième Technique s'appelait Technique de l'Épée Dévouée à la Vie.
La Troisième Technique s'appelait Technique de l'Épée du Néant.
La Quatrième Technique s'appelait Technique d'Oppression de l'Âme Échappée.
La Cinquième Technique s'appelait Technique d'Oppression de la Samsara.
La Sixième Technique s'appelait Technique d'Oppression du Nirvana.
(Note du traducteur : Beaucoup de ces termes font référence au bouddhisme. En commençant à pratiquer le bouddhisme, il faut avoir un cœur Inébranlable et Dévouer toute sa vie à cela. Une fois qu'on a tout dévoué, on peut atteindre le néant ou l'étape de l'illumination, où l'âme peut s'échapper du cycle de la samsara et atteindre le nirvana, ou la terre promise.)
Actuellement, je pouvais utiliser les trois premières techniques. Même si elles étaient relativement faibles comparées à avant, je pouvais encore les utiliser. Mais les trois dernières positions ne pouvaient être utilisées qu'après avoir atteint certains stades dans l'énergie interne. La quatrième position pouvait être acquise après avoir obtenu soixante ans d'énergie. La cinquième après cent vingt ans. Et la sixième après cent quatre-vingts ans.
La position finale consommait une quantité considérable d'énergie et était assez difficile à exécuter. La moindre erreur pouvait provoquer un violent retour de bâton sur l'utilisateur. Au pire, cela pouvait même tuer l'utilisateur.
Moi-même, je ne l'avais utilisée qu'une seule fois. Et c'était pour tuer le Maître de l'Alliance de l'Alliance des Treize Démons. Bien que je puisse utiliser les trois premières positions, je devais encore les cacher en public. Malgré le fait que la plupart des gens ne pourraient pas reconnaître cet art de l'épée, il pouvait y avoir quelqu'un dans le Kangho qui le reconnaîtrait. J'ai donc décidé que tant que je ne serais pas plus fort, il n'était jamais mauvais d'être extra prudent.
Après avoir fini mon entraînement, je regardai en bas de la montagne. Même s'il ne s'agissait que de cinq ans de cultivation, c'était la première fois depuis un moment que je me sentais aussi vivant et plein d'énergie. C'était la puissance de la jeunesse, me donnant toute cette énergie.
« Haaaa ! »
Après avoir hurlé, je me sentis encore plus revigoré.
« Eh, pourquoi as-tu vécu comme une ordure avec un corps comme ça ? Je pense que ce doit être la volonté des cieux qui m'a permis d'entrer dans ce corps. Ce n'est pas seulement un cadeau pour moi, mais pour ce jeune homme aussi. "Je ferai de cette nouvelle vie quelque chose d'éblouissant." »
« Mademoiselle, à quoi pensez-vous si fort ? »
En entendant quelqu'un lui poser une question, Song Hwa Rin reprit ses esprits.
C'était sa garde du corps, Soo Ran.
« Oh, ce n'est rien. »
Song Hwa Rin baissa la tasse qu'elle allait boire. Mais le thé était déjà devenu froid. Dans son esprit, elle pensait à Byuk Lee Dan.
« Les humains sont aussi ceux qui changent le plus vite. »
Il semblait être une personne complètement différente de celle qui avait causé le scandale. Elle hochait lentement la tête.
« C'est quelqu'un qui vit aux crochets de ses parents. »
Soo Ran avait une intuition sur qui sa maîtresse pensait.
« On dit que le jeune maître Byuk s'entraîne aux arts martiaux dans la montagne. »
« S'entraîne aux arts martiaux ? »
« Oui, c'est quelque chose qui n'est jamais arrivé, donc tout le clan Byuk est sous le choc. »
« Comment se fait-il qu'il s'entraîne maintenant ? N'est-ce pas un peu tard ? »
« Je pense qu'il veut juste faire bonne figure devant vous, mademoiselle. »
Song Hwa Rin pensait à l'attitude la plus récente de Byuk Lee Dan.
« Cela ne semblait pas être pour faire bonne figure devant moi. »
« Bien sûr que non. C'est un homme. Tout ce qu'il veut, c'est faire bonne figure devant vous. »
Le visage de Song Hwa Rin commença à rougir.
Soo Ran s'excusa rapidement : « Je suis désolée, mademoiselle, j'ai parlé sans réfléchir. »
Sachant que Soo Ran avait un caractère facile, Song Hwa Rin ne la punit pas.
« Les gens ont des goûts différents en la matière. »
« Mais ça ne vous inclut pas, mademoiselle. »
Elle savait que cette conversation n'irait nulle part, alors elle sourit simplement.
« Mademoiselle, vous savez qu'il y a une réunion avec tous les futurs chefs ? »
« Dois-y participer ? »
« Oui, vous devez. Le jeune maître Yang du clan Yang a demandé maintes fois votre participation. Vous connaissez le clan Yang... »
« D'accord, d'accord. J'irai, bon ? »
« Je suis désolée. Je vais commencer à préparer. »
Comme Soo Ran s'apprêtait à quitter la pièce, Song Hwa Rin lui demanda : « Les gens changent-ils si facilement ? »
« Pas facilement, mais je crois que les gens changent. »
« Pourquoi pensez-vous cela ? »
« Parce que, mademoiselle, vous avez beaucoup changé vous aussi. »
Oui, elle avait raison. Song Hwa Rin était une personne différente maintenant, après cinq ans d'entraînement.
