« Cela coûtera quarante-quatre mille nyang. »
Merde ! Il me manquait encore quinze mille nyang.
« Je ne sais pas si vous le savez, mais il y a un prix fixe sur chaque marchandise dans toutes les boutiques de la Guilde Marchande de la Ville Noire. Si vous pensez vous faire arnaquer, vous pouvez demander aux autres succursales. »
C'était un fait que je connaissais déjà.
Il y avait deux raisons pour lesquelles la Guilde Marchande de la Ville Noire avait atteint cette taille. La première, c'est qu'elle ne trahirait jamais la confiance de ses clients. Que ce soit vendre des produits contrefaits, révéler des secrets sur leurs clients ou tenter de les arnaquer, elle ne le ferait jamais. La seconde raison, c'est que le prix des marchandises est fixe dans toutes les différentes succursales.
La plupart de ceux qui achètent à la Guilde de la Ville Noire le font parce que même si les prix peuvent être un peu plus élevés que le prix du marché, la qualité est garantie. C'est la raison pour laquelle la Guilde Marchande de la Ville Noire a pu prospérer longtemps.
« Même si ce n'est pas à moi, ça se vendra plutôt vite, non ? »
« C'est très probable. »
Si vous ne pouviez pas acheter le médicament profond quand il est disponible, vous ne pourrez pas l'acheter pendant des mois, sinon des années. Ce que disait ce vieil homme était vrai, j'avais de la chance d'être arrivé le jour où la Racine de Basho Millénaire était disponible. Mais il y avait des circonstances malheureuses.
« Je n'ai pas assez d'argent pour l'acheter aujourd'hui, je suppose que je devrai revenir une autre fois. »
Comme j'allais partir, le vieil homme me demanda : « Pourquoi souhaitez-vous acheter ces médicaments profonds ? »
« Pour devenir plus fort. »
« Pour devenir plus fort ? »
J'avais de nombreuses raisons, mais c'était la première qui me venait à l'esprit.
« J'ai été impie envers mes parents toute ma vie et j'ai grandi un peu tard. Alors, je voulais leur montrer de la piété filiale. »
Après m'avoir fixé un moment, il se mit à rire.
« Ha ha ha. C'est la première fois que j'entends quelque chose d'aussi ridicule. »
« Pourquoi dites-vous ça ? »
« Parce que dans le Kangho, il n'existe pas de piété filiale. »
Je savais exactement ce qu'il voulait dire parce que j'étais comme ça. Si vous êtes ivre de votre désir de devenir plus fort, vous ne pourrez rien voir autour de vous.
Dans ma vie précédente, je voulais montrer de la piété filiale à ma mère quand je deviendrais le Plus Fort sous le Ciel, mais le destin ne me l'a pas permis. Ma mère est décédée avant que je ne reçoive mon titre.
Mais dans cette vie, les choses seront différentes. Je prendrai soin de tous ceux qui me sont proches.
« Je suppose que j'ai manqué ma chance de devenir un fils pieux. »
« Je vous donne dix jours. Si vous pouvez réunir assez d'argent dans les dix jours, je vous le vendrai. Exactement dix jours. »
Qu'il s'agisse de mes actes ou du souvenir de ses propres parents, je ne saurais pas ce qui a changé son cœur. Mais je savais qu'il me donnait cette opportunité.
« Merci de me donner cette opportunité. »
« Ce vieil homme croit que le propriétaire de ce médicament profond existe déjà. Allez-vous me prouver que vous êtes cette personne ? »
Je m'inclinai devant lui et quittai la boutique.
Pourrais-je vraiment obtenir quinze mille nyang en dix jours ?
Même avec le changement dans mes actions, il y en avait encore certains dans le clan qui croyaient que je n'avais pas vraiment changé.
« Je ne te fais toujours pas confiance. »
C'était l'Ancien Jong. L'intendant financier qui avait soigné mes blessures quand je me suis réveillé l'autre jour.
« Puis-je demander la raison pour laquelle vous ne me faites pas confiance ? »
« L'intuition. C'est mon intuition. Mon intuition dit que tu montreras ton vrai visage et te mettras dans de gros ennuis. »
Ce vieux renard têtu. Plutôt que de me douter, pourquoi ne pas me faire confiance pour une fois ?
