Parmi les pirates des Sept Archipels, tous, sauf un, étaient unifiés sous le titre de Roi des Pirates.
Cette personne était célèbre pour avoir coulé à elle seule plus de cinquante navires pirates et détruit l'un des équipages les plus puissants des Sept Archipels, connu sous le nom de « Dent Noire », obtenant ainsi le titre de Roi des Mers.
Tous ici connaissaient la légende de Radan.
Cela signifiait que personne n'ignorait sa réputation.
Radan était connu pour déchirer les capitaines des Sept Archipels à mains nues, massacrant les pirates avec un rictus empli de folie, ce qui lui valut le surnom de « le Démon ».
C'était un homme pervers qui, comme l'indiquait la phrase « Suprême et Autonome », tuait aisément selon ses caprices.
Aussi…
« Grand frère… ? »
Les mots sortis de la bouche de Radan suffirent à attirer l'attention de tous ; même les pirates qui avaient toujours tenu le flanc de Radan, les ouvriers du navire marchand qui connaissaient la réputation de Radan, et même Penia, qui arborait une expression anxieuse quelques instants plus tôt — tous les regards se portèrent sur Alon.
Tandis qu'Alon observait un instant l'homme aux cheveux blancs et aux yeux blancs, il prononça :
« Radan… ? »
À ces mots, les lèvres de Radan s'étirèrent en un sourire.
« Non, grand frère, que fais-tu ici ? »
Les pirates, stupéfaits d'entendre Radan appeler quelqu'un « grand frère » si naturellement, restèrent coi. Parmi eux, Drake, qui accompagnait Radan depuis qu'il s'était occupé du premier pirate des Sept Archipels, était si choqué que sa bouche s'ouvrit grand et ses yeux semblaient sur le point de lui sortir de la tête. Car il n'avait jamais vu son patron, Radan, se montrer aussi familier avec qui que ce soit.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Avant qu'il ne parvienne à reprendre ses esprits, il vit Radan faire tournoyer sa lance pour trancher les cordes d'Alon. Penia, elle non plus, ne comprenait pas ce qui se passait. Elle connaissait bien les histoires à son sujet.
« Qui est donc cette personne… ? »
Penia réalisa à nouveau qu'Alon, qui semblait entretenir des relations familières avec la « Catastrophe Ambulante de Raxas », Radan, n'était pas un individu ordinaire.
Quant à Alon lui-même…
« Ce type, c'est Radan ? »
Il fut grandement surpris. D'après les informations qu'Evan avait partagées plus tôt, il avait soupçonné que les cheveux et les yeux blancs puissent appartenir à Radan, mais il ne l'avait pas vraiment cru.
Contrairement aux autres Cinq Péchés, Radan n'avait jamais eu d'illustrations de son apparence normale. Après être devenu l'un des Cinq Péchés, il ne subsistait que des illustrations monstrueuses de lui, à l'exception du détail particulier selon lequel « ses cheveux et ses yeux étaient blancs. »
« Je passais simplement par là pour régler quelques affaires à Raxas. »
« Tu aurais pu au moins envoyer un mot si tu venais. »
« J'avais envisagé de te rencontrer si possible, mais je ne m'attendais pas à cette rencontre. »
« Allons ensemble. Ah, Evan, cela fait un moment. »
« … Cela fait un moment. »
Alon, qui échangeait de légères salutations avec un sourire chaleureux, lança un coup d'œil à Radan, qui levait la main vers Evan, pâle.
« Ces gens sont tous avec toi, grand frère ? »
« Oui. »
Dès qu'Alon confirma, Radan trancha vivement les cordes de Penia et Felin avec son trident.
« Allons-y. »
Un sourire aux lèvres, il commença à guider Alon, puis tourna soudain son regard vers le capitaine, qui semblait encore incapable de croire la situation.
« Ah, tiens… Qu'as-tu dit, déjà ? »
Radan marmonna d'une voix basse.
« Tu as dit que tu allais trahir mon frère, n'est-ce pas ? »
Sa voix n'était pas forte, mais elle n'était pas douce non plus. La voix de Radan résonna clairement, et ce ne fut qu'alors que le capitaine réalisa la gravité de son acte.
« Ah. »
Il laissa échapper un faible souffle. Son visage se crispa rapidement de peur tandis qu'il tentait de dire quelque chose, mais malheureusement, il n'en eut jamais l'occasion. Juste au moment où il ouvrait la bouche pour parler —
Boum !
Le trident de Radan était déjà planté dans sa gorge.
« A-Ah… ? »
Les yeux du capitaine s'écarquillèrent d'incrédulité tandis qu'il fixait le trident transperçant son cou, le sang jaillissant de sa bouche.
« Glurk ! »
Le trident était trempé de sang. Des mains tremblantes s'étendirent pour saisir Radan, mais Radan conserva le même sourire qu'il arborait en regardant Alon. Puis —
Fwish !
Les yeux de Radan brillèrent d'une intention sinistre alors qu'il tranchait impitoyablement le cou du capitaine.
Avec un bruit sourd, le corps du capitaine s'effondra sur le pont.
