Alon baissa discrètement les yeux, contemplant quelque chose de figé en forme de croissant de lune.
Puis, il porta son attention sur Maverick et parla.
« Je t'ai dit de te ressaisir. »
« J— »
Alors qu'Alon constatait que Maverick, qui s'était levé précipitamment, se reprenait enfin, il détourna son regard vers « Cela » — non, l'Exilé.
L'Exilé, vêtu des robes noires du Vent d'Est, fixait Alon encore un instant plus tôt avec des yeux pleins d'indifférence et d'arrogance.
'Pourquoi tout a-t-il mal tourné ?'
Alon jeta un coup d'œil à l'Exilé, l'expression tendue.
Selon le rapport, l'Exilé aurait dû atteindre la cinquième couche non pas maintenant, mais trois jours plus tard.
Et encore, en supposant que l'Exilé se déplace à un rythme rapide.
À l'origine, on pensait qu'il faudrait plus de cinq jours à l'Exilé pour descendre jusqu'ici.
C'est ainsi que les choses auraient dû se passer.
Pourtant, l'Exilé avait maintenant atteint la cinquième couche.
Sans s'en rendre compte, la main d'Alon trembla légèrement.
L'Exilé qui se tenait devant lui avait pris la forme d'un gobelin.
Avec des oreilles bien trop grandes pour être humaines, une peau verte et un nez crochu, il était clair qu'il s'agissait bien d'un gobelin.
Cependant,
Personne, y compris Alon, ne considérait cet être comme un simple gobelin.
Ceux comme Argonia et Himan, qui avaient acquis les yeux pour voir la vérité du monde.
Même les mercenaires qui ne possédaient pas de tels yeux.
Tous ceux qui étaient ici savaient que ce n'était pas quelque chose que l'on pouvait comprendre par sa simple apparence.
Sa présence naturellement écrasante suffisait à dominer l'espace lui-même.
Alon ne fit pas exception à cette prise de conscience, et puis —
« Hoo— »
Il parla.
L'arrogance dans ses yeux ne s'était pas estompée.
Cependant, l'ennui qui les emplissait autrefois avait été remplacé par de la curiosité, qui amena un sourire sur son visage.
« Tu fais quelque chose d'amusant, insecte. »
Son index relevé se recourba lentement, frottant son menton.
En observant cela, Alon parla tranquillement.
« …Kailas. »
Parce qu'il était une créature vile, il chercha le savoir.
Parce qu'il était une créature vile, il parvint au bout de sa quête et s'éveilla à la loi, s'élevant au rang de dieu.
Le Roi de tous les Gloutons.
Lorsque Alon prononça le nom de Kailas, la curiosité dans ses yeux s'approfondit.
« Tu connais même mon nom ? Impressionnant. »
Kailas rejeta ses cheveux en arrière, affichant désormais un sourire agréable, contrairement à avant.
« Très bien. Je suis de bonne humeur en ce moment, et il semble que les autres le soient aussi. Je vais faire preuve d'un peu de clémence. »
« Pars. Et je te laisserai la vie sauve. »
Une proposition.
Mais Alon —
« Préparez le combat. »
Il donna sa réponse en ordonnant l'extermination à l'escouade.
« Tch, j'allais te laisser vivre parce que tu semblais être un insecte amusant. »
En entendant cela, Kailas le regarda comme s'il contemplait un idiot.
« Si tu insistes pour boire le breuvage du châtiment, soit, insecte. »
Il leva à nouveau la main vers l'avant.
« Préparez le combat ! »
La voix d'Argonia, chassant la peur, signalait le début de l'affrontement.
Depuis le moment où l'Exilé avait atteint la cinquième couche, le plan initial d'Alon était déjà devenu totalement inutile en raison du revirement inattendu.
Son plan exigeait une journée entière de dévouement pour être exécuté.
Cependant, cela ne signifiait pas qu'il avait abandonné l'extermination de l'Exilé.
Peu importe à quel point le plan avait déraillé, il croyait encore qu'ils pouvaient abattre l'adversaire de manière suffisante.
Il y avait deux raisons principales à cela.
