Felin Crysinne est un génie.
Dès son plus jeune âge, il avait déjà atteint le troisième cercle, un niveau de talent reconnu sans conteste par tous les magiciens.
Malheureusement, le nom de Felin Crysinne n'est pas très connu.
C'est parce que le talent de Felin Crysinne ne pouvait rivaliser avec celui de sa sœur, Penia Crysinne.
En d'autres termes, son éclat était éclipsé par le talent encore plus grand de sa sœur.
Néanmoins, Felin ne ressentait aucune rancœur envers Penia.
Au contraire, il l'admirait.
Elle réalisait sans effort des sorts qu'il ne pouvait maîtriser facilement.
Voyant Penia déjà reconnue comme vice-maîtresse de la Tour Bleue à un si jeune âge, Felin éprouvait même une certaine fierté.
Il était fier d'être du même sang que Penia Crysinne.
Fier que Penia Crysinne, devenue vice-maîtresse si jeune, soit sa sœur.
Et donc, pour quelqu'un comme lui…
« Cela fait un moment. »
« Oui, cela fait… un moment. »
« Comment vas-tu ? »
« Oui, oui… bien sûr… ! »
La situation qui se déroulait sous ses yeux dépassait le surréaliste — elle était tout bonnement chocante.
« Alors, qu'est-ce qui t'amène ici ? »
« Oh, eh bien, c'est parce que la maîtresse de la tour a mentionné qu'il y avait quelque chose à faire à Raksas~. »
Felin resta bouche bée en voyant Penia esquisser un sourire gêné, chose totalement hors de caractère pour elle, qui se comportait habituellement avec arrogance envers tout le monde, sauf la maîtresse de la tour.
Il n'avait jamais vu Penia agir de la sorte avec qui que ce soit.
« Qu… Qu'est-ce qui n'a pas de sens ? »
, assis dans la voiture, demanda tandis que Felin marmonnait pour lui-même.
Cependant, Felin resta sous le choc, comme s'il n'entendait rien.
« Ma sœur… elle sait donc parler poliment, elle ? »
« … ? »
C'était comme s'il avait vu sa fière sœur faire des compromis avec le monde, le laissant avec une expression vide.
Mais alors…
« Juste hier, elle a giflé un noble héritier trois fois et l'a gelé avec de la magie de glace pour insolence, non ? »
« ?? »
« Et il y a quelques jours, quand un groupe de marchands a essayé de l'arnaquer, elle a détruit toutes leurs voitures, gelé les gardes arrivés par la suite, et a même envahi le château du seigneur pour faire un scandale, non ?? »
Alors que Felin continuait à énumérer les exactions de Penia, songea :
« Comme prévu, il y a plein de magiciens fous. »
Admirer sa sœur faiseuse de troubles, ou être cette sœur faiseuse de troubles, Felin et Penia étaient tous deux également déconcertants.
Pendant qu' mettait une fois de plus à jour ses préjugés contre les magiciens en entendant cette histoire folle…
« Donc, ce type est ton frère ? »
« Oui, oui… ! Je suis vraiment désolée… ! Il a passé sa vie enfermé dans la tour, donc il ne connaît rien au monde… ! »
À cette réponse, répondit calmement à Penia qui s'inclinait :
« Pas besoin de vous incliner comme ça. Il a l'air de simplement ne pas savoir, donc je comprends. »
« Me-merci ! »
Penia s'inclina à nouveau et soupira de soulagement.
« Sœur, pourquoi parles-tu si poliment, au juste… »
Juste au moment où Felin, l'air abattu, parvint enfin à prendre la parole, ses mots furent coupés net.
« Tais-toi ! »
Paf !
Avant qu'il n'ait pu finir sa phrase, Penia commença à le frapper sans pitié avec son bâton.
Un instant de silence s'installa.
« Je-je suis désolée… Hah… L'enfant… est encore très jeune… ! »
Alors que Penia s'approchait et s'excusait à nouveau, laissant le frissonnant Felin derrière elle, se souvint qu'elle était parfois décrite comme un personnage un peu moralement corrompu dans les paramètres du jeu.
