Cinquième jour depuis le départ pour la capitale royale, avec encore deux jours de route avant d'atteindre Terea, la capitale d'Asteria, Alon se trouvait dans la voiture, passant une liste en revue.
« Il vaudrait mieux s'occuper des autres si c'est possible. »
La liste qu'il examinait était celle qu'il avait dressée au fil des jours, répertoriant les méchants de Psychedelia.
Ce n'étaient pas de la petite délinquance ; c'étaient ceux qui causeraient de vrais ennuis s'ils se mettaient à agir.
« Grâce à la duchesse Altia et au comte Zenonia qui ont conquis le monde souterrain, quelques-uns ont disparu. »
Malheureusement, ce dont Alon devait se méfier dans Psychedelia, ce n'était pas tant les principales organisations du monde souterrain que les factions obscures enracinées dans ce monde.
Elles ne se montraient pas au début, mais dès que le joueur se mettait en mouvement, elles surgissaient soudain et semaient le chaos.
Ces organisations cachées étaient puissantes, et plusieurs représentaient une menace significative pour sa sécurité.
Mais il était irréaliste de s'en occuper toutes sous prétexte qu'elles pouvaient être dangereuses, aussi Alon décida-t-il d'éliminer seulement les deux groupes les plus menaçants.
« Le Mandataire et le Château-Fantôme. »
D'après l'expérience d'Alon en tant que joueur, le Mandataire et le Château-Fantôme n'étaient pas particulièrement inquiétants vus de la perspective du joueur dans Psychedelia.
Le Mandataire, un petit groupe d'élite, était fort, mais n'apparaissait que si l'on suivait une route précise.
Quant au Château-Fantôme, c'était similaire : si l'on ne poursuivait pas les quêtes annexes au royaume d'Ashtalon, on ne les rencontrait pas.
En revanche, la raison pour laquelle Alon considérait ces deux groupes comme prioritaires à éliminer, c'est qu'il n'était plus un joueur mais un noble d'Asteria, et que ces organisations complotaient de renverser la nation à l'avenir.
Bien sûr, Alon n'avait jamais vu leurs plans aboutir.
D'aussi loin que ces groupes préparaient méticuleusement leurs machinations, les Cinq Grands Péchés apparaissaient, anéantissant le royaume, rendant tout projet de le renverser caduc.
Mais à présent, dans ce monde où les Cinq Grands Péchés avaient déjà été éradiqués, qui savait ce qui pouvait advenir ?
De surcroît, le Mandataire et le Château-Fantôme étaient connus pour avoir assassiné nombre de nobles dans la poursuite de leurs objectifs, aussi Alon estimait-il que ces deux-là devaient absolument être traités.
« …… Si l'on inclut l'Empire, il y a aussi le Mangeur-d'Os. »
Alon lança un regard vers l'est, en direction de l'Empire, puis haussa les épaules.
Les Royaumes Unis et l'Empire étaient loin l'un de l'autre, et la plupart des événements survenant dans l'Empire seraient gérés par le protagoniste de cette région.
« Ils ont dit que la chronologie du jeu est la même, donc une fois que l'histoire originale commence, le protagoniste de l'Empire se mettra aussi en mouvement. »
En se remémorant de vagues souvenirs du passé, Alon songea inconsciemment.
« Le protagoniste de là-bas…………… son nom était Palyan ? »
Le protagoniste de l'Empire.
Pour être précis, au moment où commence l'histoire originale de Psychedelia, un jeu distinct des mêmes développeurs, « Calypsophobie », serait en cours dans l'Empire.
Pour faire simple, « Psychedelia » couvre les événements dans les Royaumes Unis, tandis que « Calypsophobie » se concentre sur ceux qui se déroulent dans le vaste Empire voisin.
« Hmm…… »
Après avoir poussé sa réflexion jusque-là, Alon cessa d'y songer.
Il n'avait joué qu'au début de « Calypsophobie » avant d'abandonner, donc il ne possédait guère d'informations. D'ailleurs, Alon n'avait pas à se soucier de l'Empire.
Après tout, l'Empire et les Royaumes Unis étaient strictement séparés, et les seules choses qu'ils partageaient étaient quelques objets.
