Alon, marchant le long de la route principale, se retrouva bientôt sur la côte est de Syphra. Il jeta un coup d'œil autour de lui, remarquant que la plage est était bien plus calme que le village où il avait débarqué. Il n'y avait que du sable, la mer et des falaises lointaines — rien d'autre.
« J'y suis vraiment parvenu… » songea-t-il.
Se souvenant de l'homme qui avait soudainement changé d'attitude pour lui indiquer gentiment le chemin, Alon afficha une expression singulière tandis qu'il commençait à longer le rivage. Bientôt, il sortit un collier marqué du motif de bois noir que lui avait donné « cet être » rencontré à la Colonie.
Il n'avait jamais imaginé croiser une autre race aussi ouvertement sur cette côte, surtout une race qu'il n'avait même pas vue dans Psychedelia.
Ainsi, le collier en main, Alon continua d'avancer sur le sable désert en direction des falaises qui se rapprochaient, jusqu'à ce que…
« Hm ? »
Il remarqua une femme qui l'observait depuis un sentier rocheux menant au-delà des falaises.
Non, ce n'était pas une femme.
« Une sirène. »
Si le buste était indéniablement humain, la moitié inférieure avait la forme fuselée d'un poisson. Alon s'en approcha pour vérifier son apparence.
« Qui es-tu, et pourquoi possèdes-tu ce collier ? »
La belle sirène demanda d'une voix empreinte d'une méfiance évidente. Alon, notant la beauté de sa voix autant que son apparence, répondit :
« Je suis venu ici sur la recommandation d'un Draconique. »
« Le Draconique ? »
« J'ai entendu dire qu'avec cet objet, je pourrais voir la vérité. »
Lorsqu'il montra le collier à la sirène, elle marmonna le mot « Draconique » plusieurs fois, comme pour réfléchir, puis demanda :
« …Fais-tu référence à ceux qui ont de longues queues ? »
« Des queues… hum, elles sont plutôt longues, je suppose. »
« Combien de temps exactement ? »
« Assez pour former un point d'interrogation avec ? »
Alon répondit, bien que perplexe face à la question. Cependant, sa réponse sembla être celle attendue, car la sirène, d'abord sur ses gardes, se détendit et parla :
« Il semble que tu sois vraiment un invité. Tu es venu pour voir, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Alors, suis-moi. »
Sur un hochement de tête d'Alon, la sirène descendit les rochers et plongea dans la mer.
Vroum-
Elle créa bientôt une sphère massive, comme une goutte d'eau, devant elle. Elle scintillait d'une teinte rougeâtre sous le soleil couchant.
« Entre là-dedans », ordonna la sirène.
Alon hésita un instant avant d'entrer dans la sphère. Dès qu'il y pénétra, des couches de magie commencèrent à recouvrir la sphère.
« Très bien, on y va », annonça-t-elle, tirant la sphère vers la mer.
Traversant les eaux cramoisies teintées par le crépuscule, ils plongèrent bientôt dans les sombres profondeurs. Alon, s'enfonçant régulièrement dans la mer profonde, ne ressentait aucune peur particulière, comme si la sirène, qui ne s'était même pas présentée, était indifférente à la situation.
Pourtant, Alon ne put s'empêcher de frissonner alors que les alentours devenaient d'un noir total, sans rien de visible.
On aurait dit qu'il flottait dans un vide infini.
Au milieu de cette inquiétude et de ce malaise étranges, il ressentit brièvement quelque chose de particulier…
« Hein ? »
« … ? »
À un moment donné, un unique rayon de lumière apparut dans l'obscurité totale. Lorsqu'Alon le remarqua, une lumière verte aurorale se répandit doucement dans les grands fonds, apaisant son anxiété.
Captivé par ce spectacle magnifique, Alon laissa échapper une exclamation silencieuse. Alors que la sirène continuait d'entraîner la sphère plus profond, l'aurore verte devint plus nette aux yeux d'Alon. Après un peu plus de temps…
« Nous sommes arrivés. »
Alon se retrouva devant une grotte.
« Cet endroit est… »
Alors que la sphère se dissolvait, Alon pénétra dans la grotte, regardant autour de lui avec un air intrigué. Cela ressemblait à n'importe quelle grotte, mais le fait qu'il puisse y respirer normalement était fascinant.
« Suis-moi. »
Distrait par son environnement, Alon tressaillit à la voix de la sirène. Il se tourna pour voir sa moitié inférieure se transformer : sa forme fuselée avait grandi en deux jambes humaines. Hormis les branchies sur son cou, elle était presque indistinguishable d'un humain. Réalisant la surprise d'Alon, la sirène esquissa un faible sourire.
« Cela n'arrive qu'ici, dans ce sanctuaire. »
Comme pour montrer qu'elle comprenait la réaction d'Alon, elle l'entraîna plus loin dans la grotte. Au bout d'une dizaine de minutes, Alon parvint dans une vaste salle.
« …Wow. »
Il ne put s'empêcher de s'émerveiller. Hormis l'autel central, la salle était vide, mais le plafond de la grotte révélait le « ciel ». Oui, c'était le ciel. Malgré la profondeur marine, un ciel nocturne étoilé s'étendait sur le plafond de la caverne.
Alon, qui n'avait même pas prononcé un mot en voyant l'aurore plus tôt, fixait le plafond bouche bée, cette fois en laissant échapper son admiration ouvertement.
« …Est-ce beau pour toi ? »
Soudain, la voix de la sirène retentit.
« Oui, c'est beau. »
Voyant Alon acquiescer, son expression devint étrangement douce-amère. Non, c'était plus que cela — une mélancolie profonde. Juste au moment où Alon percevait la nature de cette émotion…
« Je vois. Pour l'instant… oui. »
Elle marmonna doucement, si bas qu'Alon l'entendit à peine, avant de poursuivre la conversation.
