savait fort bien que les Lunes, comprise, vénéraient et adoraient la . Après tout, la devise de la Lune Bleue avait toujours été « Pour la ». Mais pourtant —
« Je te dis de ne pas parler de mariage si tu ne le comprends pas entièrement ! »
« Je le comprends ! Je peux rendre la heureuse ! »
« Ce n'est pas à toi de décider ! »
« Si, c'est à moi ! »
« Non, ce n'est pas à toi ! »
À ce point —
« Je m'y oppose constamment depuis le début, mais concernant l'envoi des lettres individuellement — »
« Comme je l'ai dit, puisque cela pourrait troubler la , j'ai suggéré de les rassembler moi-même. »
« N'est-il pas tout aussi logique que ce soit moi qui les rassemble ? »
« Il n'y a pas lieu de changer cela maintenant, non ? »
« Mais je veux le changer. Donc pour envoyer les lettres… ···· ····. »
Il ne s'attendait pas à ce qu'ils soient aussi fanatiques, honnêtement.
« Écoutez. À l'époque, la a tenu bon face au Dieu Extérieur. Le Soleil a détourné le regard sous leur regard perçant, sombrant dans le crépuscule, et le monde gris cendré est revenu à une plaine de neige immaculée. Ce n'était pas la fin — leur frappe était véritablement impressionnante. »
Cela faisait déjà vingt minutes, et même les membres autres que semblaient décontenancés par le prolongé « Maintenant, commençons la louange de la » de .
Bien sûr, , lui aussi, vénérait et adorait la , donc il ne trouvait pas cela étrange. C'était juste… un peu différent de l'image qu'il se faisait des Lunes, ce qui était légèrement troublant. Honnêtement, son enthousiasme commençait à faiblir.
« Voulez-vous tous arrêter maintenant ? Nous avons encore des choses à signaler, non ? »
Alors que soupirait discrètement, une voix coupa court. Contrairement aux autres qui continuaient de babiller, Radan se tenait là, un sourire serein et léger aux lèvres.
「…… ! »
Cette expression rappela à la révérence qu'il éprouvait autrefois en regardant les autres Lunes. Ressentant un étrange soulagement, il toussa et parla, observant les Lunes désormais silencieuses.
« Alors, commençons le rapport. »
Aujourd'hui, son rapport portait essentiellement sur un seul sujet — les factions cherchant à nuire à la .
« Pour aller droit au but, nous n'avons pas encore identifié d'organisation tentant de nuire à la . »
« Pourquoi ? »
, d'un air grave, demanda en tant que Lune Cramoisie.
« Il semble qu'elles soient extrêmement réticentes à révéler leur identité. Même en remontant les liens jusqu'à un point de contact, la plupart ne sont que des intermédiaires. »
« Donc, même si quelqu'un se présente comme un contact, il n'est pas au courant de l'organisation ? »
« C'est exact. »
Après s'être raclé la gorge, il continua.
« Il y a eu un cas où nous avons réussi à remonter jusqu'à un contact plus haut placé, mais même ce lien n'était qu'une façade. »
« … Elles prennent des mesures extrêmes pour cacher leur identité. »
À la marmonnade de , acquiesça.
« Oui. Cependant, nous avons réussi à rassembler quelques informations qui pourraient nous aider à les identifier. »
« Des informations ? »
« Bien que mineures, nous avons identifié une dizaine d'organisations que le groupe supérieur visant à nuire à la utilise comme intermédiaires. En nous basant sur ces organisations, nous pouvons commencer — »
« Comment les avez-vous trouvées ? »
« Il semble que des ordres aient été donnés à d'autres organisations pour calomnier la . En enquêtant sur cette affaire, nous avons réussi à dresser une liste. Les noms des organisations incluent Mélodies Sombres… »
Sur cela, se mit à énumérer chaque organisation une par une.
« Alors il suffit de les tuer. »
« … Excusez-moi ? »
resta un instant stupéfait face à la franchise de Radan, d'autant plus que Radan avait été l'un des rares à paraître raisonnable jusqu'ici.
« Tuer est peut-être correct, mais ne devrions-nous pas nous concentrer sur la découverte des échelons supérieurs d'abord — »
« N'avez-vous pas dit qu'ils complotaient contre la ? »
« Oui, mais… »
« Alors il faut les tuer. »
L'expression de Radan semblait dire : « N'est-il pas évident que un plus un font deux ? » , abasourdi un instant, répondit.
« … Comme le dit la Lune Blanche, nous devons les éliminer. Mais n'est-il pas tout aussi important de rassembler des informations sur l'organisation supérieure ? »
« Quoi qu'il en soit, ils visent la , non ? »
« … C'est aussi vrai. »
« Alors les tuer est la bonne marche à suivre. »
« Oui, les tuer est la bonne marche à suivre. »
En regardant Radan acquiescer avec détermination, réalisa quelque chose à neuf. Bien que Radan soit resté silencieux plus tôt, il était clair maintenant qu'il n'était pas exactement le genre de personne que avait cru au premier abord. Et, qui plus est —
« Cela ne va pas. »
« ? »
« Je reviens tout de suite. Mélodies Sombres est lié à Raxas, non ? »
« Attendez, Lune Blanche. »
« Quoi ? »
« Mélodies Sombres a des liens avec la famille royale de Raxas, donc si vous agissez impulsivement, cela pourrait vous attirer des ennuis — »
Mais avant que ne finisse —
« J'ai entendu qu'ils complotaient contre notre chef. Est-ce que cela a vraiment de l'importance ? »
[!]
