[Pensez-vous vraiment que cela ait un sens ?]
Après un bref silence.
Risen One laissa échapper un rire narquois face à la remarque d'Arm-Spitting One.
[Vous ne pouvez pas le croire ?]
[N'est-ce que naturel ? Les capacités qu'utilise un sang-divin sont pratiquement identiques à son identité même. Et vous dites qu'elles peuvent simplement être absorbées puis réutilisées à volonté ? Pensez-vous vraiment que cela ait un sens ?]
[Mais n'avez-vous pas aussi entendu parler du Mangeur d'Étoiles de sa part ? Au sujet de la raison pour laquelle il est descendu dans ce monde en premier lieu.]
[C'est vrai, mais…… cela ne concernait-il que l'absorption de pouvoir ?]
Face à la contre-question d'Arm-Spitting One, Risen One hocha plusieurs fois la tête, comme s'il comprenait.
[Je ne dis pas que je ne comprends pas votre réaction. Honnêtement, même un sang-divin absorbant le pouvoir d'un autre sang-divin est déjà une capacité particulière.]
[............Le sachant, comment pouvez-vous en être si certain ?]
[Parce que—]
À cette question, Risen One répondit sans hésiter.
[—Je l'ai vu.]
[Vous l'avez vu ?]
[Oui. C'était un peu grossier, mais la dernière fois qu'il est venu, je lui ai demandé de me montrer son pouvoir divin.]
[Sûrement pas là—]
[Il possédait deux autorités divines. Proprement — les autorités du « Dévoreur » et de l'« Avale-Poison ».]
[...............C'est fou—]
Arm-Spitting One resta momentanément sans voix.
Des tentacules noirs se tordirent dans un mouvement qui hérissait la peau.
Arm-Spitting One ouvrit à nouveau la bouche.
[Hah, mais même s'il peut absorber le pouvoir, savoir s'il peut le retransmettre, personne ne le sait.........!?]
[Vrai. Cela pourrait être le cas.]
Risen One hocha à nouveau la tête.
La capacité du Mangeur d'Étoiles était clairement une irrégularité même parmi les sangs-divins.
Bien que Risen One l'ait vu manifester deux autorités divines.
On ne lui avait pas dit si le Mangeur d'Étoiles pouvait réellement transférer ces autorités à d'autres.
Et pourtant, la raison pour laquelle Risen One pouvait encore parler avec certitude était—
[Mais, je l'ai entendu.]
[Vous l'avez entendu.........?]
[Oui. De la part même de celui qui nous donne les ordres.]
Parce qu'il l'avait entendu directement, l'œil unique d'Arm-Spitting One s'écarquilla comme s'il allait se fendre.
[A-t-il vraiment dit cela lui-même ?]
Risen One se remémora cet instant.
Les mots prononcés lorsqu'il l'avait convoqué, celui qui était le plus susceptible de tomber le premier parmi les sangs-divins.
« Sers bien le Mangeur d'Étoiles, et sans faillir, une grande fortune t'adviendra. »
« S'il s'agit d'une grande fortune, »
« C'est un être qui peut te rendre aussi fort que tu le souhaites. Et par-dessus le marché, il est plutôt lunatique. »
Un court échange de quelques mots à peine.
Pourtant, cette brève conversation—
[Al-alors, est-ce vraiment vrai ?]
[Oui.]
—avait suffi à convaincre Arm-Spitting One.
[Réfléchis bien. En premier lieu, il s'est abandonné lui-même pour obtenir des exploits et a revêtu l'enveloppe d'un humble humain. Et pour quelqu'un comme ça, des capacités qui ne valent pas plus que notre niveau de puissance sont—]
[Rien de plus qu'un tremplin pour franchir l'obstacle ?]
À la réponse d'Arm-Spitting One, Risen One retroussa le coin des lèvres en un rictus.
[Exact. Pour quelqu'un qui se dirige vers le même endroit que celui que nous servons, tout ce qu'on gagne en chemin ne serait qu'un encombrement inutile. Et ces choses inutiles—]
Risen One s'arrêta là et fixa l'œil blanc qui le contemplait depuis l'abîme.
Alors, comme ensorcelé, Arm-Spitting One marmonna.
[—Sont transmises à ceux d'en bas ?]
[Oui. Et si cela arrive—]
Au hochement de tête de Risen One, les tentacules d'Arm-Spitting One se mirent à se tordre étrangement.