« C'est le ciel que tu as toujours vu. »
« …Mais n'était-ce pas encore le jour quand nous sommes entrés ? »
« La descente a pris du temps. Il n'est pas trop tôt pour que les étoiles apparaissent. Bref— »
La sirène changea de sujet.
« Bienvenue au Sanctuaire d'Observation. Je suis l'« Observatrice ». Tu es venu ici pour voir la vérité, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. On m'a dit que je pourrais voir la vérité ici. »
« Tu as fait un choix judicieux. »
« …Vraiment ? »
« Oui. Une fois que tu auras vu la vérité, tu comprendras tout. »
Sur ces mots, elle se dirigea vers l'autel, en récupéra un miroir qu'elle tendit à Alon.
« C'est… ? »
« Regarde à l'intérieur. Tu verras ce que tu cherches. »
Prenant le miroir, Alon s'y pencha. Il vit son propre visage impassible reflété en retour, perplexe.
Puis, il ressentit une sensation étrange. On aurait dit que le monde entier était aspiré dans le miroir. Alon comprit que sa perspective avait basculé.
[Les vrais dieux ont été destitués.]
Une voix résonna dans son esprit.
####
Hidan, agent de l'organisation œuvrant pour la Lune Bleue, était arrivé à Moolman, l'un des territoires d'Asteria. Moolman était un lieu où l'influence du monde souterrain était forte, négligé par la noblesse.
Hidan était venu ici pour une seule raison : il avait appris que les meneurs, qui complotaient contre la Grande Lune, se réuniraient dans ce secteur. Suivant les ordres de Jaweol — Deus Macallian —, il était là pour identifier ceux qui conspiraient pour diffamer la Grande Lune.
Arrivé un peu en avance sur l'heure convenue, Hidan se préparait à se dissimuler à l'avance.
Dès qu'il atteignit l'entrée du sous-sol, il ne vit que des taches de sang rouge.
Voyant le sang qui s'étalait hors du bâtiment, Hidan comprit qu'il y avait eu une attaque. En ouvrant la porte, il fut accueilli par une scène effroyable.
Goutte, goutte.
Un environnement horrifiant s'offrit à Hidan.
La pièce était remplie de cadavres — visages mutilés par quelque chose, corps fendus en deux, membres arrachés. Il y avait même des corps aux yeux encore grands ouverts de terreur. D'autres restes tout aussi gruesomes jonchaient la pièce, créant une atmosphère terrifiante.
Malgré ce spectacle macabre, l'esprit d'Hidan restait calme.
« Qui a pu faire ça ? Des traîtres ? Des cultistes de la Lumière Noire ? Les Racines ? Non — aucun d'eux n'irait si loin. Serait-ce les Ombres ? …Non, les Ombres ne laisseraient pas de telles preuves. »
Même dans cette situation désespérée, il tentait de déduire le responsable.
Craquement !
Entendant un bruit soudain venu d'en haut, Hidan se rua rapidement à l'étage supérieur.
Lorsqu'il atteignit le deuxième étage, il découvrit une scène bizarre.
Cinq personnes, indubitablement des nobles d'Asteria, étaient assises autour d'une grande table ronde, le cou tordu de deux tours complets, tuées d'une manière étrange.
« Hein ? »
Au milieu de la table ronde se tenait un homme, le fixant droit dans les yeux.
L'homme aux cheveux noirs et aux yeux bleus se tenait dans la pièce silencieuse, éclairée par la lune, observant calmement Hidan qui surgissait abruptement.
L'homme ne tenait aucune arme visible. Rien ne ressemblait à une arme à sa taille, ni nulle part ailleurs.
Pourtant, Hidan comprit instinctivement : cet homme était l'auteur de cette scène horrible.
Il tenta inconsciemment de calmer son cœur qui battait à tout rompre, affichant une expression tendue.
L'homme ne fit rien. Pourtant, Hidan sentit qu'il avait affaire à une présence redoutable.
Il n'y avait aucune preuve ni raison claire, seulement une conscience instinctive que l'homme aux cheveux noirs et aux yeux bleus lui faisait savoir ce fait.
Mais Hidan ne pouvait pas rester là sans rien faire, alors il porta discrètement la main à l'épée à sa taille.
À cet instant—
« Ah. »
L'homme, jusque-là impassible, afficha un sourire.
C'était un sourire innocent, qui semblait impossible pour quelqu'un qui avait créé une telle scène.
Alors que ce sourire apparaissait, la pression étouffante disparut aussi, laissant Hidan perplexe.
Puis—
Tac ! Tac, tac.
L'homme descendit de la table ronde et se mit à marcher vers Hidan.
Voyant cela, Hidan tenta de dégainer son épée, mais—
Thud.
L'homme, ayant comblé la distance en un instant, repoussa la garde de l'épée dans son fourreau.
Clic !
L'épée rentra en douceur, comme si Hidan n'avait exercé aucune force. Avant qu'il ne puisse réaliser ce qui venait de se passer—
« Le travail ici est déjà fini, alors tu peux partir. Mais— si je devais dire une chose. »
L'homme jeta un coup d'œil à Hidan, puis—
Tap, tap.
Il lui tapota l'épaule.
« La prochaine fois, assure-toi de faire correctement ton travail de soutien. »
Avec ce sourire innocent, il ajouta :
« C'est une affaire plutôt délicate. »
Et sur ces mots, il disparut du bâtiment.
…
Laissé seul sur place, Hidan resta là, fixant béatement la porte par où l'homme était sorti.