Dans un coin du château de Fildagreen.
« Haa— »
Rine laissa échapper un léger soupir.
Après avoir fait ses adieux définitifs à Alon et être revenue, elle avait poursuivi son exploration de l'Empire d'Illanef.
En partie, c'était pour mieux maîtriser l'usage de Pluton.
Mais en vérité, un souvenir la tracassait.
Un souvenir très ancien.
Désormais un peu flou — remontant à l'époque où elle était encore à l'orphelinat, avant qu'on ne l'autorise jamais à entrer dans la Section Interdite.
Elle se rappelait l'Empire d'Illanef ainsi : « L'Ère des Dieux Oubliés — l'Empire d'Illanef ».
À présent, ce souvenir n'avait plus grande importance.
C'était simplement une fausse information.
Pourtant, l'instant où elle s'en rendit compte, ce souvenir devint crucial.
Parce que dans la Bibliothèque Éternelle, seule la vérité était censée exister.
Et donc, depuis le moment où elle découvrit ce fait, elle continua son enquête.
Finalement, elle parvint à une réalisation.
Que avant d'entrer dans la Section Interdite, certains livres ne transmettaient pas la « vérité », mais le « mensonge ».
Elle ne savait pas pourquoi celui qui avait construit la Bibliothèque Éternelle ferait une telle chose.
Cependant, après l'avoir appris, elle découvrit plusieurs nouvelles vérités en réétudiant ses anciennes connaissances.
Elles concernaient « la Chose Noire ».
Jusqu'ici, Rine avait compris « la Chose Noire » comme « le péché », et ce n'était pas faux.
Même à l'ère des Dieux Oubliés, le « péché » avait souvent été décrit comme « noir ».
Mais il y avait un point étrange.
Même à l'époque de l'Empire d'Illanef — où le péché n'aurait pas dû exister — il subsistait encore des mentions de « la Chose Noire ».
Rine inclina légèrement la tête.
Les vérités qu'elle connaissait autrefois et celles qu'elle connaissait maintenant tournaient en rond, incapables de s'imbriquer.
Comme s'il manquait un minuscule engrenage.
Après un moment de réflexion profonde, Rine prit une longue inspiration.
Elle avait besoin de calmer son esprit surchargé.
Elle ferma les yeux, tentant de s'éloigner de l'énigme lancinante qui l'avait consumée.
Pour un instant, elle décida de se reposer en pensant à des choses heureuses.
« Il ne reste plus que quelques mois. Quatre au maximum, même si les choses traînent. »
La période de stabilisation touchait à sa fin.
Rine esquissa un faible sourire.
Une fois l'artéfact stabilisé, elle pourrait enfin quitter Fildagreen.
Et quand elle pourrait quitter Fildagreen —
Elle pourrait rester auprès de son parrain.
« Si je me présente avant qu'il ne vienne me chercher… il sera surpris, non ? »
La simple idée fit se relever naturellement les commissures de ses lèvres.
« Quand ce moment viendra, je m'assurerai de cacher d'abord cette broche cramoisie dans ma poche. »
Son sourire dura longtemps.
***
« …Sang Abominable ? »
« Oui. »
À ces mots de la Prédécesseure, Alon fronça les sourcils un court instant.
Sang Abominable.
Un mot étrange — qu'il n'avait jamais entendu une seule fois dans ce monde.
Même dans Psychedelia, il n'en était quasi jamais question.
Et pourtant —
Alon connaissait ce mot.
Non, il était impossible de ne pas le connaître.
Ce mot était —
« Connaîtriez-vous… quelque chose au sujet du Sang Abominable ? »
« C'est mentionné lors de la présentation de Yutia dans Psychedelia. La Première Fille du Sang Abominable — Yutia Bloodia. »
« Je… ne sais pas. »
Se rappelant ce fait, Alon secoua la tête face à la question de la Prédécesseure.
D'une certaine façon, ce n'était pas un mensonge.
Il savait trois choses.
Que Yutia était du Sang Abominable.
Que le Sang Abominable vénérait un être comme Cthulhu.
« Non — »
Il se corrigea vivement.
Jusqu'ici, il y avait une faille dans sa compréhension de leur légende.
La croyance que le Sang Abominable vénérait quelque chose comme Cthulhu.
Peut-être que leur foi elle-même n'était pas fausse.
Mais à l'époque où il jouait au jeu, ce que Yutia vénérait réellement était « la Chose Noire » — c'est-à-dire les Péchés.
Ce qui signifiait que l'ancien paramétrage était désormais invalide.
Car le péché était né de l'Empire —
Alors que le Sang Abominable existait bien avant que le péché ne vienne à être.