« Je suppose que je devrai être d'accord avec lui sur ce point, dans une certaine mesure. »
Song Hwa Rin fit un petit sourire.
« Très bien. Préparons-nous. »
Il y a longtemps, elle n'aurait rien fait qu'elle ne voulait pas faire. Mais maintenant, elle pouvait faire de telles choses avec un sourire forcé. Elle avait changé, et elle n'avait pas peur des changements.
« Je ne deviendrai pas une personne complaisante. »
Cela faisait un bon moment que je n'avais pas arpenté les rues. Je voulais entendre des nouvelles sur ma mort, mais rien n'avait encore été rendu public. Pourquoi tardaient-ils tant à l'annoncer ?
J'avais vraiment envie d'aller au Quartier Général de l'Alliance et de demander à Kal Sa Ryung. « Pourquoi êtes-vous si lent à régler les affaires ? » Mais ensuite, j'étais aussi inquiet qu'il ne se soit passé quelque chose.
Tandis que j'étais assis dans un restaurant, réfléchissant, un groupe de jeunes fit son entrée. Parmi eux se trouvait Song Hwa Rin. Je pouvais le dire sans même regarder, c'était elle.
« Hein ? »
En me voyant, elle s'arrêta. Sa compagnie s'arrêta naturellement aussi. Ces gens portaient des expressions laides après m'avoir vu. Je pouvais dire tout de suite que leurs yeux étaient verts de jalousie. Après l'avoir regardée quelques secondes, je tournai la tête vers la fenêtre. Même si ce fut un bref contact, je pus deviner son humeur.
L'un des jeunes hommes vint vers moi. Il portait des vêtements chics et avait une épée chic, me regardant avec un air méprisant. De cette attitude, on pouvait dire à quel point il était arrogant.
« Toi, la racaille, on dit que tu es revenu d'entre les morts ? Tu as l'air en parfaite forme, pourtant. »
Il agissait de façon très amicale, mais je n'avais aucune idée de qui il était. Comme je ne répondis pas, son visage se plissa en un petit rictus.
« J'ai entendu dire que tu t'entraînais aux arts martiaux ? Pourquoi ? C'est pour pouvoir me tabasser ? »
Comme je savais où il voulait en venir, je lançai aussi quelques mots.
« Tu t'entraînes aux arts martiaux pour pouvoir tabasser les gens ou pour pouvoir les tuer ? »
Il fut surpris, car il sentit que quelque chose était différent, en voyant mes yeux.
Ayant accidentellement montré sa surprise, il voulut maintenant se venger. « J'ai entendu dire que tu pleurais après t'être fait rosser par Song Hwa Rin. »
Quand il dit cela, Song Hwa Rin, qui était quelques pas devant nous, fronça légèrement les sourcils et dit : « Je ne me souviens pas avoir dit ça. »
« Pourquoi essaies-tu de le défendre ? Tu as des sentiments pour lui ? »
« Jamais ! »
Sur son visage, je pouvais lire ses sentiments. Elle était agacée par nous deux.
Qu'il ait pu lire son expression ou non, l'autre jeune continua de m'embêter.
« Toi, le débiteur, ton regard gâche mon humeur. »
Débiteur ? Avais-je déjà emprunté de l'argent à ce bâtard ? Je devrais demander à Kwang Du plus tard. Je ne voulais pas avoir d'affrontement avec ce bâtard, alors je me levai de ma chaise et commençai à partir.
« La prochaine fois, assure-toi de changer ce regard dans tes yeux ! »
Song Hwa Rin ne fit rien face à cette provocation. Je n'avais pas envie de perdre mon temps avec de telles futilités. Je ne sais pas pourquoi j'étais devenu Byuk Lee Dan, mais je ne gaspillerais pas mon temps à faire des choses minables.
D'après l'apparence, tous les jeunes qui se tenaient à côté de Song Hwa Rin semblaient être la prochaine génération de chefs des arts martiaux.
« Regardez, vous les idiots. Celle que vous devez le plus craindre dans le Kangho se tient juste devant vous. Elle est plus effrayante que n'importe quel pratiquant de l'Alliance Démoniaque. »
C'était quelque chose que je disais aux jeunes générations lors des banquets, quand j'étais encore le Maître de l'Alliance. La chose la plus effrayante de ce monde, ce sont les femmes.
« Même si elle n'était pas un démon, sa beauté pourrait vous tuer. »
Bien que je l'aie dit en plaisantant, ce n'était pas vraiment une blague. Parmi tous les meurtres qui se produisaient dans le Kangho, la majorité arrivaient à cause de l'argent, des femmes, ou des deux. Une femme devenait plus dangereuse plus elle était belle.
Et si une femme était aussi belle qu'elle, elle serait la plus dangereuse de toutes.
Alors que je passais près d'elle, ni elle ni moi ne nous accordâmes un regard.