Alon se tenait avec élégance au sommet de la mer de sang gelée, laissant échapper un léger soupir.
« C'est enfin fini. »
Promenant son regard alentour, Alon vit l'immense toundra s'étendre à partir de l'endroit où il se tenait.
Bien sûr, la création continue de cette terre gelée n'était pas l'œuvre d'Alon seul ; c'était grâce à Penia, qui avait exaucé sa requête.
« …Voilà jusqu'où nous sommes parvenus. »
Sur le navire, l'hiver rigoureux d'Alon avait rapidement gelé la mer environnante, mais Penia n'affichait qu'une expression légèrement crispée tout en maintenant ses efforts. La brève admiration d'Alon pour elle fut de courte durée.
Son regard se porta vers Tertogan, debout sur un pont trempé du sang des pirates.
Crac, crac~ !
Quelques instants plus tôt, Tertogan avait encore forme humaine, mais il n'existait plus désormais sous cette apparence. Ce qui restait était un œuf vert suintant un fluide étrange, la main de Tertogan posée dessus. Et au-dessus de cette main, un objet bizarre.
Malgré cette situation en apparence simple, Alon ne put s'empêcher de durcir son expression. Il connaissait la nature de l'œuf.
Crac !
Un bruit désagréable éclata alors qu'Alon levait le bras, sentant une présence.
En tournant le regard, il vit les tritons, qui guettaient sous la surface pour couler le navire, grimper maintenant sur la glace les uns après les autres. En un instant, leur nombre passa de dizaines à centaines.
À cet instant, Alon fit claquer sa langue.
Crac, crac~ !
Les tritons grimpant sur la glace furent promptement pulvérisés.
« Frère ! »
Radan apparut, jaillissant de la mer. Sans hésiter, il n'écrasa pas seulement les tritons qui se ruaient vers Alon, mais —
« Hah ! »
Il piétina la glace.
Crash !
Le pied de Radan transperça la glace, atteignant l'eau de mer en dessous. Et alors —
Roooooarrrr~!!!! !
La mer gelée se transforma en océan de glace, une vague massive jaillissant avec un rugissement assourdissant qui balaya tous les tritons fonçant vers Alon.
« Hah ! »
Ça ne s'arrêta pas là. Radan enfonça immédiatement sa lance au centre de la mer.
Rumble~!!
Un immense tourbillon se forma en un instant, aspirant les tritons emportés et les navires coulés. Malgré leur familiarité profonde avec la mer, les tritons étaient impuissants dans le courant écrasant, mêlés aux débris des navires engloutis. Le tourbillon vira rapidement au rouge.
« Ah, vraiment…… ! »
« Le boss est sur un autre niveau…… ! »
L'espoir se répandit parmi les pirates.
« …C'est incroyable. »
« En effet. »
« Hah, je me demande si on peut vraiment gagner. »
Même les Seigneurs Pirates furent saisis d'une indicible stupeur.
La puissance divine de Radan était si remarquable qu'il était difficile de croire qu'il s'agissait de l'œuvre d'un seul homme.
Mais ce ne fut que momentané.
Grrr~ !
Au son, tous les regards se tournèrent vers le pont central des Loups de Mer.
La main qui s'élevait depuis l'œuf vert avait disparu sans laisser de trace.
Et alors —
Crac, crac, crac!!!
De l'œuf minuscule émergea une main impossiblement grande.
Tous fixèrent la main, hébétés.
Recouverte d'écailles vertes et de fluide, la main bloqua les rayons du couchant qui brillaient sur les pirates, comme pour éteindre l'espoir. Elle palpitait comme vivante, apportant non pas l'espoir mais la peur aux pirates.
Elle frappa alors le tourbillon.
BOOOOM-!!
Le tourbillon qui aspirait tout disparaît soudain avec un fracas tonnerre.
Puis, de l'œuf minuscule, il émergea.
CRAC !
La main qui avait dissipé le tourbillon se posa sur l'un des navires des Loups de Mer, tandis qu'une autre main émergeait, s'agrippant à un autre navire.
Un géant sortit de l'œuf minuscule.
Ce fut un spectacle grotesque et terrifiant qui dévora l'espoir de tous les présents.
La tête massive du triton, émergeant de l'œuf après ses bras, emporta tout espoir restant.
Son corps, si grand qu'il pouvait traiter les navires comme des jouets, n'inspirait que la terreur.
Il écrasa le navire sur lequel reposait l'œuf et bloqua le soleil, plongeant la zone dans l'obscurité.