La première était que Kailas, contrairement à Ulthultus, n'avait pas encore pleinement progressé jusqu'au niveau de Dieu Sage comme Alon l'avait prédit.
L'autre raison était que, contrairement au combat contre Ulthultus, les mercenaires étaient désormais quelque peu préparés face à l'Exilé.
Tch- !
La magie jaillit de la main de Kailas en un instant, dirigée vers Alon et les mercenaires.
Mais —
Crash !
Avec le bruit de quelque chose qui se brise, la tranchée invisible de Kailas fut bloquée par l'épée qu'Argonia tenait.
« Une Épée de Dissipation, hein… ?! Comme c'est amusant… vous avez apporté quelque chose d'intéressant. »
Dans la main d'Argonia se trouvait une épée capable de trancher la magie, l'une des moins de cent sur le continent — l'Épée de Dissipation.
Bien qu'elle ne puisse pas trancher les chairs, l'épée, faite uniquement pour couper la magie, suffisait à trancher les sorts de Kailas, car il n'avait pas encore pleinement atteint le niveau de Dieu Sage.
Boom !
Avec une confiance nouvelle, Argonia s'élança du sol et chargea vers Kailas, signalant le véritable début de la bataille.
De même, Maverick, équipé d'une Épée de Dissipation sur les conseils d'Alon, rejoignit le combat, tandis que Myaon utilisa rapidement les environs pour commencer à tirer des flèches.
3 contre 1.
Numériquement, c'était un combat où ils avaient une supériorité écrasante.
Grâce à Alon, les mercenaires connaissaient déjà la plupart des types de magie que Kailas utiliserait, ce qui en faisait des adversaires redoutables qui le mirent sous pression.
Cependant, même avec la coopération des quatre mercenaires et le fait que tous ses sorts avaient été neutralisés,
« Heh… »
Kailas semblait trouver la situation tout à fait amusante, car un sourire tordu apparut sur ses lèvres.
Puis, rejoignant son index et son majeur, il forma un sceau et leva légèrement la main.
Et —
Avec cela, comme si la paix précédente avait été un mensonge, des monstres commencèrent à jaillir du sol.
La cinquième couche bascula rapidement dans le chaos.
Bien sûr, Alon ne restait pas inactif non plus.
« Hoo— »
Alon exhala une bouffée blanche et prononça un mot.
« Glace et Neige (氷雪). »
Alors qu'il formait un sceau, le givre commença à se rassembler devant lui.
En observant cela, Alon pensa.
'Je dois en finir le plus vite possible.'
Bien que le combat entre Kailas et les mercenaires tienne bon, Alon savait qu'il ne durerait pas beaucoup plus longtemps.
Il le voyait.
Les Épées de Dissipation qu'Argonia et Maverick maniaient, bien qu'elles aient bloqué quelques sorts, commençaient lentement à se fissurer.
L'expression d'Himan s'assombrissait de seconde en seconde.
« Forme (像). »
Alors qu'il prononçait une autre incantation, le givre s'éleva autour d'Alon.
Puis,
« Gloire des Montagnes Enneigées. »
Une sphère ronde se forma devant le majeur et l'annulaire d'Alon, gelant et commençant à produire des cristaux de neige.
« Le Destin Inéluctable de l'Aveugle. »
En un rien de temps, la fleur de glace s'épanouit.
Le cristal hexagonal se dilata rapidement, consumant l'air environnant pour créer une forme massive,
Crac, crac, crac — !
Au centre du cristal, une magnifique lance se matérialisa devant les yeux d'Alon.
Et puis, au moment parfait.
« Hoo— »
Rine, qui se tenait derrière Alon, sortit un livre de sa poitrine et —
« Essetra-ia Amatia— »
— marmonna doucement.
Swish~!!!
En un instant, le grimoire s'ouvrit avec un bourdonnement résonnant.
Clang~!!!!!
Soudain, des dizaines de couches de chaînes noires jaillirent de l'air et foncèrent vers Kailas.
« P— »
Pris au dépourvu par cette situation inattendue, l'Exilé écarquilla les yeux en regardant les chaînes.
Cependant —
Snap !
Avant qu'il ne puisse réagir, les chaînes voraces avaient déjà lié son corps.