Le sourire précédent de Radan s'effaça pour laisser place à une expression glaciale et vide. Tout en se retournant, il saisit une lance dans un coin et sauta par la fenêtre, laissant bouche bée.
Peu après, une décision fut prise de laisser quelques organisations s'occuper des entités s'opposant à la , Radan ayant déjà pris les choses en main.
Avec le départ de Radan, la réunion continua.
« Mon dernier rapport concerne une rumeur particulière qui court actuellement au sujet de la . »
« Quel genre de rumeur ? »
« On dit que la est… romantiquement liée à la Vice-Maîtresse de la Tour Bleue. Ce n'est pas une rumeur majeure, mais comme elle concerne la , j'ai cru bon de la signaler. »
Aux mots de , , qui menait jusque-là la réunion avec calme, acquiesça avant de parler.
« Hmm — cela semble être une absurdité totale. »
« Je suis d'accord ! Il n'y a aucune chance que mon Maître rompe une promesse ! »
acquiesça, approuvant sa déclaration.
« Moi aussi je le pense. »
« Oui, puisque c'est manifestement sans fondement, ne nous en soucions pas. Pas du tout. »
Bien que acquiesçât, le sourire de ne vacilla pas.
« Compris. »
« Même si, hypothétiquement, la rumeur s'avérait vraie, je ferais en sorte qu'elle disparaisse. »
« … Excusez-moi ? »
« Bien sûr, il n'y a aucune chance qu'une telle chose arrive. Mais si, par un quelconque étirement de l'imagination, c'était le cas, je m'assurerais que la rumeur cesse d'exister, donc il n'y a pas lieu de s'inquiéter. »
Elle parlait à un rythme effréné, et le stylo dans sa main s'était froissé et brisé dans sa poigne.
« … Oui, compris. »
pensa : « Je ferais mieux de garder le rapport sur cet homme pour demain. »
Et le lendemain, il apprit que Mélodies Sombres avait été anéanti dans la nuit, ce qui l'amena à reconsidérer le fanatisme des Lunes.
####
Pendant ce temps…
Après avoir appris que le groupe de mercenaires ayant causé du tort la veille était la Guilde des Pisteurs Anciens, opérant depuis Lartanie sous la direction de Myaon, se déplaçait maintenant avec la Guilde des Pisteurs Anciens à l'auberge de Nenda.
La raison était que la destination de la Guilde des Pisteurs Anciens était la même que celle d' : le Saint Royaume de Rosario.
« Une demande d'extermination… ? »
Bien qu' n'ait pas discuté avec Myaon du type de requête qu'ils avaient reçue du royaume ni de conditions restrictives éventuelles, se souvenant de ce qu'elle avait mentionné la veille, se demanda : « Se passe-t-il quelque chose à Rosario ? » La pensée lui vint inconsciemment.
Un certain temps plus tard, arrêta le carrosse pour une pause déjeuner.
« Comte — ou devrais-je dire "Votre Seigneurie" ? »
« Appelez-moi comme bon vous semble. »
« D'accord, je t'appellerai "Comte", et — hé ! Viens par ici, vite ! »
Bientôt, remarqua un mercenaire s'approcher avec Myaon. L'homme, une tête plus grand que Myaon, s'effondra immédiatement au sol devant .
« Je suis profondément désolé ! J'ai commis une faute grave ! »
Thud !
Il frappa sa tête contre le sol, le sang commençant à s'accumuler autour de son crâne.
« Oubliez ça ; considérez cela comme un incident mineur », répondit , un peu surpris mais secouant légèrement la tête. À sa réponse, l'homme, qui avait l'air au bord de la mort, afficha un large sourire, comme s'il avait obtenu une nouvelle vie.
« Merci ! Vraiment, merci ! Vraiment, merci infiniment ! » Il s'inclina répétitivement, comme s'il devait sa vie à , avant de retourner vers les autres mercenaires.
« Ce type a de la chance, hein ? »
« Wahou, il a survécu à ça ? »
« Incroyable. »
Bien qu'ils parlent à voix basse, leurs paroles parvinrent aux oreilles d', amplifiées par son ouïe renforcée par la magie, lui laissant des sentiments mitigés. « Qu'est-ce qu'ils pensent de moi ? » songea-t-il, un brin incrédule. Voyant l'air perplexe d', Myaon souffla soulagée.
« Je suis contente. J'ai vraiment cru que le Comte ne lui pardonnerait pas. C'est une recrue récente, alors j'avais un peu de peine pour lui. »
« … Je ne pensais pas avoir cette image. »
« Mais la dernière fois, quelqu'un n'a-t-il pas dit une bêtise et fini en statue de glace ? »
fit une pause, se rappelant qu'il l'avait fait seulement pour s'imposer. Néanmoins, il ouvrit la bouche pour clarifier.