« Ah— »
Il descendit.
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Sa taille était écrasante.
De plus, l'énorme puissance émanant de son corps massif dépassait l'entendement.
BOOOOM-!!
La créature, ne montrant que le haut de son corps au-dessus de la mer, bougea lentement sa main, l'appuyant sur un navire.
Des gerbes d'eau jaillirent, yet pas un cri ne se fit entendre.
Sans même le temps de suffoquer à la vue du navire se brisant en pièces —
CRAAAASH !
Un seul balayage de sa main gigantesque de gauche à droite pulvérisa plus de dix navires.
La force glaciale dérivée de sa taille écrasante était staggering.
Mais ce n'était pas tout.
« Merdre ! »
Les tritons, qui étaient restés immobiles comme pour adorer la naissance du géant, reprirent leurs mouvements, plongeant les pirates dans une panique soudaine.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Radan, lui aussi, fronça les sourcils en fixant le géant colossal sur fond de soleil couchant.
« Radan. »
Au milieu du chaos, il entendit une voix — dépourvue d'émotion et indifférente — appartenant à Alon.
« Occupe-toi des tritons. »
Et en cet instant, Radan, d'une expression vide, répondit :
« Oui, Frère. »
Sur ce, il récupéra le trident qui avait été entraîné dans la mer.
Alon, après avoir confirmé les tritons grimpant de toutes parts, regarda le géant, qui levait lentement sa main massive.
« Hah. »
Alon laissa échapper un faible soupir en examinant la situation.
Dire que les choses étaient favorables aurait été un mensonge.
Même si Radan et les Seigneurs Pirates tuaient les tritons sans relâche, leur nombre ne montrait aucun signe de diminution.
Les tritons continuaient d'arriver, tuant les pirates, tandis que la main du géant se levait à nouveau, prête à déverser le désespoir sur eux.
Mais même dans cette situation désespérée, Alon n'envisagea pas la défaite.
En fait, il se sentit soulagé, estimant que ce n'était pas le pire scénario.
Après tout, la créature face à lui n'était pas un Dieu Extérieur.
« Techniquement, ce n'est qu'un sous-produit. »
Avec les Yeux de Vérité, Alon pouvait voir à travers toutes choses, percevant même le potentiel de noyer quiconque, peu importe la présence d'eau — un pouvoir frauduleux du Dieu Extérieur, Kalak-Kul. Quand Kalak-Kul descend, le désastre commence.
Cependant, l'être face à lui, « Galgik », n'était pas un Dieu Extérieur.
Ce n'était qu'un sous-produit contenant la réincarnation du Dieu Extérieur, un gardien qui protégeait Kalak-Kul jusqu'à sa descente complète.
À ce stade, l'éliminer empêcherait la descente du Dieu Extérieur.
Ainsi, Alon parla sans hésiter.
« Réseau de Foudre. »
Les conditions étaient remplies.
CRACLE !
Des étincelles bleues se répandirent rapidement sur la mer de sang gelée.
« Décomposition. »
À son ordre, les étincelles se fragmentèrent en particules minuscules, se dispersant partout.
Dans l'obscurité qui voilait le couchant, les particules bleues lumineuses —
« Dissolution. »
— furent absorbées dans le corps vacillant d'Alon.
Simultanément, la forme d'Alon commença à briller d'un bleu radiant.
Au moment où Galgik eut levé sa main pour écraser des douzaines de navires —
!
Avec un rugissement incompréhensible et sinistre, il abattit sa main vers la tête d'Alon, comme pour éliminer instinctivement une menace.
RUMBLE~!!!
L'énorme bruit d'impact donnait l'impression d'écraser la mer entière.
« Cycle de Toutes Choses. »
Même en cet instant, Alon, formant un sceau avec son index et son majeur, prononça —
« Forme du Dieu de la Foudre. »
Dès qu'il eut achevé le mot final —
CRACLE!!!
Il devint foudre.
Tssss- !
Il s'élança avec une vitesse aveuglante.
BOOOM!!!
La mer gelée où se tenait Alon se brisa comme frappée par une explosion, et Alon fonça droit sur Galgik.
Il visait le cœur exposé de Galgik.
Il réalisa instinctivement que foncer simplement ne suffirait pas à percer l'enveloppe extérieure de Galgik.
Pourtant, il avança sans hésiter, grâce à l'un des artefacts récemment évalués par l'Arbitre — l'« Insigne de l'Aveugle ».
