Derrière son visage impassible, ressentit un malaise amer en regardant Magrina.
Elle souriait avec grâce.
Ses gestes étaient tout aussi posés.
En bref.
Elle ne donnait pas l'impression de mentir.
C'était comme si l'avait vraiment appelée ainsi par le passé.
En prenant conscience de cela, éprouva un léger dégoût de lui-même.
Tout ça à cause de .
Il n'avait pas eu l'occasion de demander plus tôt, mais après avoir vu le certificat de mariage que lui avait tendu, il soupçonna que leur relation avait peut-être été plus profonde qu'il ne le pensait.
Bien sûr, l'explication de Penia n'incluait rien de tel.
Naturellement, elle était une outsider pour tout ce qui aurait pu se passer entre et .
En d'autres termes, s'il y avait quelque chose que Penia ignorait entre eux, elle ne pourrait pas l'expliquer.
Bien sûr, si Penia et étaient là, ils diraient probablement : « Arrêtez de dire n'importe quoi, mon seigneur. »
Malheureusement, il n'y avait personne à présent pour dissiper ses doutes.
Quoi qu'il en soit, dans cette situation.
La remarque de Magrina avait choqué .
Ses mots étaient si directs que quiconque les entendrait penserait qu'il se tramait quelque chose de secret entre eux deux.
Et s'il rassemblait tout ce qui s'était passé jusqu'ici avec un esprit calme, la conclusion était celle-ci.
Treize ans plus tard, à Palatio — .
Il était apparemment en train de mener une double vie entre , la Baba Yaga de la Colonie, et Magrina, la Reine des Elfes.
« Mais qu'est-ce que j'ai bien pu faire dans treize ans… ? »
Sa tête était plongée dans un chaos total.
Alors finit par reprendre ses esprits.
Il avait été si déstabilisé par son prétendu libertinage qu'il avait momentanément oublié quelque chose.
À y repenser, il y avait un point qui semblait suspect.
Cette sphère de stockage en cristal.
Du moins dans l'esprit d'.
Si lui et Magrina avaient vraiment une telle relation, cet objet n'aurait pas été un bon signe du tout.
Mais bien sûr, ne pouvait pas se résoudre à demander pourquoi elle avait apporté la sphère de stockage.
Et si elle réalisait qu'il avait perdu la mémoire ?
Et si —
Juste peut-être — c'était une sorte de… mise en scène ?
« Quel genre d'homme suis-je dans treize ans… ? »
Une fois de plus, ressentit une vague de dégoût de lui-même.
Il décida qu'après cette rencontre, il demanderait définitivement à Penia ou à des éclaircissements sur toute cette affaire.
Après un long moment de réflexion, il ouvrit enfin la bouche.
« C'est vrai, j'ai été un peu absent un instant. Ma chère Magrina. »
Même après l'avoir dit, ses mains se crispèrent de gêne.
Mais au moment où il releva la tête, le visage d' se figea.
Une seconde plus tôt, Magrina semblait si calme — et maintenant son visage devenait rouge, comme prêt à exploser.
« Alors… Magrina ? »
Quand demanda, confus, Magrina resta silencieuse un moment, puis —
« Hic — »
Elle hoqueta de surprise, se leva d'un bond et —
« V-veuillez m'excuser un instant ! »
— s'élança hors du bureau.
Le silence remplit instantanément la pièce.
fixa bêtement la porte par où elle s'était enfuie.
« Ils n'avaient pas dit qu'elle n'était pas bizarre… ? »
Il arborait une expression hébétée à cette pensée.
Bien sûr, puisque Magrina n'était pas revenue après avoir crié « Juste un instant ! », il n'y avait rien d'autre à faire que de se sentir mal à l'aise.
C'est alors qu' remarqua soudain le sac qu'elle avait laissé sur sa chaise.
« C'est celui qu'elle a apporté tout à l'heure. »
Se remémorant la scène, il tendit la main pour saisir le sac, qui pendait précairement au bord de la chaise.
Froufrou —
Une pile de sphères de stockage en cristal en tomba.
« …Ils ont dit qu'elle n'était pas bizarre… »
ne put s'empêcher de se sentir abattu.
***
« Hmm, on dirait qu'elle s'en est aperçue. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
Quand Penia revint après avoir réglé quelques affaires et qu' lui raconta ce qui s'était passé, elle tira immédiatement cette conclusion.
