Si tout s'était déroulé comme prévu, après s'être entretenu à Rosario, Alon aurait mis le cap sur la Tour des Mages ou sur Teria — mais sa destination changea pour la Colonie en un instant, et le lendemain arriva.
« De Rosario à la Colonie… »
« Même au minimum, cela prendra environ un mois. »
« Un mois, hein… »
Un mois. Un laps qui pouvait être long s'il était long, court s'il était court.
Cette fois, Alon regarda Evan.
« Evan. »
« Oui, Marquis. »
« Avez-vous obtenu des informations supplémentaires sur ce qui s'est passé après cela ? »
« Je me suis renseigné auprès de la Guilde de l'Information au village il y a peu et j'ai obtenu quelques informations, mais dans l'ensemble la situation n'est pas très bonne. »
« Continuez. »
Sur ce, Evan rapporta, un par un, les informations qu'il avait obtenues de la Guilde de l'Information. Et pendant qu'Alon écoutait en silence —
« C'est le genre de chose qu'il porte malheur de dire, mais… à ce rythme, l'Alliance des Royaumes Unis ne va-t-elle pas se faire déchiqueter telle quelle ? »
Penia marmonna avec une expression légèrement inquiète.
« Moi aussi je trouve… que cette situation a l'air plutôt grave. »
Evan acquiesça également.
Sans donner de réponse particulière, Alon compile et organisa calmement les informations qu'il venait d'entendre.
S'il organisait grosso modo les informations qu'Evan avait apportées, il y avait trois points.
Premier : à la date d'hier, les individus anormaux du sang divin avaient commencé à attaquer la Colonie. Deuxième : ce n'était pas seulement la Colonie qui était attaquée, mais la plupart de l'Alliance des Royaumes Unis. Et troisièmement.
Qu'au vu de ces attaques du sang divin, chaque royaume était impuissamment submergé sans pouvoir faire quoi que ce soit.
« Hou… »
Alon poussa un soupir.
La simple combinaison des informations dressait un tableau très sombre, mais… ce n'était pas non plus le pire absolu.
D'après ce qu'il avait entendu d'Evan, le sang divin qui pouvait être appelé les corps principaux des individus anormaux n'avait pas encore bougé, et l'Alliance des Royaumes Unis n'avait pas non plus vu chacun de ses royaumes attaqués.
Les royaumes insulaires, Raksas et Astéria, et le Duché de Luxibl n'avaient pas été attaqués.
Bien sûr, les autres royaumes et petits duchés subissaient encore des dommages irréversibles à l'heure qu'il est, et même les pays qui étaient en sécurité pour le moment n'avaient aucun moyen de savoir quand ils seraient attaqués, mais,
« Et parmi eux, celui dont la situation est la plus grave est la Colonie…, c'est ça. »
Pensant jusque-là, Alon regarda Evan.
« Evan. »
« Oui, Marquis. »
« La Colonie — la situation est-elle devenue très grave ? »
« Oui. D'après la Guilde de l'Information, j'ai appris que pour un si grand pays, la situation est extrêmement mauvaise. »
« Les individus sont-ils forts ? Ou est-ce un problème avec les Baba Yaga ? »
Compte tenu de la culture bizarre de la Colonie, c'était un doute qu'il pouvait émettre aisément. Alors Evan répondit.
« Cela peut en être une partie, mais j'ai entendu dire que la situation de la Colonie est un peu étrange. »
« Étrange ? »
« Oui. Il y a eu beaucoup d'erreurs d'inattention qui ne devraient jamais arriver en temps de guerre. À cause de cela, j'ai aussi appris qu'ils avaient subi des pertes plutôt lourdes lors de la bataille d'invasion d'hier. »
« Des erreurs d'inattention ? »
« Oui. Je n'ai pas demandé les circonstances détaillées, mais en tout cas, c'est vrai que la situation est la plus grave. »
Au rapport d'Evan, Alon poussa un énième soupir, comme s'il avait perdu le compte de ceux qu'il avait déjà poussés.
« Ce ne sera pas facile. »
Alors, Penia — qui l'observait depuis le côté — l'appela avec prudence.
« Euh, Marquis. »
« Quoi ? »
« ……Si je dis ça, ça peut paraître un peu dépourvu de compassion pour l'humanité, mais………… vous n'avez pas à être stressé à ce point, non…… ? »
« Pourquoi ? »
« Parce que — en ce moment, vous faites de votre mieux, Marquis. »
Penia continua en regardant Alon dans les yeux.