« On y va, grand frère ? »
Le sang éclaboussant son armure et son visage, Radan parla en souriant.
Pendant ce temps, Alon, qui avait déjà vu maintes morts, ressentit un frisson en apercevant la sanglante soif de tuer qui émanait des yeux de Radan.
« Pourrait-il être déjà éveillé en tant que l'un des Cinq Péchés ? »
Se rappelant que Radan était l'un des Cinq Péchés, Alon laissa percer une pointe de prudence sous son expression par ailleurs stoïque.
Alon quitta le navire marchand à destination de Raxas pour mettre le cap sur les Sept Archipels. En une demi-journée à peine, il arriva dans la région gouvernée par Radan.
« Je suis en vie… »
Evan, qui rampait sur le pont comme s'il allait mourir, afficha un large sourire soulagé dès qu'il posa le pied sur la terre ferme.
« Voici les Sept Archipels… »
Penia marmonna inconsciemment en atteignant la vaste île sous la domination de Radan, tandis que Felin, à ses côtés, laissait échapper un soupir d'émerveillement.
Même Alon ne put s'empêcher de rester sans voix en posant le pied sur l'île. La cité qui s'étendait devant lui ne ressemblait pas à un repaire de pirates ; elle avait plutôt l'air d'un territoire bien organisé. En fait, elle semblait être un domaine méticuleusement planifié. L'île entière était alignée avec une symétrie parfaite, et bien que les maisons varient en taille et en apparence, leurs angles étaient précis.
« Cette île n'a pas toujours pu être ainsi… L'a-t-il organisée de la sorte en raison de sa nature obsessionnelle ? »
Tandis qu'Alon se remémorait les tendances obsessionnelles sévères de Radan :
« Entre, grand frère. »
Ils atteignirent le manoir de Radan, bâti sur l'île. Il était aussi parfaitement symétrique que les environs, chaque côté reflétant l'autre à l'identique.
Pendant que les autres se reposaient, Alon eut une conversation avec Radan et obtint une information clé.
« Donc, ce navire marchand n'était pas à destination de Raxas ? »
« Exact. Il se dirigeait vers les « Loups de Mer ». »
« Les Loups de Mer ? Ceux des Sept Archipels ? »
« Oui. »
« … Donc, on nous a trompés ? »
« Correct. J'y suis allé à l'origine pour couper la ligne de ravitaillement de ce salaud. »
Radan haussa les épaules.
« C'était leur ligne de ravitaillement ? »
« Oui. Plus précisément, c'était pour de la chair humaine. »
« … Quoi ? »
« De la chair humaine. »
Alon fronce les sourcils à ces mots. Malgré la nature dark fantasy du monde de Psychedelia, la chair humaine restait un tabou même ici, quelque chose qu'Alon exécrait. L'entendre fit surgir un certain mot-clé dans son esprit.
« Les Loups de Mer seraient-ils liés aux Tritons, par hasard ? »
Radan acquiesça, l'air un peu surpris, et procéda aux explications. Après avoir écouté un moment, Alon recomposa la situation.
« Pendant que tu étais en train de conquérir les Sept Archipels, les Loups de Mer sont apparus, menant les Tritons et déclenchant le combat. C'est bien ça ? »
« Oui, grand frère. Je ne comprends toujours pas comment ils contrôlent ces monstres, cela dit. »
Tandis que Radan acquiesçait, Alon ne put s'empêcher de sentir un mal de tête lui venir. Bien que le lien exact entre les Loups de Mer, les Tritons et la chair humaine fût flou, un mot lui vint naturellement à l'esprit.
« Dieu Extérieur. »
Sachant que la quête de chair humaine par les Tritons impliquait une tentative d'invoquer un Dieu Extérieur, Alon demanda sans détour :
« … Prévois-tu de t'occuper des Loups de Mer ? »
« Bien sûr, grand frère. C'est une occasion de vengeance que tu m'as toi-même offerte. J'ai coupé leur ligne de ravitaillement, et je compte en finir dans trois jours. »
« Moi… ? Quand… ? » songea Alon, confus. Cependant, il sut que ce n'était pas le moment d'insister, alors il continua :
« … Puis-je venir avec toi ? »
« Toi, grand frère ? »
« J'ai des questions à poser au chef de cet équipage pirate. Est-ce possible ? »
Malgré l'apparition des Tritons, s'ils parvenaient encore à arrêter la livraison de chair humaine, le Dieu Extérieur pourrait ne pas être invoqué. Pour Alon, qui devait non seulement éveiller un artefact à Raxas mais aussi descendre dans les grands fonds pour trouver la Sirène, c'était une occasion cruciale d'empêcher l'arrivée du Dieu Extérieur. Si les Tritons parvenaient à invoquer le Dieu Extérieur, ce serait la perte certaine de Raxas, et les Sept Archipels ne seraient pas en sécurité non plus.
Pour agir vite et assurer la sécurité de Radan, Alon jugea préférable de s'occuper des Tritons. Bien que Radan fût devenu pirate en déviant de sa route, Alon conservait encore quelque affection paternelle pour lui.