C'était exactement comme agissent les vieux belettes qui siègent au Conseil des Anciens du Murim. Ils sont tous avides, pleins de doutes et têtus comme des mules.
Alors je lui dis silencieusement à l'oreille : « Ancien, auriez-vous de l'argent par hasard ? »
Il écarquilla les yeux et me regarda avec un air de « tu vois, je te l'avais dit ».
« Tant que je suis en vie, n'y pense même pas ! »
Il s'éloigna en grognant.
En le voyant partir, j'esquissai un petit sourire. Un tel vieux têtu, mais c'est quelqu'un dont notre clan a vraiment besoin. Surtout ses compétences dans l'art de la médecine et dans la gestion de l'argent.
Quoi qu'il en soit, j'avais un très gros problème devant moi. Trois jours sur les dix étaient déjà passés. Le temps continuait de s'écouler, mais je n'avais toujours aucun moyen d'obtenir quinze mille nyang.
Il y avait une solution, qui consistait à aller au clan Yang et à les pressurer à sec. Mais cela rendrait ma relation avec Jung Yeo très mauvaise. Il penserait que je le garde seulement pour prendre son argent. Même si quinze mille nyang peuvent être une petite somme, je ne voulais pas perdre l'un de mes pions à cause de cela. J'avais de plus grands projets pour le clan Yang.
Pendant que je réfléchissais à la situation présente, il semblait que Kwang Du en ait flairé quelque chose.
« Êtes-vous inquiet pour quelque chose ? »
Il était aussi perspicace que Kal Sa Ryung, mais il avait encore du chemin à faire.
« Tu veux revoir Mademoiselle Song, n'est-ce pas ? Que tu la détestes ou non, tu veux quand même la revoir, n'est-ce pas ? »
« J'ai besoin d'argent. »
Il mit de la distance entre nous.
« Maintenant qu'on est proches, tu veux m'emprunter de l'argent, n'est-ce pas, jeune maître ? »
« Je n'ai pas dit "emprunter" encore. »
« Ne te moque pas de moi. Combien te faut-il ? Bon, je peux te prêter jusqu'à quinze nyang. Mais tu dois me promettre de me les rendre. »
« J'ai besoin de quinze mille nyang. »
« Quoi !? »
« Et j'en ai besoin dans sept jours. »
Kwang Du me fixa simplement avec une expression vide.
« C'est quelque chose que je ne pourrais gagner qu'après m'être réincarné peut-être quinze fois. C'est sans dépenser d'argent pour mon maître irresponsable qui me fait payer toute la nourriture et l'alcool. »
Puis Kwang Du s'assit à côté de moi.
« Tu n'as pas rapporté quelque chose du clan Yang ? »
« Ce n'est pas assez. »
« Quoi ? Tu essaies d'acheter un jardin ou quelque chose comme ça ? »
« J'achète quelque chose de plus important que ça. »
Comme je n'ai jamais eu à me soucier de mes finances dans ma vie précédente, c'était le domaine où j'étais le plus faible. Je pensais qu'il serait plus avantageux d'avoir un conseiller financier plus jeune puisque je pouvais lui parler plutôt qu'à ce vieil Ancien Jong têtu.
« Parler d'argent me rappelle comment tu étais dans le passé. Tu ne t'es pas mis dans de gros ennuis en essayant de gagner de l'argent ? C'est pour ça qu'on devait cette dette à Yang Gi Chul. »
« Comment avons-nous contracté une dette de vingt mille nyang ? »
« Puisque tu t'es mis dans tant d'ennuis, le Gaju-nim a coupé la source de ton argent. Tu es devenu l'otage de l'homme que tu essayais de capturer, puisqu'il avait une prime sur sa tête. Au lieu de gagner de l'argent, tu nous en as fait perdre encore plus. »
Byuk Lee Dan avait fait toutes sortes de choses.
« Avec des arts martiaux aussi terribles, pourquoi aurais-je même pensé à quelque chose comme ça ? »
« Parce qu'à l'époque, tu essayais d'attraper le vent de Mademoiselle Kong. »
« Mademoiselle Kong ? »
« Oui, c'est la Directrice du Bureau de l'Alliance du Murim assignée à cette zone. »
L'Alliance du Murim... depuis combien de temps n'avais-je pas entendu ce nom ?
