— Waouh, c'est vraiment une sirène............ ?
Penia marmonna, stupéfaite.
Observer, comme habituée à ce genre de réaction, ne montra aucune réponse particulière.
— Cela fait un moment.
À la voix d'Alon, elle porta à nouveau son regard sur lui.
— Oui, cela fait un moment.
— Tu savais que je viendrais ?
— Je m'y attendais.
Répondant calmement, Observer jeta un coup d'œil à Radan, Penia et Evan, qui se tenaient derrière Alon, puis parla.
— Je suis désolée, mais je pense que vos compagnons devront attendre ici un instant.
— C'est ainsi ?
— Oui.
Alors qu'Alon se tournait légèrement pour regarder derrière lui, les trois hochèrent la tête en même temps.
— Compris.
Une fois confirmé, Alon hocha la tête, et Observer tendit immédiatement la main vers lui.
Wouong~ !
Avec un doux son de résonance, une sphère semblable à une bulle enveloppa son corps.
— Alors, je pars tout de suite.
Sans plus d'explications, Observer s'enfonça droit vers le bas, sous la surface, guidant Alon vers un espace profond dans l'abîme.
Après un court moment,
— Nous sommes arrivés.
Ils atteignirent le domaine d'Observer.
— Merci.
— Ce n'est rien. Je vais sortir maintenant.
— ... Hein ? Sortir ?
Lorsque Alon demanda, surpris, Observer hocha la tête.
— Oui, celui avec qui tu vas parler cette fois n'est pas moi. De plus, il y a un message à transmettre.
— Un message ?
— Oui, venu d'en haut.
Sur ces mots, Observer se détourna avant qu'Alon ne puisse dire quoi que ce soit de plus.
Se jetant dans l'entrée de l'abîme invisible, elle ajouta :
— Ne t'inquiète pas trop. Je redescendrai dès que la conversation sera terminée.
Laissant ces mots derrière elle, elle disparut immédiatement.
« Qui pourrait-elle bien rencontrer ? »
Toujours perplexe, Alon haussa les épaules et fit demi-tout.
Tout comme elle l'avait dit — il n'était pas venu ici pour la rencontrer.
Alon s'enfonça plus avant dans la caverne naturellement formée.
Peu après, une chambre familière apparut.
C'était un endroit où le ciel était clairement visible, même dans les ténèbres des grands fonds.
La chambre elle-même n'avait subi aucun changement notable par rapport à avant.
La seule différence — c'était le ciel.
Alon regarda en silence le ciel de ce monde.
Là où les étoiles avaient toujours brillé de mille feux, la Voie lactée n'existait plus.
Il n'y avait plus que la nuit d'encre, avec une lune gracieuse flottant au milieu.
Les étoiles n'existaient plus.
Comme si elles n'avaient jamais été là au départ.
Bien sûr, ce n'était pas la première fois qu'il voyait un ciel nocturne sans étoiles.
Dès le moment où il avait repris conscience, on lui avait dit que les étoiles avaient disparu.
Après avoir recouvré sa mobilité, il l'avait confirmé de ses propres yeux.
Pourtant, malgré cela —
Alon resta là un long moment, fixant d'un air absent ce ciel silencieux où ne flottait que la lune.
C'était le ciel, donc il ne pouvait pas jauger le niveau du tumulte.
Pourtant, pour une raison quelconque, le ciel lui semblait... calme.
Finalement, Alon recommença à marcher, passant sous le ciel sombre et s'enfonçant plus avant.
Il retrouva l'autel qu'il avait vu précédemment et y déposa le jade courbé qu'il tenait en main.
Wouong~ !
Une faible résonance et la sensation d'une magie maléfique.
Mais contrairement à la dernière fois, il ne paniqua pas et attendit calmement.
« ...... »
Bientôt, un esprit à forme humaine apparut devant ses yeux.
Une âme formée de magie pécheresse condensée.
[Tu les as tous rassemblés.]
Avant qu'Alon ne puisse réagir, la prédécesseur parla.
Alon acquiesça intérieurement, surpris.
— Oui, comment le savais-tu ?
[Eh bien, c'est moi qui t'ai dit de les rassembler, non ?]
« ...... »
« Hum. »
[C'était une blague.]
Alors qu'Alon faisait une grimace gênée, la prédécesseur sourit faiblement et continua.
[Dans cet état, je peux percevoir les choses d'un peu plus près.]
— Tu l'as détecté grâce à une longueur d'onde très subtile ?