L'effet de l'artefact lui permettait de contourner une seule limitation qu'il s'était auparavant imposée.
Cela permit à Alon de se libérer des restrictions qui affaiblissaient sa magie.
En l'occurrence, la restriction qui pouvait altérer les lois du monde pour permettre le combat magique contre le Grand Dieu du Duel, Ulthultus.
Il y avait une autre raison à sa confiance : Alon avait maîtrisé l'usage de la Forme du Dieu de la Foudre.
Alors que la foudre bleue se lançait vers Galgik, elle changea de forme humaine.
Au point focal du réseau magique, Alon tordit son corps, le remodelant en spirale — une spirale nette visible pour quiconque regardait.
CRACLE~!!!
La spirale illumina l'obscurité que Galgik avait jetée sur le monde, divisant la réalité elle-même tandis qu'elle jaillissait.
Tsss- !
Avec un son léger, des étincelles bleues enveloppèrent le monde.
###
Une fois les étincelles bleues dissipées, un trou massif apparut au cœur de Galgik.
Et à travers cet énorme trou, le comte Palatio apparut, remplissant le champ de vision de tous.
« …Hah. »
Tous restèrent sans voix, incapables de détourner les yeux d'une seule personne.
Alon, debout sur le navire brisé et au centre de tous les regards, pensa :
« Ne restez pas là à regarder ; aidez-moi…… ! »
La situation était emplie d'urgence.
Le pont sous les pieds d'Alon s'enfonçait lentement.
Bien que ce ne fût pas évident, le pont sur lequel il se tenait descendait progressivement sous l'eau.
La raison pour laquelle Alon restait silencieux sur le pont qui s'effondrait était la tension due à l'usage de la Forme du Dieu de la Foudre.
« Je croyais m'être amélioré. »
Contrairement à avant, il n'avait pas commis d'erreur significative cette fois.
Grâce à des recherches et un entraînement approfondis, il avait affiné sa maîtrise de la Forme du Dieu de la Foudre.
Mis à part quelques petites coupures aux bras et aux jambes, il allait bien.
Le problème était le mana.
« Je ne m'attendais pas à ce que la Forme du Dieu de la Foudre consomme une quantité aussi absurde de mana rien qu'en déplaçant le réseau. »
Bien qu'il l'eût anticipé pendant ses recherches, la consommation de mana était vraiment au-delà de toute croyance.
Lors de sa première utilisation de la Forme du Dieu de la Foudre à la Colonie, son mana avait été épuisé, mais il avait encore pu marcher.
Maintenant, Alon ressentait une rigidité physique, symptôme d'épuisement de mana, rien qu'en modifiant le réseau magique.
Par conséquent, il ne pouvait ni bouger ni parler tandis qu'il coulait avec le navire.
« Je ne sais pas nager ! »
Alors qu'il poussait un cri silencieux, incapable d'articuler un mot —
BOOM !
La mer jusqu'alors calme explosa soudain d'écailles vertes.
CRAC !
Avant qu'il ne puisse réagir, les écailles saisirent Radan, l'entraînant dans les profondeurs.
Alon perdit la chance de réfléchir.
Voyant Radan emporté sous ses yeux, Alon se jeta du pont dans la mer.
Du moins, c'est ainsi que cela apparut aux pirates.
En réalité, les écailles vertes avaient simplement balayé le pont sur lequel Alon se tenait.
En plongeant dans la mer, Alon frémit.
Heureusement, la rigidité causée par l'épuisement de mana se dissipait lentement, rendant probable qu'il atteindrait la surface avant de s'asphyxier.
Le vrai problème, cependant, était l'œil massif le fixant.
« Kalak-Kul?! »
Alon fut horrifié.
Bien qu'il fût encore le crépuscule au-dessus de la mer, les profondeurs semblaient aussi sombres que l'abîme.
Au milieu de cette obscurité se trouvait l'énorme œil.
C'était le même œil qu'il avait vu maintes fois dans le jeu — l'œil qui noyait tous ceux qui croisaient son regard.
« La manifestation n'aurait pas dû avoir lieu encore~ ! »
Il était confus.
D'après ce qu'il savait, la manifestation du Dieu Extérieur n'aurait pas dû se produire une fois Galgik tué.
Et pourtant, le Dieu Extérieur avait descendu.
Il le regardait droit dans les yeux.
Depuis les profondeurs noirâtres d'en bas — Silencieux et immuable.