« Comme vous le savez, Marquis, vous n'avez qu'un seul corps. Dès le départ, il y a une limite à ce que l'on peut faire avec un seul corps. Et quand la Voie Lactée est tombée, vous avez déjà donné à tous un préavis suffisant, non ? »
Ses mots n'étaient pas faux. Après la chute de la Voie Lactée, lors de la réunion où les rois s'étaient rassemblés, Alon avait fortement insisté sur le fait qu'une telle situation se produirait et qu'il fallait s'y préparer.
« Je pense que c'est suffisant d'être allé aussi loin. Vous avez fait tout ce que vous pouviez et tout ce que vous deviez faire. »
Alon regarda Penia, et reconnut bientôt la légère inquiétude fondue dans ses yeux.
« Merci de dire ça. »
Alon répondit ainsi et acquiesça.
Ses paroles étaient raisonnables. En vérité, Alon ne pouvait pas sauver tous les royaumes. Il n'avait qu'un seul corps, et ce n'était pas quelque chose qu'il pouvait diviser en plusieurs.
Cependant, la raison pour laquelle Alon se sentait accablé par cette situation elle-même
n'était pas simplement due à l'auto-reproche de ne peut-être pas pouvoir sauver tout le monde.
Penia et Evan pouvaient penser autrement, mais Alon lui-même ne possédait pas tant d'amour agapétique pour l'humanité.
Même ainsi, la raison pour laquelle Alon était stressé dans cette situation tenait à la nature du sang divin, et à l'histoire qu'il avait entendue de l'original de Sironia.
— Le sang divin actuel a déjà intériorisé le fait que les vies offrant la foi n'ont plus besoin d'être « normales ».
Ces mots mêmes.
Le principe par lequel le sang divin devenait des dieux dans ce monde était fondamentalement le même. Ils devenaient plus forts en recevant la foi de la vie.
Et si le sang divin avait un moyen — par quelque méthode que ce soit — de forcer les humains à la « foi ». En d'autres termes, plus le sang divin infligeait de dommages, plus il deviendrait difficile pour Alon d'y faire face.
Cela signifiait qu'Alon devait bloquer le sang divin autant que possible. S'il ne pouvait pas le bloquer, il devait au moins prendre des mesures pour que les humains ne tombent pas entre les mains du sang divin.
Après y avoir réfléchi encore et encore…
« Penia. »
« Oui. »
« Je pense qu'il faut que j'envoie un message à la Terre Divine. »
« D'accord. »
Il décida de faire ce qu'il pouvait dès maintenant.
***
Après avoir minimisé les passages par les villes et s'être dirigé vers la Colonie pendant trois semaines et deux jours de plus. Il y eut deux choses que fit Alon. L'une était la recherche magique. Et l'autre était la collecte d'informations.
Entre-temps, Alon put obtenir une variété étonnante d'informations grâce à la Guilde de l'Information. Bien sûr, la plupart n'étaient pas bonnes. Puisque la majorité concernait la destruction de villages ou de fiefs.
La seule bouée de sauvetage était que Raksas et Astéria n'avaient toujours pas été attaqués, et qu'après les toutes premières attaques d'individus anormaux, la plupart des royaumes se défendaient bien mieux qu'au début.
Bien sûr, il y avait des rumeurs selon lesquelles même cela était extrêmement précaire. Si le sang divin commençait à bouger personnellement, la situation échapperait à tout contrôle, mais…
Quoi qu'il en soit, la situation était — d'une manière ou d'une autre — maintenue.
« ……Avec ça, le cadre de base est achevé pour l'instant, Marquis. »
« Je vois. »
Sur le carrosse roulant sur le sable doré, Alon discutait avec Penia.
« Mm — c'est quand même dur, comme prévu. Transformer la magie en moyen a bien marché, mais le contrôle compte encore beaucoup pour l'instant. »
« C'est encore plus que je ne le pensais. »
« Bon, tout fait partie du processus. Si on considère que ça commence ici, ça ne semble pas mauvais. Ce processus est de toute façon proche de la pratique. »
« C'est vrai. »
Comme Alon acquiesçait, la voix d'Evin vint de l'extérieur.
« Marquis, si nous allons un peu plus loin, je pense que nous pourrons voir la Colonie ! »
« Compris. »
Alon détourna le regard et contempla l'étendue sans fin de sable doré. Puis il porta son regard vers l'avant du carrosse, et il put apercevoir la Colonie, minuscule dans son champ de vision.
Mais seulement un instant.