[Exactement. Maintenant, me remettrais-tu ces objets ?]
Sans un mot, Alon lui tendit les objets qu'il transportait.
Le Masque de Celui qui Marche Devant.
La Bénédiction Pleureuse.
Et le Joyau de l'Œil Clos.
La prédécesseur les accepta en silence et disposa les trois artefacts en triangle sur l'autel où reposait le jade courbé.
[Nous commencerons avec cela.]
Puis, alors que de la magie pécheresse s'écoulait dans les trois artefacts, une sphère noire commença à se former au-dessus du triangle.
Et puis —
Pshiit —
Une épine noire jaillit vers Alon.
Cela se produisit trop vite.
Avait-il été trahi ?
Pouvait-il réagir ?
Même s'il ne le pouvait pas, pouvait-il survivre ?
Toutes sortes de pensées traversèrent l'esprit d'Alon en un instant tandis qu'il retenait son souffle.
Mais malheureusement, il n'y avait rien qu'Alon puisse faire.
L'épine émanant de la sphère était plus rapide que ses pensées.
Juste au moment où Alon serra les dents —
Craac — !
L'épine noire frappa quelque chose.
« .... ? »
« Hein ? »
Pas son corps — mais quelque chose derrière son dos.
Et puis —
« ! »
Alon le sentit.
L'entité noire derrière lui disparaissait lentement.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Alors qu'Alon fixait d'un air hébété la fumée noire, il porta son regard sur la prédécesseur.
Elle répondit calmement.
[Il vaudrait mieux l'appeler un Observateur.]
« ...... Un Observateur ? »
[Oui, l'Observateur qui t'observait depuis tout ce temps.]
Alon se retourna.
L'entité qui avait clairement une forme avait maintenant complètement disparu.
— Pourrais-tu m'expliquer ?
[Bien sûr... hum ?]
La prédécesseur, qui acquiesçait, fixa soudain intensément Alon.
« ...... Y a-t-il autre chose ? »
Lorsque Alon demanda, intrigué par son comportement étrange, la prédécesseur le regarda simplement un moment, puis —
[Non, ce n'est rien.]
Elle secoua la tête et se détourna.
[Il faudra encore un petit moment avant que tu ne Le rencontres, alors discutons un peu. ]
Comme si de rien n'était.
***
L'esprit d'Alon était en plein tumulte.
La divinité disparue.
Le sang divin.
Les secrets de ce monde.
Et maintenant, l'Observateur dont elle avait parlé.
Il y avait encore plus à réfléchir.
Pourtant, la prédécesseur ne dit rien.
Ou plutôt, elle semblait réfléchir.
À savoir par où commencer.
Et après une longue contemplation —
[Nous commencerons depuis le tout début.]
« ... Le tout début ? »
[Oui. J'ai essayé de l'expliquer de façon simple, mais ce ne sera pas possible. Ce n'est pas une mauvaise histoire pour toi, après tout. Ce n'est pas le genre de chose qu'on pourrait entendre de n'importe qui.]
Alors qu'Alon la regardait, la prédécesseur hocha la tête.
[C'est une histoire du passé — bien plus ancienne que l'Ère des Dieux Oubliés.]
« ... ? »
Alon cligna des yeux, confus, puis comprit immédiatement ce qu'elle voulait dire.
Il l'avait entendu une fois auparavant de la part d'Observer.
En d'autres termes, tu veux dire qu'il y a un passé encore plus ancien que l'Ère des Dieux Oubliés ? »
« C'est vrai. Je ne l'ai pas vu moi-même, mais je crois qu'il existe. »
« Pourquoi ? »
« Parce que l'Observatrice précédente — mon maître — a vu ce passé et a laissé son testament final avant de mourir. »
C'était ce qu'Observer avait dit lorsqu'Alon l'avait rencontrée pour la première fois.
Se rappelant ces mots, Alon se tourna vers la prédécesseur, mais son expression restait calme.
[Un passé très lointain. Il y avait deux nations sur ce continent.]
[L'une avait atteint une avancée éblouissante grâce à la magi-ingénierie, sa puissance étant assez grande pour atteindre les cieux.]
[L'autre, sous les enseignements d'un grand dieu, avait découvert la méthode pour inscrire des lois dans ce monde.]
[Leurs noms étaient l'Empire d'Illanef, et Babilônia.]
« ! »
Les yeux d'Alon s'écarquillèrent.