Tous les événements dans l'Empire seraient gérés par Palyan, le protagoniste de « Calypsophobie », et son groupe.
Par conséquent,
« Le Mandataire et le Château-Fantôme…… Comment dois-je m'y prendre avec ces deux-là ? »
Alon resta un moment dans la voiture, continuant de ruminer le problème.
Le lendemain arriva, et,
« Comte, on aperçoit Terea au loin. Nous y sommes presque. »
« Avons-nous un jour d'avance ? »
« Oui, heureusement nous y arrivons avec un peu de marge. »
Sur les mots d'Evan, Alon jeta un œil par la fenêtre sur le paysage de Terea.
Bien qu'il l'eût déjà vue, la silhouette de Terea était toujours aussi grandiose.
De hauts murs solides, dignes de l'image d'une capitale nationale.
Tandis qu'il la contemplait distraitement, Alon claqua de la langue.
S'il était venu pour simplement visiter la capitale, son cœur se serait senti riche et vaste, mais hélas, ce n'était pas le cas.
« J'espère qu'il ne se passera rien de grave. »
Alors qu'Alon pénétrait progressivement dans l'enceinte intérieure de Terea, ilforma sans le vouloir ce vœu en regardant défiler les scènes de rue.
Bien entendu, il ne s'attendait pas vraiment à ce que tout se passe bien.
Après tout, le fait que la Reine ait spécifiquement convoqué Alon signifiait qu'elle avait besoin de quelque chose de spécial de sa part, et il était hautement probable que cela soit lié à Kalpha.
« ……………….Les choses se dérouleront-elles comme je le souhaite ?
En fait, Alon avait imaginé un plan plutôt correct sur la route de la capitale cette fois-ci.
« Si la Reine évoque l'expansion de mon pouvoir ici, je pourrais feindre de me laisser un peu convaincre, réduire légèrement l'influence de Kalpha… et continuer à tirer les ficelles dans l'ombre, maintenir un équilibre des forces entre les factions… »
Ce n'était qu'une chimère de sa part, sans conseil d'autrui ni prise en compte de la situation actuelle, mais c'était encore l'une des meilleures idées qu'il pût avoir pour l'instant.
D'ailleurs, quoi qu'il arrive, ce n'était pas une situation où il pouvait s'opposer ouvertement à la Reine, aussi, si les choses prenaient ce tour, il y avait de fortes chances qu'une implication modérée d'Alon dans les manœuvres de factions s'avère utile.
« Souffle. »
Il laissa échapper un doux soupir en voyant le palais royal se rapprocher.
***
Au cœur de la nuit.
Malgré une nuit où la lune trônait haut dans le ciel, Radan n'était pas encore couché et patientait dans son bureau.
La raison en était que ce soir avait lieu la réunion régulière de la Lune Bleue.
Bien que la réunion ne commence que dans vingt minutes, la plupart des membres de la Lune Bleue, hormis Deus, s'étaient déjà rassemblés.
Ce n'était pas parce qu'il s'était passé quelque chose de spécial.
C'était simplement que tous les membres de la Lune Bleue étaient tenus de se réunir trente minutes avant une réunion.
En fait, le fait que Deus ne se soit pas encore présenté alors qu'il ne restait que vingt minutes avant la réunion était un peu inhabituel, mais quelque chose d'encore plus particulier se produisait.
— Nous allons nous marier !
— Je te l'ai déjà dit la dernière fois, non !
— Nous allons nous marier !
— J'ai dit non !
Contrairement aux réunions habituellement silencieuses, Yutia et Seolrang se disputaient depuis plus de dix minutes avant même le début de la séance.
— Pourquoi pas ! Tu n'as pas le droit de m'en empêcher !
— Malgré tout, la réponse est non !
— C'est injuste !
Seolrang insistait avec acharnement pour se marier, tandis que Yutia s'efforçait désespérément de l'en dissuader.
Radan, observant la scène, songea : « Si elle est si déterminée, ne vaudrait-il pas mieux se marier en secret et l'annoncer après ? »
Mais ensuite, « Cela pourrait être délicat. »
Compte tenu de la personnalité de Yutia et de son fanatisme unique, nul ne pouvait prévoir comment elle réagirait ensuite, aussi Radan garda-t-il le silence.
Le temps s'écoula tranquillement pendant qu'elles continuaient de se quereller.