« Comment a-t-elle pu le remarquer ? »
« Je n'en suis pas sûre, mais il semble qu'elles sachent déjà que vous avez perdu la mémoire. D'après ce que je sais, ni ni Magrina n'ont ce genre de relation avec vous. »
« Pas… ce genre de relation ? »
« Exactement. »
« N'est-il pas possible qu'il y ait quelque chose que vous ignoriez ? »
Mais Penia se contenta de regarder et secoua fermement la tête.
« Non. Je ne le pense pas. »
« Vous en êtes certaine. »
« Les chances sont extrême — non, pratiquement nulles. »
« Je vois. »
ressentit un étrange mélange de soulagement et de vide face à cette certitude.
Découvrir qu'il n'y avait rien l'avait effectivement soulagé.
Mais l'entendre affirmer si brutalement le laissait pourtant creux.
« Donc, je suppose que je ne me suis pas rapproché d'aucune femme pendant treize ans. »
À cette bougonnade, Penia lui lança un regard bizarre.
« Pourquoi vous me regardez comme ça ? »
« Ah, non, c'est juste… comment dire… D'une certaine façon, c'est un peu impressionnant ? »
« De quelle façon ? »
« Le fait que vous puissiez encore dire ce genre de chose, vu la situation… »
« Eh bien, c'est parce que je ne me souviens pas. »
Penia, le visage impénétrable, murmura doucement : « Cela ne ressemble pas à un problème de mémoire, ceci dit… »
Puis elle continua :
« Quoi qu'il en soit, d'après ce qu'on voit, il n'y a plus aucune raison pour vous de faire semblant d'avoir perdu la mémoire. »
« C'est ça ? »
« Oui, puisque vous avez déjà été démasqué, ça ne sert à rien. Et puis, vu comment les choses se sont passées aujourd'hui… il semble que tous ceux qui devaient venir le sachent déjà. »
« Donc vous dites que leurs réactions étaient toutes différentes d'habitude. »
« Pas tant différentes que… »
C'était davantage comme s'ils avaient attendu ce moment — comme s'ils avaient enfin obtenu ce qu'ils voulaient.
C'est ce que Penia pensait.
Mais elle décida de ne pas le dire à voix haute.
« Pour l'instant, attendez juste un peu. »
Alors qu' était perdu dans ses pensées, il prit la parole.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Je viens de réaliser qu'il y a un problème. »
« Quel genre de problème ? »
« …Vous souvenez-vous de ce que je vous ai dit ? À propos de qui apportait le formulaire de déclaration de mariage. »
« Ah… ! »
Penia poussa un léger soupir, comme si elle venait de réaliser quelque chose d'important elle aussi.
Mais seulement un instant.
Elle retrouva vite son calme et se mit à classer les papiers sur son bureau.
« Eh bien… ne vous en faites pas trop pour cette partie. »
« …Ne pas m'en faire ? »
« Oui. »
« Mais si prend ce formulaire et retourne à la Colonie, ça ne ferait pas de moi un homme marié avant même que je m'en rende compte ? »
« Je ne pense pas que ça arrivera. »
« Pourquoi pas… ? »
Ne comprenant pas, demanda à nouveau.
À cela, Penia esquissa un petit sourire amer et tourna son regard vers la fenêtre.
« …Parce qu'elle sera probablement mise en pièces avant même de quitter le domaine… »
Sa voix dérivait doucement.
Et juste au moment où allait lui demander ce qu'elle voulait dire —
Devant le domaine du Marquis de Palatio —
et se faisaient face.
***
Quand avait appris de Magrina, la veille, qu' avait perdu la mémoire, et avait commencé à ourdir ses plans ambitieux, elle n'en attendait pas grand-chose.
Bien sûr, elle voulait faire signer cet acte de mariage — mais au fond, elle savait que c'était une tâche quasi impossible.
Même si les chances étaient meilleures cette fois.
Elle n'avait pas vraiment espéré réussir.
Parce qu'elle était certaine que quelqu'un interviendrait.
C'est pourquoi s'était rendue chez le cœur léger.
Lui avait tendu légèrement le formulaire de mariage.
Avait légèrement obtenu sa signature.
Et était partie légèrement.
baissa les yeux sur l'acte de mariage dans ses mains.