Ainsi —
« Tant que c'est moi qui prend la tête, peu m'importe, grand frère. »
Avec l'accord de Radan, ils continuèrent à parler de diverses choses, et Alon apprit un fait surprenamment positif sur Radan.
« Allons, grand frère, aussi imprudent que je sois, je ne tue pas les gens juste parce qu'ils m'énervent. »
« … Vraiment ? »
« Bien sûr. Tout dépend de la situation du moment. Je n'aurais pas touché au type que j'ai tué aujourd'hui s'il n'avait pas mentionné ton nom. »
« … J'ai entendu dire qu'on t'appelait le Démon, cela dit. »
« C'est vrai, mais seulement quand j'ai affaire à d'autres pirates. Maintenant, je peux enfin me venger. »
Radan s'avéra bien différent de la sinistre première impression qu'Alon avait de lui. Le voyant sourire gaiement, Alon poussa intérieurement un soupir de soulagement. Il craignait que Radan ne fût devenu complètement dépravé, rendant tout le soutien qu'il lui avait apporté jusqu'ici inutile.
Lorsque Alon monta pour la première fois sur le navire de Radan, il entendit des rumeurs supplémentaires de la part de Penia et s'inquiéta sérieusement que Radan ne fût devenu l'un des Cinq Péchés. Mais les rumeurs semblaient quelque peu exagérées. La piraterie n'était pas exactement honorable, et le comportement de Radan aujourd'hui était effectivement un peu psychotique, mais Alon le jugea dans les limites du raisonnable. Après tout, même les autres Cinq Péchés, bien qu'apparemment normaux, avaient au moins un trait inhabituel.
Se remémorant cela, Radan remarqua soudain :
« Mais toi, tu es étonnamment ordinaire, grand frère. »
« Que veux-tu dire ? »
« Eh bien, les gens changent rapidement après t'avoir rencontré. J'étais curieux… genre, si tu utilisais de la magie d'hypnose~ »
« … Magie d'hypnose ? »
« Je ne le veux pas dire littéralement, juste que les gens changent radicalement, tu vois. »
« Vraiment ? »
« Oui, c'est ce que j'ai entendu. »
Après avoir discuté un moment, Alon changea de sujet.
« Radan, est-il possible d'aller à Raxas ? »
« Tu prévois de passer par Raxas ? »
« Oui, j'ai une affaire à régler. »
« Quel genre d'affaire, grand frère ? »
« J'ai quelqu'un à rencontrer. »
En disant cela, il pensa à un homme : « Expert Alexion. »
Contrairement aux artefacts trouvés dans les donjons, l'anneau obtenu d'Heinkel ou les reliques du trésor royal de la Colonie étaient spéciaux. Alon avait besoin d'un expert compétent pour ces objets, et la pensée de cet expert lui tira une grimace. S'il était vrai qu'il était venu jusqu'ici précisément pour rencontrer Alexion, Alon n'avait pas spécialement envie de le voir. La raison était simple : Alexion était connu pour être extrêmement irascible et pénible. Dans le jeu, on le trouvait dans les bas-fonds de Raxas, fixant ses prix arbitrairement selon son humeur, ce qui lui valait une réputation notoire parmi les joueurs. Ses dialogues odieux à chaque clic donnaient souvent envie aux joueurs de l'étrangler.
Pourtant, en dehors d'Alexion, la plupart des experts en artefacts étaient de rares marchands spéciaux qu'on trouvait par chance dans les donjons ou les labyrinthes. C'est pourquoi Alon était venu jusqu'à Raxas.
« Repenser au jeu m'énerve… mais je n'ai pas le choix. Je devrai faire avec, même si je me prends quelques insultes. »
Avec cette pensée en tête :
« Qui vas-tu rencontrer, grand frère ? »
« L'Expert Alexion. »
« C'est la seule personne que tu dois voir ? »
« Oui. C'est pourquoi j'ai besoin d'aller à Raxas. »
Quand Alon mentionna cela, Radan fit une pause un instant, réfléchit en silence, puis répondit :
« Compris. Repose-toi pour l'instant, grand frère. »
« ? »
La réponse était un peu déconcertante, mais comme Radan l'invitait à se reposer, Alon obtempéra et alla dormir.
Le lendemain —
« Grand frère, je l'ai amené. »
« ? »
Sur le côté gauche de Radan, Alon vit l'Expert Alexion trembler comme une feuille, tandis que Radan affichait un sourire joyeux.
« P-pitié, épargnez-moi. Je vous en supplie… ! »
L'homme, connu pour son tempérament vicieux, rampait maintenant, au bord des larmes, malgré son âge mûr.
« Hé, t'ai-je enlevé ? Je t'ai amené poliment, non ? »
« O-oui, tu m'as amené très poliment. Vraiment… ! »
« Alors pourquoi trembles-tu ? »
« … Hng. »
Alexion retint son souffle tandis que Radan parlait, laissant Alon momentanément sans voix.
« Cinq Péchés… Il n'est pas en train d'en devenir un, si ? »
Le soupçon qui s'était logé dans son esprit la veille refit surface.