« Non, c'est très bien. D'ailleurs, si vous allez à Raksas, notre destination est la même, alors allons-y ensemble. »
« Hein ? Non, il n'y a pas besoin pour ça. »
« Vous ne voulez pas ? »
« N-non ? Ce n'est pas ça… c'est juste… euh… »
Penia, qui venait de rosser violemment Felin avec son bâton comme une démonne, se mit à faire bouger ses yeux dans tous les sens, jaugeant la situation.
On aurait dit une souris piégée devant un chat, cherchant désespérément un moyen de s'échapper.
« Si vous ne voulez vraiment pas, on n'est pas obligés d'y aller ensemble. »
« N-non, c'est juste… »
cherchait simplement à être courtois, mais Penia frissonna soudain et marmonna comme si la pensée lui donnait des frissons.
« J-j'y vais. »
« C'est ça ? Vous n'êtes pas obligée si vous préférez ne pas. »
confirma à nouveau, voyant l'air peu enthousiaste de Penia.
« N-non ! S'il vous plaît, laissez-moi vous accompagner ! »
Contrairement à avant, où elle hésitait à les accompagner, Penia semblait maintenant déterminée à faire comprendre qu'elle voulait y aller.
Son visage légèrement désespéré donnait l'impression qu'elle y était forcée, laissant avec un étrange sentiment de culpabilité.
« D'accord, alors. Allons-y. »
####
Avec Felin, qui tremblait encore, en tow, se mit en route vers Raksas, au cours de quoi Penia partagea deux histoires.
D'abord, pourquoi tous deux cherchaient de la nourriture au milieu de la route.
Il semblerait qu'ils aient eu une grosse dispute avec le marchand avec qui ils voyageaient.
Selon Penia, après une petite altercation, elle avait fait une petite erreur, ce qui les avait poussés à fuir.
Il se demandait pourquoi une petite erreur les avait conduits à fuir sans même s'assurer de la nourriture, mais il choisit de ne pas insister.
Plus important encore…
et Felin regardaient Penia avec des expressions subtiles différentes, donnant à une idée approximative de la situation, si bien qu'il changea naturellement de sujet.
Pendant ce temps, il apprit autre chose d'intéressant auprès d'elle.
« Des navires disparaissent ? »
« Techniquement, cela n'arrive qu près de la Côte Ruineuse, mais on dit que des navires sont aspirés sous l'eau. »
« C'est une catastrophe ? »
« Non, selon les chasseurs de trésors, il semblerait que ce soient des "tritons". »
« …Tritons ? »
« Oui. Bien sûr, ce n'est pas certain. Les tritons n'ont pas été vus depuis longtemps. »
marqua une pause aux mots de Penia.
« Pourquoi des tritons apparaîtraient-ils maintenant ? »
Il savait que les tritons faisaient partie de Psychedelia.
Cependant, le timing était bizarre.
À ce stade, l'existence des tritons n'avait pas encore été révélée.
Bien que la présence de deux Dieux Extérieurs soit déjà apparue, rendant le timing de leur émergence quelque peu dénué de sens, l'apparition des tritons semblait encore plutôt prématurée selon les paramètres de base du jeu.
inclina légèrement la tête, perplexe.
« Non, les tritons ne devraient pas apparaître à ce stade. »
Contrairement aux autres Dieux Extérieurs, dont l'apparition était plus abstraite, les tritons avaient un ensemble unique de conditions dictant leur émergence, ce qui mettait mal à l'aise.
Si les tritons avaient bel et bien émergé maintenant, cela signifiait aussi que d'autres Dieux Extérieurs pouvaient potentiellement apparaître plus tôt que prévu.
Compte tenu de cette inquiétude, réfléchit jusqu'à ce que…
« Nous sommes arrivés. »
La voix d' le ramena à la réalité.
Même si des tritons apparaissaient, devait quand même se rendre à Raksas.
Avec cela en tête, il entra dans le territoire de Kimin, qui faisait partie du domaine de Raksas, et quitta immédiatement la voiture pour se diriger vers le port.
C'était parce que prendre un navire était le seul moyen d'entrer dans la capitale de Raksas.
Les quatre arrivèrent bientôt au port et, heureusement, trouvèrent un navire prêt à partir.