Elle l'avait obtenu si facilement que cela en semblait vide — « Donc ça a vraiment marché ? » pensa-t-elle, hébétée.
Ce n'est qu'après avoir quitté le manoir du Marquis qu'elle réalisa pleinement qu'elle avait obtenu sa signature.
Sans s'en rendre compte, ses lèvres s'étirèrent en un sourire satisfait.
Oui, elles l'avaient fait —
Et la raison pour laquelle ce sourire était au passé, c'était parce que —
« . »
« . »
C'était à cause de .
Même si s'était éclipsée prudemment, sachant qu'elle devait être prudente — se tenait là, lui barrant le chemin, comme si elle l'avait attendue tout du long.
Avec sur sa route, savait qu'elle ne pourrait pas protéger l'acte de mariage.
Alors elle décida d'essayer de négocier d'abord.
« Laisse-moi passer, . »
« Hein ? Je n'ai jamais dit que je t'arrêtais. »
« Vraiment !? Alors je peux y aller ? »
« Bien sûr. »
acquiesça légèrement avec un sourire.
lui rendit son sourire —
« Juste laisse ça derrière toi, par contre. »
« Argh… »
En entendant les mots suivants de , le visage de se crispa de désespoir.
, qui l'observait de près, soudain —
« Pfft — »
— éclata d'un doux rire et dit :
« Je plaisante. »
« …Hein ? »
cligna des yeux, confuse, les yeux ronds.
Mais continua de sourire en disant :
« Je ne vais pas vraiment t'arrêter. »
« V-vraiment ? Tu ne vas pas me le prendre non plus ? »
« Bien sûr que non. »
Elle acquiesça à nouveau.
Pourtant, ne put s'empêcher de la regarder avec suspicion.
L'expression de ne changea pas d'un iota.
« Alors ? Tu n'y vas pas ? »
« Eh b-ben je vais y aller… ? »
« Vas-y. »
« Je vais y aller pour de bon ? »
« Oui. »
confirma une fois de plus.
n'avait aucune idée de ce que pensait — ses intentions, ses véritables sentiments, rien.
Alors elle resta là un instant, à fixer bêtement.
Crac — !
Puis, saisissant l'instant, elle disparut dans un éclair de lumière dorée.
En la regardant s'éclipser, le sourire de s'approfondit.
C'était un sourire plein de sens.
***
Après que eut filé pour échapper à , et que le début de soirée commençât à s'installer —
Pour faire simple —
rencontra Ryanga.
Et en la voyant, il ne put s'empêcher de se sentir intrigué.
Contrairement à Magrina, Ryanga était quelqu'un qu'il avait réellement rencontrée plusieurs fois dans Psychedelia, en tant que l'une des Quatre Grandes Puissances.
De plus, puisque connaissait la personnalité de Ryanga dans le jeu, il la trouvait étrange — et fascinante — de pouvoir tenir une conversation normale avec elle.
Mais la partie à laquelle avait le plus de mal à s'habituer était —
« Pourquoi, Chef ? »
« Non, c'est juste que — »
— que Ryanga était assise sur ses genoux.
« B-bah, on faisait tout le temps ça quand on était tous les deux, non ? »
Elle bredouilla en répondant, le voyant la fixer.
Bien sûr, comprit instantanément qu'elle mentait.
Contrairement aux autres, Ryanga assise sur ses genoux était juste… faux.
Son visage était rouge vif, comme prêt à éclater.
« A-allez, c-caresse-moi la tête… c-comme d'habitude… »
Elle ne s'arrêta pas là — elle lui demanda même de lui tapoter la tête.
hésita, se demandant ce qu'il était censé faire.
Puis leva prudemment la main.
À cet instant précis —
« Bon sang — »
Penia poussa un lourd soupir en entrant dans le bureau.
« J'ai fait quelques vérifications, et il semble qu'on avait raison — tout le monde sait déjà que le Marquis a perdu la mémoire. Donc tout ce qui s'est passé aujourd'hui, c'était probablement juste elles qui essayaient d'en profiter — »
Et alors elle vit.
Ryanga, assise sur les genoux d', le visage rouge comme une betterave.
« …Vous continuez, je vois. »
Au moment où Penia dit cela d'une voix neutre —
Le silence s'abattit sur le bureau.
Un silence lourd.