Bien qu'Alon ait entendu le nom d'Illanef de la part de Rine, il connaissait déjà le nom de Babilônia sans avoir besoin de l'entendre d'elle.
« Babi... Lônia... »
Alon murmura les mots inconsciemment.
Il n'y avait aucun moyen qu'il ne les connaisse pas.
Si l'on choisissait la voie du magicien dans Psychedelia, il était impossible de ne pas croiser le mot « Babilônia », car les incantations et les signes de main utilisés dans les restrictions magiques en provenaient.
En fait, Alon lui-même avait effectué une telle restriction des années plus tôt en utilisant un anneau.
Même tandis que d'innombrables pensées traversaient l'esprit d'Alon, la prédécesseur continua son histoire.
[Tu l'as probablement déjà réalisé, mais les incantations et les signes de main que tu utilises — ]
« Elles viennent toutes de Babilônia, n'est-ce pas ? »
[C'est exact. Plus précisément, elles appartiennent au « dieu » qui a inscrit ces lois dans ce monde. Ou peut-être... serait-il plus précis de l'appeler le sang de dieu — Sang Divin (神血). ]
« Quoi ? »
Le visage d'Alon montra sa stupeur.
Mais seulement pour un bref instant.
Reprenant vite ses esprits, il commença à relier les informations sur les deux nations qu'elle avait expliquées.
Sang Divin de Babilônia.
Magie.
Magi-ingénierie.
Illanef.
Péché.
Pluton.
« Pas possible. »
[............ En effet, il semble que tu aies déjà deviné le but du Sang Divin d'après ce que le Péché t'a dit, donc je ne pense pas avoir besoin de t'expliquer morceau par morceau.]
Lorsque l'expression d'Alon suggéra qu'il avait compris, la prédécesseur sourit.
[Oui. Tout comme tu l'as deviné. Babilônia était le berceau — créé par le Sang Divin pour devenir un vrai dieu.]
« Et Illanef était — »
[Celui qui se dressait sur son chemin.]
Alon se souvint soudain de quelque chose.
C'était à propos d'Ulthultus — ou plutôt, de la rencontre avec le Dieu Fou.
Autant qu'Alon le sache, c'était un dieu extérieur de l'Ère Oubliée.
Pourtant, il connaissait clairement Babilônia.
En fait, la raison pour laquelle il avait accepté le défi de combat d'Alon était précisément parce qu'Alon avait prononcé le nom de Babilônia.
Cependant, Alon n'interrompit pas et laissa la prédécesseur continuer.
[Les deux nations partirent en guerre. Babilônia et Illanef subirent toutes deux de lourdes pertes. Si les choses continuaient ainsi, les deux nations emprunteraient inévitablement la voie de la destruction.]
« Alors, à la fin, elles se sont détruites mutuellement ? »
[Non.]
« Non ? »
[Exact. Les deux nations arrêtèrent la guerre juste au bord de la destruction mutuelle. Le Sang Divin ne voulait pas que le berceau qu'il avait créé devienne sans signification, et Illanef avait aussi un plan qui nécessitait du temps.]
Bien qu'elle ajoutât qu'elle ne connaissait pas la nature exacte de ce plan, la prédécesseur continua.
[Quoi qu'il en soit, les deux nations stoppèrent la guerre juste avant leur anéantissement. Et d'une manière ou d'une autre, elles survécurent. Cependant —]
Elle haussa légèrement les épaules.
[Illanef et Babilônia finirent par périr.]
« Elles n'ont pas pu tenir le coup, après tout ? »
[Non. Même avec le destin qui approchait, les deux nations avaient le pouvoir de renaître. Les lois inscrites dans le monde par le Sang Divin avaient accordé une omnipotence temporaire à l'humanité.]
La prédécesseur bougea lentement et s'assit sur l'autel.
[Et la magi-ingénierie qui avait assez progressé pour atteindre les cieux avait accordé à l'humanité plus de pouvoir qu'elle n'aurait jamais dû en posséder. À cause de cela, les deux nations se rétablirent rapidement au fil du temps. Et puis — elles furent détruites.]
« Une deuxième guerre, alors ? »
[Non. Les deux nations ne furent pas détruites par la guerre. Comme je l'ai dit — elles furent détruites. ]
« ... Par qui ? »
À la question d'Alon, la prédécesseur tomba dans le silence.
Après une brève pause, elle finit par répondre.
[Par le Sang Abominable (怪血). ]
Et avec cela —
Les yeux d'Alon s'écarquillèrent en un instant.