Alon, Penia et Evan — à mesure que la distance vers la Colonie raccourcissait de plus en plus, le visage de chacun d'eux se durcit.
La raison était —
« C'est… la Colonie ? »
Contrairement à ce qu'elle avait l'air de loin, la Colonie vue de près était dans un état plus grave que ce qu'ils avaient imaginé.
Alon fixa le ciel, hébété. Le soleil brillait intensément, comme s'il embrassait tout. Pourtant, comme pour contredire ce soleil, la Colonie sous ses rayons exposait une réalité misérable.
Les solides murailles qui ceinturaient la ville s'étaient effondrées avec d'énormes trous çà et là, comme si quelque chose de tranchant les avait évidées.
De rudes vents du désert s'engouffraient par ces brèches, dispersant sans pitié des cendres autour des murs, et les toits en dôme et les flèches autrefois glorieux s'étaient brisés et affaissés, des fragments dentelés dressés comme des dents cassées.
« C'est… la Colonie ? »
La voix stupéfaite de Penia se dispersa dans le vent. Alon ressentit la même chose.
C'était à ce point que la Colonie était en ruine. Non — honnêtement, c'était un état si lamentable qu'il ne serait pas faux de la dire pratiquement tombée.
Alors, après qu'ils furent restés un instant à contempler la Colonie, hébétés —
« Qui va là~ ! »
Alors que le groupe d'Alon approchait de la porte sud — toujours hermétiquement close même si tout le reste était brisé —, ils furent accueillis par des gardes stricts.
« Ma, Marquis Palatio~ ! »
« Hé, ouvrez la porte !! »
Avant même qu'ils ne puissent appeler Seolrang, les gardes qui avaient reconnu Alon en premier les laissèrent entrer dans la Colonie plus tôt que prévu.
« ……C'est ça. »
« On dirait qu'elle a été percée une ou deux fois. »
« Ça en a l'air. »
L'état de l'intérieur était assez lamentable. La plupart de la zone près de la porte avait été pulvérisée, et certains bâtiments ne pouvaient même pas garder leur forme et s'étaient effondrés.
Alors qu'Alon restait là, ne sachant que faire —
« Maître ! »
Une voix familière retentit. Au loin, Seolrang courait vers Alon.
« Wow ! C'est Maître ! »
Au moment où il se retourna, Seolrang l'enlaça fort comme si elle l'avait attendu. Alon enlaça naturellement Seolrang en retour et esquissa un faible sourire.
« Tu vas bien ? »
« Ouais ! »
Seolrang répondit avec un sourire éclatant.
Mais seulement un instant.
Hein ?
Alon remarqua des bandages enroulés autour du corps de Seolrang, et Seolrang, surprenant le regard d'Alon, le lâcha tardivement et expliqua.
« Ah~ ça ? C'est — j'ai été un peu imprudente. Ce n'est pas une grosse blessure, alors ne t'inquiète pas. »
Seolrang dissimula maladroitement les bandages de ses deux mains. Comme Alon allait dire quelque chose —
« Bonjour, Marquis. »
Un salut sans force vint. C'était Lime, qui avait rejoint le groupe d'Alon avec un temps de retard.
« Ah. Ça fait un moment. »
« Vous devez être plutôt déconcerté depuis votre arrivée, mais pourriez-vous me suivre tout de suite, par hasard ? »
Lime chuchota discrètement à Alon.
Alon avait des questions, mais il réalisa aussi que l'expression de Seolrang s'était raidie à un moment donné, et alors —
« Compris. »
Sans rien demander, il suivit Lime. Et le groupe qui se dirigeait vers le bâtiment de la guilde de Seolrang ne se rendit pas au bureau de Seolrang, mais descendit sous terre.
« ……Il y avait un endroit comme celui-ci ? »
« Non, il n'y en avait pas à l'origine, mais au cas où quelque chose arriverait… »
Lime répondit à la question d'Alon. Et juste au moment où la curiosité d'Alon allait enfler davantage —
« C'est ici. »
Lime ouvrit une porte souterraine. La suivant à l'intérieur, Alon —
« Marquis. »
« Karsem ? »
Là, il put rencontrer Karsem.
Le voyant avec pas mal de blessures çà et là —
« ……Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Avant de commencer l'histoire, si je vous donne la conclusion d'abord — »
Alon demanda sous le choc, mais au lieu d'une réponse —
« Le Premier Prince a tué son père et a rejoint le camp du sang divin. »
« Quoi ? »
Il entendit une histoire choc.