« Alors, qu'est-ce qu'ils sont exactement — le Sang Abominable ? »
Quand Alon demanda, la Prédécesseure, qui s'était tue, finit par parler.
« Pour être honnête… je ne sais pas vraiment. »
« Quoi ? »
« Je sais que cette mine est ridicule, mais c'est la vérité. »
« Pourquoi mentionner le Sang Abominable, alors ? »
« Je ne les ai cités que pour aider à expliquer les événements, rien de plus. »
« Ah. »
À cela, Alon lasciò échapper un faible son de compréhension.
Il comprit enfin que l'histoire ne portait pas sur le Sang Abominable lui-même —
Mais sur l'observatrice se tenant derrière lui.
« Même dans le passé que j'ai vu, le Sang Abominable n'apparaissait jamais que dans l'ombre. Au-delà, tout est inconnu. »
« Donc la seule chose certaine, c'est qu'ils ont détruit deux nations ? »
« Oui. Les deux nations — totalement et sans discrimination. »
La Prédécesseure marmonna doucement : « Bien que j'ignore pourquoi. »
« Ont-ils réapparu après ça ? »
« Après ? »
« Oui. »
La Prédécesseure marqua un temps de réflexion.
« Il y en a eu, oui. Dans ce que vous appelez l'Ère des Dieux Oubliés — ils sont réapparus une fois de plus pour détruire le monde, tout comme avant. »
« …Savez-vous autre chose ? »
« Je comprends votre désir d'en apprendre plus sur le Sang Abominable, mais malheureusement, c'est tout ce que je sais. Plus que tout, il ne reste aucune information les concernant. Comme si elle avait été parfaitement effacée… »
À ces mots, Alon resta silencieux un long moment — puis acquiesça lentement.
[Quoi qu'il en soit, pour revenir au point principal, au final, les deux nations furent détruites. Le Sang Divin échoua à devenir un dieu et s'effrita, et l'ingénierie magique que les humains avaient bâtie fut ensevelie au plus profond de l'abîme.]
[Cependant, même si tout s'était effondré, le Sang Divin qui avait créé Babylonoya survécut dans la disgrâce et refusa d'abandonner. Même après avoir été banni de ce monde, il chercha à se relever un jour grâce à l'héritage qu'il laissa derrière lui.]
Écoutant en silence et plongé dans sa pensée, Alon ouvra la bouche.
« Si vous parlez du savoir qu'il a laissé derrière lui… »
[C'étaient les lois. Même s'il échoua à devenir un dieu et fut banni à nouveau, les lois qu'il avait créées étaient déjà gravées dans ce monde.]
« S'il était déjà banni, cela n'aurait-il pas rendu la chose dépourvue de sens ? »
[S'il avait un jour la chance de descendre à nouveau dans le monde mortel, alors l'histoire changerait.]
Alon n'eut aucune difficulté à comprendre ce que la Prédécesseure voulait dire.
« Il se tiendrait au-dessus de ceux qui ont hérité de cette magie de cette époque ? »
[Exact. Mais malheureusement, ce plan du Sang Divin échoua finalement.]
« …Les Péchés, et l'Œil Clos. »
[C'est cela. À cause de l'Œil Clos porteur du péché, le Sang Divin perdit sa chance à jamais. Ils tuèrent les Vrais Mages, ensevelirent les lois sous le temps, et en tant que péchés, scellèrent complètement la faille par laquelle les Sangs Divins pouvaient descendre. »
Une question surgit dans l'esprit d'Alon.
« Donc si l'humanité n'atteint pas un certain nombre, les Sangs Divins ne peuvent pas descendre ? »
[Oui.]
« Y a-t-il une raison à cela ? »
[Parce que c'est la loi. C'est comme une vérité immuable que tous dans ce monde doivent obéir. C'est plus simple si vous considérez que c'est quelque chose qui a simplement été créé ainsi.]
La Prédécesseure laissa échapper un soupir.
[Quoi qu'il en soit, pour continuer l'histoire — au moment où le Sang Divin faisait face au pire dénouement possible, vous êtes apparu.]
« …Moi ? »
[Oui, vous. Vous, qui connaissiez les phrases et les sceaux qui auraient dû être ensevelis sous le temps. Plus précisément, un être capable de gérer les péchés et de manipuler ses « lois » apparut et demanda un contrat.]
Les yeux d'Alon tressaillirent légèrement.
La Prédécesseure le fixa un instant avant de continuer.
[N'avez-vous jamais trouvé cela étrange ?]
« Quelle partie ? »
[Pourquoi vous étiez capable d'utiliser les sceaux et les phrases. Et au-delà — pourquoi vous pouviez utiliser librement des lois qui n'auraient dû être accordées qu'à d'autres, le tout sans même avoir d'image mentale.]