Cependant, il y avait un problème.
« C'est 100 pièces d'or par personne. »
L'homme qui semblait être le capitaine ricana blatement, avec l'intention claire d'arnaquer et Penia.
« Hein ? 100 pièces d'or par personne ? »
« Oui. »
« Vous pensez vraiment que c'est raisonnable ? »
« Si vous ne le pensez pas, vous pouvez attendre le navire régulier dans deux semaines. »
Le capitaine grimaça.
Même s'il avait vaguement conscience qu' était un noble et savait que Penia et Felin étaient des magiciens, il était assez effronté pour tenter de les escroquer.
« Savez-vous qui je suis ? »
Penia parla d'un ton menaçant, libérant même une partie de son pouvoir magique, mais l'homme ne broncha que légèrement et continua.
« Qui que vous soyez, ça ne me regarde pas. Que vous soyez nobles ou magiciens, c'est mon navire. Je décide le prix du passage. »
L'homme parla avec assurance.
Voyant cela, devina la raison probable de l'audace du capitaine.
« Il doit avoir des relations bien placées. »
La seule façon dont il pouvait parler si hardiment devant des nobles était s'il bénéficiait de la protection de quelqu'un d'assez puissant pour couvrir une telle arnaque.
Après un moment de réflexion, demanda :
« Alors, vous montez ou pas ? »
Le capitaine parla avec arrogance.
Fixant le capitaine arrogant, finit par parler.
« Donc, 400 pièces d'or ? »
« Oui. »
« Je paie. »
« ? »
Le visage du capitaine se tordit momentanément de confusion.
Peut-être n'avait-il pas prévu qu' accepterait l'offre si facilement, et il resta stupéfait un instant.
« Prenez. »
Quand tendit la bourse, le capitaine l'accepta.
Bien qu'encore quelque peu sceptique, le capitaine affichait un large sourire et fit signe vers le navire.
« Montez. Je vous y emmène. »
Le capitaine, avec un sourire gluant sous sa barbe épaisse, monta le premier sur le navire.
« Attendez, Comte, vous allez vraiment payer ça ? Même en tenant compte du coût élevé, c'est près de dix fois le prix habituel ! » demanda , choqué par cette situation inattendue.
« Il n'y a pas d'autre choix. »
Tant que le capitaine avait des relations en haut lieu, il n'y avait pas moyen d'y échapper.
Même s'ils parvenaient à marchander le prix, ils devraient quand même payer une somme considérable, ou alors attendre deux semaines pour atteindre Raksas, donc payer la totalité était la seule option.
…Honnêtement, c'était une dépense extravagante qu'il n'aurait pas envisagée auparavant, mais grâce aux trésors qu'il avait reçus du Roi de la Colonie, ses poches étaient plutôt bien garnies.
« …Peut-être aurais-je dû laisser Penia et Felin payer puisqu'elles sont riches… »
Bien sûr, même avec les poches pleines, cette pensée lui traversa l'esprit.
Quoi qu'il en soit, et son groupe payèrent le tarif et montèrent à bord du navire marchand à destination de Raksas.
####
Le premier jour du voyage vers Raksas, se reposa dans une chambre assignée par le capitaine, sachant qu'ils étaient censés arriver dans la ville dans trois jours.
« Urgh ! »
Il jeta un coup d'œil à , allongé sur le lit avec un visage verdâtre, gémissant.
« Ça va ? » demanda .
« J'ai l'impression de mourir, Comte… Je préférerais juste mourir. Urgh ! »
Regardant , qui avait déjà couru cinq fois au bord du navire depuis son réveil, réalisa qu' était sujet au mal de mer.
« Beurk… »
…Et puis, il y avait Penia.
Tout comme , le visage de Penia avait pâli, et elle aussi avait l'air étourdie.
Peu de temps après, elle se couvrit la bouche et s'enfuit en urgence, tout comme l'avait fait plus tôt.
« Donc, même une magicienne de sixième cercle ne supporte pas le mal de mer, hein ? »
Voyant Penia dans un état prácticamente inanimé, incapable de bouger le petit doigt comme , poussa un soupir de soulagement.