Grâce à cette aide inespérée, Alon, saisissant une opportunité plus rapide que prévu, ne perdit pas de temps.
« Hallebarde de Glace (氷精画戟). »
Sans hésiter, il lança son sort.
Et puis —
Crac-crac-crac-!!!!
La lance, née de la fleur de glace épanouie, fila vers l'Exilé, l'engloutissant en un instant.
Sizzle~ !
Elle gela tout autour d'elle, apportant le silence à la cinquième couche.
Les monstres cessèrent de bouger.
De même, les mercenaires qui s'étaient frénétiquement extirpés du sol s'arrêtèrent également.
Bientôt, leurs regards se tournèrent tous vers un seul point.
Les ruines antiques.
Au milieu de ces ruines se tenait l'énorme fleur de glace (氷花).
Les mercenaires regardèrent avec admiration le comte Palatio, qui avait créé la fleur de glace.
De même, les chefs de guilde, qui combattaient l'Exilé quelques instants plus tôt, restaient bouche bée.
Même Alon laissa échapper un petit soupir de soulagement.
Mais —
Crac — !
Un bruit étrange, déplacé, de quelque chose qui se brise résonna, attirant l'attention de tous vers la massive fleur de glace.
Sizzle !
Un son net et clair suivit.
Rumble-rumble !!!
La fleur de glace, qui avait suscité tant de révérence, commença à s'effondrer.
Et puis —
« ! »
De la glace qui s'effritait, l'Exilé marcha calmement vers l'extérieur.
Le désespoir remplit les yeux des mercenaires.
Les chefs de guilde, qui l'avaient combattu, furent frappés d'un sentiment de défaite.
Pourtant l'Exilé, qui avait apporté le désespoir et la défaite à tous, sourit simplement légèrement et parla.
« Tu m'as eu, insecte. »
Kailas, avec un sourire léger comme si l'attaque précédente l'avait amusé, laissa Alon incrédule.
Selon ses calculs, Kailas, qui n'était pas encore devenu un Dieu Sage, aurait dû être détruit par ce coup direct.
« Mais il semble que tu ne saches toujours rien. »
Alon, le fixant avec confusion, réalisa que le corps de l'Exilé ne portait aucune trace de glace, seulement des débris brisés tout autour.
…A-t-il tranché la Hallebarde de Glace avec une simple estocade… ?
Alors qu'Alon masquait son choc derrière une expression neutre face à l'exploit absurde de l'Exilé qui annulait son attaque,
Kailas, toujours souriant, parla à nouveau.
« Malgré tout, grâce à toi, je suis de très belle humeur, insecte. »
« Alors, je vais jouer avec toi maintenant. Bien que cela soit encore loin d'une manifestation parfaite dans mon état actuel, ce devrait être un jeu divertissant nonetheless. »
Puis, il enroula sa main droite autour de l'index de sa main gauche relevée, formant un sceau de poing (智拳印).
« Libération (解放). »
En cet instant, une vague d'énergie magique se répandit.
Sentant le danger instinctivement, Argonia et Maverick, sans hésiter, bondirent vers l'Exilé en s'élançant du sol.
« Vibration (振動)— »
Myaon, qui se détendait encore un instant plus tôt, encocha rapidement une flèche et la tira, tandis qu'Himan leva son bâton et lança un sort pour intercepter la magie de l'Exilé.
Cependant —
Juste avant que les épées d'Argonia et Maverick n'atteignent le cou de l'Exilé, la flèche de Myaon lui transperça le cœur, et la magie d'Himan approcha sa gorge.
La magie qui s'était déjà propagée autour de l'Exilé commença à faire vibrer l'air selon son incantation.
« Expansion (擴張). »
Avec ce mot murmuré doucement par l'Exilé —
Crac !
Alon vit.
Les corps de Maverick et Argonia se comprimèrent et se tordirent en plein vol, comme écrasés par une force invisible.
Accompagnés d'une gerbe de sang.
« La Loi Sans Nom (無名の法道). »
Le sourire déformé de l'Exilé accompagna son murmure bas.
Et puis —
Flash — !!!
Une lumière blanche aveuglante remplit la vision de tous.