Des tentacules se contorsionnant comme saisis par un frisson.
Et puis.
[Même sans passer par l'enfer à récolter la foi, il ne serait pas étrange que nous atteignions la Loi Céleste.]
Avec ces mots prononcés d'une conviction ferme.
Parmi les sangs-divins, d'étranges engrenages se mirent à tourner.
Des engrenages forgés d'un mélange délicat de vérité et de mensonge.
***
Le banquet du second jour se déroula, comme prévu, dans une atmosphère bien plus calme que le premier.
C'était certainement le cas, mais.
« N'est-ce pas… bien trop peu de monde ? »
Alon était perplexe.
Contrairement à la veille, où la salle était si bondée qu'on y étouffait presque, le nombre de participants avait nettement diminué aujourd'hui.
« Je m'attendais à ce qu'il y ait moins de monde…… mais la différence est vraiment flagrante, non ? »
Aux mots de Penia, Alon acquiesça.
« C'est certain. »
« Hmm~ Eh bien, c'est généralement comme ça, mais ça a chuté plus que je ne l'imaginais. »
Penia inclina la tête après un moment de réflexion.
« Mais ça reste un peu bizarre. »
« Quoi donc ? »
« Normalement, pour qu'il en soit ainsi, il aurait dû y avoir beaucoup de gens qui partent en cours de route hier, mais presque personne n'est parti. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
Qu'est-ce que c'est alors…… ? Alon inclina brièvement la tête, puis haussa les épaules.
Honnêtement, quelle que soit la raison pour laquelle tant de gens avaient disparu, moins de monde était bien plus confortable que plus.
« Parrain. »
Tandis qu'Alon pensait cela, une voix vint de à côté de lui.
Quand il tourna le regard, Rine se tenait là.
Cependant.
« Rine ? »
« Oui. »
« ……Tu as changé de coiffure. »
« Oui. Je me suis rendu compte que je n'avais pas vraiment fait attention à mes cheveux últimement. »
Avec sa coiffure changée.
Rine avait rabattu ses cheveux sur la droite et les avait même fixés avec une petite barrette délicate.
Face à son apparence, Alon émit un bas « Hmm~ » et hocha la tête.
« Ça te va bien. »
« Vraiment ? »
« Oui. Ça ne fait pas mauvais effet du tout. »
« Tant mieux. »
Rine laissa échapper un petit souffle à l'approbation d'Alon.
Mais seulement un instant.
« Parrain— ! »
« Tu as changé de coiffure ? »
« Ouais, comment je suis ? »
Ryanga, qui avait changé de style tout comme Rine, s'approcha.
Alon inclina la tête.
« Pourquoi a-t-on l'impression que tout le monde change soudain de style ? »
Seule aujourd'hui, Penia, Rine et Ryanga l'avaient fait.
Alors qu'Alon se demandait quel genre de journée c'était.
Evan agissait sur les ordres d'Alon pour vérifier la situation de Sili.
Et il parvint à trouver Sili dans l'annexe où elle attendait depuis qu'Alon avait commencé la procession.
« …… »
Cependant.
Même ainsi, Evan ne put pas facilement parler à Sili.
La raison était—
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Parce que la distance entre lui et Sili était énorme.
Non, plus précisément—
Au-delà de la distance elle-même, un nombre accablant de gens fixaient Sili qui se tenait sur la scène.
Un silence étouffant.
Pressé par l'étrange atmosphère, Evan tomba aussi silencieux et observa la situation, et à cet instant.
« Tout d'abord, merci infiniment à tous ceux qui se sont rassemblés ici aujourd'hui. »
La voix souriante de Sili se répandit.
Même le plus faible murmure disparut, et la scène tomba dans le silence.
Sur cette scène, Sili parut parfaitement paisible—
« J'aimerais saluer chacun d'entre vous personnellement, mais malheureusement, tous ceux qui sont réunis ici sont terriblement occupés, alors j'en viens directement au fait. »
Elle sortit bientôt une feuille de papier de son sein.
Un papier ordinaire, plié en quatre, avec le chiffre « 1 » écrit au centre.
Mais quand ce papier apparut, la foule se mit à murmurer, et un point d'interrogation surgit au-dessus de la tête d'Evan.
Qu'est-ce que c'est ? Un papier imprégné de mana ?
Par précaution, Evan canalisa du mana dans ses yeux.
Mais il ne vit rien de particulier.