À ces mots, Alon se tut.
Il est vrai qu'au début, il ne l'avait pas trouvé étrange.
Pour l'Alon d'alors, les phrases et les sceaux n'étaient que des éléments de jeu.
Bien sûr, après un certain temps et alors qu'il apprenait progressivement la vérité de ce monde — il commença à s'interroger.
Mais il ne le formula jamais.
À l'époque, ce n'était pas une pensée qui l'aurait aidé.
Pourtant maintenant, en cet instant —
Avec plusieurs pièces du puzzle émergeant de l'histoire de la Prédécesseure —
« La raison… est à cause de l'Observatrice ? »
[C'est exact.]
Il put faire face à la vérité sans difficulté.
[La raison pour laquelle vous pouviez utiliser toutes les lois simplement en mémorisant des phrases que vous ne compreniez même pas consciemment tenait à ce contrat.]
« En résumé — il avait l'intention de se servir de moi pour éliminer les péchés et redescendre dans le monde une fois encore. »
[Oui. Et comme vous le voyez, il réussit magnifiquement. Mais pour corriger une chose — vous n'étiez pas celui qui était utilisé. Vous étiez celui qui l'utilisait.]
« …Moi ? »
Face à la réaction confuse d'Alon, elle sourit en expliquant.
[Vous l'ignorez peut-être, mais il vous a constamment aidé. Il est apparu à plusieurs reprises quand vous en aviez le plus besoin.]
Alon inclina légèrement la tête à ces mots.
Mais bientôt, un souvenir refit surface.
La voix qui avait chuchoté à son oreille quand il combattit Kylrus.
[Il a même sauvé votre vie à plusieurs reprises.]
« … ? »
[Vous ne croyez tout de même pas que ce fut simple coïncidence ou chance d'avoir survécu à un surmenage qui aurait dû vous faire fondre le cerveau, pour ne récupérer pleinement qu'après un court repos, n'est-ce pas ?]
Alors qu'Alon restait sans voix, la Prédécesseure poursuivit son explication.
[Vous avez été sauvé encore et encore par lui. Vous avez même été aidé. Et plus important encore — vous êtes encore capable d'utiliser librement les lois du Sang Divin.]
« Si ce pouvoir m'a été accordé par le Sang Divin, ne pourrait-il pas le reprendre ? »
[Non. C'est impossible. Il a déjà donné le pouvoir à vous. Quoi qu'il fasse maintenant, il n'est plus possible de vous arracher ce pouvoir.]
La Prédécesseure esquissa un faible sourire.
[Donc plutôt que d'être utilisé — vous étiez celui qui l'utilisait. Vous avez volé le pouvoir du Sang Divin et utilisé son aide pour arriver jusque-là en toute sécurité. Et vous possédez encore ses « lois ».]
Alon resta silencieux.
En vérité, son esprit était encore dans le chaos.
La quantité écrasante d'informations ne faisait qu'engendrer toujours plus de questions.
Mais même ainsi, Alon tenta d'organiser rapidement ce qu'il avait appris.
Que Babylonoya et Illanef furent détruits par le Sang Abominable.
Qu'Alon avait reçu l'aide du Sang Divin qui souhaitait descendre.
Que la magie des Vrais Mages n'était rien d'autre que les lois que le Sang Divin avait gravées dans ce monde il y a longtemps.
Et puis —
« Qui êtes-vous ? »
— Que la Prédécesseure face à lui n'était pas la Prédécesseure originelle.
[Que voulez-vous dire par là ?]
Malgré la question soudaine, la Prédécesseure resta calme.
Mais Alon la regarda avec une certitude composée.
« Vous n'êtes pas la Prédécesseure. »
[C'est impossible. De quoi parlez-vous soudain ? ]
Elle avait raison en un sens.
Rien dans son apparence, sa voix ou ses actions ne différait de la vraie Prédécesseure.
Et pourtant —
Alon avait réalisé la vérité.
« Je n'ai jamais dit une seule fois à la Prédécesseure quoi que ce soit sur cette partie de mon histoire. »
[Quelqu'un pourrait aisément en déduire autant — ]
« Que j'ai conclu un contrat ? »
Il l'interrompit.
Elle savait tout — bien trop précisément.
Face aux mots d'Alon, elle se tut un instant.
Et puis —
[Eh bien, eh bien.]
Les yeux qui étaient ordinaires quelques instants plus tôt —
[Puisque j'observe depuis le milieu, j'ai dû laisser échapper quelque chose sans m'en rendre compte. ]
— étaient désormais teintés d'un bleu profond et funeste.