— Rine ! Yutia est vraiment injuste !
Il restait environ cinq minutes avant la réunion. Seolrang, l'air extrêmement contrariée, chercha du secours. Radan tourna son regard vers Rine, mais…
Elle semblait absorbée dans ses pensées, comme si elle n'avait même pas entendu la supplication de Seolrang.
Voyant cela, Radan haussa les épaules.
Il n'avait pas attendu de Rine qu'elle réponde à la plainte de Seolrang de toute façon.
Cependant…
— Ne le prends pas trop à cœur, Seolrang. Yutia assiste la Grande Lune depuis bien plus longtemps que nous tous.
Le visage de Radan montra sa surprise face aux mots inattendus de Rine. Il savait pertinemment que lors de la réunion précédente, elle n'était pas intervenue dans leur dispute, la jugeant indigne de son attention.
— Eh~ !
— Tu vois ? Écoute simplement en silence.
Pour être honnête, Radan ne saisit pas totalement en quoi le long service de Yutia auprès de la Grande Lune avait un rapport avec la situation présente.
Néanmoins, voyant Rine faire preuve d'une attitude aussi surprenamment fraîche, il se détendit un peu.
— Ah, maintenant que j'y pense, Yutia, j'ai une proposition.
— Hein ? Qu'est-ce que c'est ?
Peut-être se sentant bien parce que Rine prenait son parti, Yutia offrit un sourire agréable, et Rine avança son idée.
— Je songeais à envoyer mon propre rapport bientôt, qu'en penses-tu ?
— Est-ce nécessaire ? J'ai déjà tout résumé de ton équipe et envoyé.
— Je sais, mais je voulais faire un rapport concernant « l'Œil du Traqueur ».
— Si c'est pour ça, tu pourrais simplement me le dire…
Yutia conserva son sourire. Cependant…
— Ne vaudrait-il pas mieux que je le transmette directement plutôt que de passer par toi ?
Alors que Rine poursuivait, le sourire jusqu'alors radieux de Yutia commença à s'effacer.
— J'ai toujours bien géré les rapports jusqu'ici, non ?
— Mais il s'agit de « l'Œil du Traqueur ». Je souhaiterais m'exprimer personnellement à ce sujet, ainsi que faire mon propre rapport.
…..
— !
— !
Radan et Seolrang furent tous deux saisis quand ils virent Rine esquisser un léger sourire en parlant.
Malgré plus de huit ans passés ensemble depuis l'enfance, aucun des deux n'avait jamais vu Rine sourire auparavant.
Ils restèrent un instant stupéfaits.
— Eheh-!
— ?
— ?
— ?
— Ah, excusez-moi, je viens de penser à quelque chose d'amusant.
Alors que Rine souriait soudain encore plus largement, dévoilant ses crocs, tout le monde resta coi.
« ………………Y a-t-il un quelconque artefact hypnotique de la Grande Lune à l'œuvre ? »
Voyant à quel point Rine avait changé radicalement, Radan ne put s'empêcher de songer à cela.
C'était compréhensible — depuis leur rencontre avec la Grande Lune, Seolrang et Rine avaient subi d'importants changements, tout comme Deus avant elles.
Leur vénération pour la Grande Lune était devenue presque aussi fervente que celle de Yutia, amenant Radan à sérieusement envisager que la Grande Lune possède un artefact hypnotique.
Juste au moment où tous étaient encore sous le choc du sourire inhabituel de Rine…
— Désolé, j'ai un peu de retard.
Deus entra, pile à l'heure pour la réunion régulière de la Lune Bleue.
Il regarda brièvement, perplexe, les autres membres qui arboraient tous des expressions vides, mais rassembla vite ses idées.
— Je m'excuse, mais j'ai urgemment besoin de partager quelque chose avant le début de la réunion.
En entendant cela, les autres membres, sortant de leur torpeur, tournèrent toute leur attention vers lui.
— Il semble qu'une organisation appelée « le Mandataire » cible la Grande Lune.
À ses mots…
— Hein ?
— Quoi ?
— Qu'as-tu dit ?
— Excusez-moi, quoi ?
Les yeux de tous s'embrasèrent d'intensité, chacun réagissant vivement à cette révélation.