Ce que tenait Sili n'était rien de plus qu'une feuille de papier, complètement dénuée de valeur.
Et ainsi, juste au moment où Evan affichait une expression perplexe—
« Maintenant ! À partir de cet instant, nous commençons à accepter les dons ! Et le grand premier donateur sera— »
Sili cria.
« —le Roi de Palatio lui-même ! Moi, Sainte Sili Makalian, agissant au nom de ce grand, vous garantis le droit d'acheter la "première" statue du Grand Dieu Sage ! »
Du point de vue d'Evan, c'était une déclaration qui figea instantanément son cerveau.
Et puis.
« J-je fais un don ! »
« É-écartez-vous, c'est moi ! Moi ! »
« Je fais un don ! Je souhaite faire un don ! »
« J'attendais ce moment depuis toujours ! »
« Espèce d'idiot ! Il faut annoncer la somme ! 5 000 ! 5 000 pièces d'or !! »
Ici dans l'annexe, sans aucune marchandise tangible.
Avec rien de plus que l'« ordre » de recevoir une statue, Sili souleva instantanément un immense chaos sous le nom de « dons »—
« C'est…………… l'économie créative…………… ? »
Evan se surprit à se remémorer cette phrase à neuf.
***
« Hou— »
Hidan poussa un profond soupir et passa une main dans ses cheveux.
Pour être honnête, quand on y réfléchit calmement, garder la Grande Lune n'était pas une tâche particulièrement épuisante.
Il considérait comme tout naturel d'agir pour la Lune Bleue.
Et, en premier lieu, la Grande Lune n'avait pas véritablement besoin de la protection de Hidan.
Ceux qui s'étaient rassemblés autour d'elle étaient d'un niveau qui ne tolérerait aucun mal, à moins qu'un sang-divin n'attaque.
Et pourtant, Hidan était fatigué.
La raison était une pure tension.
Depuis hier, juste après que la Grande Lune a mentionné quelqu'un qui l'intéressait.
Une étrange tension avait commencé à circuler autour d'elle.
Hidan avait même été témoin de l'affrontement entre la Lune Rouge et la Lune Verte de loin auparavant, alors il ne put s'empêcher de se sentir sur le fil, le laissant plus fatigué que d'habitude.
« Je fais confiance au fait que puisque la Grande Lune est à proximité, elle n'ira pas si loin…………… »
Même ainsi, l'anxiété était inévitable.
Il maintint sa tension tout au long de son travail.
Bien qu'il voulût honnêtement se reposer un peu, il se dirigea vers les appartements de la Lune Rouge.
C'était pour délivrer un rapport qu'il n'avait pas pu faire plus tôt, profitant de l'accalmie du banquet.
« La Lune Rouge va-t-elle bien ? »
Alors qu'il marchait, l'inquiétude traversa soudain l'esprit de Hidan.
La Lune Rouge n'était pas atteinte d'une maladie grave.
Elle agissait toujours presque sans faille, tant en tant que Lune Rouge qu'en tant que proche aide de la Grande Lune.
Cependant, parce qu'un étrange changement s'était récemment produit en elle, Hidan se trouvait discrètement inquiet.
Un changement très subtil, pourtant que Hidan, qui recevait fréquemment des ordres directs d'elle, pouvait clairement percevoir.
« Últimement, on dirait qu'elle ne se souvient plus très bien des choses. »
La mémoire de la Lune Rouge avait toujours été d'une acuité terrifiante.
Méticuleuse en toutes choses, elle n'oubliait jamais un ordre qu'elle avait donné.
Mais récemment, elle avait commencé à oublier les choses d'une manière bizarre, ce qui frappait Hidan comme inquiétant.
Avant qu'il ne s'en rende compte, il arriva devant la porte de la pièce où séjournait la Lune Rouge.
Après avoir brièvement vérifié les alentours, Hidan glissa silencieusement à l'intérieur, prenant soin de ne pas être remarqué.
Alors, il vit.
La Grande Lune Rouge, debout devant un miroir en pied.
Tenant ses cheveux blancs dans ses deux mains, formant des couettes, et inclinant la tête en signe de contemplation.
Et puis.
Alors que sa bouche s'ouvrait béatement face à ce spectacle.
La chose qu'il vit ensuite—
Furent ces yeux cramoisis qui le reflétaient clairement.
Très clairement.
« ……Ah. »
Hidan vit sa vie défiler devant ses yeux.