« J'ai de la chance de ne pas avoir le mal de mer. »
C'était l'un des rares moments où ressentait un sentiment positif envers son corps, qui possédait un réservoir de mana pitoyablement petit.
Depuis combien de temps n'avait-il pas pensé positivement à son propre physique ?
Ding, ding, ding, ding~ !
L'océan qui n'avait produit que le bruit des vagues et le grincement de métal rouillé résonna soudain du son de cloches.
« A-Attaque ennemie !! P-Pirates ! »
En un instant, le navire marchand devint chaotique.
Sentant l'agitation, bougea vite et sortit pour évaluer la situation.
Des pirates envahissaient le pont, ne laissant aucun temps pour réagir.
prépara immédiatement sa magie de gel, fléchissant les doigts gainés de son armure magique, mais hésita.
S'il lançait le mauvais sort et détruisait le navire, la situation pourrait devenir périlleuse.
Réalisant qu'un navire brisé signifiait une noyade certaine sans alternative, décida de se laisser capturer par les pirates pour l'instant.
####
Au final, fut capturé par les pirates.
Penia, qui n'avait pas pu surmonter son mal de mer, était affalée contre le bastingage du navire et s'évanouit, incapable de résister.
Elle fut prise sans combattre, et son bâton lui fut confisqué.
et Felin subirent le même sort.
Et dans cette situation…
« Faisons un marché ! Vous pouvez prendre toutes les marchandises, et j'ai même quelque chose qui pourrait vous plaire — des magiciens et des nobles ! Là-bas, là-bas ! Celui-là est un noble bien riche ! Vous pourriez sûrement obtenir une grosse rançon pour lui ! »
Le capitaine, capturé avec les autres mercenaires et membres d'équipage, les livra sans honte aux pirates.
afficha une expression incrédule.
« Ce salaud… »
, bien que bouillonnant de colère, ne put que serrer les dents et fulminer du regard.
Malgré la situation, ne se sentait pas excessivement menacé.
Après tout, la magie d' nécessitait du temps pour les incantations et les sceaux, donc il s'était laissé capturer exprès.
De plus…
« …Comme prévu. »
Penia, encore affaiblie par le mal de mer, avait déjà brisé les entraves de mana posées par les pirates et observait .
Il était clair qu'elle attendait qu' fasse le premier pas.
« …Je devrais y aller ? »
Juste au moment où s'apprêtait à prononcer l'incantation qu'il envisageait…
« Vous faites un bruit d'enfer. »
Un homme émergea du navire des pirates, ancré avec des grappins.
Il portait une armure d'argent élaborée et tenait une trident bleu, dégageant une élégance bien peu pirate.
Alors qu'il s'approchait du capitaine avec une expression détendue…
« Le Roi des Mers… !? »
Le visage du capitaine pâlit alors qu'il prononçait le titre de l'homme, choqué.
Penia, qui venait de sortir de son évanouissement, évalua rapidement la situation, et son expression se tordit d'anxiété.
Ayant fait ses recherches préliminaires avant d'arriver, Penia savait exactement qui était le Roi des Mers.
« Le Roi des Pirates… ! »
Un dirigeant qui avait unifié six des Sept Archipels et était appelé le Grand Pirate — l'un des hommes les plus recherchés de Raksas.
Voyant la situation tourner au vinaigre, elle serra les dents.
Qu'est-ce qui se passe !?
Pendant que Penia observait anxieusement le comportement passif d', se demandant ce qu'il préparait, le Roi des Mers parla.
« Il n'y a pas moyen qu'il y ait un noble ici… ? »
L'homme semblait totalement désintéressé par de telles questions en regardant le capitaine.
« O-Oui, là-bas, là-bas ! »
Le capitaine bredouilla en pointant vers .
Les yeux du Roi des Mers suivirent naturellement son geste et se posèrent sur .
« …Hein ? »
Un instant de silence passa, suivi d'un air de surprise sur le visage du Roi des Mers.
Et puis…
« F-Frère ? »
L'homme connu à la fois comme le Roi des Mers et le Roi des Pirates, Radan, appela avec stupeur.
« "?" "?» »
Tous les regards, y compris celui de Penia, se tournèrent vers .