« Mais qu'est-ce que tu veux dire par "j'essayais d'attraper son vent" ? »
« Tu as attrapé le vent de l'Esprit Chevaleresque. »
« Ah bon ? »
J'avais un mauvais pressentiment là-dessus. Pourquoi quelqu'un d'aussi estimée que la Directrice s'abaisserait-elle pour un petit morveux.
« Comment était notre famille à l'époque ? »
« On était à notre apogée. Mais après cet incident, notre influence a commencé à décliner. »
« Je vois. Donc Mademoiselle Kong est la Directrice de cette zone. Alors qui était la personne avec une prime sur sa tête ? »
« Un bandit nommé Kwak Do Su. C'est un sacré personnage. Il razzierait quiconque se met en travers de son chemin, les dépouillerait et les tuerait. »
C'était la première fois que j'entendais ce nom. Bien sûr, dans ma vie précédente, je n'avais ni le temps ni l'énergie pour m'occuper de quelque chose d'aussi mineur que ça.
« Combien était la prime sur sa tête ? »
« À l'époque, c'était cinq mille nyang. »
Cinq mille nyang sur sa tête signifiait qu'il n'était pas un bandit de troisième zone.
« N'est-ce pas suspect qu'il m'ait laissé partir après avoir reçu la rançon ? »
« C'est à cause de Mademoiselle Kong. Elle t'a sauvé la vie. »
« Comment t'a-t-elle sauvé ? »
« Moi non plus, je ne connais pas tous les détails. »
« Kwak Do Su a-t-il réclamé vingt mille nyang ? »
« Non, seulement quinze mille nyang. Les cinq mille sont allés à Mademoiselle Kong pour ses services. »
« Donc elle a mis de l'argent dans sa poche. »
« On ne peut pas appeler ça comme ça, jeune maître. C'est le Gaju-nim qui le lui a donné. »
« Mon père aurait pu le lui donner en guise d'appréciation, mais elle n'aurait pas dû l'accepter. »
Avec la personnalité de mon père, il n'aurait pas été celui qui offre de l'argent d'appréciation en premier lieu. Le plus probable, c'est qu'elle le lui a réclamé. Après avoir entendu cette histoire, je me suis méfié de la directrice. Elle pourrait travailler avec ce bandit.
Abuser de son autorité de directrice pour gagner de l'argent ? Abuser de la bonté du cœur d'un parent pour gagner de l'argent ? Ridicule.
« Alors, ils ont attrapé Kwak Do Su ? »
« Non, il n'y a pas eu de nouvelles à son sujet, jeune maître. »
Alors il me regarda avec un air surpris. « Dis-moi pas que tu essaies de l'attraper. »
« Bien sûr que je dois l'attraper. C'est quelqu'un à qui je dois cette dette de quinze mille nyang. »
« Mais c'est trop dangereux ! C'est quelqu'un qui est connu pour sa cruauté. »
« Alors pourquoi ne me prêtes-tu pas tout ce que tu as ? »
« Je suis sûr que tu es plus que capable de le capturer. Tu n'as pas réglé l'affaire avec le clan Yang ? »
« Ha. Ha. Ha. »
Alors Kwang Du dit d'un air sérieux : « Permettez-moi de vous accompagner. Même si je ne peux pas vous prêter mon argent, je peux encore vous être utile. »
Je comprenais très bien son intention. Je voulais l'emmener et lui faire faire différentes expériences, mais cette affaire nécessitait de l'urgence.
Mais j'avais le sentiment que si je résolvais ce problème, notre problème financier disparaîtrait.
« Ce bras droit est encore une décoration. Alors reste en arrière et entraîne-toi aux arts martiaux. Assure-toi de dire à mes parents que je suis parti en entraînement isolé pour quelques jours. »
En quittant la maison, mon regard devint glacial. Alors vous deux, vous avez joué avec ma famille pour gagner vingt mille nyang. Vous feriez mieux d'être prêts à subir ma colère.
Ce soir-là, j'arrivai au bâtiment qui servait de bureau administratif du Murim pour cette zone. Habituellement, les petites zones ont un bâtiment assez petit avec une cinquantaine d'employés, et cet endroit ne faisait pas exception.
J'achetai des vêtements chics et appliquai un masque de changement de visage.