« C'était juste circonstanciel. Je ne suis pas si impitoyable. »
« D'après les rumeurs, je pensais que vous seriez différent. »
« Des rumeurs ? »
Myaon acquiesça.
« On dit que vous éliminez ceux que vous n'aimez pas sans hésiter, sans laisser de trace. »
En entendant cela, ne put s'empêcher de se sentir un peu indigné en se rappelant comment il était resté courtois même avec des nobles problématiques et d'autres qu'il n'appréciait guère. Mais sachant que sa défense serait probablement vaine, il ne fit que soupirer doucement.
« Êtes-vous sûr de devoir en parler devant moi ? »
« Eh bien, les nobles impliqués dans le monde souterrain aiment généralement ce genre d'histoires, non ? C'est un milieu où les rumeurs comptent, après tout. »
Face à la réponse décontractée de Myaon, ressentit une amertume étrange, se demandant pourquoi de telles rumeurs bizarres semblaient enfler avec le temps.
####
Deux semaines passèrent vite. Mis à part un léger tumulte à l'auberge du village, trouva son voyage vers Rosario avec la Guilde des Pisteurs Anciens assez confortable, grâce à la compagnie occasionnelle de Myaon, qui l'empêcha de s'ennuyer.
Ou plutôt, Myaon l'avait souvent recherché elle-même, sans qu'il ne le demande.
En tout cas, trouva le voyage vers Rosario plutôt agréable. Myaon ressentait la même chose, car voyager avec les avait rapprochés au cours des deux dernières semaines. En effet, Myaon faisait des efforts considérables pour tisser un lien favorable avec le Comte Palatio.
Au départ, elle ne l'avait pas prévu, mais rencontrer lors de son voyage vers le Saint Royaume après avoir inopinément accepté cette mission lui avait donné une nouvelle idée. Elle avait de fortes motivations pour former un plan, car, par nature, elle était attirée par les hommes forts, et les qualités d' étaient exceptionnelles même selon les standards de son clan félin.
Ainsi, Myaon, ayant pris une forte inclination pour le Comte Palatio, engageait fréquemment la conversation avec lui sur divers sujets, réfléchissant à comment faire en sorte que quelque chose se produise entre eux. À son avis, elle progressait même. Bien sûr, pour , cela ressemblait juste à avoir trouvé un compagnon amical avec qui discuter.
Finalement.
« Nous sommes arrivés. »
« Devrais-je tenter un peu plus d'approche ? La dernière fois, il n'a pas semblé apprécier que je sois trop directe, alors peut-être devrais-je agir plus comme les humains. »
Alors que tous deux, chacun avec ses pensées différentes, atteignaient la capitale de Rosario après leur agréable voyage, ils furent accueillis par une figure inattendue.
« Vous êtes arrivé, monsieur. »
« … ? »
« Oui. »
« J'ai envoyé une lettre, mais je ne m'attendais pas à ce que vous veniez à ma rencontre. »
« Oh, ce n'est rien de difficile. »
« … C'est ainsi ? »
Avant même d'atteindre les portes de la ville, aperçut qui l'attendait avec les Paladins. Myaon, observant depuis le côté, ne put s'empêcher de la dévisager avec admiration.
« Wahou, elle est vraiment belle. »
Myaon se surprit à fixer . Même vêtue d'une tenue cérémoniale noire, sa beauté saisissante rayonnait, et le regard perçant de ses yeux cramoisis semblait attirer le cœur de Myaon.
« Le Comte Palatio est vraiment quelque chose. J'avais entendu dire, mais je ne pensais pas qu'il avait des connexions jusqu'à un cardinal. »
Myaon s'émerveilla devant , surprise par l'étendue de ses liens. Bien qu'elle connût ses nombreuses connexions, elle en avait douté à moitié. Mais maintenant, voyant là, l'admiration de Myaon grandit.
« Peut-être devrais-je être plus audacieuse dans mon approche ? »
En observant , son désir de le conquérir s'intensifia, et elle commença à réfléchir à comment ajuster son plan.
« Monsieur, entrons pour l'instant. À partir d'ici, nous assurerons l'escorte. »
ordonna aux chevaliers de garder le carrosse d', et tandis qu'il se mettait en route sous la protection des chevaliers, elle se tourna vers Myaon avec un sourire parfait.
« Ces gens semblent être ici en notre nom, est-ce exact ? » demanda-t-elle en s'approchant de Myaon.
« Oui, c'est exact. »
Face au sourire saint de , Myaon acquiesça instinctivement. Alors se pencha vers l'oreille de Myaon, chuchotant, son visage presque touchant celui de Myaon.
« ? »
Sentant que avait quelque chose de confidentiel à lui transmettre, Myaon se pencha à son tour, curieuse.
Et puis —
« Beurk. »
« ? »
« Tu veux mourir ? »
Une voix glaciale parcourut tout le corps de Myaon d'un frisson.