Les masques de changement de visage sont une chose très courante et populaire dans le monde du Murim. On les trouve dans la plupart des boutiques du Murim. Les masques de changement de visage n'ont pas nécessairement à provenir de la vraie peau d'une personne. Il y a longtemps, ils utilisaient peut-être vraiment de la peau humaine, mais maintenant que les techniques se sont améliorées, c'est du passé.
Dans le Kangho, il n'y a personne qui soit plus informé sur les masques de changement de visage que moi. Quand j'étais en guerre contre l'Alliance Démoniaque, je devais appliquer des masques de changement de visage tous les jours pour assurer ma sécurité. Il y a eu de nombreuses fois où l'Alliance Démoniaque a envoyé plusieurs assassins le même jour. Donc, je suis devenu le maître du déguisement pour ma propre sécurité.
Il y a quatre catégories de masques de changement de visage : bas de gamme, moyen de gamme, haut de gamme et le plus haut de gamme. En portant un masque de bas de gamme, la plupart des gens pourront dire si vous portez un masque ou non. En portant un masque de moyen de gamme, les gens avec une très bonne vue pourront discerner si vous portez un masque. Pour le haut de gamme, à moins d'être un maître des masques, vous ne pourrez pas discerner si quelqu'un porte un masque, et enfin le plus haut de gamme, personne ne peut dire si quelqu'un porte un masque.
Même si ça coûtait de l'argent, j'achetai un masque de haut de gamme.
Certains pourraient être surpris par le prix du masque, puisque la plupart des masques de changement de visage sont vendus autour de mille nyang pièce, mais les masques de changement de visage sont ordinairement un objet très cher.
Pouvoir changer de visage était quelque chose de majeur dans le Kangho. Changer de visage pour sauver sa vie n'a pas de prix. Donc les masques faciaux étaient des outils précieux.
En plus d'acheter un masque de changement de visage de haut de gamme, je changeai ma voix et mes vêtements pour ressembler à une personne complètement différente. Je fis tout cela pour pouvoir tromper ces gens qui avaient arnaqué ma famille. Je voulais les traîner par les cheveux et les battre lentement et douloureusement, mais je savais que je devais faire ça proprement.
« Qui cherchez-vous ? »
En entrant, je ne cachai pas mon intention de tuer, pour qu'ils croient que j'étais un expert.
« Je cherche votre directrice. »
L'un des artistes martiaux devint très prudent envers moi. Il semblait intimidé par ma pression.
« D'où dois-je dire que vous venez ? »
« Dites-lui que je viens de la Porte de la Voie Céleste. »
Il fut surpris quand je dis Porte de la Voie Céleste. La Porte de la Voie Céleste était l'un des Cinq Clans Majeurs des Plaines Centrales. Bien sûr, cela signifiait qu'ils étaient la puissance majeure au sein du Kangho. Peu importe leur statut de clan majeur, ils ne pouvaient rien faire devant moi parce qu'ils savaient que s'ils dépassaient les bornes, je les écraserais comme des fourmis. Donc j'ai réprimé ces Cinq Clans avec mon poing et dirigé le Kangho d'une main de fer.
« Qui dois-je dire que vous êtes ? »
« Est-ce que ça a de l'importance qui je suis ? Dépêchez-vous de m'emmener à la Directrice ! »
« Veuillez patienter un instant. »
L'un des employés entra rapidement à l'intérieur.
Je savais tout sur les Cinq Clans Majeurs comme si c'était sur le bout de mes doigts. Celui que je connaissais le plus et celui que j'aimais le plus utiliser comme déguisement était la Porte de la Voie Céleste.
La raison était simple. Le Maître de la Porte de la Voie Céleste, Ma Bong Gi, était quelqu'un qui avait une relation très compliquée avec les femmes. Il avait plus de dix femmes et plus d'une douzaine d'enfants. Il ne savait même pas qui était qui. En plus de ça, ses enfants étaient juste comme leur père, rendant leur famille encore plus compliquée.
Peu importe à quel point la Porte de la Voie Céleste devenait compliquée, ça m'était égal, puisque j'étais capable d'utiliser leur nom pour me déguiser. Je pouvais dire d'après leurs mouvements que mon déguisement fonctionnait.
Peu de temps après, j'entrai dans le bureau de la Directrice.